韓兼非眯起眼楮，借著酒吧中昏暗的燈光，看清來人的模樣。
「你是……小嚴？」這次，他總算沒有忘記那個被自己派到聯盟各個角落搜索 蟲痕跡的海盜頭子，可不知為什麼，他竟然又跑到教團的地盤做起來老本行。「你怎麼在這里？」
正是由于嚴士巡的警報，才讓他有充足的時間來應對奧斯邁的 蟲，否則一旦被 蟲佔領行星，不知道還要犧牲多少顆宜居星球，才能阻止 蟲們前進的步伐。
據從47號行星上救出來的三人說，嚴士巡和他的船員在等候星門通行序列的時候被聯盟艦隊的人帶走了，可在戰前戰後，他問過奧斯邁駐軍的很多人，都沒有听說過這件事。
可如今不知道怎麼回事，他又突然出現在幾百光年外的G7行星，而且看樣子，應該是又做起了老本行。
「這事說起來話長……」嚴士巡嘆了口氣，「先回船上去吧，容我慢慢跟您說。」
韓兼非看了九牛私掠團的包間一眼，點點頭，跟著他走出酒吧。
嚴士巡帶著韓兼非坐上一輛懸浮車，一路向南開出一百多公里，才在一處臨時空港中停了下來。
在這處看起來剛剛修建不久的空港中，停靠著一艘和新羅松高速戰斗艦差不多大小的星船。
兩人下了車，來到星船龐大船體的陰影下，韓兼非抬起頭，看著月光中那艘絕對堪稱私掠船中的巨無霸的龐大星艦，忍不住問道︰「你從哪里弄來這麼個大家伙的？」
嚴士巡沿著船殼外的舷梯向位于船體中央的人員入口走去，韓兼非輕輕扶著胸口，有些吃力地跟在他身後。
「這話就要從我們在奧斯邁可汗星門排隊的時候說起了。」在狹長舷梯中間的一處平台上，嚴士巡打開一扇小門，請韓兼非進入星艦。
兩人沿著一條幽長的通道走了一會兒，面前豁然開朗起來。
「當時，有個教團的高級官員，讓他的手下冒充聯盟艦隊，把鳶鳥號挾持到一艘教團母艦中，我們都以為自己玩完了。」
韓兼非看著面前寬敞的大廳和繁忙的船員，一時間有種恍若隔世的感覺。
「所以，你們是被教團軍挾持到這里的，是嗎？」
與之前的海盜頭子相比，此時的嚴士巡看起來穩重了許多，看來這一年多以來，他應該也經歷過一些事情。
「是的，」嚴士巡說，「後來，教團的人對我們做了好幾次EMP照射，鳶鳥號直接報廢了。那個教團軍官告訴我們，這麼多年來，他們一直監視著 蟲的動向，還像我們介紹了很多關于 蟲的東西。」
韓兼非走下平台，在大廳里站了一會兒，看著標注著教團文字的艙室︰「我在听，你繼續說。」
「他們把我們帶到這里，在醫院中住了兩個月，學了兩個月的教團官話，確定沒有感染後，才把我們放了出來。我本打算直接帶著大家回新羅松，可當時奧斯邁已經打起來了，教團也封鎖了邊境。」
「後來，那個軍官的副官找到我，說既然已經回不去了，就給我和船員都安排了一個教團身份，又賠了這艘船給我，還給發了一份私掠許可，讓我在這里等一個人。」
「我想反正也回不去，兄弟們又都要吃飯，就答應了她。我問她，讓我等的人是誰，什麼時候出現，她說，現在說不準，但人到了自然就知道。」
說完，嚴士巡嘿嘿一笑︰「直到今天看到您，我才知道，她讓我等的，應該就是您吧。」
韓兼非默默听著他的話，一直沒有出聲，直到此時才微微點頭，問道︰「那位軍官叫什麼？」
嚴士巡搖搖頭︰「他從來沒說過，只知道他的副官叫阿納斯塔西婭。」
「你能聯系上他嗎？」
嚴士巡又搖了搖頭道︰「自從那次送船過來之後，她就再也沒出現過。」
韓兼非自嘲地笑笑，原來自己來到這里的事，早就已經在別人的計劃之內，只是那個人似乎是在幫自己，可這一切又是為了什麼？
毫無頭緒的事，他不再去多想，轉而問道︰「我看你剛才從九牛私掠團的包間里出來，是有什麼事嗎？」
嚴士巡略一思忖，答道︰「九牛打算劫一艘象級的大船，怕吃不下，就拉著我們火烈鳥一起，說起來，那個軍官給我們的船是一艘退役輕型驅逐艦，算起來還是G7私掠船里最大的家伙。」
「象級到底是什麼意思？」
「您看到菜單了吧？那上面的劫掠目標，都用動物標注，有一些是教團這邊的大人物支持的，標為食肉動物，這是絕對不能動的；能動的都是食草動物，最小的雞級，最大的象級，都是按走私船噸位和護衛力量劃分的，象級是能動的目標里，護衛力量最強的。」
「明白了，」韓兼非點點頭，「所以九牛找你們組團打劫？」
「沒錯，」嚴士巡說道自己專業的事，有些眉飛色舞，「您看私掠在G7這邊這麼盛行，走私船卻還是源源不斷地往這邊來，不是走私利潤太高，那些走私販子不要命，其實這里面早就有套潛規則，那些走私船只要老老實實給錢給貨，私掠團不但不會真打，反而會護送他們入境，避免被其他私掠團騷擾。」
「否則，如果私掠都是殺雞取卵，竭澤而漁，久而久之大家就都沒飯吃了。所以私掠的時候，大家大都是做做樣子，我這艘大船雖然被拆了武器，拉出去嚇嚇人還是挺實用的，所以我去那邊，就是在跟九牛的人談價。」
韓兼非笑道︰「原來這私掠團就是教團雇的征稅臨時工。」
嚴士巡哈哈大笑︰「您要這麼理解也沒錯。」
「那九牛除了私掠，還做別的業務嗎？」兩人走到星艦指令艙，韓兼非接著問道，「比如綁票殺人這類的營生？」
嚴士巡想了想，搖頭道︰「確實有不少私掠團會兼做雇佣兵的生意，我倒是沒听說九牛有這方面的業務。在我認識的私掠團里，他們家還算干淨的。」
韓兼非點點頭︰「那最近幾天，你們私掠團內部有沒有什麼稀奇古怪的任務發布？」
嚴士巡又想了一會兒，突然一拍大腿︰「您這麼一說，還真有一個！」