果然東電出手了。
微微頷首就算打過招呼，清水徹眯起眼楮打量著面前這兩人。
自稱是加藤正義的那位男子身材高大，體型健碩，即使是西裝也無法掩蓋手臂與大腿上高聳的肌肉，面部也如終結者一般僵硬，簡直就像是日本版的施瓦辛格。
他旁邊那位小野夕美子卻是身材嬌小，皮膚如同晶瑩的白玉，精致五官與細長脖頸下的凹凸有致，配合上眼角的媚色，整個人又是另一種色彩。
這什麼組合？美女與野獸？
清水徹正琢磨著，進來的侍女已經撤下桌上的殘羹冷炙，換上了新酒，那位以「正義」為名的健碩男子又一次正坐躬身。
「為了節省一點經費，出此下策來試探您，我代表東電宣傳部向您致歉。真是，萬分抱歉！」
說著他就雙手前撐，以額貼地，一動不動三秒後，又利落起身，目光坦然。那位名叫夕美子的女職員同樣如此。
饒是經歷過不少場合，不過上來就土下座的情況還是頭一遭，清水徹警惕中難掩驚訝︰「加藤桑…是吧？你們平常都是這麼行事的嗎？」
「並不。但為了表示我們東電的誠意和對您的歉意，我認為理應如此。清水桑值得鄙社如此對待。」
「好吧，」見侍女合上了房門，清水徹便轉入正題，「由古賀教授轉到朝井遼，東電費盡心思設下這樣一個局找我，到底是為了什麼事？」
「是為了您的。」不只長得像終結者，這位加藤正義的性格也如機器人一般。
「我的，和東電有什麼關系嗎？」
「您中的地點以及各種機構的名稱與現實中沒有重合，從邏輯來說，我們也無法認定您的與鄙社存在某種意義上的關系。」
不變的干脆利落後，加藤正義話鋒一轉，「但是，由于您的背景與現實存在一定相似之處，或許會有些邏輯思維不強的讀者，誤認為中的部分事件也在現實中發生過，以至于遷怒我們東電。為了避免這一情況，我們想提前和您就此事進行充分溝通。」
「哦？」清水徹抱起手臂，「難道現實中沒有發生過嗎？」
「以我東電宣傳部職員的身份來說，沒有。」
在這種前提下還能有什麼？
打量著同時避開事實和謊言的加藤正義，清水徹繼續道︰「既然是讀者的‘誤解’，那我這個創作者也無能為力。」
「可是…」
就要陷入僵局時，之前一直觀望的那位小野夕美子突然插話進來。
「哪里，以清水桑的創作能力，避免出現‘誤解’也不是很難的事吧？」
「我可以認為…這是東電的威脅嗎？」
「怎麼會？」
小野夕美子貌似驚訝地輕掩著嘴，少傾又像是突然意識到什麼一般，眼波流轉，雙頰泛起幾分羞意，嘴唇也稍稍鼓起，輕輕擺手道︰「清水桑真是會開玩笑~我們只是想為您提供一些選擇而已。加藤，把準備好的東西拿出來。」
至此，清水徹終于確定了面前兩人的上下級關系。
「清水桑您看，」小野夕美子挺直身體，將拿到的文件放在身前，與敞開的領口一並向他展示，「有一場歐洲的文學交流會給您發來了邀請函，舉辦地在阿爾卑斯山上久負盛名的滑雪勝地，之後會移到慕尼黑、斯特拉斯堡、布魯特爾，最後來到北歐，參加諾貝爾文學獎的頒獎典禮。回過後還會舉辦專門的講座，邀請國內知名文學家前來參加。費用方面您完全不用擔心，促進文化事業發展也是鄙社應盡的義務。對了，您可以帶一個人一同前往。」
俯身調整角度，小野夕美子將胸前展示得更加清楚，「當然，您想帶我去也完全可以哦~」
清水徹卻只顧著低頭喝茶，「我就算了，應該還有其他更合適的人選，比如古賀教授。以你們和他的關系，他肯定會樂意之至。」
「清水桑太謙虛了，就算是贊助，我們東電也只找最合適的人。那位古賀教授，並沒有值得我們如此對待的價值。」
「哦？」清水徹舉起茶杯，「價值嗎？」
「沒錯，」一招不成，小野夕美子已經坐回原處，合上領口，「每個人都有各自的價值。我們東電宣傳部的經費雖然還算充裕，但也沒有多少浪費的余地。」
「原來貴公司是以價值衡量人的啊。」
「因為人都是有價值的，不是嗎？」小野夕美子眨著眼楮，「古時候的名將可以一舉扭轉天下，如今的商業天才也能顛覆整個行業。反觀有的人只能在田中勞作至死，或是困在某個工廠的流水線上，被換掉也無礙大局。而這就是人的價值所在。」
「不過，小野小姐，將軍也是會被士兵殺死的，戰敗的武士也免不了被農民搶走鎧甲。」
「恕我直言，到了那一步的將軍和武士，難道不是已經一文不值了嗎？」
「好吧，那就祝小野小姐永遠都不會有那一天。就是不知道我清水徹在東電眼中價值多少？」
「加藤，把‘那個’拿過來。」
「是。」
指使完加藤正義，小野夕美子又轉向清水徹。
「既然清水桑對些許虛名不敢興趣，我們也準備了一些實際的東西。」
說話間，加藤正義已經從之前藏身的包廂中取出個黑色皮箱，放到清水徹面前。
「這是什麼？」
「清水桑不妨先看一眼。」
「嗯？」
警惕地揭開鎖口，清水徹將皮箱打開個縫隙，借著漏入的光線，捕捉到一排福澤諭吉的頭像。隨著打開角度增大，視野中的福澤諭吉越來越多，以至于鋪滿了整個箱底。
饒是早有心理準備，但清水徹依然難掩聲音中的驚訝，「這是…」
「這里是一億日元。清水桑，請你相信，這已經是我們能提供的最大誠意！據我們了解到的情況，雖然您的作品銷量極佳，版稅分成也很高，但扣除所得稅後，每部真正到手的收入也很難有一億日元吧？考慮到您的剛開始，我們也不要求您停止創作，只要在後續內容中淡化相關背景，就可以…」
盯著箱中的鈔票，清水徹眉頭緊鎖。
「…不止如此，您還可以獲得東電的友誼…」
「…在文化省那邊，我們也…」
另一邊，小野夕美子還在喋喋不休，不斷拋出手上的籌碼。
刺眼的淡黃色和耳邊的聒噪聲中，清水徹突然怒吼一聲，「夠了！」
「…您說什麼？」
「我說夠了，」忍著怒氣，清水徹「啪」的扣上箱蓋，將它原樣送回，「這個，你們自己帶回去。」
「您是對金額不太滿意嗎？沒問題，我們可以再…」
「不用了，這件事就到此為止。」
「您要是有別的要求…」
「不必，我還有事，先走了。」
看著清水徹起身，小野夕美子帶著加藤正義也匆忙站起。
「清水桑，請務必留步！想必您也清楚，如果我們失敗，下次找上您的就不止是東電的人了！」
「我知道。」
推開扇門，清水徹突然停下腳步，回頭看著這兩位東電宣傳部的員工，「說起來，我有個問題想請教下兩位。」
以為事情有轉機，小野夕美子稍微松了口氣，「您請講。」
「如果說我在你們眼中值一億，那受到事故影響的福島、宮城、岩手，乃至東京、北海道的幾千萬人能值多少？」
看著他們兩人面面相覷，久久不能回答的模樣，清水徹笑了笑，轉身離開。
或許他們從來就沒關心這個數吧。