「這東西，就是為什麼，市助他們今日會結隊在島上巡邏、一見到你們就動手的原因。」
木箱內散亂擺放著的，是一具身披紅色和服、頭首分離、四肢斷裂的女性精致陶瓷人偶。
「那輛大巴車的失蹤，說不定也和這邪祟有所關聯……」
仔細看去，那人偶藕芽似的手足上，殘留著暗紅色的斑斑血跡。
「這是……三月人形？」
荒木宗介取下墨鏡、掀起眼罩，仔細打量起了箱內的人偶。
這東西，他以前在便利店打工時，每年二三月期間都會賣出不少「量販裝」，所以第一眼就認了出來。
日本所謂的「人形」，即人偶，起源于江戶時代，最早作為孩童玩具出現。
經過數百年的發展，和式人偶以精巧的造型、華麗的服裝和多樣的發飾，不但成為日本國民喜愛的一種工藝品，在民俗祭祀中也佔有重要的一席之地。
日本人認為，孩子如有災難、病患可以傳給人形，從而使孩子身體健康，成長順利。
故而，每年三月「女孩節」前後，有女孩的家庭會在特設的祭壇前擺上桃花、菱形黏糕和白酒，供奉身穿和服的可愛小女孩造型的和式人偶。
「三月人形」，亦因此而得名。
「這種畫風完全不搭的人偶，應該不是你們阿依……烏塔利族會在三月祭祀的東西吧？」
看著木箱內那面無表情、四分五裂、縈繞著淡淡怨氣的人偶，藤原拓海用力地咽了一口唾液。
寓意健康、祈福的「人形」，同時也是連續數年蟬聯了2ch論壇票選「人生中留下最可怕印象事物」的top1。
由于與人體形貌相仿、容易凝聚執念、制作材料極易摻入一些稀奇古怪的要素等原因，「人形」亦在日本留下了無數的都市傳說。
總之，眼前這似乎曾被什麼附身過的人偶，顯然和「健康」、「成長」之類的詞沾不上邊。
「初雪那日，有族人在洞爺湖畔捕魚時，聲稱看到過奇怪的和族人偶。一開始，我們並沒有在意，直到有族人因為利器切割的致命傷死在了森林里……」
「熊靈告訴我，這些不知從何而來、神出鬼沒的人偶，在試圖獵殺我們！」
看著箱內破碎的人偶，辨開次郎眼中露出了憤恨之色︰「這一定，是你們和族人的陰謀……」
「侵佔了原本屬于我們的土地還不夠，還想要將我們最後的血脈斬盡殺絕……半妖，就不配存活在這個世界上嗎？」
「喂喂，大叔，不要動不動就鑽牛角尖，什麼‘和族陰謀論’都是上個世紀的事了好嗎？」
「就是，這都什麼年代了，真想要斬盡殺絕的話，直接空降部隊來，應該比什麼怨靈女圭女圭更有效率吧？」
眼看這位阿依努族長新仇舊恨涌上心頭、越說越激動，荒木宗介和藤原拓海連忙好言相勸起來。
「抱歉，是老夫沖動了。總之，目前的情況下，我族確實難以……」
就在辨開次郎深吸了口氣，平復下情緒時，厚重的門簾被人一把掀開︰「族長，不好了，您、您快出來看看吧！」
一名男性阿依努人夾風帶雪、驚慌失措地沖了進來。
「什麼事急匆匆的，沒看到這里有客人嗎？」
「人、人偶……和族的人偶……它們找到村子附近了！」
顧不得被族長呵斥，那名男子神色激動地叫嚷道︰「市助帶著人守在周圍，但那些人偶數量不明、神出鬼沒，已經有好幾人受傷了！」
「什麼？！」
顧不得屋內二人，辨開次郎駐著手中長棍，動作矯健地奔出了茅屋。
「跟過去看看。」
荒木宗介二人對視一眼，也跟了出去。
空無一人的村落，褪去了往日的喧囂，清冷而寂靜。
就連那些四處奔跑的小孩和被牽著的熊崽都不見了蹤影。
只剩下一雙雙惴惴不安的眼楮，透過茅屋的縫隙偷偷打量著外面的情況。
「沙牟，堅持住！」
村口處，身披熊皮、手持武器的高大阿依努男子們，以幾人為一族，分散在雪地之中，警惕地環顧著四周。
「族長，他快不行了！」
那名為市助的阿依努獵人，此時正在眾人的環繞下，將一名男子擁在懷中。
顧不得自己身上的數道血痕，他用手緊緊捂在這名同族的脖子上……
但無論他如何用力，殷紅的鮮血依舊從手掌下方巨大的裂口泊泊流出，將潔白的地面染得通紅。
「讓開！」
辨開次郎一步上前，伸手捂上男子的脖間︰「舉凡日、月、火、雨……」
隨著他低聲默念咒文，澎湃的綠光自掌心涌現。
「萬物滋生……皆有神靈掌管……」
那名男子喉間的傷口逐漸咬合在一起，鮮血亦不再涌出。
「沒事了，回去給他上點草藥、包扎傷口。」
辨開次郎緩緩起身，松了一口氣。
「抱歉，族長，是我大意了。」
跪伏在旁的市助，臉上露出愧疚之色。
「那些東西體型太小，藏在雪里，還能讓人精神恍惚……」
隨即，他憤恨地瞪了一眼走在後方的荒木宗介二人:「要不是我現在無法感應到熊靈，掘地三尺也要把這些邪祟找出來。」
後體遭到「洞爺湖暴擊」之後，他與熊靈之間的感應恢復極慢，現在依舊無法獲得庇護。
「喂喂，在湖邊明明是你們先動手的！等一下，那地上是……」
走到村口，二人才注意到，在外圍的雪地上，躺著幾具三十厘米左右、四分五裂的和式人偶。
「三月人形？！」
那精致的面容、鮮艷的和服和乖巧的發髻，與之前那木盒之中的「三月人形」不盡相同卻又異曲同工。
「噓，別吵。」
辨開次郎雙目綠光涌動，朝著四周空曠的雪地緩緩看去。
「不能再等了……」
他手中長棍如同疾風一般，迅捷地敲打在身旁的男子們頭上︰「是時候，讓外來的邪祟，看看烏塔利的血性了！」
被那木棍敲打的男子，眼白隨之化作了腥紅……