大丸在鞍馬八雲的翼裝鎧上做的手腳，山中亥一是看不出來的，即便他精通的是精神秘術，也無法窺破共生細胞團以及集合意志被操縱的虛實。
但這並不妨礙他人發現一些異常。
擁有適應性進化能力的翼裝鎧，和其他死板的傀儡造物是不一樣的。
天長日久，在共生細胞團的侵蝕與改造之下，鞍馬八雲的翼裝鎧內外形狀都發生了細微的變化，就算不明白內在改變，和其他翼裝鎧的差異，只要多加注意，肉眼都能看得出來。
有心人當然知道鞍馬八雲的翼裝鎧比其它人要好，但這是那位傳說中與木葉來的小姑娘傳出了大量緋聞的「赤之沙塵」，外人也不好去多問他們之間的內幕。
實際上，這種現象，在最初的十三具實驗性質的翼裝鎧上表現得很明顯。
原本是同批次制造的產物，參數都是一模一樣的，最多有點細微的誤差。
如今幾個月過去了，因每個成員的體型與使用習慣的差異，使得每一具翼裝鎧都發生了些許變化。
砂隱村中的有心人也不是不在意，但這是大丸所在的空戰部隊的內部事務，村中長老和風影五代目都不在乎，其他人也不好多說什麼。
本來這就是一件大好事，稍加了解就知道，這並不是禁術，也就沒有制止的必要。
大丸願意用他的「獨門附魔秘術」加強村中公產的性能，還不另外收錢，大家選擇睜一只眼閉一只眼也就不足為奇了；至于借機研究秘術的事情，反正結果是好的，即便萬一出了問題，讓大丸另外造一具賠償就行了。
原本應該賣給木葉忍者的「白板」翼裝鎧，大丸稍微動點手腳，送了不少好處，也難怪有心人會覺得大丸和鞍馬八雲打得火熱的傳言也並非空穴來風。
沒點特殊關系，誰會不計得失為別村忍者的事情如此上心？
猶豫了半天，木葉暗部到底沒有把那些根本就沒法求證的「八卦新聞」告訴初來乍到的山中亥一。
雖說這位是出了名的好脾氣，為人處世也一向低調平和，真要是將「緋聞」當做情報正兒八經地稟報，也不知道將來會發生些什麼。
觀察良久之後，心滿意足的山中亥一點點頭︰
「貴是貴了點，倒也物有所值，砂忍教導也很用心，沒有敷衍了事……」
大筆的定金已經以戰略物資支援的形式付給了砂隱村，接下來，差不多該按照協議計劃支付後續尾款了。
山中亥一的到訪，明面上的任務，也並不是可有可無。
「走吧，不能讓風影五代目久等……」
已經「難產」了一年多，總算選出了首領的盟友，讓木葉村也有些拿捏不準。
關于我愛羅的傳聞到處都是，許多還互相矛盾，讓木葉村情報部門也一頭霧水。
好在從近幾次接觸看來，新任風影對木葉村抱有善意，應該不會像前己任那樣，一言不合就翻臉。
當然，未來的事情也說不好，「少年登基」的我愛羅，目前並沒有掌握多少實權，砂隱村中，敵視木葉忍者的派系也不是沒有。
有鑒于此，木葉村不管是出于大義還是己方利益，明面上支持我愛羅是必須的。
……
波之國，滿臉無奈的大丸，漫步在還算繁華的碼頭，看著忙碌的水手們修補著傷痕累累的貨船。
原本應該已經到達風之國的船隊，因為突如其來的海上潮涌，重創了數艘貨船，其中兩艘連方向舵都打壞了。
艱難地到達波之國的船主，只得停在港口，先臨時卸貨，再修船，最後重新裝船起運。
按照進度來看，送到大丸手上，至少還得大半個月。
「真是晦氣！」
大丸忍不住輕啐一口。
從水手之間罵罵咧咧的交談來看，應該是不小心闖入了精通水遁的忍者交鋒區域，被忍術的余波擊中了。
刨去海上怪談傳說之流、以及些許夸張描述，大丸可以判斷出大致的威力。
這個時間，理論上是沒有如此大規模的忍者戰斗的，尤其是在火之國沿海。
不過，事情也不是那麼絕對！
如今，霧隱村暗殺部隊，應該正在滿世界追捕六尾人柱力羽高。
三尾磯憮因為受到水影四代目死亡的波及，正在蟄伏中，還不知道什麼時候能抓回來，六尾犀犬是霧忍唯一指望得上的尾獸。
「六尾、霧忍？跟我無關！」
大丸琢磨了一會，失望地搖了搖頭，
「雖然‘血霧里’政策已經被終結，但霧忍依然不好打交道，和砂忍關系也不好，至于羽高，一個有‘被害妄想’的青年，一言不合就動手的家伙，還是不要靠近比較好……」
只是有些可惜，只收獲了一把沒太大用處的斬首大刀，相當于白跑一趟。
除此之外，大丸也看到了一些木葉忍者，借任務的名義在這個彈丸小國活動。
沒有忍者村的波之國，事實上已經相當于木葉村的「保護國」了。
『海上圈地的進度，要抓點緊了！』
無主之地，先到先得。
已經開始往波之國伸手的木葉忍者，遲早是要踫面的競爭對手。
不久之後，匆匆離開的大丸，並沒有注意到帶著兜帽，裝作普通游客的白發青年，面帶莫名微笑，習慣性地托了托鼻梁上的眼鏡框︰
「差點就被發現了！現在還不是接觸的時候……不過，也快了！」
雖然正面遭遇也不怕，可是，聲名鵲起的大丸，明顯不像幾個月之前那麼好對付了。
追蹤著海上不為人知戰斗而來的藥師兜，本來還想著霧忍那邊會不會有可乘之機，沒想到會偶遇熟人。
這次出來，也沒有什麼特別的目標，不過，也不好空手而回。
南方據點的試驗體不多了，掃蕩一下附近的地下賞金所，抓幾個像樣的流浪武士和叛忍回去，也能給宇智波佐助當陪練。
另外，剛剛「入手」不久的迪達拉，也需要做不少準備，花費了不少代價才將其救活，總得派上用場才行。