葉吟並沒弄明白，她對魑魅魍魎之事知之甚少，但隱隱覺得在哪兒听過這個說法，該不會也是從前世來的？水無君倒是听懂了，她沉吟一陣。
「嗯……我听說那是種歌聲婉轉絕美的鳥妖？但現在這年頭，迦陵頻伽早已絕跡了才是，怎麼會在這時候轉生？」
「唔，不是說有的生靈在死後立刻會投入輪回。有的靈魂執念深重，在陰陽交錯之地徘徊。像她這位前世，足足流連了數百年。她並非血脈純正的妖鳥，而是……一個半妖。」
「半妖？這真少見。」
「的確。她是神無君與南國諸神周旋時，輔佐神鳥迦樓羅的那一位。這位半妖與血統純正的同族有所差別，她族人隨時都能唱出婉轉的歌兒來，歌聲暗藏著巨大的力量，只需自身靈力周轉修復便是。妖力越強，歌曲便越有力量。這位半妖若是唱起歌，靈力無法和普通的迦陵頻伽一樣進行修整，一生便只能唱一曲，曲罷便氣絕而亡。她第一次也是最後一次的歌唱，沒有听眾，只有一位亡者。這是一首悼歌。為那位亡者，也為自己。」
更詳細的事，葉吟听著迷糊，但都進了腦子，就像它們一直埋藏在自己記憶深處，稍作提點，便被連根拔起。她前世便是那夢中的紅色妖鳥，雖然在今日得以解答，卻不開心。不論那鳥在天上飛得多高多遠，自己總是站在她的陰影中，怎麼也逃不出去。這紅色那樣刺眼，令人不安，夢魘一樣攥著她的心魂。吟感到自己周遭的空氣都變得稀薄了，在這無形的界限構成無色的牢籠中，整個人都憋悶至極，這比單單被關在屋里還要難受。
前世，前世……前世便是前塵往事，再無更改的余地，它會是自己一輩子如影隨形的鬼魅。可這和自己又有什麼關系？記憶里中巍峨險峻的高山，富麗堂皇的大殿，恭敬的妖鳥與哀鳴的人類，還有一位高高在上又多面叵測的男性……在凜天師與水無君談論之時，怪異的風景一一從自己的腦海里閃現。
但吟比誰都要清楚，這些東西不屬于自己。
至少不屬于現在的自己。
她突然站起來，帶翻凳子。反常的舉動令兩人立刻閉了嘴，看著她，想知道這暫時被忽略的當事人要說些什麼。
吟顫抖著張了口。頭一次，張了口。
——卻沒有聲音。
她比先前更慌亂了，伸出手在空中胡亂比劃，又模到自己唇邊，嘴巴開開合合愣是沒有一點兒聲音。凜天師和水無君同時站起身，隱約察覺到什麼。吟急得要掉眼淚，她瘋狂地抓起自己的臉，手指甲一路劃到喉嚨，幾道粉紅的印子緩緩浮現。
水無君去抓她手臂︰「別傷自己！是說不出話麼？別著急，你慢慢……」
「可能是太久不開口了。」凜天師皺著眉，「葉姑娘是好心，怕傷到別人。莫擔憂，太久不開口說話的人是會有這種情況，總會好的，這是何苦？」
吟哪兒听得進他們的話。她著急的並不單單是不能講話，而是這種壓抑的感覺加深了她的痛苦。就像鬼壓床，你眼楮睜開了，意識也清醒了，偏偏身子動不了，不听使喚，就算知道或許過一陣就好了，那一時的無助也足以讓人心急如焚。
她捂著臉，無聲地落起淚來，令旁人手足無措。
入了夜，水無君陪著她呆在屋里。凜天師不在，他說去找這山上一種利于開嗓的草藥，煎服後說不定有些用處。雖然不是什麼立即見效的靈丹妙藥，多少能讓她心里好受些。那時吟一定是想說什麼的，否則緘默多年，不會無緣無故地開口。下午那陣他們給吟拿來紙筆時，她卻紅著眼搖頭，不想寫了。看來再也不能說話這回事，比她原本想說的話要重要得多。對吟而言，為了身邊人的安全，她可以一輩子緘口不言。但她必須保留說話的能力才是，這是她生而為人最基本的權利。
現在，它消失了。若上天覺得她就不該開口說話，不如讓她生下來就是個啞巴，現在將賦予她的東西生生奪取，這算什麼事呢？
水無君和她面對面坐在桌邊，中間是一盞小小的燭燈。燈火輕輕顫動，讓她們的影子不斷搖曳。聆面前是磨好的墨和紙筆，但她還沒踫過。水無君道︰
「天色已晚，也不知天師今夜能不能回來。不如你先去休息一陣，我來等。」
吟也不搖頭，只是默默嘆氣，將敏感的燭火吹得一晃。她稍微發一陣呆，忽然提起了筆，蘸蘸墨，在紙上寫了幾個蠅頭小字。水無君拿來看，覺得這字很是清秀，一看便是練了不少年的結果，雖然紙上不過區區二字。
不困。
「好吧，你想休息了，直接去睡便是。」
微弱的燭光落在吟眼里，卻照不亮里面的東西。她又抬起筆，寫的不是「好」，而是另外兩個字。
謝謝。
水無君只說，沒什麼可謝的，都是工作，應該的，不必心懷歉意。
于是吟又在紙上問了︰
若工作沒能完成，您會受到責罰麼？
「倒也不會。應該不會吧？我當走無常這些年來，那位大人交給我的基本上都能做到。一般而言也不會有什麼差錯，就算有，也沒有造成什麼惡劣的後果。我生前所做的事，若是失之毫厘……便謬以千里，再無挽回的地步。那位大人還讓我放輕松些，不會刻意給我那麼大的壓力。我們所接到的任務，都是那位大人看著情況，按照我們的性子和特長所發布的。因看人很準，時至今日都沒有太多可怕的意外發生過。」
吟若有所思。她又提筆問道︰
您生前是做什麼的？為何成了現今的六道無常？這些事，我一路上都有些好奇，但也沒敢過問。您若不方便，不說也無妨。
這次她寫得多了，水無君多看了一陣，沉默了半晌，也不知有沒有被冒犯到。吟正在想是不是自己太多事了，水無君忽然放下紙，表情平淡。
「沒什麼說不得的。我啊……在尚還是人類之身時，就遇到凜天師了。那時候，我與他的友人們關系一般，不過有個共同的——大概算敵人吧。那時候的凜天師，也只是一個普通的道士，徒弟阿鸞也還年幼。還有位姑娘，是如今的霜月君，那時也還是人類呢。我的搭檔在那天夜里戰死，她與我說了很多話。我已經不記得她說了什麼，只覺得……很特別。她沒有把我當作敵人，她的朋友都沒有。雖然我們也算不上朋友，但我因為沒有朋友，所以總能感覺到一些不同尋常、見所未見的東西。他們還有一位友人，身邊帶著一具听他指揮的美麗女尸……他一心想讓尸體復活，甚至真的做到了。但那時候，那尸體里裝的已經不是生前的靈魂。為了平息這違反常理的事，那位大人也招她做了無常鬼。至于尸體的主人，你可能听過，也可能沒有，叫施無棄，人稱百骸主，現如今還在做妖怪的生意。之前他的鋪子叫泣尸屋，現在換地方了，更名蝕光闕。如此想來也是傳奇……我們竟都活到現在。」
確實傳奇。葉吟覺得自己跟听書一樣，只覺得她平淡的口吻將故事講得精彩至極。不過水無君愣了一下，很快反應過來︰
「抱歉，好像沒有回答你的問題……我生前是個殺手，你信麼？」
吟睜大眼楮，但沒有太多驚訝。不說那身輕便的裝扮，她還記得水無君用一把短刀斬開鐵鎖那一瞬間的事，這身手說自己是干什麼的她都不會有多奇怪。水無君雖為人冷淡，卻有種說不出的溫和在一言一行中，很難讓她直接聯想到殺手二字。
「現在這身行頭和我生前差不太多。別看並不繁復，里面卻藏滿暗器。我搭檔生前曾經和我開玩笑，說我們都是用一張布將自己裹了一圈的刺蝟，誰下嘴誰倒霉。你那眼神，莫不是在質疑我的身份？不新鮮。幾百年過去了，時間能改變很多。有人在漫長的壽命里趨于瘋狂，有人在無限的時光中尋找真理。如何利用都在自己，時間本就是人人有份卻不可多得。別說來之不易，就連來處也沒得去尋。」
水無君的話多了起來。一路上她其實沒有一直在說，只是自己不開口，顯得只有水無君一直在說話罷了。這會吟的心情好了很多，她撐著臉，靜靜地听水無君說下去。
「我殺過很多人。」她坦然道，「你會害怕嗎？」
吟搖頭。
「不論你信不信，怕不怕，我確實這樣做過。那些人幾乎全部與我無關，是任務使然。如果不殺了他們，我就活不下去。有許多壞人，也有不少好人，在我們手下，不得不一視同仁。別人的命不僅僅是錢，更是我們自己的命。而這兩把刀……」
水無君將腰兩側掛環上的刀取了下來。兩把刀鞘顏色和樣式不太一樣，但能看出來做工相近，其中一把更精致點，可能成品時間更晚。它們都很舊，但保養很好。精致的那個吟見過，正是那把斷面參差的障刀。水無君當著面將它首先抽出來，印證了她的記憶。
水無君又將另一把也抽出來。
那還是把斷刀。
吟愣了，不明白這究竟是怎麼回事。為何她的兩把兵器都是不完整的？吟向前傾了身子，看著對方把刀捧在手里，凝視它的神情與上一把一樣。不過吟看清楚了，這一把斷裂的部分平滑整齊，而且是一把橫刀。
水無君面前橫擺著兩柄刀鞘，一左一右擺著兩把平行的斷刀。她指著障刀說︰
「這是我兄弟的那把，我們平日一起打配合。他死了後，我一個人用。後來我與殺他的那人交手，擋下致命一擊，斷了。而這一把……」她頓了頓，「正是仇人的那把，霜月君下的手——這刀是封魔刃斷的。之後我走了很遠，到沒人認識我的地方，帶著沾滿血的手活到中年。我死了……沒有陰魂追我，也沒有故人喚我，我也不需要什麼特別的原因。我想我不是要逃，我是要贖罪的。我見到那位大人，卻被告知罪孽獨自盡一條，做無常來還，我便答應下來。不如說，我得償所願。」
隔著燈火，吟呆呆地望著她沒有波瀾的靜謐的臉。
她眼里只有平淡，只有數百年來沉澱的人間塵寰。
余血淨塵，兩手空空；一手情深，一手仇濃。一刀愛別離，一刀怨長久。
紅塵逃不月兌的種種俗事無不寡淡，無過爾爾，無話多談，無可厚非。生之歡，老之悲，病之痛，死之哀，愛之深，恨之切，求之不得，此間生根之處，色陰四大不調，受陰領納分別，想陰想相追求，行陰起造諸業，識陰起惑造業，此乃五陰之熾盛。
是謂八苦。