梨香院登時就熱鬧了起來，彩雲趕快去把角門打開，看到賈環之後，眼里泛著淚花︰「三爺，你可瘦多了！」
能不瘦麼？在國子監過得日子，那可真是起得比雞早，睡得比狗晚，吃的比豬差。
回來之後，當然要先向家長報備了。
王夫人和賈母都在榮禧堂，听說賈環回來了，就讓賈環來見。
鴛鴦看到在院子門口等待的賈環，半年多不見，賈環又長高了不少。
「三爺，老太太和太太都在呢。快請進來。」
賈環就跟著鴛鴦進去了。見到賈母和王夫人，賈環先磕了頭，然後說道︰「環兒回來了。」
賈母笑道︰「回來就好！」然後打量了賈環幾眼，說道︰「環哥兒這是長高了不少！」
賈環說道︰「孫兒沒覺得長高，只是覺得衣服好像變短了一些。」
賈母笑道︰「回頭讓你母親找人再給你做新衣服！」
王夫人佛珠攥得緊緊的，听到賈環回來她心里就一突突。最近大半年，賈環的學問肯定又增加了，判定的方法很簡單，那就是賈環瘦了很多。若不是用功，怎麼會瘦那麼許多？然而自己的兒子寶玉，她又想到了寶玉了，現在肯定沒在上課吧。沈盤已經找她告了多次狀了，現下已經有將近兩個月沒來告狀了。但自己兒子自己知道，賈寶玉現在肯定沒在念書，又不知道去哪里鬼混去了。就這樣，不是要拱手把二房讓出去麼？
但她面上還是要慈愛︰「環哥兒可是清減了不少，可見國子監里功課緊張。你先回去歇著吧。」她是一刻也不想見到賈環，索性來個眼不見為淨。
賈環應道︰「是，太太。」
然後就出了榮禧堂，回到了梨香院。
梨香院里面，賈寶玉正和林黛玉薛寶釵史湘雲她們剛巧過來了，正準備玩大富翁，忽然听到院子外一陣嘈雜，不禁有些不滿道︰「怎麼咋咋呼呼的，好容易才尋了這僻靜的所在。」
端著點心進來小丫頭小綠高興地說道︰「三爺回來了！」然後放下點心，就趕快出去了，院子里已經是一片問安的聲音了。
賈寶玉終于反應過來，這是賈環的院子了。現在正主回來了，他們自然不好多待了。
難怪今天院子里的人那麼高興呢。
賈環剛要往正房走，就看見屋子里就出來了一群人。
看到賈寶玉之後，賈環就更納悶了，自己和這位爺基本上沒交流的。
不過招呼還是得打，當下也行禮道︰「二哥好。諸位姐姐好。」
賈寶玉看著賈環身長挺立，竟然個頭快趕上自己了，也回禮道︰「三弟弟好。我們幾個閑來無事，就到你這院子里轉轉，剛巧你回來了。」
賈環笑道︰「不妨事的。但且容弟弟先洗漱一下，在監里洗澡甚是不便。」
賈寶玉說道︰「三弟弟自便，我們先離開。等三弟弟得了空，我們再過來看望。」
賈環便說道︰「也好。左右也不急于這一時。」
林黛玉薛寶釵和史湘雲都向賈環略一致意，就紛紛離開了。
彩雲喜道︰「三爺先屋里坐著，我這就讓馮媽媽幫忙準備水。」
賈環說道︰「日頭下有曬著的沒？我先洗了！」
彩雲說道︰「有呢。馬上就得！」
洗完了澡，賈環回到屋里，彩雲跟著過來，端了茶。
賈環模了模屋子里的陳設，感覺和以前有了一些變化。
彩雲說道︰「自打三爺去了國子監，開始的時候就二姑娘和四姑娘會偶爾來一次；後來就大家都過來了，二姑娘覺得不太好，就不來了。寶二爺卻是見天兒地來。」
賈環說道︰「不奇怪。咱們梨香院算是僻靜的地方，他能找過來，一點也不奇怪。」
彩雲喜滋滋地說道︰「我們都盼著三爺回來呢。本來安安靜靜的院子，他們一來，就不安靜了。這下好了，三爺一回來，咱們就又安靜了。」
賈環笑道︰「過來就過來了，咱們院子里熱鬧一點也挺好的。」
彩雲暗自撇嘴，她知道賈環也不待見那一群人。
當天晚上，梨香院的飯菜都不一樣了。
馮婆子和蔣婆子特意做了幾個菜，就為了慶祝賈環回來。賈環吃著久違的飯菜，感覺還是自己的小窩好。
兩天之後，賈環和錢重海約好去江寧縣學領鄉試考票，也就是準考證。
路上，師兄弟二人對將要到來的鄉試頗為期待。江寧這邊的秀才明顯增多了，南直隸的生員簡直是齊聚此地，夫子廟附近的客棧生意也是愈發得好起來了，可以說是真正的一房難求。
師兄弟二人輕松愉快地來到江寧縣學，見到了孟教諭。孟教諭看著眼前的兩個年輕人，捋著胡須笑著說道︰「真是後生可畏！錢大人肯讓你們兩個參加鄉試，想來已經學有所成了。」
賈環施禮說道︰「學生還是心中有所期待的。」
孟教諭大笑︰「我已然听說了；你二人現在都在率性堂讀書了，好啊，此次鄉試，大有可為！」
閑話幾句，孟教諭便給賈環和錢重海開了鄉試考票。
出門之後，賈環說道︰「士齊兄，小酌一杯如何？」
錢重海擺手道︰「一切都等鄉試之後。」
賈環暗道，士齊兄也深知攢人品的重要。
旁邊一個怪異的聲音響起︰「喲，兩位國子監讀書的紈褲回來了啊！」
賈環回頭一看，正是白川！
這廝身著斕衫，頭戴方巾，手里搖著一柄折扇，臉上露出一副玩世不恭的模樣。
對付這家伙，賈環一向是不客氣的︰「喲，這不是連花銀子都進不去國子監的白同學麼？怎麼樣，在下的道試文章可取揭下了？大宗師的衙門知道朝哪里開麼？有沒有去告我一狀啊？」
賈環一上來就把白川擠到角落里去了，白川雖然敢出言譏諷賈環，但揭掉文章和去大宗師告狀這種事，他不敢。
但白川卻冷笑一聲，說道︰「你的狗屁文章自然沒人去揭，我過去的時候，上面已經不知道被哪位同學糊了狗屎，想來和你的文章氣味相投。」
賈環訝然道︰「哦？竟有此事！不會是白同學你干的吧？」
白川接著冷笑︰「這種斯文掃地之事……」話音未落，賈環就接道︰「正是白同學所擅長的！」然後就自顧自地哈哈大笑起來。
白川把袖子一甩，說道︰「說那麼多，不還是要過來參加鄉試！待我過了鄉試，哼哼，你賈環的好日子就算到頭了！」
賈環臉色冷然︰「白川你這種小人，還想過鄉試？待我春闈高中，定要剝了你的斕衫方巾！」
兩個人放了狠話，然後各自離去。錢重海有些擔心︰「師弟，你怎麼和這種人斗氣？」
賈環說道︰「非是我主動惹事。」
錢重海想了想，說道︰「也是。這個白川，一向目中無人。不知道這些年，學問有沒有長進。」
賈環笑道︰「一鼓作氣，再而衰，三而竭。他上次鄉試落榜，這次，我看也上不了榜！」
錢重海勸道︰「未可輕視！」心中卻想道，父親在他升到率性堂之前，不許他參加鄉試，是不是也有這種考慮？
那邊白川身邊的幾個人也勸道︰「白兄，何必如此。」
白川把紙扇在手中一合，恨恨說道︰「我也不知，大概是天上反感這些紈褲。這種人文章平平，卻竊取功名，實在是我等讀書人之恥！」
旁邊一個相熟的同窗說道︰「賈同學的文章我看過，確實是義理通順，精彩紛呈。白兄是不是對他有什麼誤解？」
白川斜視對方︰「盧方，你若是嫌棄我等窮酸，請直言。」
盧方心里一陣膈應，拱拱手，說道︰「白同學，賈同學的文章我確實見過，勝過在下許多。譏諷他的事情，在下是沒有底氣去做的。你若是有底氣，還請鄉試中榜。」
說罷，就徑自離去。他也是有脾氣的，怎麼可能一直附和白川。
白川環顧四周，說道︰「還有沒有要走的？要走的請繼續！」
卻見另一人也自動拉開距離，說道︰「我陳源，也不敢苟同白同學之言。賈同學的文章甚佳，我敬服之！」說罷，就追上盧方，兩個人一起離開。
白川眼冒火光地看著兩位同窗離開，卻無法反駁。賈環的文章他也看過，確實是好。
當下無話，也去找教諭開了鄉試的考票。
賈環和錢重海拐了個彎，卻看見了褚凡年在街上亂晃悠。
他也從蘇州趕了過來，畢竟距離近。但現下客房已經基本住滿，想再找到一間，簡直是難上加難。
不過若說沒有空房，那也是假的。有那種上等酒樓，不過褚凡年不敢去住，他一個小小的生員，家境一般，哪里敢在這個時候去染指，想必房錢也漲了許多。
正在街上亂竄之際，卻看到了賈環，仿佛救星一樣︰「賈兄救我！」
賈環見他滿臉風塵，看來也是極為辛苦，便問道︰「褚兄也來了，你要是再不到，我還以為你本科要棄考了。」
褚凡年苦笑道︰「莫要笑我。眼下我沒有落腳之處，恐怕還要去叨擾一番。」
賈環拍著胸脯說道︰「那就和我一起住好了。我那院子，還有幾間空房。」
褚凡年感激地說道︰「多謝賈兄。」然後就背起自己的包袱，顛顛地跟著賈環。