淵蓋蘇文對于唐軍忽然發動總攻始料未及，覺得有些不可思議。
分明唐軍已然佔據有利之局勢，只需穩扎穩打步步為營，一點一點攻陷平穰城外圍的防御山城，便可將平穰城整個包圍，屆時高句麗軍隊強突不成，只能束手待斃、舉手投降。
這般驟然之攻勢看似猛烈，但是傷亡必然慘重，難不成是因為唐軍發生了什麼變故，使得他們不得不如此，盡快結束平壤之戰？
不過總體來說，淵蓋蘇文是願意看到唐軍突然總攻的，一成不變的局勢對于高句麗只有死路一條，有了變化，才有無數的可能。
他當即召集文武官員，升堂議事。
與此同時，城外的消息流水一般穿到這間大莫離支府的正堂，書吏根據消息的匯總，不斷的在輿圖之上更新著戰爭態勢，象征著唐軍的黑色小旗越來越多，大有佔據整幅輿圖之跡象。
正堂里氣氛緊張。
固然此間多有人早已心懷異志，打算等到唐軍破城之時便束戈卷甲、肉袒面縛，跪迎大唐皇帝入城，可此刻卻絕對不敢違逆淵蓋蘇文的意志命令。能夠被整個高句麗稱為「魔王」的人物，絕對是六親不認、心狠手辣，誰敢在這個陽奉陰違，那就做好闔族上下盡遭屠戮的準備吧。
沒有到最後一步，淵蓋蘇文還有這極大之權勢掌控平穰城內局勢，就沒人敢投降獻城，還得做一個高句麗的忠臣義士……
故而淵蓋蘇文不斷的發號施令，文武官員得令而行，不斷調動平穰城周圍的兵馬堵截唐軍的進攻。
平穰城內兵馬調動、人心惶惶，城外轟鳴陣陣、廝殺震天，局勢陡然便達到緊張之地步。
正堂內，淵蓋蘇文調兵遣將、分派軍械，好不容易告一段落，喝了一口熱茶，面色陰沉的看著堂外來來往往步履匆匆的官吏，心中卻並無太多「梟雄末路」之惶恐。
他遣人將長子淵男生叫來，問道︰「長孫沖現在何處？」
淵男生答道︰「今日清晨唐軍總攻之時，吾便將其派遣出城回歸安鶴宮，統御其麾下兵馬，抵抗唐軍。大城山城固然城高牆厚，可必然是唐軍猛攻之重點，怕是抵擋不住，一旦失守，唐軍便可直抵安鶴宮，若安鶴宮再失，則七星門便暴露于唐軍兵鋒之下，平穰城危矣。」
淵蓋蘇文蹙眉，訓斥道︰「你可知長孫沖身份之重要？一旦平穰城失陷，他便是能夠保全吾淵氏一族的最後機會！安鶴宮固然佔地極廣，可地勢舒緩，根本不可能擋得住敵軍猛攻，一旦失陷，長孫沖或者戰死或者淪為俘虜，則誰在唐軍破城之後保全淵氏一族？莫要以為為父不知你與長孫沖私底下的謀劃，只不過作為淵氏一族最後的存活機會，故而睜一眼閉一眼而已。」
淵男生冷汗涔涔，跪地叩首道︰「非是兒子忤逆父親，與敵軍私下勾結，實在是不忍淵氏一族有亡族之厄，才行此下策。」
他與長孫沖私底下的所有謀劃，可沒有一件是保全父親淵蓋蘇文的性命，甚至于就算整個淵氏一族被屠戮殆盡，他也不會有半點心疼憤怒，只要能夠保存自己的性命，順帶著能夠為大唐做牛做馬、任憑驅策，繼續高官厚祿權勢富貴就更好……
萬一這些謀劃悉數被父親得知，以父親的性格，那還不得怒火萬丈，當場就將自己這個逆子退出去砍了腦袋？
見到淵男生跪在面前戰戰兢兢猶如鵪鶉一般模樣，淵蓋蘇文嗤笑一聲，心底愈發不屑這個不成器的兒子，淡然道︰「你之苦心，為父自然曉得。這場戰爭勝敗未知，但是你能夠未雨綢繆，事先為家族想好退路，不失為理智之舉，為父自然不會苛責……所以，傳吾將令，命長孫沖率領其麾下兵卒撤回城內，前來見吾，另有任命。另外，吾會調撥一支軍隊與長孫沖換防，堅守安鶴宮。」
「喏。」
淵男生趕緊應下，起身出了正堂，將自己的心月復叫來，命其手持世子令牌趕緊出城，將長孫沖調回城中。
事實上，此舉正合他的心意。
如今，唐軍大舉攻城，已經連續攻陷數處山城，平穰城外的防御陣線已經千瘡百孔、搖搖欲墜，唐軍兵鋒直抵城下只在旦夕之間。眼下除去父親不願承認失敗，依舊想要奮力一搏以圖奇跡之外，誰不知道破城已經勢不可免？
而他所有的性命前程盡皆在于長孫沖一身，若是長孫沖稀里糊涂的死在混戰之中，那自己哭都沒地方。
將其調回城內，自己便與其形影不離，只待唐軍破城，自己便跟隨長孫沖前往唐軍帳中跪見大唐皇帝，富貴權勢就算是穩了……
他自己正在想辦法將長孫沖調入城內，只是一時之間苦于並無借口，卻不料父親卻將借口送上門來，他豈能部欣喜？
……
待到淵男生走出去簽署調令，淵蓋蘇文起身回到後堂。
後堂內，跪坐在地席之上的淵男建趕緊起身，施禮道︰「父親！」
「嗯。」
淵蓋蘇文上前，跪坐在案幾之後，招招手讓淵男建坐在自己面前。
父子相對，良久無言。
半晌，淵男建方才笑道︰「父親不必如此，身為淵氏一族之子弟，危急關頭自當有奮勇獻身之準備。況且，若是能夠輔助父親成就霸業，使得淵氏一族子子孫孫稱為王族，兒子縱然身死，又有何憾？」
「唉！」
淵蓋蘇文素來冷硬的面容逐漸融化，不忍道︰「為父素來看重于你，更甚其他子嗣，為父的位置也遲早要交給你的手上……只是眼下存亡之際，此等重任實部放心交付他人，唯恐壞了大事，斷絕宗族傳嗣。只是戰陣之上，刀箭無眼，誰又能確保性命無虞呢？若當真身死軍中，莫要怪為父絕情才好……」
淵男建斷然道︰「父親，孩兒臨危受命，身負宗族血脈之存亡重任，早已將生死置之度外！孩兒是父親您的兒子，身體流淌著高貴且勇敢的血脈，即享受父親賜予的榮華富貴，焉能在此等存亡之際畏首畏尾、憐惜性命？若孩兒不慎喪命，還望父親勿要過多傷悲，此乃孩兒求仁得仁，死亦無憾！」
「好！」
淵蓋蘇文大聲贊賞，沉聲道︰「吾等父子，皆乃一世人杰，若天命眷顧，自然開創偉業。若時運不濟，自也認命！若你死于軍中，則他日成就大業，為父定然冊立你的兒子為嗣，由你之血脈傳承家族苗裔，若違此誓，天誅地滅！」
「父親……」
淵男建跪伏于地，忍不住哭泣出聲。
淵蓋蘇文難得流露性情，伸出手去，撫模兒子的透頂，溫言道︰「若天不遂人願，所謀之事不成，則為父不久之後亦要命絕，咱們父子當可就泉下重逢，再不去尋思那等權勢富貴，只父慈子孝、安享天倫，如何？」
「孩兒謹遵父命！」
淵男建抹了一把眼淚，直起身，整理一番衣冠，珍而重之的三叩首，然後站起身，道︰「孩兒告退，這就前去軍中。」
淵蓋蘇文微微頷首，緩緩道︰「你好自為之。」
「喏！」
淵男建再不復先前軟弱之態，拱手應命，轉身大步離去。
望著最心愛的兒子那雄健的背影，淵蓋蘇文跪坐原地，愣愣無言，良久一動不動。
這是他耗費許多心血一手栽培的接班人，原本打算再過幾年一舉登上高句麗的王座，然後廢黜世子淵男生，扶持淵男建上位，傳承天下。
卻不料大唐舉國來攻，甚至大唐皇帝御駕親征，使得高句麗風雨飄搖，傾覆只在旦夕之間，不得不對淵男建委以重任，功過成敗，在此一舉。
然而他知道，即便所謀劃之事能夠成功，淵男建卻也將陷身亂軍之中，生還之可能渺茫。
然而他又能如何呢？
男兒漢立于天地之間，本就要頂天立地肩負重任，榮辱成敗皆由天定，誰又能避得開、跑得掉……
至于長子淵男生，淵蓋蘇文心中卻並無半分憐憫。