夜風卷起燭火，搖曳生輝，溫子琦等人一臉驚詫地端詳飯桌上的吃食，心中的漣漪久久不能平息，所謂的粗茶淡飯，竟然這般豐盛。
「老爺子？」裴淵庭眉毛一挑，用手微微一指面前的菜，笑著說道︰「這就是你說的隨便吃兩口？我看這可一點也不隨便！」
听聞此言，苗老爺子咧嘴一笑，不以為然地說道︰「都是自家種的自己養的，粗茶淡飯，不成敬意，還望三位大人不要嫌棄！」
說著好像突然想到了什麼，語氣一頓，連忙站起身來向後廚走去，一面走還一面自言自語地說道︰「真是人老不中用了，差一點把它給忘記了呢！」
這一聲雖然聲音不大，但是三人卻都听得一清二楚，凌浩然登時雙眉緊鎖，一臉疑惑地盯著苗老爺子的背影，就連眼皮都不眨分毫，生怕在眨眼地瞬間，老爺子會做出什麼令他意想不到的事情。
即使是他視線未離開苗老爺子後背絲毫，可讓他大感意外地事情還是發生了，苗老爺子一轉身，竟然好像變戲法的手藝人一樣手中多了一個沙鍋。
「幾位大人，」苗老爺子一面小心翼翼地移動著步伐，一面炫耀道︰「您幾位雖然珍饈美味吃了不少，但是吃這種生鮮的次數恐怕不多吧！」
雖然接觸時間不久，但是以剛才的交談中可以看出這苗老爺子也是一位頗有見識，八面玲瓏之人，可剛才的這一番話就是三歲小孩子恐怕也能听出吹噓之意。
而且退一步來講，現在他是有求于溫子琦等人，按理說姿態應該放到最低才對，何況還有著身份上的懸殊。這其中的利害關系他不可能不知道，而讓其跨越這一切的始作俑者竟然是一鍋吃的。
或許是因為其說話的態度以及方式，亦或是因為砂鍋內飄逸出來的香味也有可能，三人都不由自主地將焦點集中到此物之上，裴淵庭的喉結更是上下不由控制地翻滾了起來。
有可能是已經察覺到三人的目光都關注在此物上，苗老爺子臉上露出了一絲讓人難以察覺的欣喜，便腳步微微加快了幾分，三步並作兩步來到桌子前面。
「三位大人，快嘗嘗！」苗老爺子伸手將蓋子掀開，迫不及待地解釋道︰「這道菜可是我們柳家壩獨有的，吃了絕對讓幾位大人流連忘返的。」
說著好像突然意識到了這三位乃是達官貴人，並不像自己是井底之蛙，所以話鋒一轉，笑著說道︰「就算是外面有類似的，但是也絕對沒我們這里的正宗！」
對于這種恭維話，三人只是淡淡一笑，自然不會真當作一回事，凌浩然更是啞然失笑道︰「老爺子，你在這里真是屈才了，就憑你這張嘴，青州各大酒樓還不任你選？」說罷便自顧自的提起筷子品嘗了起來。
原本這就是一句簡單的寒暄，自然沒有人會真的當回事，可是讓人想不到的是這苗老爺子听完凌浩燃的這番話後，竟然神色一遲疑，從齒間擠出一個輕嘆。
「大人真是慧眼識珠，草民確實是在酒樓里待過幾年，所以這待人接物多少還留有一點以前的影子，原以為此事已經沒人會在提起了，可今日竟然被大人一眼看穿。」
听聞此言，凌浩然神情一呆，就連伸出去要夾菜的筷子也僵在空中，竟然一時間不知道該如何回答。
坐于對過的溫子琦似乎發現了凌浩然的窘迫，便將自己面起的菜夾了一筷子菜到他的碗里，打趣道︰「你是不是要吃這個？這也得虧是我，要是擱著裴大人，你就這麼傻呆呆地杵在明天上午，他也不知道你想干什麼。」
緩解了尷尬地凌浩然，嘴角不由微微一瞥，毫不領情地回懟道︰「就你這記性，你還好意思說我，你剛才便不是有事情要問苗老爺子嘛，這一轉眼我看你是又忘記了！」
「哪能忘記呢，」溫子琦神色無恙地搖了搖頭，一切竟在掌握之中的語氣說道︰「我又不是裴大人，怎麼可能忘記呢，這不此時不適合說這個話題嗎，所以我才一字未提。」
一直低頭吃東西的裴淵庭听到這里，驀然間抬起頭來，一臉驚詫地看著溫子琦，悻悻地說道︰「我怎麼覺得你好像是有意針對我，一而再再而三的給我身上潑水，還有就是什麼叫吃飯的時候不適合？」
有此想法的並非只有他一人，苗老爺子心中其實也是和他一樣，只不過他只是心中嘀咕而已，並不敢張嘴質問，畢竟身份的懸殊是條難以逾越的鴻溝。
此時听見裴淵庭帶頭詢問，便立馬跟在後面附和道︰「這位裴大人說的極是，案子大于天，那有什麼事情能比得上研習案情。」
「案情？」溫子琦眉睫微挑，眼神之中暗含精光，似笑非笑地說道︰「苗老爺子才是高人，竟然可以做到未卜先知，我們什麼都沒說，您便猜到我們是要說案情了！」
听聞此言，苗老爺子雙頰的肌肉不由自主地微微顫抖了幾許，連忙佯裝輕咳了幾聲，試圖掩蓋住惶恐不安的內心。
雖然只有一瞬間，但是還是被一種暗中觀察的溫子琦察覺，也不知是出于何種考量並沒有馬上出言點破，而是話鋒一轉，柔聲細語地關心道︰「老爺子您沒事吧？」
聞听著前後反差極大的兩句話，苗老爺子一頭霧水，心中雖然不解，但是臉上卻一刻也沒有耽擱，連忙搖了搖頭回稟道︰「沒事，就是人老了，多少受點風寒便會如此，」說著微微拱手一施禮，感謝道︰「多些大人關心，草民真的是受寵若驚。」
「唉，」溫子琦連忙放下手中的筷子，一臉惋惜地擺了擺手，「這事怪我們，是我們的疏忽，讓苗老爺子遭受了風寒，心中屬實有點過意不去。」
「豈只是過意不去，」凌浩然一面吃著東西，一面不經意地插言道︰「我們還讓老爺子拖著虛弱的身體，幫我們做了這麼一桌子美食，哎，」說著語氣一頓，面露狡黠地瞟了一眼溫子琦。
好似收到了訊號一般，溫子琦連忙點了點頭，長吁了一口氣，語氣幽幽地說道︰「本來還想求老爺子幫忙辦一件事，現在看來還是算了吧！」
話雖如此，可是他的眼神卻並沒有離開過分毫，依舊灼灼地盯著苗老爺子，目光就象能扎透人體的利刃一樣，不放過他一絲一毫的表情變化。
「大人，您這是什麼話，」苗老爺子連忙抬起頭來，一臉決然地看著溫子琦，就是傻子也能听出來溫子琦剛才所說的話，並不是讓他來拒絕的，便伸手一拍胸脯，正義凌然地說道︰「我人雖老，但是報國之心卻沒有絲毫減少。」
說至這里語氣一頓，心中可能覺得說如此慷慨激昂的話坐著說沒有氣勢，便抽身站來起來，揚聲道︰「大丈夫若不能身披戎裝縱橫殺場，豈不白在這世上走一遭……」
不知是不是覺得這話並不應該用在此處，以致說到後來，竟然連離他最近的凌浩然也沒听清楚他到底說了什麼。
「老爺子，來坐坐坐！」裴淵庭抿了抿嘴，忍著要笑出來心情，連忙站起來攙扶著苗老爺子，生怕他一時激動再作出讓人驚訝之舉。
或許是覺得確實有些尷尬，苗老爺子便順著裴淵庭的話又坐回了凳子之上，神情頹然地垮下雙肩，低聲道︰「我明白幾位大人的意思，嫌我老，生怕我會壞事！」
听聞此言，溫子琦目光一沉，沒有說話，他心里很清楚苗老爺子話中未明言之意，心中微動，嘆道︰「話也不是這麼說，而是此事確實不適合在飯桌之上談。」
說著刻意停頓了一下，看著苗老爺子額頭上沁出來汗滴，用極具蠱惑力的聲調繼續說道︰「但是我也不是不懂變通之人，既然老爺子非要听，那我今天便做一會這個沒素質之人又如何呢？」
苗老爺子眉毛一挑，還未開言，一旁的裴淵庭已經忍不住好奇，逼問道︰「說的這麼義正嚴辭，到底是什麼事情呢？」
這番話雖然不是苗老爺子所說，但是和他心中所想基本差不多，所以便連忙點頭附和了一聲︰「大人盡管說便是了！」
溫子琦慢慢垂下眼簾，端起手邊的白瓷茶碗，遞到唇邊，輕抿了一小口，語調沉重地說道︰「泄洪道內有具尸體！」
呃…
听聞是此事，裴淵庭連忙放下手中的筷子，一臉茫然地看著溫子琦，從方才見到二人之時，便察覺他們有事瞞著自己，幾欲要開口詢問，卻沒有合適的機會。
此刻終于明白溫子琦之前所說的不宜在飯桌之上談及是何原因。可事到如今，後悔已來不及，便懊悔地長嘆一口氣。
或許是因為心態的問題，看著滿桌子的菜，裴淵庭心中卻是絲毫沒有食欲，悻悻地說道︰「真是天作孽猶可活，自作孽不可活，都怪我多嘴。」說罷瞟了一眼一直與其立場一致的苗老爺子。