聞听此言，蘇小木登時愣住，回頭看了看凌浩然的表情，再想想調查到的消息，便長嘆一口氣，神色有些尷尬地說道「其實各州之間也向來如此也不算什麼秘密。」
這話听著像是給自己開月兌，其實不然，她只是在陳述一件事實而已。
三年一度的藥尊比賽，往往會影響諸多事情，說小了可能關乎到接下來三年此地益春堂的銀兩支持，說大了可能影響到朝廷的派系。
三位當權的皇子，雖然明面上沒有派系之分，但是三省六部諸多官員俱都早已暗中選好了靠山。
局面如此，若想獨善其身顯然是痴人說夢，而今看上去一團和氣，只因此時尚不到三方正面交鋒之時。
從益春堂崛起之日起至今，已過去十五年、這十五年內出了五個藥尊。或許是因為皇帝要制衡各部，所以從來沒有出現過一州出現過兩個藥尊的先例。
帝王亦是如此，手下自然效仿，所以久而久之相互之間察探牽制已成為公開的秘密。
因此對于相互窺探門徒信息這件事，各地堂主非但不制止，甚至可以說是縱容。
原本這些事是上不了台面，但是各地的堂主為了今後的前提，都會在平日的交談或者是授業之時影射一二。
其實想想也無可厚非，益春堂如今日益壯大，其資源自然是不能比之前相比。如若門下出一個藥尊，那麼好處可是有目共睹，所以有的堂主甚至親歷親為的去打探。
而朱之廉今年之所以對此事絕口不提，可能是覺得其門下的兩人，不需要行這等之事，便可以勝券在握。畢竟一個在學藥學方面的見地，有時候就連他自己都欽佩不已，只不過礙于地位並沒有表露出來。
而另外一個身世背景之大，讓其覺得明年的比賽無非就是走個過場而已，最終必定是此人摘得桂冠。
二者的其一，便可笑看明年的比賽，而他則是全部囊括在麾下，此等機遇說不是上天眷顧恐怕都沒人相信。
原本歷年大家都是相互窺探，可今年青州分堂竟好似啞火一般全無動靜。各地分堂堂主能統領一堂之眾，自然不是泛泛之輩，稍加思忖便想到這分明是勝券在握，根本不屑于在去探查對手的消息。
于是紛紛派出門下精明能干之人，前來青州查探一二，可結果得到的消息竟然寥寥數字，黔州分堂也不例外，當蘇小木接到探查結果的時候，第一個感覺乃是探查之人偷奸耍滑根本沒有好好盤查。
可在三追問之下，結果依舊是一樣，自幼不服輸的她和曾受過這樣的打擊，所以便帶著僕人星夜兼程的趕赴青州。
若不是石原從中作梗破壞了她的魅術，此時的她應該是將眾人的底細模的一清二楚，可事到如今，非但沒有取得絲毫線索，自己反而落入他人之手。
念及至此，心中懊悔憤恨之意全部化作一聲輕嘆，「哎，棋差一招，滿盤皆輸！」
溫子琦一直在旁邊，既不催促也不打斷，就面含微笑的看著她，此時見她驀然輕嘆，便嘴角微翹，輕笑一聲道「蘇師妹這說的哪里話，我等並未比試，何來輸贏一說！」
這話一出口，就連一直待在身邊的凌浩然也是一愣，驚訝其為什麼要這樣說，既然是切磋自然是有輸有贏，為何拒不承認呢？
正欲開口詢問為何這般時，便突然想起剛才溫子琦將所有責任都已推到白薔薇身上，此時若是承認，豈不是不打自招。
念及至此，登時恍然大悟地點了點頭，喃喃道「原來是這樣啊！」心中正在欽佩不已之時，突然想到一個讓他更為心驚之事。
這個一語雙關的問話，乃是出自眼前這個看似已處在崩潰邊緣的蘇小木，想至此節，不由眉睫一挑，眸中閃過一道猶如刀鋒般精光。雖然只有短短的一瞬間，但是還是被正巧看來的溫子琦發現。
憂恐其太過明顯，招來不必要的麻煩，溫子琦心中一頓，連忙打趣道「看你那火熱的目光，難不成你也和老裴一樣對咋們的蘇師妹心生遐想？」
這話一出口，不要說蘇小木了，就連裴淵庭都是一怔，唯獨凌浩然好像察覺其真實用意，便連忙笑著回了一句，「子琦，不可瞎說，我們與蘇師妹乃第一次見面，不可開這樣的玩笑！」
見他神色恢復如常，溫子琦坦然一笑，作勢討饒道「哎呀， 你看我這嘴口無遮攔，淨說瞎話，對不住了蘇師妹！」說著扭轉頭沖著蘇小木微微一抱拳。
正在仔細揣摩剛才那一句話的蘇小木，此時壓根沒有將這種玩笑之語放在心上，但是若全然不在意，似乎也不太正常，畢竟事關名節之事，豈能隨口胡說瞎亂編排。
便佯裝生氣地會道「溫師兄，雖然我技不如人敗于你手，但是這種事關我名聲的玩笑還是燒開微妙！」說著還將拂袖輕甩，一副惱怒之樣。
溫子琦眉睫毛一動，臉上涌起一絲淡笑，連忙雙手合十，討饒道「蘇師妹，對于玩笑之事我向你賠禮道歉，但是你說你敗于我手，這事你可說錯了，你我都未曾比試，何來輸贏？」說著回頭瞟了一眼凌浩然笑著說道「我們這個蘇師妹，老是說我和比試，我連手都沒有出，怎麼能算比試呢！」
在外人開來這乃是一句簡單的客套話，可是在蘇小木眼里，卻變成了無情的嘲諷，自己傾盡全力，在他眼里竟然連比試都談不上。
至于說自己身中幻術之事乃是那位姓白的姑娘的手筆，估計也只能哄哄尚未涉世的小孩吧，自己之所以將計就計就是想快點離開這個地方，可如今此人三番五次的出言譏諷，著實讓她懊悔不已。
數年的努力竟然是這般不值一提，挫敗感就在一瞬間席卷而來，蘇小木胸口急劇起伏了幾下，眼底瞬間沁滿淚花。
「哎哎哎！」凌浩然連忙抬手欲制止，可是突然一想到男女有別，便將手收了回來，尷尬地說道「蘇師妹，你這是為哪般，我們又沒說什麼，你就這要嚎啕大哭，這讓我們…」
話只說了一半，便驀然听了下來，因為蘇小木並未如他所說一般嚎啕大哭，只是淚花在眼里打轉而已。
便話鋒一轉，笑著說道「這光天化日，豈不讓人誤會我們欺負你？」說著回頭瞟了一眼黃捕頭，揚聲道「黃捕頭，你可要作證，我們可沒有欺負她！」
或許是因為對蘇小木的反感，黃捕頭抬手一揮，不以為然地說道「這等妖女，凌公子你還護著她！」
說著拿手一指自己的耳朵，笑著說道「我雖然耳朵不好使，但是剛才你們說的話我可全听進去了，不就是問他調查了些什麼嗎？有事說事就行，至于哭成這樣嗎？」這話音還未落地，蘇小木好似被戳到痛楚一般，「哇」的一嗓子哭了開了。
好在此時不是午市，街道上的行人並不是很多，唯有寥寥幾人而已，但依舊被這一聲撕心裂肺的哭聲給驚了，紛紛駐足看了過來。
「哎呀！黃捕頭你瞧瞧你做了什麼？」這一聲好似故意一般，哄如鐘響！
就在眾人將視線落在黃捕頭身上之時，裴淵庭又拿手一指黃捕頭，氣得直跺腳，嘴里說著「難怪你一把年紀了，連個暖床的人也沒，就你這樣還給我們大談夫妻相處之道，夸夸其談聊真愛，得虧我沒有信你，要不然我也和你一樣！」
听聞此言，眾人俱都愣了，就連正在大哭不止的蘇小木也止住了哭聲，瞪著一雙淚汪汪的眼楮看著他。看熱鬧的人更不用說了，有的人甚至抬起手了指指點點個不停。
不明真相的眾人如此還情有可原，但是就連凌浩然也跟著搖頭咂舌，備受矚目的黃捕頭環顧一圈後，發現凌浩然也跟著起哄，便只好按耐住心中的怒火，裝作此事與他無關一般。
或許是因為這話的氣場太過于強大，說罷之後就連裴淵庭都長吁一口氣，好似將壓在心里的諸多憋屈一下子得到了宣泄一般。
看著幾欲張嘴辯駁但是不知道該如何說得黃捕頭，裴淵庭心中別提有多舒坦，若不是此時不能大笑，恐怕他會笑到月兌力。
就在他心里洋洋得意之際，覺得有眼神掃來，便連忙扭頭望去，只見溫子琦抬手輕點了一下他，無奈地搖了搖頭道「你呀！」說著將視線落回蘇小木身上，語氣略轉柔和地說道「蘇師妹，此地並不是說話之地，要不我們換個地方聊聊！」
其實溫子琦的意思則是，此時已近午時，要不找個飯店酒家大家坐下來將話說開就好，免得誤會越來越深。
也許是因為之前身中幻術的事，對其打擊太過于深刻，所以此時聞听這樣的言論，第一反應乃是這幾人要合謀官府將其羈押，便驚慌地擺手道「我哪里也不去，我就待在這里！你們休想將我移動半分。」。