早晨，賢釋吃了一碗燕麥粥，喝了一大杯鮮牛女乃，精神看起來很不錯。牛女乃是趙宗媛讓人從自家的女乃牛身上剛擠下來的，好在他們兩家離得不是很遠，牛女乃送來時，還冒著熱氣。
趙宗媛沒喝牛女乃，賢釋說︰「怎麼？還不習慣？」
趙宗媛說︰「我聞不得那股羶腥味。」
賢釋說︰「都這麼多年了，聞也聞習慣了。」
趙宗媛嘆道︰「不知道怎麼回事，就這點難以改變過來，聞起來就受不了。」
賢釋做了一個鬼臉，笑道︰「政事令身上有沒有牛女乃味？」
趙宗媛嗔笑道，︰「都這個時候了，你還有心說笑，老韓說你們坦然，我還不信，看來你們還真的淡定得很，我告訴你，老韓也不喝牛女乃。」
賢釋說︰「那他喜歡吃什麼？」
趙宗媛說︰「早晨就兩個胡餅就著一碗羊肉湯，他吃得很香。」
賢釋說︰「這是我們山西人的吃法，政事令喝醋不？」
趙宗媛搖頭說︰「他不愛喝醋，喜歡喝酒。」
賢釋笑道︰「姐姐，這點你還沒做好，你應該讓他學著喝醋的。」
趙宗媛神色變得有些凝重，道︰「我們不說這些了，該做正事了。」
說罷，拿出昨天裁剪好的衣料，坐下縫紉，半天不說話了。賢釋覺得自己今天的話有些唐突，惹得趙宗媛不高興了，心里甚是過意不去，想再說些什麼，卻不知說些什麼才好。
蕭恆德吃罷早餐，賢釋就讓他出去收拾院子了。
昨天，蕭恆德看見池塘里的荷花開了，回來對賢釋講了半夜荷花的事，說吐兒山的金蓮如何如何好看，說南京城外也有很多荷塘，說他小時候偷蓮蓬的事，說他一次打仗，沒有東西吃，路過一口荷塘，挖蓮藕充饑。直說的賢釋睡著了，他還在喋喋不休。
這一早，肯定又去池塘看荷花去了。
蓮是去年栽下的，那時越國公主想看荷花，賢釋便托人從南方弄來蓮種，栽在池塘里。沒想到越國公主等不到荷花開放，就去了。
想到此，賢釋的淚水無聲的流下來。
趙宗媛見了，忙問她怎麼了，以為她想到將來的事，畢竟等待她的是一條絕路，再怎麼也會恐懼，悲傷的。
賢釋痛苦地搖著頭，擦了擦眼淚，說︰「我沒事。」
趙宗媛看著賢釋，賢釋的臉有些變形了。趙宗媛放下衣料。抓住賢釋的手。
賢釋的手在發抖，趙宗媛以為她害怕了，便緊緊握住她的手，說︰「妹子，別害怕，來在姐姐身上靠一靠。」
賢釋沒有靠過去，說︰「姐姐，妹子是不是跟饒小曼一樣？」
趙宗媛甚覺突然，說︰「妹子，你干嘛說這個？」
賢釋說︰「若是沒有我。越國公主是不是不會死？」
趙宗媛不明白賢釋為什麼突然問這個，不知如何安慰她，說︰「這都是她的命，怎麼能怪你呢？」
賢釋沒說什麼，只是痛苦地搖著頭。
趙宗媛也不知道說什麼，只是緊緊握住賢釋的手。
過了半晌，賢釋將手抽出來，說︰「饒小曼最後死了，我也要和她一樣，老天爺怎麼這麼會開玩笑？把我和她安排得一模一樣，可是，我一點都不喜歡她，我不想和她一樣啊。」
賢釋說罷失聲痛哭起來，趙宗媛將她抱在懷里，任由她痛哭，也不勸止。
賢釋哭了好久，抬起頭來，趙宗媛幫她擦干眼淚。賢釋便繼續講她的故事。
賢釋說︰「你知道饒小曼是怎麼死的嗎？」
趙宗媛想了一會兒說︰「是你父親殺死的嗎？」
賢釋搖頭道︰「不，她是自殺的。」
趙宗媛不相信，說︰「她是自殺的？她這樣的人怎麼會自殺？」
賢釋說︰「你想不到吧？誰也想不到。」
趙宗媛承認自己想不到，說︰「我還以為是你父親殺了她呢。」
賢釋說︰「我父親哪里舍得殺她？」
趙宗媛說︰「那你給我講講饒小曼到底是怎麼死的。」
我父親在床上躺了十幾天，身上的傷漸漸好了。可是，饒小曼不知道我父親的傷會好得這麼快。一般人挨了那些板子少則一月多則百把天，才能痊愈。但我父親是廚師，懂得怎麼調養自己，他告訴給我一個煨粥的方子，我就照著方子煨粥他喝。不到十天，他就能下地走路了。
那天，我見父親磨刀，便問︰「爸爸，你磨刀干什麼？樊樓不是不要你了嗎？」
父親說︰「去樊樓用不上這把刀。」
我父親的語氣里透著一股陰冷的氣息，我听得有些害怕。
我一看那的確不是父親帶去樊樓的刀，是一柄匕首，青光冷冷，寒氣逼人。
我突然覺得身上一陣陣發冷，問︰「爸爸，你磨刀干什麼？」
父親一聲不響地磨著刀，頭也不抬，那磨刀的 聲听起來，十分刺耳。
那天夜里，我怎麼也睡不著，巷子里的狗叫得讓人心煩。饒小曼還在唱小曲，高松的牙板今天打得不怎麼樣，沒有一點精神。
突然，我听到巷子里的狗發出兩聲慘叫，似乎挨了一棍子。
饒小曼停止了歌唱，牙板的聲音也沒有了，所有的東西好像在這一瞬間，戛然而止，
我連忙爬起來，跑向饒小曼的住處，只見我父親抱著饒小曼在哭，饒小曼胸口插著父親那把匕首，鮮血還在汩汩地流著。饒小曼的旁邊躺著高松，已經死了。
饒小曼余息尚存，嘴角微笑著，像是嘲弄又像得意。
我父親說︰「你怎麼這麼傻呢，你跟我走了呀，你跟我遠走高飛呀。」
嘲弄的笑容掛在饒小曼的臉上，嘴角滲出殷紅血跡，像盛開的杜鵑花。那是她最後的笑容，身子一歪，倒在高松身上，咽氣了。
我父親突然扔下饒小曼，拔出匕首，朝饒小曼身上亂刺，一邊刺一邊發狂地叫喊，最後，累得他累得一點力氣都沒有了，癱倒在饒小曼的身上，痛哭不止。
天色昧明，我和父親出了汴京城，十幾天後，我們來到五台山。父親為了逃避追捕，在五台山上出家了，把我安排在山下的姓李的人家里。平時大多數時候，我都住在姓李的家里。偶爾，也被父親接上山去。
我對父親感到恐懼，不敢呆在他的身邊，我忘不了他瘋狂刺殺母親的情景，那一刀刀究竟是帶著多大的深仇大恨，才刺下去？母親當時，已經氣絕，他為何還要下那麼狠的手？
事過多年，也就是我父親被人打傷彌留之際，我問起這事。
他說︰「我恨她，她竟然為那個男人自殺，她為他自殺了，真叫人可恨。孩子，你不要怪我，我只是想殺高松，殺了高松，我就帶你媽走，沒想到她為高松自殺了。我苦苦哀求過你媽，可她還是倒在高松的身上，死也死在那個浪蕩子的身上，孩子，你知道嗎？我的心都被她撕碎了，我曾經對她那麼好，可是，我的好抵不上那浪蕩子的一根頭發。我恨呀，那匕首刺的不是她，是我自己呀。」
我父親說了這些不知所雲的話，就去了。
賢釋說出這些看起來好像很累，她的眼楮里仿佛還有驚恐之色。
趙宗媛也一時沒有回過神來，直愣愣地望著賢釋。
賢釋說︰「一直到現在，那把匕首還在我的眼前晃著，我似乎還听到了我父親磨刀的 聲。」
趙宗媛說︰「真是一個可憐人吶。」
賢釋說︰「誰是可憐人？我父親還是我母親？」
趙宗媛嘆息了一聲，說︰「都很可憐。」
賢釋說︰「我不可憐饒小曼，只可憐我爸爸。」
趙宗媛說︰「不，其實，你已經可憐你母親了，只是你覺得你父親付出的太多，為他不值得。」
賢釋說︰「是的，我父親的確不值得，為了哄我母親開心，竟然引狼入室，他其實很早就知道高松對我母親有企圖的。」
趙宗媛說︰「你父親這是活得窩囊，愛的偉大。」
賢釋說︰「趙姐姐，你別這樣說他了。我父親就是老實，我後來听慧通師父說，其實，我母親一開始就沒看上我父親，在樊樓上，我母親春風得意，很多人追捧她。我父親娶到她純屬意外。有兩個大人物為我母親爭風吃醋，互不相讓，所謂鷸蚌相爭漁翁得利，為了不讓對方撿了便宜，雙方都讓饒小曼嫁給我父親。饒小曼惹不起兩個大人物，只好答應。」
趙宗媛說︰「慧通是誰？他怎麼知道你父親的事？」
賢釋說︰「慧通師父是五台山的一位禪師，未出家之前與我父親很好，經常在樊樓上吃酒，因為我父親的菜做得對他的胃口，他總是點我父親做的菜，最後，二人又在一起切磋做菜的技藝，于是，成了好朋友，我父親殺了高松和饒小曼，就直奔他而來。他與我父親無話不談，很多我不知道的事，他都知道。」
趙宗媛說︰「原來是這樣，想必你父親的度牒也是他弄的。」
賢釋說︰「是的，當時官府追捕得緊，海捕文書沿途張貼，捕快到處搜捕，我們一路提心吊膽，東躲西藏，好不容易才到五台山。慧通禪師見了我們甚是驚訝，擔著窩藏罪犯的罪行，為我父親弄了一張度牒，才讓我父親暫時有了一個安身之地。」
趙宗媛說︰「有了度牒，你父親應該算是安全了。」
賢釋說︰「只能說暫時沒有官府追捕，可是仇家還是尋上門了。」
趙宗媛說︰「是高松的家人嗎?」
賢釋點頭說︰「是的。」
趙宗媛說︰「他們都是一些什麼人？分明是高松做得不對，為什麼還要趕盡殺絕？」
賢釋說︰「這世道是有錢人的世道，哪有老百姓的立足之地？」
趙宗媛說︰「是的，哪有老百姓的活路？」
賢釋說︰「我听說姐姐也是一個很不幸的人。」
趙宗媛長嘆一聲，不說話了，拿起衣料，一針一針地縫紉，那針線似乎很重，她的手微微顫抖著，針線不恨听話，針腳歪歪扭扭，時疏時密。
賢釋說︰「姐姐，你是不是累了，我們去院子里轉轉？」
趙宗媛放下手中的活計，默默地站起來，跟著賢釋走出堂屋。
院子里陽光耀眼，空氣很好，趙宗媛深深地吸了一口氣，感覺到一股說不出的輕松。