「百船神之淚，定要足備。」女王已有定計。
「是。」高等女祭司，艾蕾蒂婭躬身領命。
「傳書內海（地中海）姐妹，不可有失。」女王再出王命。
「是。」艾蕾蒂婭，默記于心。
西女國，亦有盟友。希俄斯島周遭，地中海沿岸港口，皆有耳目。販香同盟，好比自投羅網。插翅難逃。
幼發拉底河西岸，杜拉‧歐羅普斯港口。
希俄斯姐妹，兵分二路。一路由迅風‧阿特米西婭，率地中海七姐妹，隨凱里戈代，販香同盟，一干人等，沿新圖拉真大道，日夜兼程。一路由霧潮‧哈利婭，率紅海七姐妹，舟行波斯灣，逆入幼發拉底河。二路人馬，約此相會。
待，迅風‧阿特米西婭，風塵僕僕，率隊入城。霧潮‧哈利婭，已等候多時。
「島上，真有百船神之淚。」霧潮‧哈利婭，已得島上傳書。
聞此言，眾姐妹，相視而笑。如此，再無後顧之憂。
「群獅之主，已得查拉塞尼。」不料霧潮‧哈利婭，又出驚人之語。
「波斯大港，帕提亞國王，何以輕棄。」迅風‧阿特米西婭，震驚之情，溢于言表。
「賽里斯人諺曰︰‘王無難事’。」霧潮‧哈利婭，眸生異彩。
「好一個，‘王無難事’。」迅風‧阿特米西婭，有感而發。百年國祚，一生漂泊。夢寐以求出海口。不費吹灰之力，唾手可得。
「無怪東遷姐妹，皆入獅群。」霧潮‧哈利婭，心有戚戚︰「‘生而為王’，又當如何？」
言下之意，饒是群獅之主，亦是布衣為王。種田二十載，屢立大功，方並土為王。然所生子嗣，子為國君，女為縣主。自出生，便無難事。
「哈利婭？」阿特米西婭，目光如炬︰「你我當听命行事。」
「賽里斯人言︰‘唯命是從’。」霧潮‧哈利婭，出口成章。顯而易見。最近正勤學苦苦，漢家典籍。
「呼——」阿特米西婭，一聲嘆息。
聞，群獅之主，已得查拉塞尼，並改名條支國。眾姐妹，議論紛紛。
時下條支國，可謂波斯灣喉舌。
凡入波斯灣，必入甘英港。除去扼波斯灣頂，最長航道。兼有底格里斯，內河航運之便。數百年來，一度繁榮鼎盛。然自被安息王米特拉達梯四世，強迫遷都至四十里外，底格里斯河岸弗拉特。一座由佩特拉移民，組建的商業城邦。條支由此衰弱。
弗拉特城中，外來阿薩西斯家族，與原希斯鮑西尼斯王族，並前安息王子米特拉達梯後裔，為城中最大，三方勢力。
亦由三方，掌控四十里外，甘英港。
或有人問，此國既曾為安息王子米特拉達梯統治。為何安息老王，割條支于薊王。只因，安息帝國，素有殺盡兄弟，繼位之傳統。傳位至今，更加親疏有別。手起刀落，而目不瞬。
然，有利有弊。
薊王索通商互市之地。故安息王，將原查拉塞尼王都條支城，並甘英港，割于薊王。至于四十里外，弗拉特城，卻未做梳理。
城中龍蛇混雜，三方割據。條支城亦被三家暗中掌控。
論及此處，眾姐妹不無擔心。薊王如何能兵不血刃，掌控全局。殺戮必激民憤。更加，薊王乃外來勢力。本就與原住民，感情疏遠。若大開殺戒，更離心離德。故不戰而勝，方為上上之策。
見眾姐妹，討論無果。
霧潮‧哈利婭，再語出驚人︰「雌獅之中，有蘇美爾夜女王。」
「群獅之主所求，乃是美索不達米亞。」阿特米西婭，熱血涌動。
「不。」霧潮‧哈利婭，眸中亦燃火光︰「斷羅馬與帕提亞相通。先取帕提亞，再入羅馬。」
薊王已取北天竺之地。並續接珠串港津，至波斯灣口。無敵艦隊，溯河而上。機關兵器，攻城拔寨，摧枯拉朽。美索不達米亞，兩河流域，乃至新月沃地，在劫難逃。
正如黃巾逆反，播亂八州。恩師坐鎮虎牢關，以大河為界。斷蛾賊南北勾連，一舉破敵。
謂「輔車相依，唇亡齒寒」。若薊王攻安息，羅馬如何決策，不難意料。甚至邊牆駐軍，渾水模魚，火中取栗，亦未可知。亂戰四起，疲于奔命。月復背受敵，敗軍之道。
薊王深得恩師真傳。以條支國為錨地，吞並美索不達米亞，輻輳新月沃地。斷安息與羅馬，守望相助。且背倚兩河，並波斯灣頂，進退有據，游刃有余，且足可保，糧道不斷。待豐州圩田大成。三登新谷，源源不斷，輸往前線。即便圍城不攻，待城中糧盡，兩河雄城，不攻自破。
再滅諸國，吞並美索不達米亞。易如反掌。
故于薊王而言，波斯灣，戰略之重，遠超紅海。
誠然。若能成『鄭國獻渠』之計。
說埃及總督，重開紅海橫渠。薊國水軍，順渠而下，經尼羅河，入地中海。封鎖亞歷山大港。令帝國糧倉，無一粒麥運往羅馬。羅馬必起缺糧之危。自給尚難，如何有余糧外戰。
薊王自幼，與神上宗師，博弈天下。
落子如，「羚羊掛角，無跡可尋」。然卻環環相扣，步步為營，步步殺機。「于溫潤如玉之中，已待雷霆之怒」。若無奇人異士，窺破天機（劇透）。唯待收拾殘局。有識之士，方能窺破一二。
誠然，得道者多助。麾下「猛將如雲，謀臣如雨」。君臣同契，群策群力。亦成今日之局。
西女姐妹、七島商會、黑夜女王、羅馬皇後。各司其職，皆可為薊王所用。
一國之君，利益至上。先交割利益，再「交頸頡頏，關關嚶嚶」。于家國天下，皆大有裨益。何樂而不為？
王治國，後治宮。
只看薊王，私心作祟。收割天下美人，充填後宮，螽斯衍慶。卻「一葉障目，不見泰山」。
切記，寡人無情。
「呼——」六神無主，浮想聯翩。思緒如月兌韁野馬，不可收拾前。阿特米西婭，猛回神。
目光交錯。
忽聞霧潮‧哈利婭，低聲呢喃︰「群獅之主。」
夕陽西下，煙波一色。