演武場一日一賽。雖提前公布雙方對陣。卻從不提前售票。
四日演武決勝。魏疏、秦狼，對陣張遼、華雄。早早便有人排隊購票。試想，單樓桑並西林二邑，便足有百萬之眾。區區萬余票，杯水車薪。
片刻售罄。
仍余長隊十里，怏怏散去。不及多想，便同三五好友，投酒壚、客舍而去。晚之亦無一席之地矣。
待王旗升起，王駕升閣。百官就位，看台座無虛席。
看台坐定，演武器一至十旗，環演武場，次第升起。雖早有耳聞，然新批觀眾入場，耳濡目染，仍難免激動萬分。
銅鑼擂響處，中書僕射荀采，吐氣開聲。
「願為魏疏，得演武器二、四、九、十！」五層暖閣，便有人高聲言道。百官聞聲看去，正是門下署，繡衣都尉，呂沖、魏襲。「內舉不避親」。為子助力，亦是人之常情，無可厚非。
「願為華雄，得演武器二、四、六、八、九、十！」四樓包間，眾人異口同聲。
何人竟豪擲十億！
饒是上閣，二宮太皇，亦被驚動。
「何人，竟如此舍得。」董太皇當有此問。
身側安長御答曰︰「聞乃，洛陽金市子錢家。」
「子錢十家。」董太皇意味深長。城上金烏，河間奼女。前情往事，涌上心頭。一時百感交集。
竇太皇柔聲道︰「魏疏、秦狼，本就攜演武器六、八。如此算來，雙方演武器，竟一般同。」
「正是。」董太皇亦醒悟︰「必是有意為之。」
「然也。」竇太皇亦如此想。
琉璃下閣。薊王得知詳情，面色如常。話說。金市子錢家，早已舉家遷入函園露台里安居。然朝廷東遷，封君列候，亦隨之傾巢而出。洛陽勛貴，門可羅雀。金市生意，被函園陽港雙市所奪，大不如前。子錢十家無利可圖。這便結伴北上，客居樓桑，與西林賽馬會豪商，一見如故。欲入股賽馬會乃其一。更有意重操舊業之意。
奈何河北五州，貲庫遍地。凡有所急，即可向貲庫舉債。利息極低。何必去尋那高利貸。子錢十家，英雄無用武之地。今日借演武之機，人皆豪擲億錢，必有所求也。高利貸斷不可取。然保全券，寄艙券，寄田券，當無妨。話說，交易所，本就對全體薊商開放。子錢十家，既舉家入函園，便是薊王守陵人。當與薊人無異。正因薊王早有計較，故才如常安坐。
三通鼓罷，鳴鏑射空。
對陣雙方，各驅演武兵器，沖鋒陷陣。
斗艦迎頭相抵，舫車交錯搭梯。列車樓，宛如一字長蛇，橫欄本陣。
日字溝渠。魏疏戰華雄，不落下風。無當飛軍，對陣湟中義從，勢均力敵。雙方你來我往，殺得難解難分。
奈何秦狼，縱千人將，亦難敵張遼，一刀之威。主將洛水，陣型潰敗。被張遼奪艦。魏疏與華雄，廝殺正酣，難以兼顧。陣中列車樓，被投石擊毀。被圍舫車，隨即月兌困。殺奔本陣而去。
四面楚歌，不可逆轉。
「奪營拔旗，張遼，華雄，勝。」
聞此聲，艦首二人，這才各自收刀。
「承讓。」華雄吐氣開聲。
「不必。」魏疏亦有豪氣。
百官亦看出門道︰「‘車錯轂兮，短兵接’。非豪勇之輩，不可先登。尤其二艦互抵，船上諸器，無從擊發。唯力戰方能破敵。魏疏足可與華雄一較長短。奈何秦狼，差張遼遠矣。」
「無怪主公設左右牙門（將）。」
「傳聞。十器之外，另有兵器。料想，必是決賽所用。」
「十取其八。如何捉對廝殺。」另有人問道。
「正是捉對廝殺。」便有人窺破時局。言下之意，乃是行車輪戰。五組人馬，如車輪對戰。負少奪魁，敗多居末。
明日，復賽最後一戰。繡衣軍候郭援，並下辨雷銅，攜演武器九、十。對陣張郃、馬超，並西林少年。
謂「狹路相逢，勇者勝」。
觀今日之戰。兵卒相若，主將稱雄。郭援、雷銅，相較張郃、馬超，高下立判。
唯一所恃，便是馬超初登戰場，從未與人陣前廝殺。若兩軍交戰，自亂陣腳。未嘗沒有一線生機。畢竟雛兒，未嘗見過真刀真槍，以命相搏。
薊王不急移駕。
入殿中小憩。命人將子錢十家，喚來相見。
「庶民，拜見王上。」《子錢集簿》雖入薊王之手，卻皆由賈詡打理。子錢十家，亦與蜃樓秦太倉往來，故乃初見。
「諸位免禮，賜座。」國之石民，薊王一視同仁。
「謝王上。」十人，再拜落座。
「諸位雖與華都尉相識，料想並無深交。今豪擲十億，有何所求。」薊王素來利落。
「回稟王上，我等願入軍市。」左行孫答曰。
「哦？」薊王這便問道︰「軍市行商，需入名籍。稍有不端，軍法從事。諸位皆富可敵國，素封者也。何必輕身涉險。」
「稟王上，雖有刀兵之險，然其利之大，不忍棄也。」左行孫如實作答。
「大利何來？」薊王笑問。
「聞，來年立春，王上領兵南下，羌身毒道。攻滅身毒佛國。國中封君列候，悉販賣為奴。我等不才，願為王上分憂。」
奴隸貿易，乃其一也。戰爭紅利之大，薊王自幼便深有體會。身毒富庶，金玉珠寶，不計其數。薊王有言在先，勝戰所得，三七分成。得飛來橫財，兵士必入軍市，爭相售賣。一本萬利，是其二也。
更有甚者。待隨大軍，鑿穿羌身毒道。子錢十家，先入為主。搶佔商機，其利之大，不可計數也。遠近皆有大利，子錢十家，焉能輕棄。
終歸商人逐利。
慮及此處，薊王這便了然于胸。
「未嘗不可。」
「謝王上！」子錢十家，離席下拜。
「孤有言在先。誠信為商。莫起心機。」薊王不怒自威。
「庶民等，敢不從命。」子錢十家，以頭觸地。謂投其所好，勿投其所惡。
薊王為君如何，為人又如何。天下皆知也。