壽春城，乃合肥侯增築。
先前城港分離。港口唯水軍並官船可停泊。西南蒼陵渡，扼潁口，護壽春。乃往來淮水船舶，必經之地。其上蒼陵邑，亦是關津所在。
楚都壽春，後被曹孟德所破。城外所掘內外環渠，遂被劉繇改做港津。取名環城港。坐擁淮水之便。單憑往來關稅收支，便富可敵國。
關津之稅，皆什取一。
南北船商，所販百貨，各有不同。或糧谷，或美酒，或機關，或鐵器，不一而足。皆取一成關稅。獲利之豐，可想而知。空手套白狼，莫過如斯。何須費勁種田。
種種舉措，令內外環渠，人滿為患。邸舍、列肆、酒壚、湯池、客舍，環城林立。內外循環水道，便利東西通行。遂成今日繁華盛景。
更加薊王疏通鴻溝水，立敖倉港。取淮泗連通江河，進而泛舟南北；過容渠船閘，環游四海。亦是上佳之選。
熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。
先前，港令來問，江東船舶如何。只因關東與江東，分屬二帝，互為勁敵。敵國來船，該當如何。劉繇言，皆與時同。言下之意，不另行刁難。
劉繇為長涂二龍之一。必有萬全之備。內外環渠，進出皆經水砦。外渠通商賈，內渠駐水軍。出入皆需符傳，內外不可混行。本該萬無一失。
奈何，劉繇千算萬算。卻忘了，楚都壽春，本是合肥侯立都之地。
更加汝南袁氏，四世三公。門生故吏，遍及天下。城中佐使少吏，軍中曲候隊率，皆有袁氏「門生故吏」。
其中不乏要沖。
「如何？」袁術隔艙問道。
「僦車入城，大事可定。」主簿閻象，假扮船商，已輕車熟路。
「甚好。」袁術大喜︰「內應何在？」
「內應已至城門。」閻象答曰。
「依計行事。」袁術稍得心安。
「喏。」
待稅谷吊裝上岸。便有港吏，僦車入城。兵荒馬亂，谷貴如金。各地郡縣，惜糧如命。劉繇亦不例外。于城下置倉。高牆拱衛，碧水環抱。如此，即便大軍圍城，亦可足食。不至斷糧之危。
袁術攜張，並一眾死士，假扮車夫壯丁，混入車隊。隨港吏，浩浩蕩蕩，駛往壽春。
環渠舟橋前，皆設有郭門。闕下守衛，見乃由港吏領隊，不疑有他。無需查驗符傳，便揮手放行。舟橋連通內外環渠，可隨時拆分，讓開水道。水陸交通，兩相宜。
袁術數月謀劃。皆得益于，孫策奇襲江陵城。五百江東健兒，一舉拿下荊州雄城，只因太守黃射被俘。
又謂「擒賊先擒王」。只需攜數百死士入城，攻克州府。擒下揚州牧劉繇，壽春唾手可得。奇計奪城，遠比血戰攻城，諸多便宜。
袁術被稱末世奸雄。兩面三刀，心思莫測便是日常。此次奇襲壽春，唯寥寥數人，知曉內情。細思起來，為此次北伐，袁術于陳王寵、袁紹、合肥侯，三方之言，皆不盡相同。與袁紹言，假傳國玉璽行刺；于陳王寵言，質傳國玉璽，共伐甄都；于合肥侯而言，質傳國玉璽，伐徐、揚三郡。
可謂深諳，話術之道。袁紹豪杰，故言行刺。陳王寵心憂易相奪國，故言伐甄都。合肥侯憂長江防線不穩，故言取三郡。如此，面面俱到，迎刃而解。實則，袁術心中所想，乃為劉備「披荊棘，定關中」。
然，果真如此乎？
恐袁術捫心自問，亦不得而知也。
無驚無險，混入城中。
僦車城倉，列隊裝卸。
壽春內宮外郭。合肥侯行宮，不敢鳩佔。劉繇州牧府，亦在外城中。本為淮南尹府。壽春城中，一草一木，一磚一瓦，皆在袁術心中。先前，曹孟德火燒環城，合肥侯棄城而走。百官聞風解印，兵卒卸甲歸家。後多為劉繇所募，治政內外，拱衛城池。因劉繇主政，時日尚短。一干人等，難言忠心。更加劉繇，非出江淮人氏。壽春上下，一時亦難歸心。
皆為袁術，可乘之機。
車出城倉。袁術攜張，並一眾死士，駕車向州府。
如典韋「乘車載雞酒，偽為候者」。街上車水馬龍，本就習以為常。待抵近，不等袁術下令。張捉刀先出，領死士直撲府門。
「何人行刺！」衛士猝不及防。
「車騎將軍袁術！」張怒吼劈刀，連殺數人。周遭百姓，人仰馬翻，四散奔逃。
張此人，確有勇力。尤其殺人放火，輕車熟路。
數百死士，如虎入群羊。袁術裹挾其中，一路殺奔入府。
「袁術在此，跪地免死！」
「我等願降！」聞袁術大名，便有衛士，棄刀跪地。
待攻上府中高閣。劉繇正大宴賓客，白日飲酒高歌。押解袁術當面，不知所以，猶未酒醒。
冷水潑面。
待雙眼視物，這才驚呼︰「袁公路！」
「長涂二龍，不過如此。」袁術渾身浴血，齜牙一笑︰「壽春已陷，何不納降。」
「陰遣死士，襲奪人城，非君子所為。」劉繇不服︰「袁公路如此行事，天下諸侯不當笑邪？」
「哈哈哈——」袁術聳肩笑道︰「真腐儒也！」
一眾賓客，亦同被縛。其中便有揚州別駕許子將。
「先生，別來無恙乎？」袁術親解其縛。
「不料，竟有此敗。」許劭慨嘆。
「揚州大半歸江東，唯剩江北二殘郡。今，曹呂相爭，甄都難顧。淮泗諸王，又與我歃血為盟。月復背受敵，如何保全？」左右倪視二人，袁術捉刀言道︰「某不實願，濫殺名士。然若‘孤立行一意’，不識時務，不知時變。休怪我，刀下無情。」
「公路且慢。」見袁術作勢欲殺許子將，劉繇急忙言道︰「我等，願降。」
「真降否？」袁術刀上，血猶未干。
「真降。」劉繇答曰。
見許子將閉目等死。袁術乎刀架其頸，笑問︰「聞曹孟德，捉刀逼問。先生言孟德︰‘治世之能臣，亂世之梟雄’。今日，可與我評乎？」
聞此言。許子將，徐徐睜眼︰「勇而無斷，喜為大言。非治亂之主。」
「可有下文。」袁術怒目，欲揮刀刎頸。
「末世之奸雄也。」