劉備歸心似箭，日夜兼程。游麟號夜泊南港時，除去提前得報的兩位國相，及王傅等少數重臣。正忙于稻收的薊國上下官吏，皆未得知。
「王上。」王傅黃忠，領眾人登船相迎。
「王傅。」劉備亦回禮。先時，義父黃忠領薊國將校，攻掠黑山。手刃知名賊酋三十有九。一戰成名。國有上將，何懼宵小。
「回來便好。」黃忠言道︰「北地夜寒，且速歸。」
「義父亦保重身體。」劉備心中一暖。
「好。」黃忠護劉備下船，又送上王宮馬車，目送車隊離去。
掀後簾回望。見寒風中義父仍站得筆挺。劉備恍惚又憶起少年時，每每擋在身前的虎軀雄漢。萬人莫敵。
名為君臣，情比父子。
早得黃漢升三十載，劉玄德何其幸也。
待回身坐穩，才恍然發覺，南港似已今非昔比。琉璃窗外，一座座龐然大物，乃是歷經多次改造的港口機關器。還有綿延無盡，堪比大震關懸樓列肆的兩旁商肆。馬車過處，重樓高閣，排瓦如鱗。雖是深夜，門闕內燈火長燃。許多商肆，店門半掩，半幅防風門簾下，透著光亮和話語。
好一座不夜港。
劉備尚未得知。最近因稻收而行宵禁，港口不許船只夜泊。若換成平時，港口堆光如晝，船運徹夜不息。碼頭工人，雖行三班輪替，亦不足夠。足見繁盛。
天下飽受缺糧之困。四海船商，皆來薊國販運督亢粳米、雍奴藪米。千石大船，一次運米，值三十萬錢。除去粳米，還有大量薊國名產，隨船販運天南地北。薊國之富足，首屈一指。
所謂上行下效。又所謂王家氣象。薊王的性格、作風、氣節、秉承，亦潛移默化的影響著國人的品行、好惡等，為人處世的方方面面。匯聚所有國人品行之和，去蕪存菁，再得升華，便是「國格」。
漢風雄烈，亦是如此啊。
薊王早已下令。天下缺糧，不可囤積。乃至奇貨可居，為奸人牟利。王命一出，薊王百信紛紛開倉惜售。
家中歷年存糧，皆以每石三百大錢賣出。督亢一地，追隨薊王已久。戶戶存糧，不下千石。只留足夠口糧，余糧皆售賣一空。救濟天下災民。
正因倉樓皆空。今季新稻，才尤其重要。
洛陽時，便有上計令陳逸，六百里書報。言，今季薊國均產足有六石余。督亢豐鎬之地，畝產甚至高達七石。劉備焉能不大喜。
耕一余三。古人誠不欺孤。
一路堅甲利兵，崗哨林立。刺奸賊捕、薊國繡衣，往來游弋。車隊通行無阻，駛入王城。
劉備下車時，不由得長出一口濁氣。
終于，到家了。
穿中庭，入後宮。母親、義母、王妃、側妃、御姬、皆在軒下。
待洛陽諸妃，從一字排開的王宮馬車內，逐次下車，列隊夫君身後。劉備這才邁步向母親走去。
「拜見母親、義母。」劉備領諸妃跪地行禮。
「我兒一路可好？」母親笑問。一別經年，母親音容笑貌，歷久彌新。
劉備笑答︰「一切皆好。」
母親又看向跪在劉備身後的諸兒媳，笑容更盛︰「速速起身。」
領諸妃起身，劉備又移步與發妻公孫氏見禮︰「見過長姐。」
「見過小弟。」自從劉備下車，公孫氏眸中再無其他。
兩人皆用昵稱，自是真情流露。
而後是烏蓮、副伏羅氏、七位小姐姐，安氏姐妹，西域二十八妃，希雷婭為首的亞馬遜御姬。群芳競艷。
薄衣寒夜。不宜久立。先送母親、二位義母回宮，劉備遂與發妻公孫氏，及諸妃相伴入寢宮。
安氏姐妹，兼領王宮女官。已先領竇氏、何氏、杜氏，三位新妃，入各自寢室。西域諸妃，亦各回寢室安睡不提。劉備遂與王妃同登王榻，以解相思。
一夜無話。
翌日清晨，遙見宮城王旗升起。臨鄉百姓方知王歸。
滿城百姓，歡呼雀躍，奔走相告不提。
正是民心向背。
雖說薊王勤政，然歸國第一日，亦偷得浮生半日閑。賴在榻上，不肯抽身。
王妃公孫氏，承歡一夜，片刻未得閑。渾身酥軟脹痛，亦是有心無力。軟語溫言，好話說盡，日上三竿，劉備才放過懷中謫仙般的美婦人，抽身下榻。
面紅耳赤的安氏姐妹，聞聲入室，殷勤服侍。
常聞「一日不見，如隔三秋」。昨夜王妃獨自侍寢，力有不逮。沐浴時，見夫君興致高昂，安氏姐妹遂除衣共浴。
話說，自從夫君重獲生機，後宮多有受孕。母親更將半數西域諸妃，遣往洛陽，延續皇室血脈。數月已過，想必早有人珠胎暗結。安氏四姐妹，卻「起了個大早，趕了個晚集」。若再不「見縫插針」，「奮勇爭先」，何其遲也！
沐浴後，唯有七位小姐姐接棒，為劉備梳洗更衣。
耳鬢廝磨，唇齒相依間，又如何能不觸而生情。情到深處難自已。于是，吐氣如蘭，繾綣纏綿，口口相傳，重門疊戶，分庭抗禮，探驪得珠。終歸是百川東到海，何時復西歸。
又有烏氏、副伏羅氏二妃，再接再厲。直到日中，薊王這才衣冠楚楚，現身餐廳。與諸妃共進午膳。
王宮餐廳，類後世快餐廳。各式菜肴，皆用雲紋漆鼎，分門別類，依次盛裝。只需用青瓷方格盒，取食即可。座次亦是重點。薊王獨坐，諸妃排座。相對而食。人皆有一食案、一坐墊，一盞錯金博山爐。
話說。能在薊王宮中，得一間寢室，一張食案，是多少懷春少女，夢寐以求而不可得。
比起陛下西園萬余采女。薊王宮不滿千人。且還有多半是宮人，女婢之流。多半不會與薊王有交集。宮內開支，亦出自王家私產，來源妥當。用起來，亦正當。
用膳後，劉備入東宮，探望諸子女。二女由女師趙娥，悉心授教，頗有成效。嫡長子劉封，活月兌月兌「三墩第二」。眉清目秀，虎頭虎腦。笑起亦現酒窩。卻生在左頰，正與劉備相反。
聰明機辨，宅心仁厚。不過數歲，已能處處護著二妹。至于課業，劉備從不過問。得薊國四師親傳，還能差到哪去。正如得母家傳的越女劍一樣。劉封正日益精進。
四時進補，亦不可少。
不求如父王一般前瞻後顧，卻也要遠超常人。
除士異、趙娥外，劉備還在東宮見到一位新晉女官。頗多驚訝︰「是你？」