「薊王不過一藩王。豈能與朝廷作對?」何進強辯道︰「無陛下詔令,便有千軍萬馬,薊王又豈敢擅動一兵一卒。」
何苗忍不住反駁︰「如大將軍所言,若無陛下詔令,何人敢擅動?」言下之意,先前所說,八關在手,五校在握,亦是廢話。
何進嘟囔道︰「陛下既已言明,王美人乃‘無端暴斃’。便有息事寧人之意。皇後何不……」
「大兄且明言。」何後不置可否。
「先時,皇後從十常侍處,得寶鈔五塊。後有小妹婚配,母親又收聘禮頗豐。何不湊足錢貨,罰銅抵罪。」何進索性挑明。
「好一個‘罰銅抵罪’。」何後一聲冷笑︰「大兄是讓我含冤認罪?若如此,便坐實毒害王美人之冤情。卻讓真凶逍遙法外。今日能害王美人,焉知他日不害我乎!」
何苗一愣︰「莫非,當真不是皇後下毒?」
「放肆!」何後怒叱。自家兄弟皆不信,何況旁人。
「皇後息怒。」何進急忙賠罪。何苗更是撲通下跪,以頭觸地。
「為今之計,當先熄聖怒,再……」語氣一頓,何後轉而言道︰「守好關隘,勒令麾下不得妄動。切莫再生事端。」
「喏!」見何後似有定計,二人急忙告退。轉身時,目光一踫。二人眼中皆是疑問︰當真不是皇後?
目送二人離去,何後氣勢驟松。簾後枯坐許久,忽然開口︰「來人。」
「老奴在。」中常侍郭勝,趨步入內。王美人之事,謠言四起。便是十常侍,亦紛紛言指何後所為。趙忠、張讓,逼問實情。郭勝百口莫辯,只得避入長秋宮中。寸步不離何後左右。死無對證。這盤髒水,如何能認領!
「宮外……」何後剛起了個頭,見他脖子一縮,旋即打住。再開口,已清冽無波︰「舞陽君何在?」
「濯龍園華雲行宮。」郭勝答道。何後母舞陽君,一直暫居在濯龍園內。
「移駕濯龍園。」何後當機立斷。
「喏。」
東郭殖貨里。
金水閉市,大將軍府亦閉門謝客。里中豪商,亦有听聞。皆關門閉戶,本該摩肩接踵,熱鬧喧囂的殖貨里,竟門可羅雀,車馬日稀。足見此事,影響之惡劣。
幕府前堡,大堂。劉備正襟危坐。文臣武將,齊聚一堂。
「許非皇後所為。」賈詡語出驚人。
然劉備卻面色不變︰「文和且說來。」
「只因太過矚目。皇後害美人之心,洛陽路人皆知。只因陛下遲不立儲。風傳,皇長子‘輕佻無儀’為陛下所惡。故欲立貴子為帝。所謂‘枳句來巢,空穴來風’。廢長立幼,必事出有因。何後得聞,自當輾轉反側,寢食難安。正因事關利害,才需謹慎相待。一不留神,便會遭萬夫所指。且若行事不密,授人以柄。陛下盛怒之下,一道詔令,便可廢入暴室(獄),禍及全家。何後又豈敢,如此輕易行事。」賈詡不愧善度人心。
一段話,可謂字字珠璣。
劉備輕輕點頭︰「正因會被千夫所指。故何後不敢輕殺王美人。」
「主公明見。」賈詡再拜。
「若如此,還有何人?」劉備問道。
「……」四大謀主互相看過,便由左丞荀攸言道︰「許是董太後,亦未可知。」
「公達何出此言?」劉備輕問。
「董太後為陛下生母,乃下最信任之人。若王美人‘無端暴斃’,陛下勢必將貴子,交由永樂宮撫育。待貴子長成,承繼皇位。自當奉永樂太後為尊,不與何後一心。那時,竇氏外戚,自當一門勛貴。且……」荀攸欲言又止。
「但說無妨。」劉備微微仰首。
「年前。永樂太後甄選‘逐鬼童子’。年齡皆與‘貴子’相仿。今王美人暴斃,陛下若將貴子交永樂宮哺育,一眾逐鬼童子,皆成——替身!」荀攸咬牙說完。
再抬頭,劉備已淚流。
「大哥!」見劉備無故流淚,關羽,張飛如何能忍。
四大謀主,各自唏噓。以主公之明,必然也想到了。童子非為逐鬼,而充貴子替身也。
換言之。或是董太後與陛下,早有預謀。仿效武帝,殺其母,立其子。再嫁禍何後,趁機廢黜。一石二鳥。
皇長子(劉)辯,出生前。陛下與嬪妃所生數位皇子,皆先後夭折。于是,皇子辯出生後,並未養在宮中,而是養在道人史子眇家,不敢稱其本名,只喚「史侯」。因史子眇頗有道行。何後欲借其道法,護皇長子周全。陛下亦默許。
許是未曾在身邊長大,陛下並無多少骨肉親情。且「史侯」自幼生養在方士之家,缺少皇家貴氣。加之,何氏一門外戚勢強,故為陛下不喜。
王美人身亡,貴子必失依靠。為護其周全,董太後未雨綢繆。豢養年齡相當的黃門童子,作為替身。與貴子相伴長大。旁人又豈能得知,誰是真龍血脈。
「二弟,三弟,速回大營。守衛函陵,無令寸步不離。」劉備已止住淚痕。
「唉!」張飛抱拳領命。
「主公欲離京否?」賈詡已洞悉上意。
「然也。」劉備素來利落︰「王美人之死,禍起蕭牆。大漢深宮,刀兵將起。我等不過外臣,豈能置身其中。自當遠離闢禍。」關鍵是,王美人死因不明。至于誰是真凶,陛下多方權衡,勢必無疾而終。劉備焉能不心寒。
「只怕,生死關頭,無論陛下,還是皇後,皆不肯善罷甘休。」賈詡素有先見之明。
「大哥想走,何人能留!」張飛擲地有聲。
便是關羽,聞言亦微微睜開條眼縫。
「待王美人入土為安,孤便上表,返回隴右。」劉備目視群臣︰「切莫另生枝節。」
「喏!」
濯龍園,華雲號,皇後行宮。
「拜見皇後。」舞陽君伏地行禮。
「母親快快請起。」母女相見,並無外臣,無需垂簾。
「遵命。」舞陽君這便起身。舉手投足卻頗多生分。
何後心中一黯︰「莫非母親也信了流言。」
「這……」舞陽君終歸是婦人,並無城府。這便含淚相問︰「可是皇後所為?」
/28_。九天神皇