熊吉悄然從暗處閃出，護在她身旁道︰「少夫人，莫慌！」
顧青竹情知熊吉不會騙她，但她心里到底沒著落，還是提起裙擺，一腳踩進污水里︰「我去看看貢茶！」
熊吉不語，只走在她身側，將她與逆行折返的茶工隔開一人的距離。
這一排廂房坐北朝南，顧青竹夫妻住著東邊第一間，因著最後一間離圍牆太近，故而，存放貢茶的房間選在靠近外口開闊處，方便將來裝車運輸。
顧青竹記得是東邊數第三間，當她抬頭看時，卻發現原本釘在窗戶上封堵的木條全都沒有了！
「這……」顧青竹訝然。
她剛想問，卻見門吱呀開了，張西和三四個衙役從里面走出來，他們個個手上都拿著威力強勁的連弩。
「你們這是……」顧青竹瞥了屋里，一切安然無恙。
「青竹姐，還是三爺這招偷天換日的主意妙，不僅茶葉完好無損，還引得賊人自投羅網！」張西伸手往前一指，飛跑著去幫忙。
他身後的衙役，除了留下兩個守門，其他人都跟著去了。
顧青竹順著他們的背影望過去，西邊的屋子，門窗大開，像個野獸張著巨大的嘴，不斷往外吐出嗆人的煙氣，饒是這般暗夜里，也能看出濃煙滾滾飄向天際，眼見貢茶有驚無險，她略微松了一口氣。
「爺呢？」顧青竹四下張望，並未見人，心不由得又拎了起來。
「三爺帶著西府府兵追賊人去了。」熊吉在一旁低語。
「他……」顧青竹本想說，他怎麼能行！
但此刻忙亂之下，實在不能說這種喪氣的話，她抿唇，壓下心里越來越深的擔憂。
「錦成家的，貢茶怎麼樣了？」慕紹堂急匆匆奔來，長袍最下面扣錯了紐子都不曾發覺。
「爹，多虧之前處理得當，貢茶現下無事。」顧青竹趕忙行禮。
听了顧青竹的話，慕紹堂仍舊不放心，還想當場確認，遂抓著韓守義道︰「咱們去看看！」
晚間，韓守義驟然听見起火的呼喊，驚得汗如雨下，他趕到後場，發現並不是存茶的房間失火，趕忙讓兒子韓秋生帶人滅火，他則趕到慕家報信，所以，慕紹堂才能這麼快趕來。
兩個中年人入內查看，只見貨架上蒸青茶餅和炒青干茶分開擺放，井然有序，地上每隔三個貨架，還放著一個盛滿炭灰的瓦盆，這是用來吸附室內濕氣，保持茶葉干燥的。
慕紹堂在瓦盆表面拈了點炭灰，手指微捻，碎屑發出細微的脆響，這讓他十分滿意。
見一切如故，慕紹堂才將心重新放回肚子里，精神頭也好了很多，他看了眼周圍，這才發覺慕錦成不在面前。
「錦成呢？今兒出這麼大事，他去哪里了？！」慕紹堂面上有隱隱怒氣。
「他適才追賊人去了，還沒歸來。」顧青竹趕忙回答。
「他……」慕紹堂一時卡住。
他萬萬沒想到，平日里不學無術的小兒子還有這般膽識，竟敢夜半追賊，同時，他又揪了心，生怕他一時逞能，被惡人所傷。
「慶豐，你速去看看。」慕紹堂轉身吩咐。
「是。」慶豐拱手道。
話音剛落，就听門口一陣騷亂，步履匆忙吵雜。
「錦……爺！」顧青竹一見跨進來的人，眼中迸發出歡喜的光，急忙迎上去。
一身黑衣的慕錦成，左手捂住右肩，一滴鮮血在暗色中，順著劍鞘無聲地落入泥土，而他全然不覺，焦急的目光在人群中四處搜索。
顧青竹趕到他面前，一股子鐵銹味鑽進了她的鼻子︰「你……流血了？！」
「不礙事，一點小傷而已。」慕錦成一見她，安然地笑了。
心焦的慕紹堂大手一揮︰「快去請譚先生！」
慶豐急急地去了。
顧青竹急于知道他傷得如何，遂將他扶進臨時居所，慕紹堂和韓守義也跟著入內，黑夜黑衣掩蓋了傷勢，此刻在昏黃的燈火下，顧青竹松開扶他的手，卻見掌心留下一大片血腥黏~濕，鮮紅刺了她的眼。
顧青竹是醫者，雖不會治什麼大病，但跌打皮外傷還是常看的，山里人進山采藥打獵，一不小心受傷見血是稀松平常事，她不是沒處理過，只是見不得慕錦成傷成如此。
她心亂如麻，急急忙忙找了塊干淨帕子捂在他的傷處，慕錦成感覺到她的手指都發顫了。
「我無事的，你別怕。」慕錦成低語，他額上的汗珠在燈火下泛著點點水光。
三生茶行突然著了火，焦糊的味道飄了大半個城，譚立德被守夜的伙計叫醒，急忙叫人備車趕過來，半道上正遇見慶豐，听說慕錦成受了傷，急得不停催促，車夫將馬鞭甩得 啪作響。
譚立德下了馬車，幾乎是跑了來的，半句寒暄都不及說，他用力撕開慕錦成的衣裳，「刺啦」一聲，一道砍在肩膀上的刀傷赫然入目，皮肉翻卷，鮮血淋灕，糊了整片胸膛，眾人見此，皆都倒吸一口涼氣。
這是怎樣一種疼啊！
「錦成！」慕紹堂頓時濕了眼眶。
顧青竹的眼淚頃刻崩堤，她緊咬著唇，無聲流淚，努力不讓自個哭出聲來。
韓守義面露不忍，更多的是自責，三爺在茶行出了事，他怎麼也說不過去！
春鶯按吩咐端來了熱水，譚立德快速清理傷口，仔細檢查後，撒上傷藥，用細棉布包扎。
「譚兄，錦成傷勢如何？」慕紹堂追問。
「萬幸傷口不深，沒有傷著經脈，只是皮外傷，但血流得太多，需要好好休養，我開個補血生肌，促進傷口愈合的方子，先照著吃幾日。」譚立德伏在桌上，筆走龍蛇開藥方。
「好好好。」慕紹堂一疊聲地應下。
听得出他語氣里的如釋重負。
譚立德打發人去取藥，收拾東西道︰「今夜，這里到底怎麼了？」
「有人想用調虎離山之計，火燒貢茶，陷害慕家，我若不是被人暗算，早將那歹人捉住！」慕錦成氣憤地一擂桌子，震得傷口跳著疼。
顧青竹隱在他身後，暗暗扯他的衣角，慕錦成回眸，報給她一個安撫的微笑。
慕紹堂面色一變，頓悟道︰「你是說，殺害收茶伙計只是這個連環計的一部分，他們想趁捕快查案不在的時候，毀掉貢茶！」
慕錦成收斂了怒氣，點頭道︰「不錯，他們本想偷入放火，卻不想被我找薛寧借來的西府府兵和另一半捕快阻攔，他們最後采用了火箭，點燃了窗戶上的木條，他們的目標很明顯，就算火燒不到茶，但救火的水也會將茶毀于一旦，這樣一來，在剩下的時間，我們就是有通天的本事，也再難完成貢茶要求的數量。
所幸今日青竹及時發現了不妥之處，我偷梁換柱改了封窗的房間，才僥幸避過此難，我帶人追出去的時候，本可以抓住領頭人，卻被背後人偷襲，後得各位府兵兄弟相助，方才月兌險。
但我們這次也不是完全沒有收獲，到底抓住了一個落單的賊人，這會兒打暈了，正嚴加看管著，只等明兒送到縣衙牢房關押審理。」
「這到底是誰干的？！膽大包天，喪心病狂，不僅一而再，再而三和慕家過不去，還害了那些無辜人的性命！」慕紹堂緊攥著拳頭，指節泛白，痛苦道。
「扳倒慕家，誰得益最多，自然就是誰，這個誰，當下不是呼之欲出嗎？」譚立德眉頭深鎖，淡然道，隔了會兒，他又說，「紹堂，依我看，貢茶一天不裝車貼封條，像今兒這樣的事，保不齊還會發生，明日起，我家八百畝茶山的鮮葉全部送到你這里來，只盼著早一日完工， 少一些擔心。」
「譚兄，你這般仁義，叫我怎麼感謝你才好！」慕紹堂緊抓著他的手。
「撇開小輩的親事，咱們幾十年的交情，不是紙糊作假的，關鍵時刻，我不幫襯你，你還能指望誰去？」譚立德微微嘆了口氣。
他是個醉心研究醫藥的痴人，幾乎不懂經營，對名聲看得也淡，他私心里對什麼第一，貢茶之名，完全沒興趣，也不屑去爭，但慕紹堂想要，在當下的困境里，他不管對與錯，都會全力支持。
「有譚叔這句話，貢茶定是沒問題！」慕錦成笑，眉眼飛揚。
「今兒鬧騰了半夜，錦成吃了藥，就睡會兒吧，我們也回了。」慕紹堂掩唇打了個哈欠。
「好。」顧青竹曲身行禮。
她剛想跟出去送送，慕紹堂揮了揮手，阻止她︰「你照顧好錦成，也抓緊歇會兒，明早遲點開工也無妨。」
幾人離開時，天邊已露了魚肚白，慕紹堂叮囑韓守義加派人手看護，還把慶豐留在這里，以防萬一。
不說慕紹堂返回慕府如何和慕紹台商討防御之策，單說暫住三生茶行的兩人。
春鶯在廚房熬藥，顧青竹擰了熱帕子給坐在椅子上的慕錦成擦臉。
瞥見他鼻尖上都沁出了汗，顧青竹眼眶又紅了︰「很痛吧。」
「人家都說，親吻可以止疼，你多親親我，我就不疼了。」此刻只有他們兩個，慕錦成低低地笑言。
傷口火辣辣地疼，堪比上輩子折了腿，他強忍著，舍不得顧青竹哭。
「胡說！」顧青竹的眼淚凝結在長長的睫毛上，似墜非墜，而面上卻火燒起來。
「我騙你作甚，激吻產生的荷爾蒙能夠達到一片止痛藥的效果，這是經過現代科學論證過的，你不信試試？」慕錦成將臉湊過去。
「真的？」
顧青竹低頭，杏眼一眨，一滴淚珠落在慕錦成的臉上，冰涼一片，而她溫潤的唇卻似最溫柔的春風，拂過他的面龐，暖意傳到四肢百骸，令全身毫毛顫栗。
慕錦成微微偏頭，雙唇相接，含住那片柔軟，繾綣情深，不舍分離。