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雪花，靜靜的從天空落下，一片、兩片、三片、四片……沒入在大草原上。
原本雪花出現在大草原上再正常不過，雪水也會使草原更加茂盛，是牲畜在冬季有充足的水源；但最近幾年北方的氣候有些異常，每年都會發生或大或小的雪災，厚厚的積雪長時間覆蓋在草原上，雪底下的草露不出來，牲畜在吃完牧民儲存的干草後就會絕糧、餓死，給牧民帶來巨大的損失。
更嚴重的，是連牧民也失去了糧食，不僅牲畜要餓死，連人也要餓死。
本來他們聚集在這里就是因為擔心糧食問題，現在草原上下了雪，如果再如以前那樣成了雪災，那草原人無疑就是屋漏偏逢連陰雨。
因此，看見了雪花，所有人心頭都升起了一股絕望。
「下雪了！竟然下雪了！」
朝魯喃喃不停，滿臉都是恐懼。
蘇德、那日松、牧仁、額日墩巴日、阿爾斯楞等人也沒好到哪里去。
「沒得選了！」阿爾斯楞大叫道，「一連幾年的雪災，導致我們每年糧食都很拮據，遏制了不少牲畜和人；如果今年再是雪災，恐怕每個部落都要死不少人。不打草谷，難道你們指望著吞雪能活下來？」
那日松道︰「打草谷！我們能打得過嗎？我們只有八萬人，宋軍在上谷有七萬人，在陰山城有八萬人，在右北平有十萬人……這就二十五萬人馬了，何況他們還有威力像天神發怒一般的鐵火雷，我們就一定打得贏嗎？」
「打不贏也要打，左右都是個死！牧仁，你是什麼主意？」額日墩巴日咬著牙接道。
眾人一起看一下牧仁。牧仁年紀偏大，已經將近五十歲，論勇力遠遠不如阿爾斯楞，但他卻是草原上大名鼎鼎的智者，眾人當然希望他會有更好的辦法。
牧仁一直在沉思，此時見眾人等著他的回答，便開口道︰「還是先向遼國再要一次糧食吧，或者由遼國出面向宋國借糧，這也是一個辦法！」
由遼國出面向宋國借糧？
但宋遼之間的關系不也偏向于緊張了嗎？這個辦法靠譜嗎？
眾人不禁產生了懷疑。
牧仁抬頭看了一眼，見眾人沉默下來，默默嘆了口氣，繼續說道︰「我知道你們在懷疑什麼，但有件事你們就不覺得奇怪嗎，咱們來了這麼久，宋人可一直沒有派人過來給咱們接洽，甚至把咱們當做不存在一樣照常修長城？」
「好像還真是這樣！」
眾人一驚，也突然意識到了這個問題。
草原各部雖然沒有進攻宋人，但畢竟在邊境聚集了大批人馬，宋人怎麼那麼淡定？
這可是從來沒有過的事啊！
那日松急忙問道︰「牧仁，你的意思是，我根本不怕我們過陰山？」
牧仁點了點頭，眾人的面色都變得不好看起來。
「宋人把糧草都放在了上谷，而上谷這個地方太險要了，我們要想打到上谷城，必須要穿過崇山峻嶺，在山里面我們沒有半點優勢。」
牧仁無奈地說道。
阿爾斯楞叫道︰「我們偷偷打過去不就成了？為什麼一定要在山里面跟宋人打？」
牧仁翻了翻眼，沒好氣的道︰「你以為宋人是傻子？我剛才說了半天，宋人不怕我們打上谷的原因是什麼，你有想過嗎？」
「宋人不怕我們打上谷，因為宋人在山里面設了埋伏，這埋伏應該足以讓我們8萬人有去無回。」那日松神情低落的說道。
阿爾斯楞還是有些不服氣︰「就算有埋伏，我們又不是羊羔，難道就任由他們殺？」
「西夏怎麼沒的你們忘了嗎？」
牧仁提醒了一句，眾人又有了一絲懼色。
李察哥帶了西夏八萬精銳攻打雲中城，被宋軍正面硬拼只剩下幾百人逃走，而宋軍的傷亡卻很小。
隨後的陝西大戰、偏頭關大戰，宋軍都是全勝。
宋軍好似摧枯拉朽一般滅亡了西夏，使得離得最近的草原各部對宋軍的實力盡皆大吃一驚，而每一戰中宋軍所用的戰術和計謀也都讓草原各部深深忌憚，眼睜睜看著宋國霸佔了陰山也沒人敢吱聲。
連遼國都好像被嚇傻了一般。
現在牧仁用西夏來提醒他們，即便好戰如阿爾斯楞也突然坐了下來。
正在這時，傳信的士兵進了大帳。
「報各位首領！遼國傳來的消息，宋遼已經重新締結了盟約好！」
「什麼？」
牧仁猛地一驚，劈手把軍報奪了過來，匆匆看了一遍，臉色十分難看，但不久就有一絲喜色爬上眉梢。
眾人被他這又憂又喜的表情弄得疑惑不已。
「各位！書信是宰相李處溫從遼國快馬傳來，既是壞消息也是好消息！」
「宋軍天武第九軍全部叛逃去了金國，遼國兩萬精銳騎兵打算趁虛而入佔了宋軍的神山大寨，結果反而落入了宋軍的陷阱，兩萬遼軍沒動一刀一兵全部被俘，直到昨天才用七萬匹戰馬換回。」
「藉此一事，遼國主動向宋國釋放了善意，宋國也投桃報李，約定宋遼締結了更親密的盟約，宋國承諾絕不主動進攻遼人，並竭盡全力保存遼國。」
「李處溫在這封信里面還勸咱們草原各部退兵，否則攻宋便是攻遼，遼國首先就不會放過我們！」
「呸！」
听了牧仁的轉述， 大帳中的眾人臉上又是鄙夷又是不忿。
「遼國真是沒落了，竟然成了宋國的附庸！」
牧仁搖了搖頭︰「也不能怪遼國朝庭，畢竟金國在東邊虎視眈眈，上次也是因為西夏和宋國的全力支援才趕走了金人。僅靠遼國已經震懾不住金人，況且遼國也擔心宋國趁火打劫，他們有宋國重新締結盟約也是迫不得已。
「報各位首領！宋國派使團前來，已經到達營門外！」
又一名士兵闖進大帳報信。
牧仁猛地站了起來，看了一眼那日松，又看了看其他人，臉上露出驚喜。
「宋國終于派使團來了，他們選擇這個時候來，一定不會只是讓我們退軍這麼簡單！」
他急忙向那名士兵喊道︰「立刻有請宋國使團！」