月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
「唐代詩人張繼的這首《楓橋夜泊》，看起來滿滿的景物，實則通篇二十八個字，字字含‘愁’。」
「昔日讀到這首詩，總是覺得張繼能對江南美景視而不見，反而把自己的愁緒充斥在這天地之間，是每一個憂國憂民的讀書人應有之情，即便是小生到此也必然能發出這樣的感嘆。」
「唉！誰曾想，大家同樣都是半夜睡不著覺，人家前輩能做出名垂千古的詩句來，我就只能听著蟲鳴數星星？」
小船上，年輕的書生把背簍放在一旁，頭枕著胳膊躺在船頭，一直對著艄公大發感嘆。
艄公苦笑著連連搖頭。
現在的年輕人呀，讀了點書就喜歡附庸風雅，好端端的白天不看，偏偏要出三倍的價錢半夜出沒在這水面。
半夜呀，出了滿天的星星，還有什麼好看的，值當費三倍的船錢？
不過，自己該勸的也勸了，小書生不听，那就怪不得人了，這三倍的船錢即便他不掙，也會有別人來掙的。
「艄公！你說咱們這半夜來到這野外，會不會遇到歹人什麼的？我身上的錢可都給你了，如今就剩幾本破書了，若是有人來打劫，你今天的辛苦錢可就保不住了！」
「呸呸呸！我說這位小先生呀，可不能胡亂說話，雖說現在天下還算太平，可歹人到什麼時候都不會絕哩。」
「哦？這里果真還有歹人？艄公莫不是嚇唬我、想讓我回去？」
艄公沒好氣的道︰「你這小先生，人不大心思倒不少，誰樂意嚇唬你來著！我跟你說，昨天我還見到有人鬼鬼祟祟的出沒在這蘇州城外哩！」
書生道︰「一兩個人不打緊，咱們可以跑！」
「誰說是一兩個人哩，至少有上百個！」
那艄公面帶驚悚地說道︰「其中兩個我還認識，原來是禁軍中的軍官，後來被趙官家趕了出來，每日在家鄉無所事事，只喜歡結交歹人……我看吶，那百十號人可不像什麼好人……」
書生耳朵一動，向旁邊蘆葦叢中看了看，回過頭來繼續道︰「听說趙官家把那些混吃等死的官員和軍士全都攆回了老家，還讓當地官府監視著不惹霍亂，怕是那兩人就是因此被趕回來的。不過，吳縣的縣令怎麼就不管呢？難道就看這滋生禍端？」
老艄公搖了搖頭︰「小先生啊，我也就看四下里無人，你雖不面善，但又不像是歹人才跟你說了這麼多，再往下我可萬萬不敢再說了，您也就甭問了！」
「怕是那縣令也不干淨……真沒想到，我大宋官場、富商清洗了兩輪，也沒給這江南魚米之鄉換來太平，被小人橫行……」
書生話還沒說完，冷不丁蘆葦叢嘩嘩聲大響，從里面傳出個聲音來打斷了他。
「狗娘養的，你放屁！爺爺做到軍官沒有花錢？托了多少關系？分明是朝廷不仁，怎麼怪我們？給我抓住他們，我要挖出他們的心，看看到底是黑的還是紅的，竟然為那該死的朝廷說話！」
這突兀的變化嚇壞了艄公和書生，那艄公連叫苦也，連忙撐起小船，但眼見得五六個黑影已經到了小船近前。
這時，那書生拎起了書簍，往前方一拎，把那幾人的腳步緩了緩；隨後又跳下船，回身一腳把小船蹬出老遠，進了深水區。
也不知他這看似文弱的身板，怎麼爆發出如此大的力道的。
「一人做事一人當，艄公快走！你們幾個毛賊，是小生罵的你們，不要連累了無辜。」
星光下，幾個漢子一指書生︰「那就把你剁碎了喂狗！不然照你這長法，早晚成為朝廷的鷹犬！」
七手八腳把書生摁住了，書簍也被扔進了水里。
「苦也！苦也！」
老艄公在船上捶足頓胸，兩眼落下淚來。書生被這伙人抓走，焉能還有命在。
可自己也沒辦法啊，這群凶神惡煞向來不講道理的。
就在他猶豫不決的時候，幾個大漢又一指艄公︰「不能放走了他！我們的的行蹤不能泄露！」
老艄公一听，慌忙撐起船篙，急著向遠處劃去。
「看我的！」
一名大漢拿出了一把飛刀，瞄準了艄公……
這個距離不過五丈，對于他來說，命中率不要太高。
「哎呀快走！」
那書生見狀，猛地一腳把書簍從水里踢了出來，正砸在那飛刀手的臉上；那人猝不及防，捂住眼楮大叫︰「該死！傷到我的眼楮了！」
「狗日的書呆子！找死！」
幾人狠命向書生身上打了幾十拳，書生全都受住，到了最後已然忍不住痛佝僂在水里。
「干脆把他悶死在水里算了！」
「太便宜他了！把他帶回去好好收拾，不然難解我心頭之恨。」
幾個大漢抬頭看向遠處，老艄公已經逃得遠了，追不上了。
「此處不宜久留！女乃女乃的，這小子壞了咱們的大事，把他帶走交給大哥處置吧！」
……
寒山腳下，在一處隱蔽的莊子里，書生被捆在了木樁上。
三名大漢正坐在他面前，一臉憤恨地看著，顯然是這莊子里的頭領。
五個漢子正垂頭喪氣地跪在一邊，時不時把怨毒的眼光投向書生；如果目光可以化作利劍，書生早已成為肉泥。
「你叫什麼名字？」
「小生趙大。三位好漢又叫什麼名字？」
「來人！掌嘴！被捆在這里還不老實！」
地上跪著的一名漢子聞言騰地跳了起來， 來到書生面前，惡狠狠的揚起了巴掌。
書生冷笑，抬起一腳直踢那人心口。
漢子向著那三個頭領直飛出去，被中間的頭領用力接住，低頭一看，被踢的那漢子已然口吐鮮血、出氣多進氣少了。
三個頭領眼楮眯了起來。
這一腳的力道可不小，就憑這力氣五個人就不可能抓得住他。
但書生還是乖乖地跟著來了，這說明什麼？
「兩位兄弟，這位可是來者不善啊！」
「十有**是朝廷軍統司的人！」
「壞了！暴露了，怎麼辦？」
「要麼殺了他，要麼逃，還能怎麼辦？」