霍杰克在那晚的馬鞍山上發現了生命的輝煌，湊著爆燃的篝火，他在日記本上寫道︰
「偉大的時刻就要到了，一場壯劇即將開始，我們手中的槍將瞄向侵略者的腦袋射擊、射擊！中華民族必定會在血火中獲得新生。」
望著遍布山間的士兵，和四處燃著的火把，他還想做首詩，可只寫出了「莫道書生空憂國，擲筆從戎救山河」兩句，便寫不下去了，——不是缺乏詩才，肚里沒貨，而是二連的歐陽貴和丁漢君打起來了，他不得不趕去處理。那晚，三營長侯順心——他姐夫，到團部里開會去了，他以營副的身份，負責處理全營構築陣地工事事宜。
二連的地段在上崗子村下沿，連長是原卸甲甸縣城大發貨棧掌櫃別躍杰。他趕到斗毆現場時，別躍杰連鬼影也沒有，只看見五大三粗的歐陽貴光著膀子在逞凶，面前的火堆已被他們踢散了，至少有四個人倒在地上**不止——這其中有丁漢君。歐陽貴手執一根冒著青煙的樹棍，站在一座土堆上瘋狂地舞著，邊舞邊叫︰
「不活了！不活了！日他娘，大爺今個兒和你們這些×養的拚了！誰偎上來大爺就敲了誰！」
圍觀的人不少，有幾個還躍躍欲試地想往土堆上爬，三排長老蔫已握起了槍。
這真荒唐！在偉大時刻即將到來的時候，自己的部下竟鬧成這個樣子！他當即撥開圍觀的士兵，走到被踢散的火堆旁厲聲喝道︰
「太不象話了，都給我散開！」
圍觀的人都不動，三排長老蔫依然攥著槍。
他更氣了︰
「你們是怎麼回事！沒听到我的命令嗎？」
老蔫看了他一眼，指著土堆上的歐陽貴說︰
「這個打鐵的太不象話，把丁保長、趙甲長和章甲長幾個人都打了。」
他問︰
「為什麼打？」
老蔫說︰
「還不是因為挖掩體麼？！丁保長沒干過這種力氣活，請歐陽貴幫著干，說是給錢。干完以後，丁保長也沒賴帳，只是一時拿不出錢，這小子就翻臉了，打了丁保長不說，還把勸架的趙甲長、章甲長揍了……」
站在土堆上的歐陽貴大叫︰
「趙甲長、章甲長拉偏架，想把大爺我往死里整！」
原保長丁漢君和幾個挨了揍的甲長一听這話，口口聲聲叫起冤來，要他為他們作主。
他決定給他們作主。盡管丁漢君花錢請歐陽貴代挖掩體不象話，可歐陽貴如此不顧軍紀，大打出手更不象話。說趙甲長、章甲長拉偏架他沒看見，面前歐陽貴這副瘋樣他倒是看見了，丁漢君、趙甲長幾個人挨了揍，他也看見了。
他頭一仰，沖著土堆上的歐陽貴道︰
「這是軍隊，不能這麼胡鬧！給我把棍扔了！」
歐陽貴顯然不知道他已決意給丁漢君們作主，還當他是勸架，粗脖子一擰，說︰
「霍營副，您歇著，今夜我單揍保長！×養的，還以為是在卸甲甸哩！」
他哭笑不得︰
「這里沒有保長！大家都是革命軍人，革命同志！你看看你這副樣子，還象不象革命軍人？！」
歐陽貴眼一瞪︰
「革命軍人是你們說的！我他娘是打鐵的！」
他氣得直抖︰
「現在你在23路軍新三團里！」
歐陽貴輕蔑地一笑︰
「去你的新三團吧！大爺是你們硬拉來的！這身狗皮是你們給大爺披上的！」
也是。整個新三團，大約除了他，沒有誰不是被硬拉來的。中國的悲哀也正在這里，亡國滅種的大禍已經臨頭了，愚昧的百姓們還只知有家，不知有國！就是硬把他們武裝起來，他們還不好好盡忠報國，還經常鬧事，經常逃跑。當了三個月營副，他處理了十九起打架斗毆，十二次逃跑事件。方參謀、黽副官夸他是全團最好的營副，他卻覺著不是滋味。他本是一介書生，不是因為這些官兵素質太差，哪顯得出他的好？！
他不由自主地模起了槍，發狠道︰
「歐陽貴，你給我下來！」
歐陽貴雙手握著樹棍︰
「有膽量，你他娘給大爺上來！」
「你下來！」
「你上來！」
他覺著歐陽貴真瘋了，真想一槍把他撂倒在土堆上。
老蔫低聲說了句︰
「我帶幾個弟兄從後面上去把這狗日的撲倒咋樣？」
他點了點頭。
歐陽貴又喊︰
「你只要敢上來，大爺連你一起揍，大爺認識你霍營副，大爺手中的棍不認識！大爺的棍單揍帶長的！」
他忍無可忍了，勇敢地往土堆上走，邊走邊道︰
「好，我霍杰克今天倒要領教一下你的棍！」
沒想到，話剛落音，楞種歐陽貴竟從土堆上沖下來了，他未及作出反應，就被歐陽貴一棍擊中，倒在土堆上。
恰在這時，老蔫帶著幾個弟兄從歐陽貴身後撲上來，把歐陽貴按倒在地。報復的機會到了，丁漢君和那些甲長們當即躍過來，又踢又打。在交加的拳腳下，歐陽貴狼也似地嚎著。
歐陽貴也有一些支持者，看來還不少。他們一見歐陽貴挨了打，都操起了手中的漢陽造，用槍托子砸那些打人者。歐陽貴的哥哥歐陽富，——一個老實巴腳的菜農嚇得直喊︰
「都……都甭打了！甭打了！咱……咱听霍營副的！霍營副會主持公道的！」
他因著這提醒，忍著痛，從地上爬起來，拔出身佩的駁殼槍，對空放了好幾槍，才好歹制止了局面的進一步惡化。
望著面前愚昧無知的弟兄們，他真想哭！這就是中國的國軍嗎？這種國軍能支撐起即將到來的偉大時刻麼？在強敵的猛烈炮火下，他們的生命能和他的生命一樣走向輝煌麼？他可以不辱軍人的使命，這些人也能不辱使命麼？！真難說！
「這個別躍杰怎麼搞的！整訓了三個月，二連還這麼亂哄哄的！」
老蔫淒然一笑︰
「從傍晚到現刻，別連長和範連副鬼影都沒見著，弟兄們能不亂？」
他一驚︰
「會不會逃跑，快派人去找找！」
在白集整訓時，別躍杰和他的連副範義芝就偷偷藏了便衣，準備開溜，他無意中發現了，狠狠訓斥了他們一通，卻並沒向做營長的姐夫告發。
老蔫搭眼瞅見了劉破爛，讓劉破爛去找。
這時，被捆上了的歐陽貴又發起瘋來，點名道姓大罵丁漢君，說丁漢君說話不算話，要把丁漢君的嘴割下來當×操。做哥哥的歐陽富勸他，他竟連歐陽富也罵了，一口一個「日他娘」。
他覺得很好笑，歐陽富的娘，不也是他歐陽貴的娘麼？他問老蔫，歐陽貴是不是精神不正常？
老蔫道︰
「不是精神不正常，是他媽貓尿灌多了，親爹都不認了！不正常的倒有一個，不是歐陽貴，是歐陽俊，歐陽貴的堂弟！這三個歐陽都在我們排里！」
說罷，老蔫又解釋了一下︰歐陽俊倒不可怕，是文瘋子，不是武瘋子，倒是愛灌貓尿的歐陽貴最可怕，動不動就掄拳頭。
他大為震驚︰
「咋？還真有瘋子兵？別躍杰咋不向我報告一下？」
「報告有啥用？咱這支隊伍就是這麼湊起來的！瘋子兵也算個兵麼！」
他呆了。過去，他只知道這支隊伍是闖了禍後被強征硬拉出來的，可連瘋子都被拉來湊數，他無論想象力如何豐富也想不到。
他思量，這個叫歐陽俊的文瘋子得想法叫他回家，哪怕為此得罪做營長的姐夫和方參謀也在所不惜。
這時候，二連長別躍杰和連副範義芝來了，不過，不是被劉破爛找來的，而是被下崗子村的二營副周吉利押來的。他們已換了便裝。別躍杰穿著一身長袍馬褂，頭上還扣了頂瓜皮帽。範義芝上身穿著對襟小薄襖，卻還穿著軍褲。他一望他們的裝扮和二營的押解士兵，馬上明白發生了什麼。
果然，沒容他問，二營副周吉利便說了︰
「霍營副，咱大發貨棧的別掌櫃、國小的範校長不義氣呀！大敵當前，他們偏逃跑，躲在下崗子豬圈里被兄弟活拿了。兄弟本想把他們押交方參謀軍法處置，可一揣摩，方參謀沒準得斃他們，還是交給你們吧！」
周吉利四處看了看，問︰
「侯營長呢？」
他淡淡地道︰
「不是和你們蘭營長一起在團部開會麼？！」
周吉利想了想︰
「那我就把這兩人交給你老弟了！」
說畢，周吉利帶著二營的人回下崗子村去了，他二話沒說，便令弟兄們把別躍杰，範義芝和發瘋打人的歐陽貴捆成一串，親自押往上崗子村里的營部……
偉大時刻到來前，他就這樣並不偉大地忙碌著，害得那首起句不錯的詩竟再也無暇做下去了。