西北路招討司，可敦城，耶律托卜嘉一身血污，看著城下的連綿的韃靼人幕帳。
當年遼太祖西征回鶻歸來，沿途阻卜各部投附，算是與遼國建立起松散的領屬關系。
之後二十多年間，諸部叛服無常，草原一直動蕩不安。
遼統和二十一年，蕭太妃、蕭撻凜發兵三萬，決意征討阻卜，一舉解決北疆問題。
那一仗大漲遼國聲威，獲得全勝。之後遼國在草原上修造了可敦城，後改名鎮州。又在鎮州西面，修了維州、招州，選諸部兩萬余騎屯軍，又發渤海、女直、漢人流配七百余戶分守三地，建立了西北路招討司。
這片土地距離上京三千里，土兀那河與烏魯古河潺潺流過，湖泊眾多，水草豐美，可耕可牧。
大遼曾經在這里施行過殘酷而有效的草原統治，逐漸增加到常備軍五萬，壓制了韃靼諸部近百年。
可敦城是軍事重鎮，城牆為夯土版築而成，四面城牆每面長達兩百丈，南北各六個馬面，東西各十個馬面，四角各有一個角樓，城高三丈。
只要足兵足食，以往的草原部族，根本無法進攻。
耶律托卜嘉望著遠方地平線下升起的兩處濃煙，那里是維州和招州方向。
維州是與草原商貿往來，收取納貢的城市；招州則是官吏、工匠群居的行政城市。
如今這兩個城，已經毀于韃靼人憤怒的戰火。
據兩城逃來的潰兵所言，韃靼人如今兵強馬壯，其最大的一部阻卜，甚至擁有了五千重騎！三萬輕甲！戰馬皆裹金鐵！
他們的弓箭長達數尺，制式統一，箭頭長達兩寸，帶三枚小羽。
那是宋人的破甲錐！匹配那種箭的強弓，弓力強達兩石四斗！
第一次戰斗耶律托卜嘉就吃了大虧，韃靼人利用這樣的弓箭，在城下仰射，都給自己的守軍造成嚴重損失。
韃靼人的箭術非常精良，能在草原上活到成年的漢子，個個都非常雄壯凶悍，配上這樣的弓箭，堪稱如虎添翼。
城下響起了轟隆隆的戰鼓聲，兩支重鎧隊伍從陣前走了出來，身後則是無數皮甲鐵盔，拿著古怪彎刀的輕卒。
最可怕的，是兩支隊伍中間，推出一種古怪的車輛，車輛兩邊是松木柱子，纏裹著麻繩，中間各伸出一根粗壯的木臂。
車輛中間，是三支粗壯的標槍。
如果蘇油在，就知道這是當年在二林部船上安裝那種弩炮，如今被來到韃靼部的漢人「師爺」，傳授給了韃靼人。
標槍不是射人的，而是射土牆，可以代替攀援的木梯，讓勇士先登。
耶律托卜嘉的心如同掉入深淵，他知道維州和招州，是如何陷落的了。
抽出長劍︰「眾軍听令，此戰有死無退！」
副將蕭魯谷也抽出長刀︰「與大帥血戰到底！」
「胡說！」耶律托卜嘉卻將他一腳踹倒︰「你隨斥候出城，快馬前往上京，告訴陛下，韃靼此次叛亂聲勢浩大，軍力雄壯，建制周備，斷不可輕！」
蕭魯谷抱著耶律托卜嘉的大腿哭喊︰「東面已然被烏古、敵烈斷絕，末將就算出城也絕無幸理，不如便與大帥死守可敦城，等待蕭古里的援軍！」
「還有個屁的援軍！蕭古里至今未有只字傳來，只怕也是凶多吉少！」
說完用劍胡亂拍打蕭魯谷的頭盔︰「東面也無消息，只怕已經被韃靼人遮斷，但是你無論如何，要將消息送到陛下那里！」
「告訴陛下，韃靼人有了重騎！有了三槍床弩！我大遼要面對的，不再是一盤散沙的野人！快去！這是軍令！」
蕭魯谷抹了一把淚，終于松手，朝城下奔去。
耶律托卜嘉大喊道︰「你必須活著！去到陛下跟前告知消息，否則我便是做鬼，都饒不了你！」
圍三闕一，這次韃靼人的攻城戰也頗有章法。
等到蕭魯谷帶著數十騎從沒有包圍的那一面沖出城，身後已經響起了巨弩霹靂般的釋弦之聲與韃靼人的吶喊登城之聲。
……
戊子，阻卜叛，連拔維州、招州、鎮州三城。
吉達盡屠西北路招討司五萬遼軍，率領原招討司周圍九路韃靼部落，前往塔懶城與瑪古蘇、蒙根圖拉克會盟。
之後兵分三路，吉達的阻卜大軍走北路，沿臚胊河攻擊靜邊城。
中路瑪古蘇和哈日陶高攻伐自己原來部族的草場，魚兒濼西面的泰州。
南路蒙根圖拉克突破狼河，兵鋒直指遼國上京！
靜邊城就是後世滿洲里；泰州東面就是長春洲糧食大基地；上京，就是遼國首都，臨潢府！
三處地方，都是遼國依托金山，也就是後世的大興安嶺，防守韃靼的要沖。
一旦被突破，契丹一族的龍興月復地，就將面臨韃靼人的瘋狂屠戮！
這個戰略，是瞿師爺設計的。
最強的吉達，攻打最弱的靜邊城；最弱的瑪古蘇，威脅遼人必然會重兵死守的長春洲；而軍力不弱的蒙根圖拉克，將牽制遼國上京、中京的大量軍隊，使之不能赴援。
以上駟克下駟，中原兵家的傳統計謀。
耶律洪基終于坐不住了，一邊命契丹本部軍馬四處救火，一邊命南部諸州準備軍器錢糧，同時傳檄東部女直，要求他們隨王師東征，剿滅叛逆。
……
遼國西北一片血火，大宋卻一派安寧祥和。
眼看就要過節了，今年的節日肯定會異常熱鬧。
因為今年的好事太多了。
皇帝大婚，章學士收西域三國，朝廷放免天下積欠。
好事兒還沒完，十二月辛卯，朝獻景靈宮；壬辰，享太廟；癸巳，祀天地于圜丘。
朝廷的排場超級大，之後又大赦天下，群臣中外加恩。
老百姓也有好處，除了之前放免積欠，還罷了天下榷酒、榷鹽、榷蠶。
前頭兩樣早已名存實亡，但是朝廷沒有明令，地方上就還有做手腳的余地。
如今出了詔旨，地方官再敢亂來，御史檢察就要啟動彈劾了。
除了這些，朝廷還同時下詔，民有親喪者，以差等與免徭。
這是朝廷現在有了充足的役錢，役務已經成了讓老百姓樂于從事的差遣，因此家中有喪事的，朝廷出于人性的考慮，特意予以免放。
受惠者其實也不多，但是影響巨大，「仁孝」兩個字，大宋從來都拿捏得死死的。
九月趙煦帶領群臣觀禾之後，所有人都知道，陛下親政的日子越來越近了。
但是趙煦沒有表現出一點急切，反而將一切勸他親政的奏章留中，同時出旨，再次聲明兩宮一體。
還特意下旨賞賜天下州縣上報的孝子，強調大宋以仁孝治天下。
即便高滔滔一再阻止，趙煦依然命門下賜徐王顥，荊王頵劍履上殿。
還有一件事情也能說明趙煦的態度，節前大蘇搞了一次聚會，包括蘇門四子里邊的三個，大家以元日為題作詩。
秦觀做的那一首其實不咋地，卻得到了趙煦的欣賞。
攝提東直斗杓寒，驟覺中原氣象寬。
天為兩宮同號令，不教春歲各開端。
元祐八年的春節比較奇特，因為元日與立春是同一天，蘇油只會抱怨老天克扣了自己的假日，而秦觀卻以此立意，在詩中將之譽為是上天給予「兩宮同號令」的祝福。
這個馬屁精巧絕倫，趙煦果然「龍顏大悅」，還特意去翰林院表揚了兩句。
乙巳，梁燾再次上奏︰「先帝大臣多以材進，可稍復用，委以別都名籓，以全終始。」
這又是揣摩聖意。
一朝天子一朝臣，趙煦親政之後，朝中肯定要大換血，梁燾的意思是要讓先帝與太皇太後重用過的那些大臣能得優去。
言外之意，還是提醒趙煦，該著手換班子了。
同樣，奏章被趙煦留中。
甲申，一道比放免天下積欠還要重要的詔書出台︰「朝官、宗室，大中大夫、觀察使以上，許各佔永業田十頃。余官及民戶願以田宅供祖宗饗祀之費者，亦有等差，听官給公據，改正稅籍。」
這又是一項大德政。
永業田是唐時的稱呼，唐代行軍功爵制度，丁口永業田二十畝，此外的土地，必須靠軍功獲得。
主人死後，除了永業田可以由兒孫繼承外，其余功賞土地，國家收回，重新分配。
到了宋代，永業田的性質發生了變化，高滔滔這項措施，規定了官員、宗室佔有免稅土地的上限——十頃，這遠比以前的規定縮減了很多。