昭若恤一怔，奇道︰「什麼不對？」
柳霏霏搖搖頭道︰「不對，我總覺得不對，應該有什麼環節沒有想到。」雙眼眺望著遠方。
楚王和昭若恤很是奇怪，也不打攪他。
過了良久，柳霏霏突然道︰「我想到了，三個使者都跟益陽王有關，卻與平陽王無關。第一個雖然之前在戶部，革職之後卻在益陽王府上做門客；第二個是武安軍指揮，益陽王的下屬；第三個是益陽王管家的弟弟。如此說來，此事都是益陽王干的，平陽王卻未參與其中。」
楚王道︰「何以見得？」
柳霏霏道︰「自粵國使團事件發生後，益陽王連續派出三撥使者，而在幾次商量如何處理時，他一言不發。平陽王卻很激進，想要挑起戰端。他的想法很簡單，就是想通過戰功來提升自己的聲望。益陽王的表現卻很奇怪，以前任何事情都會與大王作對，這次卻保持沉默。其中的緣由只有一個，他在醞釀一件大事情。因為之前平陽王一直鬧著要開戰，故粵國一旦大舉犯境，大王肯定首先會派遣平陽王前去御敵。然而平陽王本來兵少，再者從未上過戰場，多半是要失敗。到時大王必然派大兵前去抵抗，甚至舉全國之力戰于南方。益陽王趁京城空虛之際奪權，除掉大王、殿下、桂陽王等人，順利登上王位。而平陽王在不管戰場上如何，只需在其身邊安插臥底，趁其不備將其刺殺。這樣輕松除掉幾個對手，便沒有人再能與益陽王爭斗王位。」
楚王心下明白柳霏霏說的沒錯，自己的這位大哥多年來一直盯著自己的位置。
昭希惕是先王長子，卻非正室所生，乃是庶出，故先王在傳位時跳過他，直接傳位于二子。昭希惕年少時便跟隨父親南征北戰，多立戰功，自以為王位應該是他的。可是先王卻並未傳位于他，這讓他很是氣憤，卻也無可奈何。
第二任楚王即位後，知道昭希惕不會善罷甘休，遲早會和自己爭斗王位，故思想著先下手為強，以強硬手段對付昭希惕。不但降低其官職，還收回兵權，並限制其活動範圍。本來一切進展的都很順利，沒想到即位不到兩年就薨了。
楚王薨了，昭希惕看到了奪位的希望，便想著聯合舊臣和武將逼宮。然而令他沒想到的是朝中許多大臣反對，因為在先王薨時曾有遺命，王位兄終弟及。故朝中多數大臣以此為由，立先王第三子為楚王。
第三任楚王即位後，采取了和其兄一樣的策略，以強硬手段對付昭希惕。然而不到兩年，又薨了，朝臣又立第四子為楚王，是為現任楚王昭希惶。
昭希惶見兩位兄長即位不久便不明不白的死了，即位後便采取了不同的策略。他一上位，立即大封功臣。將先王兄弟，已經是衡山郡王的昭賨封為衡王；之後又將昭希惕封為益陽王、武平軍節度使；封昭希恆為平陽王、武戕軍節度使；封昭希悟封為桂陽王、靜江軍節度使。他本想著昭希恆和昭希悟是自己一母所生的兄弟，提高他們的權力可以制衡昭希惕。可是沒想到昭希恆卻倒向了昭希惕一邊，這讓昭希惶很是氣憤，也無可奈何。
如此大封官職，使得昭希惕放松了一些警惕。之後昭希惶又自領武安軍節度使，因昭希惶曾跟隨先王打過仗，有一些忠于自己的將領，趁著昭希惕放松警惕之時，把王城禁軍和武安軍所有將領全部換成自己心月復。當昭希惕反應過來時，禁軍與武安軍已經完全掌握在昭希惶手里。
雖然這樣使得昭希惶的王位得到了鞏固，也使自己與昭希惕的實力達到了平衡，然而這樣做也出現了許多弊端。昭希惕等人被封為節度使後，也全部換上了自己的心月復，使得軍隊月兌離了朝廷管控。雖然這些軍隊名義上仍然屬于朝廷節制，朝廷卻無法調動。若是需要調動這些軍隊，需要節度使同意才行，這也成為昭希惶之後的一塊心病。
昭希惶與昭希惕多年來一直明爭暗斗，希望能除掉對方。但是因為實力差距不大，又有些朝臣在兩人之間游走，誰也不能奈誰何，便這樣僵持著。後來跟隨先王的老臣多有亡故，昭希惕又開始囂張起來，卻始終奈何不了昭希惶。
高郁接任戶部侍郎後，提出與各國建立商市，各國均派遣使臣朝見。由此昭希惕看到希望，便想出了這個計策。他本想借夏朝之力來奪位，又懼怕夏朝實力太強，到時候得不償失。幾經思量後，遂選擇了實力和楚國差距不大的粵國。
柳霏霏在得到情報後分析出了昭希惕的計策，此時昭希惶听後，心下也很明了。
柳霏霏繼續說道︰「但是如果這樣，楚國內斗，粵國便會趁機一舉北上，將整個楚國滅掉。我想益陽王為了爭奪王位，已經顧不了那麼多。」
楚王道︰「若真是如此，我們該當如何？」
柳霏霏道︰「如今沒有其他法子，只能削弱他們的實力。一旦開戰，立即將平陽王的三萬武戕軍全部調遣到前線。在將益陽王的武平軍調一部分過去，歸由平陽王節制。削弱了他們實力，我們卻將最精銳的部隊布防在京城周圍，益陽王就沒辦法。」
楚王道︰「就以你說的辦。只是益陽王不願分兵，又該如何？」
柳霏霏道︰「他只要敢在朝堂上拒絕分兵，我們就可以以抗旨之名將其拘捕。國家危難之際，作為王室宗族卻不願調兵抗敵，怎麼都說不過去，拘捕也就名正言順。」
商量好之後，柳霏霏來到天雄軍軍營，讓王龕、梁鎮父子等人加強訓練，因為隨時可能上戰場打仗。王龕等人領命，加強了訓練，尤其是王龕和梁敏領軍的左軍，打起來他們肯定會作為主力。
隨後每天柳霏霏都會到軍中巡察，同時關注益陽王和平陽王的動靜，除了武平軍和武戕軍內部換防之外，沒有發現其他異常。一切都如什麼事情都未發生，這讓柳霏霏覺得很奇怪，都有點懷疑自己的判斷是否錯誤。
這樣過了十余天，突然有天探子回報︰「粵軍夜間突然偷襲，已經奪取梧州、連州，僅桂陽尚未攻破。」原來粵軍十萬大軍分三路出擊，一路出韶關北上，攻取桂陽；一路循連水北上，攻取連州；一路循西江西進，攻取梧州。其中梧州和連州守軍一觸即潰，粵軍兵不血刃便佔領數城。只有桂陽郡，其守軍為衡王昭賨的部下，戰力較強；且離衡州不遠，若是桂陽一失，衡州就會被圍；若是衡州再失，將直逼京城長沙。故桂陽守軍拼死抵抗，粵軍一時無法攻下。
柳霏霏听說梧州和連州的守軍根本沒有抵抗就跑了，氣的直摔東西。如不是女孩子比較矜持，不然早就罵人了。饒是如此，依然怒道︰「這都是什麼人？就是放條狗在那里，也會咬上幾口，一群大男人居然還不如一條狗。」
粵國進攻，楚國舉國震驚，朝廷立即商議對策。平陽王看著朝臣小聲議論，多數面有懼色，幸災樂禍的道︰「若是依著我的，現下該忙活的就是他們，你們一個個也不用害怕了。」
楚王怒道︰「夠了，現在不是說風涼話的時候。你不是一直叫嚷著打麼，寡人就讓你去打。你帶著你的人馬，再從武平軍抽調兩萬人給你。若是贏了便罷，若是輸了你也就不用回來了。」
平陽王大喜，道︰「臣弟一定將粵軍趕回去。」他以前與楚王勢如水火，從來不會稱呼一聲哥哥，或是自稱弟弟。此時楚王同意他帶兵打仗，終于有機會建立戰功，一時高興居然自稱「臣弟」了。
平陽王大喜，益陽王卻很憤怒，道︰「大王為何要調派我的武平軍？他們是要保衛楚國北方邊關，豈能輕易調離！大王的武安軍不是離南方更近麼，為何不調派？」
楚王料到益陽王會反對，說道︰「如今國家有難，你也是王室宗親，自然也要為國出力。如今戰事在南方，自然要調派軍隊到南方去，而且還有三萬人固守北邊，也夠了。至于寡人的武安軍，當然也是要派遣的，只是另有將令節制，故未說明。」
益陽王知道楚王是想趁機削弱他的實力，他當然不會願意，且謀定很久的計劃正在執行，不能半途而廢，說道︰「國家戰亂，大王要抽調軍隊，原不該拒絕。然而大王已經將武戕軍全部調走，西面無軍隊駐守，若是當地苗人作亂，武平軍可及時鎮壓。若是將武平軍抽走一些，剩下的要鎮守西、北兩面，力有不逮。」
楚王恍然大悟一般，連連點頭道︰「王兄說的甚有道理，是寡人思慮不周。那就武戕軍調二萬五千人、武平軍調二萬五千人，總計五萬人，歸平陽王節制，赴南邊戰場。」
益陽王甚是惱怒，卻又不敢明言拒絕，只得道︰「不知大王的武安軍派遣多少人？」
楚王微微一笑，道︰「這個王兄就不用操心了，寡人已經安排好，不日就會出動。」
益陽王道︰「既然大王已經安排好，為何不願說出來，讓臣等心下明白。若是大王的軍隊不動，卻讓我等軍隊上前，只怕說不過去。」
楚王冷笑一聲，道︰「寡人的安排不需要告訴你。這不是在和你商量，而是命令你執行。你若是想抗旨，大可甩袖而去，寡人也最多罷了你的軍權，還是不敢殺你。當然，若是有人想趁火打劫，兵變奪位，那又另當別論了。」
益陽王心頭一凜，猛然抬頭看著楚王，心想自己的計劃被他知道了麼？楚王嘴角微微上揚，一副蔑視的樣子，像是在說你的計劃我都知道，別自作聰明。益陽王深吸一口氣，道︰「臣遵旨，即刻調派兩萬人交由平陽王。」
楚王微笑道︰「好，王兄果然深明大義。」