正說間，昭若恤來了。原來高郁不但通知了柳霏霏，也通知了昭若恤。只因昭若恤在王宮，不易找到，故此耽擱了時間。
柳霏霏等人立即行禮，昭若恤令免禮，說道︰「我听說有人鬧事，立即趕了過來，鬧事者何在？」
柳霏霏道︰「殿下來遲了幾步，鬧事者已經伏法。」昭若恤喜道︰「有你們在本王很是放心。」柳霏霏向昭若恤介紹了薛靈均，並多有贊美之詞。昭若恤見薛靈均孔武有力，很是高興，對其夸獎了一番。
柳霏霏和昭若恤在軍營轉了一回，見其井然有序，都很滿意，便起身回城。
路上柳霏霏憂心忡忡的說道︰「銀鈴，此次士兵鬧事，我雖沒有絕對把握肯定是益陽王他們背後指使的，但是卻也給我們提了醒。目下雖然招到了兵，卻是烏合之眾，需趕快訓練成一支精銳之師。」
昭若恤點頭道︰「你說的沒錯，我們必須加快步伐。王叔不可能在一邊看著，他們肯定會想盡辦法來對付我們。如果現在他們發動兵變，以我們目前的力量沒有絕對的優勢。」
柳霏霏道︰「我們明日先選出三萬身強力壯的人，先行訓練，其他七萬人可以繼續開荒。」
昭若恤道︰「好，就按你說的辦。」
次日上午，柳霏霏和昭若恤一同到了軍營，將所有將令召集到中軍帳。柳霏霏向大家說明了此行目的，並囑咐他們一定要認真挑選。眾將領命而去。
這樣選了三日，終于選夠了三萬人。昭若恤和柳霏霏見這三萬人個個身材魁梧、精神健碩，心里很滿意。柳霏霏以王龕為臨時統帥，梁鎮副之。之前沙咀寨的指揮、都頭共有十六人，東征時陣亡四人，現下還有十二人。這些人都是上過戰場的，臨敵經驗豐富，故柳霏霏將這十二人全都調過來，都頭升任指揮，指揮升任副都指揮使。薛靈均也被選在這三萬人中，柳霏霏本想任為指揮。但因為是新兵，且之前是賊寇，軍中多人反對，故暫時任都頭。柳霏霏對此感到有些虧欠，薛靈均反倒並無怨言。
高郁也已經采購了七十幾頭豬和一百缸酒，柳霏霏令火頭軍做好飯菜，讓士兵吃頓美餐。昭若恤和柳霏霏也和士兵一起吃，為此高郁令火頭軍單獨為他們做了菜。昭若恤和柳霏霏卻四處巡視，走到哪里就在哪里吃，見士兵蹲在地上吃，他們也蹲在地上吃。柳霏霏到底是女孩子，蹲著吃飯不雅，便將裙邊攤在地上，看上去不至于那麼難看。
這群新兵中大多數來自底層，很多平時飯都吃不飽，更別說吃肉了。今天不但能吃飽飯，還有酒有肉，都興奮的很。又見殿下和將軍這麼親民，還和士兵同吃，都很是感動。
此後，選中的三萬人每天只是訓練，不做其他事情。其余的七萬人依然每天開荒拓土種糧食。昭若恤和柳霏霏告訴大家，種糧食是為了讓大家有飯吃，不用再挨餓。大部分是窮苦百姓，不管做什麼都是為了有口飯吃。現在每天不但有飯吃，還有軍餉拿。不但自己有飯吃，拿到的軍餉還可以讓家人有飯吃，都很願意。
這樣過了幾個月，岳麓山後山的荒地開墾了上萬畝田地，並且種下了糧食。柳霏霏令在幾處地方修了哨崗，每處哨崗由二十人至三十人守衛，其他人回到軍營訓練。之前專注訓練的三萬人經過幾個月的訓練，已經初具成效。
這些事情做完，軍隊基本穩固，柳霏霏便向楚王昭希惶交令。楚王聞之後大喜，夸獎了柳霏霏一番，並為軍隊賜名「天雄軍」，意為天降雄軍。楚王本欲令昭若恤為天雄軍統帥，柳霏霏為副統帥。但是朝中大臣很多反對，說是女人不能掌兵；又說昭柳二人年小，不宜掌兵；又說柳霏霏官職太低，職權不副等等。總之就是不讓柳霏霏做這個副統帥。楚王沒辦法，最後決定自任統帥，昭若恤任副統帥。楚王本就任武安軍節度使，又兼任天雄軍統帥，大臣也無法再說什麼。
楚王又將柳霏霏調任兵部郎中。柳霏霏現任國子監司業，為從四品下，官職已然不低，卻是個虛職。如今將其調任兵部郎中，為從五品上。即便如此，仍然有一些大臣反對。但是這次卻找不到好的理由，因為此舉不但將柳霏霏降了級，而且是連降三級。
不過這些老于官場的人一看便知楚王的用意。之前柳霏霏雖是從四品，只是虛職，並無權力。如今將其調任兵部郎中，卻是有實權的。明面是降級，實際卻是升官。
楚王見大臣反對，卻又找不到合適的理由，不由得勃然大怒道︰「柳愛卿為國做出了如此大的貢獻，寡人要給他升官你們不讓，寡人要降他的官你們也不讓。你們到底要如何？還把寡人放不放在眼里？」
眾大臣見楚王發怒，都不說話。總不能直接說大王你的目的我們很清楚，你玩的是明降暗升的把戲！雖然這事大家心里明鏡似的，卻不能說出口，只能忍著。
楚王見大家都不說話，心里很高興，便直接宣布即刻起柳霏霏調任兵部郎中。柳霏霏跪下謝恩。
楚王道︰「好，此事已定，眾愛卿還有本要奏麼？」
刑部尚書鄔安化出班奏道︰「啟大王，臣有本奏。刑部于數月前收到一宗命案。衡州小岩村里正，一夜間一家七口全部被殺，凶手潛逃。當地縣令追查無果，上報至大理寺。大理寺派人去查探後也無頭緒，遂轉至刑部。經過大理寺和刑部數月來多方偵查，終于將案件偵破。」
楚王道︰「既然已經偵破，按律判就是了。」
鄔安化道︰「是。只是本案錯綜復雜，非臣所能定，故需奏與大王，請大王示下。臣查到凶殺名叫李狗子，是死者同村的村民。據李狗子交代，案發前兩天，里正到他家收稅，因其家中貧困，無力支付稅賦，其父便與里正吵了起來。後里正離開，臨走時說了句‘真是活的不耐煩了'。第二日縣里來了幾個衙役，將李父帶走。又二日，李狗子與母親湊夠稅錢，去縣衙換父，卻被告知其父昨夜于牢中畏罪自殺。李狗子本來作為稅賦的錢被衙役作為換取父親尸體的錢拿走了。李狗子將父親尸體帶回，其母傷心不過，懸梁自盡。」
听到這里，楚王心下大怒，罵道︰「可惡！」
鄔安化繼續道︰「這李狗子心傷父母亡故，將罪責怪到里正頭上，趁著夜黑風高，悄悄潛入里正家，將一家全部殺死後潛逃。」
楚王道︰「這李狗子雖說父母雙亡，極為可憐。可是不分青紅皂白就將別人一家全部殺害，手段太過殘忍，也該依律判決。」
鄔安化道︰「是。按律，李狗子當判死罪。可是這起案件是因稅賦所起，案件的核心自然就是里正收的是什麼稅。」
在場所有人听著鄔安化洋洋灑灑的說了一大段，都知道這不過是開場白，正文還在後面。這時一听說到稅賦，知道正文來了。稅收的制定是戶部的事，戶部尚書許德連心里一緊。
楚王也听出了鄔安化的言外之意，很配合的問道︰「稅收是國家制定的，收稅是光明正大，交稅理所應當。難不成還有什麼見不得人的稅？」
鄔安化大呼一聲道︰「大王明察秋毫！這里正收的稅還真是見不得人。他收的是吳國送來，大王三令五申免費發放的牛稅。」
許德連心里一個咯 ，怒道︰「你血口噴人！牛都是免費發到縣衙的，怎麼可能還收稅？」
鄔安化一聲冷笑，道︰「本官在說里正收牛稅，又沒說是許大人指使的，許大人緊張什麼？難不成許大人真的在幕後操縱？」
許德連自知說錯了話，忙道︰「本官堂堂三品官，怎麼會認識一個里正。只是你說跟戶部發放牛有關，本官一時激動罷了。」
鄔安化嘿嘿一笑，說道︰「許大人堂堂三品官，當然不會認識一個小小的里正。然而這牛稅卻與大人有關，因為背後制定牛稅的人就是你。」
許德連心里大驚，頓時漲紅了臉，指著鄔安化道︰「你，你血口噴人……」
不待許德連說完，鄔安化搶著說道︰「許大人無需激動，本官已經查的清清楚楚，待本官慢慢與你道來。我听李狗子說起這宗命案乃牛稅所致，也是很心驚。我想大王已經下旨，牛是免費發放，有可能是里正私自收稅。但是又想，如果是里正私自收稅，那麼縣衙官差怎麼如此配合，第二天就來把人抓走了。所以我覺得這事肯定有蹊蹺，遂命人將戶部發放牛的賬本找來，然後按照記錄的地方一個個的尋訪。不訪還好，這一訪差點被氣死。五百頭牛，發到五百個村，沒有一個村是不收稅的！若說一個村兩個村收稅，可能是私自決定。可是所有的都收稅，那就是有人統一安排的。于是我順著往上查，一直查到戶部，這才發現，原來根源就是你戶部尚書許德連。」
許德連此時已經臉色慘白，依然狡辯道︰「不是本官。這些事本官都是交由下屬做的，我一直沒有管，你這是栽贓嫁禍。」
鄔安化道︰「許大人，你就不要在狡辯了。你是需要大理寺舒大人將證據送到你面前才肯承認麼？」
大理寺卿舒俊倫從懷里拿出一份奏折，走上兩步，道︰「啟大王，微臣已將許大人違規制定牛稅、喜稅、喪稅、生產稅等二十幾種非朝廷稅賦的證據整理清楚，請大王明視。」