天黑之時，薛靈均到了采石磯。昭若恤和柳霏霏先是對他贊許了一番，得知杜貞已死，不禁唏噓。柳霏霏原想著能活捉是最好，不能活捉也就任由他逃跑，卻沒想到他命運如此不濟，本來已經離開了，卻又遇上薛靈均，還被自己人踩死。
次日在廣濟寺中，住持妙理法師為杜貞舉行了超度儀式，昭若恤、柳霏霏及楚軍的幾位大將軍全程在側，之後以侯爵之禮將其安葬。廣濟寺是吳國名剎，已有建寺至今已有七百多年，最初建于東吳之時，與洛陽的白馬寺同為東土佛教祖庭之一。住持妙理禪師是得道高僧，深得吳國官員及百姓的信任、朝奉。
當日昭若恤和柳霏霏請求妙理禪師為杜貞及戰死的吳楚兩國士兵超度，妙理禪師欣然同意，完事之後說了一句︰「殿下仁德，使天下太平，天下之幸、百姓之幸！」
不知這句話是妙理禪師真心而言，還是昭若恤令他所言，抑或是他動了小心思，想要巴結昭若恤，反正他當著寺內所有弟子及楚人的面，說了這句話。很快他這句話就傳開了，也傳到了金陵城內。妙理禪師佛法高深，在吳國都將他視為活佛，有知過去未來之能。既然他都說昭若恤能使天下太平，是百姓幸事，那麼他肯定就是天下之主。于是百姓紛紛議論，只有昭若恤才能平定天下，讓百姓過上好日子。
這樣的話不但在百姓中流傳，也在官員和軍隊中流傳，數日間整個金陵城就傳的沸沸揚揚，連宮里都知道了。昭若恤和柳霏霏原是想借妙理禪師之名，宣揚楚軍的仁德，希望吳國的將士能不要做無謂的抵抗。他們也沒料到，妙理禪師的影響力那麼大，居然宣揚成了昭若恤是天下之主。
昭若恤自然很開心，他本就是為了帝位，如今在吳國軍民中有了地位，將來會少許多事。當他離開廣濟寺時，特意去寺中向妙理禪師辭行，並布施二十萬兩銀子以修繕寺廟、佛鍍金身。
安葬杜貞之後，楚軍離開采石磯，繼續向東進軍。采石磯一破，吳國最後一道屏障也沒有了，金陵完成暴露。柳霏霏令龔進彥帶領水師緣江而行，清除江面上的吳軍，與吳軍水師在江中對峙，並防止淮河的水師回援。
柳霏霏又找到薛靈均，讓他還是帶著之前的吳國降兵回粵國督糧。薛靈均老大不願意，說道︰「元帥，這次東征本是立功的好機會，你卻總是讓我督糧，你是看不慣我麼？」
柳霏霏白了他一眼，微笑道︰「我正是看的起你，才讓你去督糧。俗話說兵馬未動、糧草先行，軍中一日不可無糧，這麼重要的事你居然還不願意。你可知漢時蕭何為何功勞第一？不就是為漢高祖保證了糧草富裕。」
薛靈均道︰「這些我都知道。可我是武將，我想要做的是在戰場上廝殺、攻城略地。即使督糧的職責重大，也不是我想要做的事。」
柳霏霏看了薛靈均片刻，嘆道︰「你道我讓你督糧，真的只是督糧？我一直認為你有統帥只能，難道你看不出其中關竅？」
薛靈均聞言，知道事情不簡單，仔細想了想，突然意識到什麼，失聲道︰「莫非……」他不太確定，後面的話沒有說出口，瞪大眼楮，不可思議的看著柳霏霏。
柳霏霏微微一笑，點頭道︰「你猜的沒錯，是該動手了。對粵國動手的原因有二。其一，若是對吳國後續的戰爭順利，滅了吳國之後，大王也該稱帝。原本這亂世之中，有一州一縣便敢稱帝的並不少，大王擁有二十幾州之地，稱帝也不是不可以。只是地盤小了稱帝，會被大國首先征討，先王也是看清了這一點，才不敢貿然稱帝。若是滅了吳國，地盤擴大，除了分崩離析的夏國，沒有比楚更大的國，就有了稱帝的資本。若是在稱帝之前，能將粵國也歸入楚國版圖，更能為大王的稱帝增添籌碼。」
薛靈均情知柳霏霏說的沒錯，有了這麼大的地方自然就會想著稱帝。即使楚王本人不想，下面的臣子也會慫恿。前兩年蜀齊建國稱帝時，便有不少人攛掇楚王，只是被壓了下去。一旦滅吳，稱帝的聲音會再次響起，比以前的聲音更大，楚王也不免會動心。既然要稱帝，那麼索性就把地盤在擴大一些。只要統一了南方，就有了北伐的根基。這些薛靈均能想通，不過他想不通為什麼是現在，問道︰「既然要滅粵，那麼粵國的子民以後就是楚國的子民，我們現在這麼壓榨他們，不擔心他們殊死抵擋？」
柳霏霏道︰「不會。老百姓的想法其實很簡單，只要有吃有穿，他們就很滿足。此刻我們壓榨，使他們怨恨。他們會恨劉 ，會恨楚國。一旦粵國滅亡，粵國子民就是楚國子民，楚國自然會救濟他們。老百姓一旦有了糧食，就不會造反。」
薛靈均道︰「我還是不明白。我們征吳，所有糧草都是從粵國運送，並沒有動到楚國根基。既然如此，為何不保持現狀，將來北伐時繼續從粵國運糧，到粵國難以為繼時再動用本國的存糧，豈不美哉？此時滅粵，就是楚國的地界，再要壓榨他們，就成了壓榨楚國的子民，有可能動了楚國的根基。」
柳霏霏笑了笑，說道︰「薛大哥，我豈不知個中道理。只要不滅粵，再怎麼壓榨，劉 不敢反抗。粵國百姓受到壓迫，會引起民變，不過再怎麼亂也都是粵國的事，與楚國無關。」嘆了口氣，繼續道︰「天下戰亂，吃苦的始終是老百姓，你真的想逼死他們？我們要做的是天下太平、百姓安居樂業，不是讓更多的人去死。」
薛靈均想了想，笑道︰「我懂了。我們現在搜刮，只是一種手段，讓百姓怨恨劉 ，後面滅粵會容易些。而我們最根本要做的事，是讓粵國的百姓人人有田種，人人有糧吃。」
柳霏霏點點頭，道︰「是，這是我的理想。滅粵還有個原因，不過無關緊要。原本我們想著吳國不易滅，若是過程不順利，甚至失敗，朝中必然亂作一團。為了找些面子，不讓朝中有些人借著征吳失敗之機鬧事，令一隊人馬南下滅粵。雖然這麼做掩飾不了征吳失敗的影響，至少可以減少一些，畢竟不是毫無所得嘛。只是征吳很是順利，就不得不想大王稱帝之事，滅粵也就成了情理之中的事。到時候桂陽王會領三萬靜江軍從柳州南下，梁鎮會領三萬天雄軍自韶州南下，你在興平府接應，之後听從桂陽王節制。」
薛靈均還是不想去，忸怩道︰「霏兒，要不你還是換個人吧。」柳霏霏臉色一沉，道︰「怎麼？那可是滅國的大功，你居然不要？」薛靈均道︰「跟著你滅吳，不也是滅國的大功。相較之下，滅吳的功勞肯定比滅粵的功勞要大一些。」柳霏霏深吸了口氣，笑盈盈的看著薛靈均，問道︰「你真的不去？」
薛靈均被柳霏霏看的心下有些發毛，咽了口唾沫，堅定的道︰「不去！」柳霏霏笑道︰「行，不去就不去。」薛靈均噓了口氣，正自慶幸，只听柳霏霏自言自語的道︰「敏哥哥前些日子對我說，他軍中卻少騎兵，我估模著……」薛靈均大驚，忙道︰「我去，我去！」
柳霏霏一笑，道︰「不勉強？」薛靈均義正言辭的道︰「不勉強，都是為了朝廷，這是我應該做的事。」柳霏霏欣慰的點點頭，道︰「好，待莊大成將糧草運到，你就帶兵回去。桂陽王和梁鎮將軍已經做好了準備，只待你回去配合。」薛靈均還是極不情願的「哦」了一聲。