夏朝皇帝即位後幾年就冊立了太子，二十多年來太子一直戰戰兢兢，生怕犯了錯惹怒皇帝，廢了他的太子位。于是他一直都是只求無過、不求有功，時間長久之後，所有人都以為太子無能。以至于近幾年無論皇帝還是朝臣，廢長立幼之聲此起彼伏，這讓太子很焦慮。
皇帝在京城中，太子毫無辦法。一旦皇帝離京，便是最佳時機。在皇帝離開皇宮那一刻，太子便派出他的貼身禁軍，以及數十名武林高手，誓要對皇帝一擊必殺，因為他不想再這麼擔驚受怕下去。本來皇帝就想換太子，而皇帝自己身體狀態很好，再活個十年不成問題。誰知道這十年中會發生什麼，可能再怎麼隱忍都會被換掉。就算不換太子，十年之後再繼位，也都是五十好幾的人，還能當幾年皇帝？所以太子這次是破釜沉舟，下定決心一定要殺死皇帝。只要皇帝一死，他就可以太子的身份名正言順繼承帝位，也不用怕兄弟們跟他爭搶。
在飲馬渡時，太子的人一直埋伏著，最後見沒有機會，便撤離了。後來在漢水中，終于偷襲成功，將皇帝殺死。 皇帝駕崩的消息很快傳到京城，太子終于放肆的笑了。他忍了二十多年，終于不用再忍，于是迫不及待的宣布登基稱帝。
這是他犯的第一個錯誤，也是最大的錯誤。漢水到洛陽不過數百里路程，最慢也就十余天，皇帝的遺體就能回宮。待到皇帝遺體回到宮中，禮數周到之後，再登基稱帝，將是順理成章之事。
太子不待皇帝遺體回宮就稱帝，則是犯了大忌。華夏自古以來以仁孝治國，父親身死不安排後事就急于稱帝，就是失了孝道。對于讀聖賢書的大臣來說，這是很難接受的事情。本來依附于太子的一些人，心中便開始疏遠起來。本來就不是太子黨的大臣，則開始攻擊太子。而那些忠于老皇帝的文臣武將，更是看不起太子，都不願听從他的調任。
晉王和齊王也想皇帝死，因為他們也不想再等下去，只有皇帝死了，他們才有機會爭奪地位。齊王是個急脾氣，他派出的人也是最先動手。晉王則老成持重，他更希望是太子或是齊王的人殺死皇帝。所以很多人都希望皇帝死，兒子希望他死是因為可以繼承地位。臣子也希望他死，因為皇帝死了就可以扶持新皇帝，就有可能升官掌權，擺布天下。這個皇帝當得真是悲哀！
原本皇帝不死，晉王和齊王不敢動。皇帝死後，太子居然自己找死似的立刻稱帝，這就給二王一個很長好的借口︰太子趁皇帝外出將皇帝殺死後謀朝篡位！二王打著給先帝報仇的旗號，大肆進攻皇城。
太子手中的兵力本就不多，加上皇城的禁軍也不過三五千人。晉王和齊王卻是手握兵權，有數萬人集結在京城附近。兩邊一打起來，太子在皇城堅持了不到半個月就失敗了，只有帶著玉璽、後宮和部分大臣逃往長安。太子在被冊立太子之前，被封為秦王，封地就在關中，經過二十多年的經營，在關中很有根基。太子逃到長安之後，改元平和，下詔稱晉王和齊王謀反，召天下兵馬共擊之。
二王在太子逃跑後，一路追趕至潼關，一時難以攻克，便率軍返回洛陽。二王驅逐了太子，沒有了對手，便相互內訌。最後晉王佔據洛陽，齊王佔據徐州，兩相對峙。就實力來說，晉王比齊王要高一些，卻也一時無法將其徹底擊敗。
夏朝原有兩府八道，兩府是東京洛陽府、西京長安府。八道分別是︰以並州為主的河東道、以冀州為主的河北道、以齊州為主的齊魯道、以徐州為主的河南道、以荊州為主的荊襄道、以巴州為主的劍南東道、以益州為主的劍南西道、以長安為主的關中道。後來大夏擊敗西涼，將其趕到祁連山下，遂在隴右地區設置隴右道。
之後坐擁劍南兩道的孟元之自立，還佔據了隴右道的武威郡。身兼橫海、平盧、泰寧三鎮節度使的王鐸佔領齊魯道，自立為齊帝。如此一來大夏如今之後兩府六道。
晉王封地在太原，河東道、河北道均在晉王控制。齊王封地在濟南，王鐸就是他曾經的下屬。不過現在王鐸既然稱帝，自然不受他控制。好在他佔據徐州後，立即聯系武寧軍節度使、歸德軍節度使，將河南道控制在自己手里。
這麼一來，三王相互攻伐，各地節度使也動起了小心思，數月間整個大夏國土上戰爭不斷，百姓流離失所、民不聊生。夏朝內部的人各懷鬼胎，外部各國也開始不甘寂寞起來。
柳霏霏早料到昭若恤會問及他此事，說道︰「大夏雖然亂了，急切不可促攻。若是要攻取中原，只能先取鄂州，再北上。自北向南易、自南向北難。以我之意，莫不如向東先取吳，再北上取徐州，方可成事。」
昭若恤一拍手，笑道︰「霏兒此言，與我不謀而合。近來我私下問過一些人，多是先取南粵，少有取東吳者。他們都說東吳國力強盛，兵力眾多，取勝可能很小。其實我知道，他們是安生日子過得久了，害怕失去現在的富貴，只想做些簡單易行的事情。」
柳霏霏笑道︰「這也不難理解。自來由儉入奢易、由奢入儉難。所以我之前曾勸你多任用年輕官吏，他們很想做番事業，會用全力拼搏。不似那些官場老人，都只會為自己的利益考慮，不顧及國家興亡。」
昭若恤道︰「你說的沒錯，近年來我安置了一批有才能，卻受上級壓制的年輕官員，他們做事情卻是非常有干勁。他們基本上也都同意先取東吳。」
柳霏霏道︰「取東吳理由有三︰其一，東吳富庶，一旦佔有之後，可以使國力大增，為將來爭奪天下打好基礎；其二，拿下東吳，順勢拿下東越，加上已經被我們控制的南粵，江南之地盡歸楚國，進則可奪取天下，退則可劃江而治；其三，東吳勢大，若是成功拿下，可以為國人增強信心，更可以對中原形成威懾。」
昭若恤點頭道︰「何時可行？」柳霏霏思量片刻，道︰「最少也的一年之後，可能更久。我們的軍隊，除了武勝軍和天雄軍的戰力尚可與吳軍正面交鋒，余下的軍隊都不是吳軍對手，水師更是差距明顯。若要與吳開戰，至少水師要與吳國水師差距不大，不然最終只會失敗。訓練水師非一朝一夕可成，且多忍耐罷。」
昭若恤心下稍有失落，不過隨即平復。他自然希望盡快開戰，盡快統一天下，畢竟皇位的誘惑實在太大。他也知道眼下楚國軍力較弱，只能繼續忍耐，待到實力增強時，便會扶搖直上。