謝遷、劉健和曾鑒，最終退而求其次，不坐黥人的旗艦，只坐一條普通的大肚船。
他們不知道運輸艦的艙室是最憋屈的，不僅擁擠，而且沒有良好的通風船窗設計。
一上船，他們的家眷就一大堆的抱怨話，奈何人在屋檐下，不得不低頭。
甲板也很狹小，他們三家人只能輪流放風，倒是三個老頭子，一上船就待在甲板上。
隨著號角聲響，船帆被快速的升起，船只開始緩緩的駛離港口。
他們三人站在船尾，遠眺港內風景，又回望船上高大的桅桿。
在近海沒有什麼風力可用，三人感受著海浪的顛簸，望著陸地漸漸變小，自是一番平生所未有的感受。
「乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！」三人幾乎都想到這句詩。
這是李白在人生低谷所寫，他們此刻不是人生低估，而是晚年低估，三人加起來都超過了兩百歲，再來一次低谷，只能算是人生不幸。
謝遷望著巨大的船帆，听著澎拜的海浪聲，心里頭稍稍豁達一些。
遠離朝堂的羈絆，那些瑣事也不用再操心，想來也算是得了善終。
不一會兒，海上風浪倏的大了起來。
三人也暈船起來，再無感慨的心思。
他們就這般暈暈沉沉，兩天後才稍稍適應一些。
等再次踏上土地時，已經來到山東的海陽港。
這里有個山東海關，最大宗的貿易是棉花，也是北方各色貨物出海的集散地。
謝遷臉色蒼白的看著港內繁忙的情景，發現黥人將海關管理的井井有條。
好似各個區域的人都各司其職，一大包一大包的棉花被裝上船，又有大量的貨物從船上被搬下。
劉健的感悟要深一些，他本是洛陽人，知道北方商貿遠不如南方，所以在山東見到這般商貿繁忙之地，讓他對黥人高看了一眼。
難怪幾個海關，就能收這麼多銀子上來！
曾鑒的心思沒這麼多，他現在還在奇怪，黥人的船只為何能用鐵做船肋。
他發現這事之後，就一直想不明白，他作為前工部尚書，對一些工程之事也有了解，卻從未听說過，以鐵為肋！
在海陽港休息半天後，他們再度啟程。
已經稍稍適應的三人，再次站到船尾，吹著海風看著湛藍的天空。
劉健略帶譏諷道︰「山東竟也如此繁華，看來這黥人的重商，還真不是說說而已！」
「本就是大運河途徑之地，想必以往的商貿也很發達吧！」謝遷接言道。
「非也！」劉健長嘆一聲說︰「大運河上確實有眾多商業重鎮，可卻都不如這一個港口！」
「誒，說起大運河！這黥人的海船都能自南運抵天津……你們說這漕運……」曾鑒猛的望向二人說。
謝遷和劉健也反應過來，兩人眉毛瞬間擰了起來。
「黥人的船，大概花了兩天到海陽，若是不繞這段路，是不是幾天時間就能到長江口？」曾鑒又道。
謝遷鄭重的點頭說︰「怕是只需幾天時間，就能到長江口！」
「那這一條船，能運多少東西？」劉健問道。
三人都不知，連忙跑去問一個水手，得到了八百噸左右這個數值。
謝遷核算過海關賬目，知道一噸相當于大明的17石多，也就是一條船可以運糧一萬三千石！
而眼下朝廷規定，每年遞解漕糧四百萬石入京，去年一年總計是五百五十萬石左右。
三人不自覺就沉默起來，按照黥人船只來算的話，一條船每月跑兩趟，只需要二十多條船，就能保證漕糧穩定。
謝遷有些復雜的說︰「我听說國朝初年，倒也走海上運送過漕糧！起初我覺得不可信，現在看來，此事多半是真的！」
「一條大運河，每年為了漕運，投入的銀兩數都數不清！而黥人一條船，不到一百船工，就能勝過數萬漕工。」劉健亦是頗為感慨。
曾鑒問道︰「那能否廢漕改海？」
「斷然不能！」謝遷嘆息道︰「咱們不是黥人，沒有一支強大的水師，且百萬漕工衣食所系，輕易動不得！大運河也事關命脈，漕糧若是改為海運，朝廷也怕出什麼亂子！」
「此言差矣！」劉健束著手說︰「大運河的情況我多少知曉一些，不少地方已經無法行船，底下人也靠河吃河，即便是漕丁，也是靠著這條運河吃飯！
可是每年砸這麼錢，連清淤都做不到。黃河每次泛濫，也由于要保住漕運，而不得不選擇苦一苦百姓！既然能走海運，那麼想必海運就是解決大運河弊端之所在，也能讓大明少了一個銷金的窟窿！」
曾鑒垂眸思索著，他作為前工部尚書，更曉得工部用出去的各項款子，多半是被用來修河堤。
朝廷對于其他事情可以听之任之，唯獨這大運河，卻是不敢有絲毫馬虎。
「既然國朝初年，就曾經有過海運，那麼不妨在此事上，也師黥一回！」曾鑒說道。
劉健點頭說︰「這麼多南方海商，也跑到山東來貿易，之前也到過天津貿易，說明咱們大明的海船也行！」
謝遷攏著手道︰「等到地方了，得給李閣老去封信，讓他在朝堂提一下此事，看看有無官員，有同樣的想法！」
三人皆是明白，此事困難重重，可還是都抱之以一線希望。曾鑒更是想要搜尋國朝初年的海運資料，看能不能找到更多有用的信息。
在歷史上，曾鑒明年就將駕鶴西去，這一個時空，他沒有幾千里路的舟車勞頓，怕是不一定會死翹翹。
眼下又找到晚年奮斗的目標，一時之間，倒是心里頭又生出許多想法。
廟堂之外，也能憂國憂民，若是所做之事，能改漕運弊端之一二，他覺得也就值了！
……
事實上，永樂疏浚大運河不到一個甲子，漕運就成為大明朝的一個大包袱。始終是朝廷的頭等大事，前番東秦攻克鎮江，大明君臣就只得跪下簽約。
漕運也一貫都是花費大、效率低，還有黃河、淮河與之相關，每每洪水肆虐之際，朝廷想到的第一件事，就是保住漕運暢通，為此寧可淹沒倒霉的州縣。
更別說漕運，也是一個非常復雜的物流工程，需要花費大量人力去管理，牽扯的內容非常之多，所以自古以來就有「漕政」這一專門的學問，漕政世家也如底層的小吏一般，靠著傳承的本事，衣食無憂！
等到正德年間，一條運河由南到北，上到朝堂，下到運丁閘夫，他們都靠著這條河來吃飯。
還形成了許多的行內規矩，例如「過淮」，就是每到一處地方，照例都要送紅包，伸手要錢的人不計其數。
至于漂沒這種騷操作也是不能免，一條大運河還能漂沒，偏偏朝廷還得選擇相信！
還有每年要錢疏浚、修堤，更是不知道養肥了多少人。
這個龐大的既得利益集團，就像是一個巨大的傷口，不斷在放著大明朝的血。
歷史上，假若一個朝廷，形成幾個這種利益既得者集團，那麼「百萬漕工衣食所系」這個理由，就能讓決策者猶豫不決，甚至不得不讓出發展的前途。
想要改的話，就真的得壯士斷腕！很多時候，稍微聰明的人都能想到解決辦法，底下人也以為朝廷里的人都是聰明人，自然會想的比普通人深，可偏偏朝廷里的大臣們，會選出最傻逼的那個選擇。
這才是歷史的常態，否則的話，歷史就應該是一部沒有曲折和起伏的說明書。
…………
兩天後，船只抵達長江口。
這群大明臣子在上海縣登岸，結束了這次的搭船之旅。
這讓他們頗為感慨，以往走陸路，累死累活都得走上大半個月，方能從南到北，而海上只需要四天就能抵達。
除去有些暈船以外，坐船的舒適度遠超馬車、轎子，如果可以，他們甚至願意今後就坐海船出行。
而這也更加堅定了曾鑒他們三人的看法，他們上岸就聯名寫信，想讓李東陽操持一二。
曾鑒甚至已經做好打算，要好生的考察海運一事。
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