陳冰出了楊鈺娘家，心想把今日從楊鈺娘口中探得的事情速速告知于柳志遠，便徑直去了月柳園，可卻被錢內知告知柳志遠並不在園里，而是有事回了長興縣城，至于是何事情，他便不知了，錢內知邀陳冰入園中稍待，興許柳志遠過了個把時辰便會回來了，陳冰想了想並未應承，悻悻然的獨自離開了月柳園。
而陳冰今日與楊鈺娘的這一番談話，使得她心緒也有些低落，就如這陰嗖嗖的天氣，雨似下卻又不下，風似起卻又不起，遠處還傳來了陣陣悶雷之聲，這讓人渾身不自在。
陳冰回到西院，孫七娘正在院中削著小木條，她回到自己屋中，陳興祖和陳廷耀去了縣城送魚，葉美娘浣了衣裳，她孕中反應甚巨，此時坐于床頭，心中害喜，正食著陳冰前幾日備好了的酸梅。
陳冰放下手中的空籃子，見葉美娘忽的半彎著身子，左手急急的敲著自己的後腰，呼吸似也急促了些，心中一驚，也不及去淨手，竄上床，盤腿坐于葉美娘身後，卷起袖管，運起蘭花手勢，輕按她身後幾處要穴，待過了半盞茶的功夫，陳冰關心道︰「娘，身子可有適宜些？」
葉美娘輕吸一口氣，身子沒了適才的酸脹之感，呼吸也比之舒緩了不少，她點了點頭，反手輕拍陳冰手背，說道︰「我好多了，你放心，方才不知怎的，直感到腰間一陣酸麻往胸口涌來，一口氣被壓的有些勻不上來，被你這麼一按啊，這酸麻之感便往下退卻了，現在適宜多了。哎，我都這般歲數了，這第三個孩兒怎的如此會折騰我呢，要不是有你在，我還不知會怎樣呢。」說著，葉美娘用手指虛點自己的小月復，故作嗔怪的低聲道︰「你呀你，還沒長成人呢，就開始折騰你娘了，小心等你出來了，你娘還來折騰于你。哼哼。」
陳冰沒憋住笑，抿唇嗤嗤笑出了聲，心想娘竟然也有如此頑皮的時候，笑道︰「就是就是，小東西，你可不能再欺負娘了，那可是我的娘，否則等你出來了，我這當姊姊的，也要你好看。娘，我替你出氣了，你就別同這小東西一般見識了唄。嘻嘻。」
葉美娘轉過身子，同陳冰對面而坐，虛虛點了下陳冰的額頭，笑道︰「你呀，就沒個正經的時候，這還擠兌起我來了，怎麼，我是你娘，就不是大郎和肚里這孩兒的娘啦？要是被你爹爹听到了，這毛栗子呀，你怕是逃不過咯。」
陳冰伸手以蘭花手勢輕撫葉美娘身前的幾處穴位，眉眼彎彎，亦是笑道︰「是是是，嘻嘻，爹爹疼我還來不及呢，怎會請我吃毛栗子呀。」
葉美娘輕輕揉著自己小月復，說道︰「都是自家孩兒，你爹爹哪有不疼的，他常說一碗水要端平，不管是大郎還是二娘，都要一視同仁，尤其是二娘，不能因她是女兒家的，就虧待了她，你爹爹呀，實是寵你寵的很呢。」
陳冰心中暖暖的，微微垂首，靦腆道︰「爹爹人很好，他對我很好，也對哥哥很好，更對娘很好。娘，你身邊有爹爹這樣的人在，真的很幸福。」
葉美娘點點頭，眼神忽的變得有些迷離，似是與陳興祖的過往點滴，不斷的在心頭閃過，她心中一甜，淺淺笑說道︰「我嫁給你爹爹之前並不識得他，他是高是矮，是胖是瘦，是俊的還是丑的，我一概不知，只知他是這太湖中打魚的能手。媒人來說合後，家里請人看了八字，說是相合，外加這陳家給的聘禮也算豐厚，因而我爹娘也就同意了這門婚事，把我嫁給了興祖。這婚後的日子過的雖是清苦了些，嚴姑和翁舅待我也冷淡了些，不過好在興祖並未讓我失望，他始終對我很好，生了大郎和你之後，他待我仍舊如初，這對我來說，就夠了。」
陳冰輕嘆道︰「若是能和自己心儀之人相守一生那也是極好的，哎，可是這世上不如意之事十之八九，娘成親之前並不識得爹爹，對其為人又談何了解，好在爹爹對娘是很好
的，可若是爹爹對娘不好呢，那豈不是很冤？呵，這婚事啊，我看，還是握在自己手上才是最好的呢。」
陳冰這番話在如今這個世代來說算得上是驚世駭俗了，不過對于葉美娘而言，她見多了陳冰各種出奇言論，因而也有些見怪不怪了。只不過今次葉美娘卻有些不同與往日，她伸手將陳冰耳邊碎發輕輕捋到耳後，話音仍是輕柔，可神情不似適才那般疏朗，說道︰「二娘是不是有心事？娘今日無甚事情，心中有事的，可以對我說說。」
陳冰心中嘆息，心道︰「哎，知女莫若母啊，我今日心緒不佳，雖是極力掩飾，可還是被娘看出來了。可娘如今懷有身孕，怎能讓她平添這許多煩惱。」念及至此，陳冰搖搖頭，淺笑道︰「我哪有甚麼心事啊，嗯，要說心事呀，也不是沒有，就是我這心里頭呀，裝的可都是娘呢。」
葉美娘笑道︰「哎喲，你這小嘴啊，抹了蜜的，都甜的發膩啦。」隨後嘆口氣說道︰「你的年歲也大了，不再是過去那個動不動就耍小性子的小女兒了。哎，可是為娘啊，卻是越發的看不透你了。」
陳冰心頭微震，面色略顯尷尬，仍是強作鎮定，側身依偎進了葉美娘的懷里，卻帶了些撒嬌般的語氣說道︰「娘，你這是說的哪里話呀，女兒還小呢，永遠都不想長大，永遠在娘身邊。」
葉美娘被陳冰給逗樂了，低低抿唇笑了一陣，她知陳冰面皮薄，可有些話還須往明了的說，便說道︰「好了好了，我也不打趣你了，爹爹和娘都想著你和大郎能愈來愈好的，你和大郎作甚麼我同你爹爹也不反對，不求將來大富大貴，只求你二人能平平安安順順遂遂的，如此我二人也便安了心。你也大了，終究是要飛出去的，娘不會攔著你的。不過有一點你須謹記，做事做人都要對得起自己的良心，好事不分大小，都要盡力去做，壞事不論輕重，都不要去為。」
陳冰心中動容，坐起身子，望著葉美娘的雙眼似也多了許多光彩，眼神中更是恢復了往日的靈動之氣，渾不似方才進屋時那低落頹然的樣子，感慨道︰「娘今日所說的話女兒謹記在心，往後定不教娘失望，嘻，有個體貼又愛自己的娘真好啊。」
陳冰言至此處，忽的想到梅德才是與其爹爹相依為命的，是沒了娘的人，心中一動，便話鋒一轉，問道︰「對了，我跳湖以前的事情都記不得了，娘對我說過，梅德才曾來家中提過親，被爹爹拒絕了。娘，能對我說說梅德才到底是個怎麼怎樣的人嗎？他家中又是何種光景？他母親是何時過世的？」陳冰想了想，還是未把楊鈺娘與人姘居之事說給葉美娘听。
葉美娘說道︰「咦？你今日怎的想起要問梅德才了？好罷，既然你想知曉，我便同你說說。」
葉美娘背靠著床板，揉了揉自己的脖頸，說道︰「梅德才的爹爹梅一松原本是村里的木匠，手藝說不上有多好，做些簡單的家什還算湊合，不過村里頭，也無須甚麼精致的家什，因而這梅家的日子，也還過的去。我嫁給你爹爹時，梅德才的母親已經過世了，听你爹爹說起過，是生了梅德才後，染了風寒，因其身子虛弱，人也沒能救回來，就這麼去了。」
陳冰點點頭，心道︰「原來這梅德才自小便沒了娘親，哎，在這一點上，他也甚為可憐吶。」
葉美娘繼續道︰「他梅一松木匠手藝尋常的緊，也不如何的會鑽營，這家里的日子便是每況愈下，過的很是拮據。他曾托媒人想尋個女子為自己續弦，可人家都嫌他窮，便沒一戶人家看的上他的，媒人看撈不到甚麼好處，外加他這人性子甚為懶惰，最後也就不了了之了。」
陳冰問道︰「娘，那梅一松在花湖村中可還有其他親眷？」
葉美娘說道︰「梅一松的爹娘死的早，而他另有兩個妹妹，不過都嫁出去了，村中並未有梅家其他親眷，
因而在村里，梅家只有他和梅德才二人相依為命，人丁甚為單薄。」
陳冰點了點頭，葉美娘接著說道︰「許是梅一松獨個帶著梅德才過活甚為辛苦的緣故罷，他漸漸地開始心生怨恨，一有不如意了，就對梅德才拳腳相加，把氣都撒在了他的身上。哎，這孩兒甚為可憐，可那畢竟是梅家的家事，旁也無從說得。」
陳冰不解道︰「既然日子過的困頓，那又為何不多學一些手藝，亦或是精進自己木匠的技藝，那樣也能多賺一些呀。」
葉美娘卻說道︰「梅一松這人並不壞，性子也很隨性，也沒听說和誰有了爭吵，可壞就壞在了這隨性上，嗯，與其說隨性，倒不如說是好吃懶做來的更貼合一些，家中今日有甚麼便吃甚麼，明日如何過，卻是從來不管，因而這梅家時常是饑一頓飽一頓的過活。」
陳冰心中嘆息，心道︰「梅德才這童年過的著實有些淒慘啊。」
葉美娘繼續說道︰「好在梅德才為人甚為機靈，跟著梅一松別的沒學會，卻是把他木匠手藝學了個全。梅德才會鑽營，為人頗有毅力，整日精研木匠技藝，琢磨出了不少新花樣來，做的一些櫃子桌椅結實耐用不說，還甚為精致，甚至于雕欄木刻他也都會一些，村中有不少人都夸他手藝青出于藍而勝于藍。漸漸地，來尋他做木工的人來愈來愈多，這買賣也就一點點好了起來，賺的錢也便愈來愈多了，日子更是過的比過去要好了許多。」
陳冰點頭道︰「原來是如此，可他又為何會向爹爹求親的？」