陳廷耀亦是有些後怕道︰「二叔和爹爹一樣，年輕時都跟著翁翁練過拳法，你莫看他長相斯斯文文的，他力氣可大著呢，不比爹爹小。」
半躺著的葉美娘忽的說道︰「我最擔心的其實是五娘，她性子懦弱，又逆來順受，廣祖這番受了氣回去，怕是會對五娘一頓好打。」
陳冰反手勾住葉美娘手臂，有些撒嬌的說道︰「可是娘啊，二叔適才來西屋根本就沒安甚麼好心，他未請到牛郎中，回來後卻是直接來尋爹爹的晦氣，真當他是為了四哥？若是為了四哥，怎的回來也不先去探望一下？他還不是想要從爹爹身上訛出些好處來，再說了，這西屋里頭的二十來貫錢也是要應急之用的，哪能給了他，所謂人心不足蛇吞象，若真給了他，有第一次便會有第二次，以後不管有甚麼事他都會訛上爹爹的了。」
葉美娘亦是嘆道︰「不錯，所以你爹爹猶猶豫豫的很，怕壞了他與廣祖之間的兄弟情義，又擔心被黏上了以後甩不開。」
陳興祖也跟著嘆氣道︰「廣祖從小心性涼薄，他從沒把我真正當做自己的哥哥，有事則有人，無事則無人。他雖無意，可我卻不能無情，他畢竟是我的親弟弟。哎，不說他罷，美娘，你的身子可適宜了些？」
葉美娘點點頭說道︰「適才飲了些熱茶，適宜多了。興祖，你莫要擔心，我沒事的。」
陳冰關心葉美娘的身子，已將陳廣祖之事拋諸腦後，她一手運起蘭花手勢，在葉美娘後背輕柔幾處要穴，另一手則搭在葉美娘的脈搏之上，而後說道︰「娘今日可覺得哪里不適？」
葉美娘別過頭，並未回她話，陳冰雖覺有些奇怪，可也沒在追問。過的約莫十彈指的功夫，把完脈的陳冰猛然抬起頭，吃驚道︰「娘！你這是……」
葉美娘微紅著臉，神情卻有些肅然的對著陳冰搖搖頭，陳冰心中疑惑，她跪坐在葉美娘身後，雙手輕按她的肩頭，貼耳細聲說道︰「娘，此事不告訴爹爹嗎？」
葉美娘仍是搖著頭，陳冰有些無奈道︰「娘，這件事情家中就只有我知道嗎？今日在東屋，你說有許多話想要對我說，就是指的這件事罷？」
葉美娘忽的說道︰「女兒家的命呀，從不由著自己所掌握，你看五娘，性子雖是弱了些，可出嫁之前也算是極為天真爛漫之人，更是遠近聞名的豆腐西施。可那又有甚麼用呢，還不是被迫嫁給了你二叔。哎，興祖，今日我有些累了，想早些歇息，你明日若是有了空閑，便去給嚴姑請個安，就說我近日身子不適，無法照料到玉娘，還請多擔待些。」
陳興祖隔了許久，才回答道︰「好，我明日就對娘去說，希望她能回心轉意。玉娘，玉娘那邊我也會與她好好說說，你放心罷。」
陳冰听著這些話總覺得有些怪怪的，似是自己爹娘二人在打著啞謎一般，她坐到陳興祖身旁，撒嬌般的輕敲著他的肩頭，笑吟吟道︰「爹爹，是不是今日女兒做了甚麼事情惹得婆婆和三姑娘不高興了嗎？莫不是今日未同三姑娘一道吃飯的緣故？爹爹，你就告訴女兒罷，女兒真不知哪里做錯了呢。」
陳興祖把陳冰拉到自己身前，捏緊著她的雙手，雖是面含笑意的看著陳冰，可眼神中流露出的卻是不舍和絲絲依戀之情。陳冰心中一緊，尋思道︰「這是爹爹今日第二次對我流露出如此神色了，一定是有甚麼事情發生了，還是針對我的，可爹爹和娘不願說，我也不好去問呀，哎，這可真的急死我了。看來現如今也只有靜觀其變隨機應變了。」.c
陳興祖卻是柔聲溫言道︰「二娘很乖的，從不會惹任何人生氣的，爹爹很愛二娘，你娘亦是很愛你的，這家里的人都愛著二娘的，就算是天塌了下來了，爹爹和娘都會替你扛著，二娘也莫要多想了，今日你娘身子不適，天色也不早了，你就伴著她早些歇
息罷。」
陳冰無奈，只得照著陳興祖的吩咐，陪著葉美娘早早睡下。而此時的她心中也平靜了不少，心道︰「爹爹說的沒錯，他和娘都是愛我的，不管將來會發生何事，他二人都會堅定不移的站在我身後幫助我，支撐我，所謂兵來將擋水來土掩，哼！「壞事先生」，你就放馬過來罷！」
次日陳冰仍舊起了個大早，她打完一套太極拳之後，便去幫著文五娘做著家事，而文五娘手上的淤青恰也驗證了昨日葉美娘的猜測。因葉美娘身子不適，故而陳冰今日要做的事情便多了不少，待其把衣衫漿洗完畢之後，已過了巳正時分。陳冰洗了把臉，抓了一把粟米，放在一個無柄的小竹籃內，帶了跟小短棍和一根細繩子，便動身去了西院。
今日西院頗為忙碌，孫七娘劈著木條，而李芸娘在涂著自生火的擦皮。她見陳冰進了院子，喚了聲孫七娘，笑著揶揄道︰「咦？今日這是刮的甚麼風把你給吹來啦，怎的不用去陪那柳東家啦？嘻嘻。」
陳冰笑吟吟道︰「你說甚麼呢，那大，不是，那柳東家是我何人，我為何要去陪他啊。啊，這些吃的都是留給我的嗎？」還不等李芸娘答復，陳冰便把手中之物扔在了一邊，匆匆拿起桌上碟中放著的蒸餅，胡亂的塞入口中。
李芸娘放下手中的活，倒了杯米湯遞給了陳冰，說道︰「慢點吃，慢點吃，沒人跟你搶，小心噎到了，快飲些米湯。」陳冰飲完米湯，把最後一口蒸餅吞入月復中後，李芸娘說道︰「二娘啊，這都甚麼時辰了，難道你在家中沒有吃飯嗎？還好七娘備了些吃食，否則你就要餓肚子了。」
陳冰點點頭，說道︰「我娘身子不適，這家事便是我替她做了，三姑娘前日回來的，也丟了許多衣衫沒洗，今日我便一並給洗了，因此才忙到現在，我爹爹和哥哥出去捕魚了，我又不太情願同王天賜坐著一起吃飯，因此安頓好我娘之後，便只好來西院看看有沒有吃的了，嘻嘻，還是七娘和芸娘好，特地準備了蒸餅留給我吃。」
李芸娘仍是笑著說道︰「陳大東家辛苦啦，忙完家里的事情還要忙西院的，一會兒是不是還要去視察隔壁柳家院子呀？嘿嘿。」
陳冰險些將口中的米湯噴出，忙說道︰「甚麼甚麼，甚麼陳大東家的？」
孫七娘笑著說道︰「芸娘適才還同我說起呢，她說這自生火的買賣現如今是越做越好了，這西院干脆就改個名，叫做陳家雜鋪，二娘就是那大東家，她的廷耀哥哥呀就是那二東家啦。」
李芸娘羞的滿面通紅，嬌嗔道︰「七娘護士說些甚麼呀，那是二娘的廷耀哥哥，又不是我的，為何要把我說進去呀。現在自生火買賣確是越做越好了呀，葛東家要的貨都快來不及做了，這自生火是二娘想出來的點子，她當個大東家無可厚非呀。」
陳冰哈哈笑道︰「好！芸娘這話說的不錯，我就厚著臉皮當了這大東家罷，不過今日大東家來西院，哦不，來這陳家雜鋪並非為了自生火，而是想讓你二人去一趟隔壁的柳家院子，看看楊鈺娘回復的如何了。」
孫七娘未等陳冰話說完，便說道︰「楊鈺娘那里還是我去罷。芸娘今日累了，讓她好好歇一歇罷。」孫七娘在這花湖村，尤其是在這西院里頭，住了也快有半年了，她雖是獨居于此，可每日都有芸娘和二娘的陪伴，並不覺得有何孤單，盡管每日須做的事情很多，也很細碎，可對她而言這日子過的卻極為踏實，也很是充實，與過去相比，她活的更像是一個人了，一個有自己尊嚴有自己自由的人了。因而她很珍惜如今的生活，對她而言，能多做些便多做些，能多分擔些便多分擔些，她知李芸娘同楊鈺娘不對付，因此攬下了去探望楊鈺娘這件事情。
李芸娘卻是說道︰「二娘你怎的不去？七娘不懂醫術，若是楊鈺娘突發急癥，那該如何是好啊？」
陳冰擺擺手說道︰「不打緊的，楊鈺娘的毒已解的差不多了，並無大礙了，放心就是了。昨日四哥在家中摔傷了，好在無礙，不過仍須補一補身子，因而我今日帶了捉雀兒的竹籃子。好罷，我這就去地里給四哥捉雀兒，西院就交給你二人了，哦對了，哥哥一會兒捕完魚也會來西院幫忙的，芸娘，今日辛苦一下哦，」
這話剛說完，陳冰忽覺一陣天旋地轉，她忙扶著自己額頭，站立不動。孫七娘覺得有些不對勁，趕忙扶住陳冰，問道︰「怎麼了？是哪里不舒服嗎？」陳冰搖搖頭，不知怎的，她頓覺小月復劇痛無比，她慢慢蹲子，雙手抱膝，緊閉雙目，孫七娘亦是跟著蹲在了她身旁，也只不過幾息的功夫，陳冰的額頭上已滲出了絲絲汗珠。
孫七娘心中害怕，以為陳冰同那楊鈺娘一樣是中了毒，立馬喚李芸娘道︰「芸娘！快！快去請牛郎中來！」
陳冰忙擺擺手，說道︰「不用請牛郎中，我自己會醫術，能給自己把脈。我不打緊，只是適才月復中忽的疼痛無比，像是被亂箭攢心了一般，現在好了許多。許是來之前多飲了些涼茶罷，我，我去一趟茅房，想來就沒事了。」言畢，撐起身子，自行去了後院。
等了許久的李芸娘心里有些焦躁，她問孫七娘道︰「怎的二娘還沒出來，七娘，她不會有事罷？不行，我看還是去請牛郎中來看看為好。」
孫七娘亦是焦急萬分，她想了想，搖搖頭說道︰「再等一會，如若還不出來的，我便去尋牛郎中來。」
約莫又過了一頓飯的功夫，陳冰虎著臉從後院慢慢走了回來。孫七娘和李芸娘忙迎上前去，孫七娘看她面色不對，關心道︰「二娘，沒事罷？」
陳冰看了看孫七娘，低下頭，嘆了口氣，黑著臉小聲說道︰「我沒事，就是，就是來葵水了。」
李芸娘沒听明白，怔怔問道︰「甚麼是葵水？」
陳冰並未回答，孫七娘卻是大大松了口氣，她輕拉著陳冰的手，柔聲說道︰「二娘這是長大了。」
陳冰卻小聲說道︰「來的不是時候，還有好多事未能做好呢。芸娘，七娘，那我先走了。」
李芸娘看著陳冰離去的背影，問孫七娘道︰「七娘，到底甚麼是葵水啊。」