陳冰點點頭，但她卻有些不太敢看牛郎中，微微低著頭，有些心虛道︰「對，就是打行的大當家，趙天養。」
牛郎中又問陳冰道︰「怎麼？你是遇著了打行的人在動手了？既然是大當家，當是身手不錯才是，怎的會斷了肋骨？對手是誰？可有傷及周遭無辜之人？」
陳冰面對牛郎中這一連串的問題，雖有些應接不暇，可在略略思忖之後，便回他道︰「究竟是如何動手的我也不知道，身手如何我更是不清楚了，牛郎中，事情是這樣的。」于是，陳冰便把今日同李芸娘在官道上如何發現受了傷的趙天養，如何把趙天養送回家，以及去周家藥鋪抓藥的事情都一五一十的說給了牛郎中听，甚至連如何調和藥物，如何上藥的，都說的十分仔細。
陳冰說完這些後，最後說道︰「我想問趙大哥是如何傷了的，他卻甚麼都不肯說，許是這事情有損打行的顏面，故而不願意對我這小女子提起罷。不過好在官道上只有趙大哥一人，別無他人受傷，應是不幸中的萬幸了。」
听說未傷及無辜，牛郎中這才暗暗松了口氣，說道︰「不管他是哪里人，又是甚麼樣的人，病了，傷了，就得去醫治，這是我等醫者的本分。救人如救火，二娘，這事情你做的很不錯吶。」
陳冰小臉微紅，拍馬屁似的笑著說道︰「哈哈，那也是牛郎中你教的好呀，否則我哪兒會甚麼醫術呀，更別提甚麼治病救人了。」說罷，又在他的茶碗里頭添了些米湯。
牛郎中亦是笑道︰「好好好，這馬屁拍的我是十分受用，這馬屁呀，我就全都收下咯。哈哈哈。」
隨後他話鋒一轉，神情頗為嚴肅地說道︰「這打行里頭魚龍混雜，尋常入行的都是些青皮游手，武藝不怎麼高，性子到是狠厲的很，一有不合意的，便既動手，雖說不如何欺行霸市，但尋常百姓見了，避之唯恐不及。二娘，待你醫治好了那趙天養後，盡量少與之接觸，打行終歸名聲不好。」
陳冰點點頭，心知牛郎中也是為了自己好，亦是鄭重道︰「你說的在理，我畢竟是一個女子，打行這些人的確不是我該多接觸的。」只是陳冰心中，卻起了小小的漣漪，對打行，亦是產生了更多的好奇。
牛郎中捻須微微笑道︰「好，我知你聰慧，一點就透，這多余的話，我也便不說了。今日你來尋我，除了說這些，應該還是想問我拿些南星草罷？」
陳冰嘻嘻笑道︰「真是甚麼都瞞不過牛郎中呀。我去了周家藥鋪，其他藥材都有，唯獨缺了南星草，而南星草又是治這斷骨效果很好的藥，就在我左右為難之際，周掌櫃說起牛郎中處似還有些南星草，所以嘛，我今日就來叨擾你啦。哈哈。」
牛郎中呷了口米湯，怪那周掌櫃道︰「那老周就是多嘴，南星草也算不得有多名貴的藥材，他鋪子里怎的會缺貨，定是他听說是打行的人傷了，故意使壞，不給你南星草，好讓藥效變差，讓打行的人多吃些苦頭。」
陳冰听了有些疑惑，問道︰「周掌櫃我雖接觸的不多，可看著並不像心思這麼重的人啊，而且他還對我說，打行里頭的人，雖是些青皮游手，卻也不全是為非作歹之徒，他怎會如此做呢？」
牛郎中淡淡地說道︰「十來年前，老周曾吃過打行的虧，賠了許多錢，因而懷恨至今，只不過他生性良善，再如何的記恨打行的人，但他也算得半個醫者，故而提醒你來我這里取南星草。」
陳冰心中頗為感慨，心想既知是打行的人傷了，心中再如何的記恨，周掌櫃到底還是沒有為難于我，告訴了我牛郎中處還有南星草，這份情，我還是要記得的。
二人又說了會兒話，論了些醫理後，牛郎中取了些南星草給了陳冰。他送陳冰至院子門口，說道︰「下回來時就別帶吃的了，你看看我這院子里頭，
你送來的這些咸魚臘肉，都還沒吃完呢。二娘，你這份心意，我老牛心領了。」
第二日一早，天氣仍舊十分陰沉悶熱，平日里十分活躍的鷗鷺，似也因這濕悶的天氣，而鮮少活動。陳冰同往常一樣打著太極，一套收勢動作才走完，院門便被李芸娘輕輕地推開。
陳冰用帕子擦著額頭上的汗珠，笑著打趣道︰「咦？今日芸娘怎麼的來的那麼早，嘻嘻，莫不是來尋我哥哥的罷？哥哥正在屋內，我替你把他喚出來罷。」說罷，竟作勢欲朝屋內喊出陳廷耀來。
李芸娘忙拉住陳冰，撅著小嘴，說道︰「二娘！你再鬧，我就不理你了。還說是我的好姊姊呢，盡知道欺負我。」
陳冰故作疑惑道︰「咦？你不是來尋哥哥的啊。」
李芸娘白了陳冰一眼，說道︰「好了好了，就別老拿我打趣逗樂了。昨日你不是說缺了一味藥草回問牛郎中拿嘛，若是拿到了，我這就陪你一起上縣城里去一趟。我想來想去，還是不放心你一個人去哪個甚麼打行的，我看里頭的人長的凶神惡煞的，怕你一人去了受人欺負，會吃虧，我一定要陪著你才行。至少，多一個人，也多壯一分膽。」
陳冰心中極為感動，她深知李芸娘為人膽小，又極為怕事，能陪著自己一起去打行的，必然是做了一番內心掙扎之後的決定。她心中動容，拉著李芸娘的手，輕聲說道︰「芸娘有心了。那好，你先去西院等我，我把昨日買的燒雞熱一熱，給我娘送去後，我便去西院尋你。那些藥材都還在西院里呢。」
過了約莫半個時辰，二人從西院整好東西，便出發去往了縣城。不過這回，二人卻是選擇坐張六郎的驢車前去。這也是李芸娘提出的，她說張六郎身子魁梧，力氣大，若是真有不對勁的，也可以喚他來幫幫場子，陳冰想了想，覺得李芸娘說的在理，便同意了。
張六郎的驢車也不比步行快多少，約莫過了一個時辰多些，這驢車才將將趕到北門。和往常一樣，張六郎仍是守著自己的驢車，並說未正時分便趕車回村。
二人循著昨日的路徑，尋到通往東水門的路，轉過一條巷子，卻見巷底趙天養家門口，圍著不少人。陳冰心中升起一股不祥預感，往前的腳步也變得快了起來。李芸娘微一遲疑，亦是邁開步子，跟在了陳冰身後。
陳冰撥開圍著的人群，好不容易鑽進了院子，卻見邵一松，姚光延，米二典，貝石海以及鄭二奎，齊齊圍住一身著灰色長衫的男子。
那男子看著約莫三十上下的年紀，頜下留有一撮胡須，口小眼尖，看面色略略有些刻薄。其兩邊的太陽穴鼓鼓囊囊，面色又有些紅潤。陳冰看了暗自點頭，心想︰「知行曾說過，太陽穴越鼓，面色越紅，內功也就越高，看來此人的內力修為，絕對不差。」
姚光延見了陳冰，對她微微頷首，而後和邵一松對望一眼後，姚光延面無表情的對男子說道︰「宜興乃常州所管轄，恰如這長興，卻是湖州所管轄一樣，長興的官管不到你宜興，而宜興的官，亦是不能伸手長興的事務。這打行同樣如此，我等地處長興，便能管的湖州境內的打行事務，而你是宜興的打行，這長興的事宜，怕是你還沒有資格來管罷。」姚光延此話說的有理有據，身後幾名長興打行的小廝，听後發出陣陣怪叫，紛紛叫好。
邵一松頗為老成持重，他揮手喝住了眾小廝的起哄之聲，左手負于身後，跨上一步，對那灰衫男子說道︰「謝師道，方才三當家的話你也听見了，這天底下，抬不過一個理字，你宜興的打行如何的厲害，也要按照規矩來，要是甚麼都由著自己的性子，今天說你要當轉運使，明天說你要當個樞密使，甚至後天你要個皇帝的位置坐坐，呵，這天下豈不是要亂了套？」
听了姚光延和邵一松的話，陳冰也有些听明白了，
心道︰「原來這灰衫男子叫謝師道，看來是宜興打行的人了，他來長興的打行，怕是來踢館的，踢贏了，便讓長興的打行听從宜興打行的話來行事。姚三哥的話說的很對，宜興打行怎麼也管不著長興打行的事。看這謝師道有恃無恐的樣子，恐怕他就是打傷了趙大哥的人了。」
謝師道微一冷笑，說道︰「我明日便是要坐坐那官家老兒的位子，你等又能奈我何啊？」
此言一出，院中眾人盡皆駭然，陳冰心頭亦是驚訝，她沒想那謝師道竟能說出這等大逆不道的話來。
謝師道環顧了一番眾人，說道︰「那麼從今日起，你等便听命于我宜興打行的話，還是說，你等始終不死心，想要來同我過過招？」
李芸娘心頭害怕，她勾住陳冰，悄聲耳語道︰「二娘，你看，你看要不要把六郎哥喚來，我看這里的氣氛不對，隨時要打起來啊。」
陳冰心想張六郎並不會武，只不過仗的是孔武有力的身子罷了，若真來了，恐怕根本不是眼前那謝師道的對手。念及至此，便搖搖頭，亦是對李芸娘輕聲說道︰「先看看情況再說，若是情形不對，你立刻去報官。」
姚光延嘆了口氣，說道︰「好罷，你既然如此說了，那我便下場罷。」說罷，他月兌了身上的外衫丟與身後的小廝。
謝師道看了他一眼，冷笑道︰「哦？你等還是不服氣咯？好，那就來比劃比劃，看看你的骨頭有沒有趙天養的硬！」
屋內忽的傳出陣陣咳嗽聲，趙天養在一小廝的攙扶下出了屋子，他環視了一遍眾人，見了陳冰，雖心中頗為驚訝，但還是對她微微點了點頭，隨後對姚光延等人說道︰「三當家，你不是他的敵手，你退下罷，我來！」