陳冰也知道曼陀羅花期的要在四個月之後，可她在顧渚山內采的的確是曼陀羅花，自己確認過了幾次，便從背簍內拿出所采之花，那花通體呈白色，花萼筒狀，稍有稜裂，花冠呈漏斗樣，裂片有短尖頭。牛郎中一見之下心下更是納罕，說道︰「這的的確確是曼陀羅花了，錯不了。這就奇了，這才三月不到，這顧渚山內竟已開了曼陀羅花，改日我得親自去看一看，到底是何緣由讓她提前了四個月開花。二娘，這曼陀羅花你收拾的時候要仔細些，她有毒，莫要讓自己中毒了。還有其他這些草藥你都要收好帶回去。」
陳冰「咦？」了一聲，問道︰「我把這些草藥帶回去？那我爹爹和娘不就知道我認得草藥了？要是爹爹和娘問起來，我該如何回答？」
牛郎中捻須笑道︰「你不用回答，今日自然是我和你同去了。」
陳冰一想便已明其理，便謝道︰「那要多謝牛郎中啦。」
牛郎中得意的呵呵笑道︰「二娘，那個，你上次做的野菜魚肉特別好吃，我試過了幾次，都做不出那個味道來，那咸香回甘的味道我至今難忘，我這一大把年紀的人了，又不好意思向你開口讓你再做一次。如若你要謝我呢，就再做一次給我吃罷，你看好不好？」
陳冰前世廚藝本就頗佳，做些拿手的小菜孝敬下牛郎中她自是無不答應的，便說道︰「當然好啦，牛郎中不瞞你說，除了這道野菜鯉魚之外，我還會很多拿手菜肴呢，要是你喜歡，我都可以做給你吃。」
牛郎中沒想陳冰還有其他拿手小菜，心里頗有些驚喜，可想著自己也無甚錢買食材，而陳冰家的婆婆對西屋苛刻，更不會有錢去買這食材了，便說道︰「好雖是好，可這食材也是要錢買的，你我都是鄉野窮苦之人，我看其他的菜也就不必了，那野菜鯉魚配著蒸餅吃也是極好的了。」
陳冰卻是笑道︰「牛郎中，做其他小菜也無需甚麼多名貴的食材，只需一些豆腐，時鮮的野薺菜，太湖里常見的魚，下回朔日我去縣城買些豬骨回來，只要這些食材也就好了，定能讓牛郎中吃的滿意又舒心。」
牛郎中听著這些食材，心道︰「做菜這一道大抵和武學是相通的，能化腐朽為神奇，那卻是要本事的，听二娘所說的這些食材都是極尋常的鄉野之物，想來她定是有一身本領才是。」但是對于豬骨，牛郎中有些自己的看法，說道︰「二娘，這豬肉雖是價錢極為便宜，卻少有人會煮，一個弄不好，整鍋都是腥羶之氣，更別說去吃那湯了，這豬肉二娘可當真會做？」
陳冰說道︰「自然是會的，我還很拿手呢。等我做好了，管你吃著都不願意放下筷子。」
他二人說笑間已走到了陳冰家門口，可是陳冰並不敢敲門，而是看了眼牛郎中，牛郎中瞧著她一副怯怯然的模樣，心中甚是好笑，心想平日里聰明伶俐，心思細膩，甚至可以說是「膽大包天」的二娘如今就如同那受了驚嚇的鵪鶉一般，當真是有趣。牛郎中笑著搖搖頭，敲了敲院子的門喊道︰「興祖！我把二娘給你送回來了，快開門罷！」
隨著院子里急促的腳步聲院子門被葉美娘打開了，葉美娘一把拉過陳冰把她擁入自己懷里，她眼圈有些發紅，似是哭過，責備道︰「你這孩兒，跑到哪里去了，也不提前說一下，你爹爹和哥哥出去尋你還未歸來，你就不怕你爹爹回來拿竹枝打你？」葉美娘雖是有些抱怨，可見著陳冰安全回家心中卻是十分高興，原本想好的一些責罵之語便沒有再說出口。
陳冰把背簍放在地上，似是犯了嚴重錯誤之人一般，低著頭，說道︰「娘，對不住，是我不好，讓你和爹爹擔心了。」隨後看了眼牛郎中。
牛郎中看了眼黑漆漆的正屋和東屋後，打斷了陳冰的話頭，小聲說道︰「美娘，這事情是這樣的。二娘這孩兒平日里就討人喜愛，秉性也甚是純良，外加我年紀也大了，實在是爬不動山，采不得草藥了，因此，我便打算教二娘如何認草藥。今日也是湊巧了，我帶著二娘去了顧渚山采藥，原本申時便能回來，可沒曾想我老牛一把骨頭確是不行了，就在時辰差不多，我二人正準備從深處回來時，為了過一個坎，我把腿給扭傷了。好在這次進山有二娘在身邊，她不停的給我揉著腿，也是費了頗長的功夫，才把積著的淤血給揉開了，我二人這才攙扶著慢慢走出了顧渚山，回到了村子里。」牛郎中說完，撩開下擺，右腿明顯要比左腿大上一圈。
葉美娘忙說道︰「哎呀，這……牛郎中，還請進屋里頭歇一歇罷。」
陳冰驚訝的看了眼牛郎中，而牛郎中並未理會她，對著葉美娘說道︰「哦，那就不用了，美娘，二娘這背簍內的都是今日所采的草藥，這些草藥就給二娘留著罷。那我也再叨擾，這就告辭了。」牛郎中說完拱了拱手，轉身便欲離開。葉美娘愛女心切，道了聲謝後便要拉著陳冰回西屋，陳冰也顧不得了，大聲問牛郎中道︰「牛郎中，腿，你的腿。」
牛郎中左手捻須，笑而不語，而右手卻在自己的居穴和環跳穴上輕撫而過，朝著陳冰眨了眨眼，便轉身離去。
原來牛郎中腫脹的右腿是他點了自己穴道所致，既然已經解開，陳冰自然是放心了下來，同牛郎中遙聲道了謝後，便跟著葉美娘回了西屋。
回到西屋後，葉美娘破天荒的點了一支蠟燭，她拉過陳冰，看著她身上的傷口甚是心疼，說道︰「我先去給你打盆水來，你好洗漱一番，你在屋里把衣裳月兌了，那些破了口的地方，我打完水後給你補上。」
陳冰哪里還會讓葉美娘替自己去打水，忙起身說道︰「娘，你歇著，水我自己打便是了。對了，灶里可還有火煨著？」
葉美娘說道︰「有，你若是要熱水，灶上的鍋里正煨著那些羊肉饅頭，那鍋里的水還是開著的。」
陳冰並未察覺出葉美娘的異樣，應了聲「好」後，準備了塊干淨的白布，去了廚房瓢了些開水，回到了西屋，陳冰把白布放入開水中浸燙了一會，隨後月兌去有了破口的衣衫，用燙過的白布擦拭著身上的傷口。
陳興祖和陳廷耀此時也已回到了西屋。陳廷耀看著臉色有些蒼白，呼吸更是有些急促。而陳興祖黑著臉，坐到了床邊，說道︰「二娘，我剛回來之時正巧踫見了牛郎中，他跟我說了事情的經過。你也不小了，以後記得提前給家里說一聲，也免得我和你娘擔心。」
陳冰站在陳興祖面前，低著頭，小聲的認著錯。陳興祖點點頭，又說道︰「二娘，你說說，那十六只羊肉饅頭是怎生回事？」
陳冰抬頭看了眼陳廷耀，見他已經躺在地鋪上睡著了，頗有些歉疚，尋思自己哥哥應當不會把自生火的事情告訴爹爹，心里盤算一番後，便說道︰「爹爹是這樣的，同牛郎中采藥今日並非是第一次，之前已經同他一起采過了。與今日相同，那些草藥他並不帶回，而是都留給了我。望日去縣城時我便是帶著那些草藥去的。尋了個藥鋪把草藥賣了。我想著爹爹和娘也都許久未吃過葷腥，便把得來的錢買了這十六只羊肉饅頭也好讓爹爹和娘補一補。」
陳興祖鼻孔哼氣，說道︰「你這事情便是做錯了。你得來的錢應當還給牛郎中，而不是自己買甚麼羊肉饅頭。那你買了羊肉饅頭更是應當分給牛郎中，而不是都帶回家來。哼，事已至此，二娘，你明日便送些魚去牛郎中家里罷，哎，我老陳家也只有魚能拿得出手了。另外，我身子強健的很，不需要補。美娘，等下先拿四只羊肉饅頭送去正屋，給我爹爹和娘。再拿八只送去東屋，給廣祖。剩余的四只，你吃一只，二娘吃一只，大郎吃一只，另一只明日讓二娘也送去牛郎中家里罷。」
陳冰猛然抬頭，不解的看著自己的爹爹，問道︰「爹爹，你要送去正屋和東屋我並無意見，可也不能送的太多啊，我本意便是給爹爹和娘補身子吃的。」
陳興祖說道︰「二娘我知道你的心意，正屋的是我爹爹和娘，我孝敬他二人天經地義無可厚非。東屋的廣祖是我弟弟，他能讀書，有出息，爹爹和娘都把希望寄托于他身上，讓他多吃些也是應該的，至于廷俊和廷弼，他二人還小，都還在長身子的時候，自然是要多吃些的，文五娘給過你一根參須，這個人情我自然是要還的。好了，都不用多說了，美娘，你這就送過去罷。」
陳冰卻心道︰「我哥哥讀書也不錯，為甚麼把希望都寄托在二叔身上？我看他讀書不見得就一定比哥哥強。」只是這話她並不敢當著陳興祖面說出來。
葉美娘卻是有些試探道︰「興祖，羊肉饅頭我不吃，把我的那一份留給二娘罷，牛郎中的那只也無須給了，只給一只也不好看，我看還是給大郎吃罷。哎，這家里頭長身子的孩兒何止廷俊和廷弼，我的大郎和二娘何嘗不是在長身子的時候。」
陳興祖嘆道︰「哎，好罷，水缸里我還養著兩條白水魚，以後怕是……，罷了，明日便不送去賣了，讓二娘帶去給牛郎中便是了。哎。」
陳冰沒想到最後事情竟然會發展成這樣，想把自生火的事情說出來，好教自己爹爹和娘知道現在家里暫時不缺錢了，可話到嘴邊還是被她自己給強壓了下來，心道︰「暫時不說的為好，若是說了，被婆婆知曉了要我交出方子我該如何？依著爹爹的性子，定然是要逼我交出去的。可為了西屋好，這方子斷然是不能交的。現在唯有把自生火買賣做的再大一些，而後我移到他處去做了，真等做大了，我也不懼婆婆了。」