東邊天色還只是蒙蒙亮，張延壽就被村中里尉叫醒，隨便吃些東西填填肚子，手里提了一根長矛，跟著里尉出村巡邏。
不久之前，仙長們將豬頭蠻趕走，張延壽就被里尉看中, 夸他有膽魄、有力氣，臨陣廝殺沒有退卻，還殺死了好幾個豬頭蠻。為此寨子里給張延壽家里送了一頭豬崽，作為獎賞。
其實張延壽當時根本不清楚自己殺了多少個豬頭蠻，就是躲在盾牌後面挺矛猛刺，事後兩條胳膊酸脹得抬不起來。
也正因如此, 張延壽被里尉提拔成什長，手下管著十名鄉勇。
不過在僑張村這種地方，沒什麼官府法令，就靠著約定俗成的規矩過日子，哪怕是什長，手下鄉勇也無非是左鄰右舍的兄弟親朋。
「今天我帶你走一趟。」里尉走在田埂上，對張延壽說︰「往後你便帶人巡邏這一帶，看到什麼可疑的腳印蹤跡，插根樹枝或者別的東西，做好標記，回來記得跟我說。」
張延壽點點頭，忍不住打了個哈欠。他見里尉滿臉精神，手上扶著一柄環首刀，也不知道是從哪里淘來的官軍兵器。
「頭兒，你不困嗎？」張延壽問道︰「昨天好像也是您值夜。」
「我沒事。」里尉聳了聳肩膀，領著張延壽來到一棵老樹之下︰「還有，這次帶你來, 也是讓你長點見識。」
說完這話，張延壽看著里尉用刀鞘砸了樹根好幾下，片刻之後，不遠處有一團土黃光芒沿地綿延過來。
張延壽嚇得後退好幾步, 卻被鎮定自若的里尉牽住手臂，隨後就有一名男子從地底竄出。
「你今天倒是來得早……咦？還帶了人來？」來者身穿赭紅短褐，手上戴著一對黃銅鐲子，看樣子又粗又沉，更像是沒了鎖鏈的鐐銬。
「這是我們寨子的後生，叫張延壽。」里尉言道︰「之前豬頭蠻攻入寨子，他一人刺死了三四個豬頭蠻。我見他是可造之材，所以打算引薦給你看看。」
張延壽震驚之余，卻沒有太過慌亂，問道︰「這、這是哪位仙長嗎？」
「我姓于，排行老二，你管我叫于二哥就好。」男子笑道，還順便打量一下張延壽︰「根骨不俗，是個練武的好料子。」
里尉說︰「我教了他們一些入門的戰陣槍法，練得還不深。現在戰亂將至，農閑時候還是要多加操練。」
于二哥點頭說︰「理應如此。之前我去積蔭谷解救石梁村，那邊也有蠻族襲擾, 因此來不及趕回。你們僑張村狀況如何？」
里尉回答︰「豬頭蠻一開始闖進寨子里, 幸好靠眾人拼命擋住一陣。但真正替我們解圍的是幾名館廨修士。」
「此事我也听說了。」于二哥言道︰「華胥國朝廷派了一批館廨修士到蒹葭關，可沒想到他們還會解救這麼偏遠的村寨。」
「我原本打算挽留他們做客，試著能否多探听一些消息，可是寨子里的老人不樂意。」里尉無奈道。
「怎麼？又是因為虛日真君那檔子事？」于二哥有些氣惱︰「我這兩年但凡有空，便借著土遁搜查周圍一帶，結果這幫鼠妖太能躲了，好幾次擦肩而過，只能抓住幾個老弱病殘。」
「他們都是一幫老頑固！當年逃難到此，便開始受那群鼠妖的勒索，這麼多年供奉，反倒將它們養成禍患！」里尉憤恨道︰「光是拆了神祠還不夠，遲早也要將鼠妖的巢穴連根拔起！」
于二哥搖搖頭︰「你也不要急躁。鼠輩狡詐，伐廟誅邪也不能只靠膽氣。只是可惜我們赤雲都人手不夠，現下華胥九黎兩國即將交兵，蒼梧嶺、蒹葭關一帶形勢混亂，眾人分頭忙碌，僑張村這邊怕是照應不及。」
「我明白。」里尉並無抱怨。
「他、他就是赤雲……」張延壽在一旁听得心驚膽跳，亂黨兩字險些月兌口而出。
于二哥笑而不語，里尉抬手拍了拍張延壽肩膀︰「不然你以為，我幾年前憑什麼敢去砸了那虛日真君的神祠？如果沒有赤雲都照應，那些鼠妖鬧出的亂子會更大！
還有，咱們寨子這幾年能勉強填飽肚子，就是因為赤雲都給咱們通風報信，每當有官差來了，我們總是能提前知曉，把錢糧布帛藏好。」
張延壽仔細一想，雖說偶爾還是有鼠妖出沒盜竊，可這幾年寨子里的日子確實好了不少，他還記得小時候忍饑挨餓的日子。
「對了，那些館廨修士解救了你們寨子，有沒有開口索要回報？」于二哥忽然問道。
里尉搖頭︰「沒有。為首那個修士問了幾句虛日真君的事情，說自己眼下無暇顧及，然後就帶著人走了。」
于二哥表情微妙︰「這倒是稀罕，館廨修士主動來偏遠村寨解圍，而且還沒有索要回報。兩年前就有一名崇玄館修士離開角虺窟，路過一處村寨時，救治了被精怪附體的村長女兒，隨後見色起意，直接奸污了那女子。」
里尉和張延壽的表情都不太好看，于二哥說道︰「所以你們要做好防備，若是再有館廨修士來了，村子女眷最好都不要露面。但你們也不要貿然與他們頂撞，實在不行就備一些酒菜應付場面。
另外我教你們一個訣竅，這些養尊處優的館廨修士不喜髒污，最好讓村里的男人都光著膀子，不要穿鞋，往身上臉上抹泥，讓小孩在路口撒尿，他們看不下去，自然會離開的。」
「多謝于二哥！」里尉抱拳笑道︰「稍後我就教給寨子里的眾人。」
「另外還有一件事。」于二哥說道︰「我收到消息，官府可能又要征丁了。這段日子你們多加留意，如果有官差來了，記得讓年輕人逃進山里躲一陣。」
「明白！」里尉重重點頭︰「只要搞出一副寨子里都是老弱病殘的樣子，也能順便應付過去。」
張延壽不太明白︰「可是……官府征丁不也是為了抵擋蠻子麼？我們要是逃了，誰去打仗啊？」
里尉一拍張延壽後腦勺︰「你傻啊！官老爺為了自己功勞前程，卻要讓我們去拼命。你要是死了，連張草席都不會有的！」
「總之你們要小心，要是再有人來僑張村，就趕緊聯絡。」于二哥說。
「知道了！」里尉看著于二哥掐訣念咒，身子往下一沉，化作一片土黃光華迅速離去。
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里尉返回村寨的路上，給張延壽多囑托了幾句，讓他保守秘密，僑張村與赤雲都往來一事，不宜對太多人宣揚。
不論怎麼說，在華胥國內，赤雲都早早被定為亂黨賊眾，僑張村與赤雲都有所往來，如果被官府差人察覺，恐怕遭殃的不止里尉和張延壽。
回到村寨之中，里尉召集了村中老幼，將應對之事講述一番，可還沒等他說完，立刻就有人匆忙跑來︰
「不好了！有官差來了！」
里尉心中驚異，往常有于二哥事先報信，官差前來僑張村辦事，起碼也要在三五天之後，給村寨留下足夠時日準備。哪里會有如今這般迅速的？
「官差來了多少人？」里尉問。
「看上去有一百多！」
「來不及藏起錢糧了！」里尉當機立斷︰「壯丁和女眷走社倉地道，趕緊走，不要帶東西！」
張延壽見其他人匆忙奔逃，他不禁問道︰「那你呢？」
「總歸要有人留下應付官差。」里尉湊近低聲說︰「我要是回不來，以後就由你跟于二哥聯絡。走！」
說完這話，里尉將自己佩刀塞進張延壽懷里，將他推進地道入口，又搬來雜物將其掩蓋。
正當僑張村內忙碌掩藏躲避，緩緩靠近村寨的趙黍借助天上紙鶴，將村寨內中情形看得一清二楚，臉上表情有些古怪。
「怎麼了？」賀當關拍馬上前詢問道。
「村寨里的百姓跟看到賊一樣，全都躲起來了。」趙黍眨了眨眼，沉默片刻後說︰「居然還有通往遠處的地道，這個村寨準備挺充分啊。」
趙黍發現從地道出口逃往遠處山林的百姓，心想自己也不至于比豬頭蠻還要凶殘吧？先前這個村寨可是能拉出幾百號鄉勇死戰到底的。
帶著心下疑惑，趙黍再次來到僑張村，他這回沒有御風飛天，而是帶了六七位修士與一批兵卒。
要不是為了表明朝廷命官的身份，趙黍原本還不想帶這麼多人。考慮到蒹葭關和周圍郡縣的軍備廢弛，以及高平公這樣的蠹蟲，也難怪村寨百姓看見官兵避之唯恐不及了。
這就是為何趙黍對高平公深感厭恨，這種人無能還是次要，可是他讓其他人辦事之時，平添了許多艱難和不必要的麻煩。
按下心中不悅，趙黍來到僑張村外主動下馬，回頭再次叮囑同行兵士，不準他們攪擾百姓起居，更不準私自索取百姓錢糧財物。
如今趙黍被韋將軍授予了臨機決斷之權，對于違反軍紀的兵士可以先斬後奏。
約束好麾下兵馬，趙黍帶著賀當關進入村寨，還輪不到他叫門，里尉便主動開門迎候。
「仙長再次駕臨，小人深感榮幸！」當里尉看見領頭之人是趙黍，心中驚疑，臉上卻是堆笑相迎。
「上次匆匆一會，尚不及表明身份。」趙黍拱手說︰「在下懷英館散卿、金鼎司執事、武魁軍長史，姓趙名黍。」
說出這一通頭餃，趙黍都差點笑出聲來，自己什麼時候變成依仗身份權勢壓人的家伙了？頭餃越多，趙黍覺得自己越虛偽可笑。
倒是里尉有些錯愕，好像真就是被這一堆頭餃給唬住了，應話說︰「小人姓張，僑張村里尉。」
趙黍只得放下架子，笑道︰「僑張村？這個村子是流民僑人所建？」
張里尉回答︰「是的，我們村祖上是中土人士，五國大戰時舉族逃亡，最終安頓在此。」
「原來是這樣。」趙黍連連點頭︰「上次來僑張村，不是提到了鼠妖之事麼？此次再來，便是打算借貴寶地開壇行法，召遣鬼神、搜捕妖邪。不知張里尉覺得如何？」
「這……」這回輪到張里尉想不過來了，在他印象中，朝廷館廨養出的修士，哪個不是趾高氣揚的？只有赤雲都才會真心照應他們。
「我們寨子又髒又窮，只怕怠慢了幾位仙長。」張里尉說。
「這倒是不要緊。」趙黍說︰「我未必是在村寨內中布設壇場，估計還要在周圍查探幾天。至于隨行兵士所需糧米，也不用僑張村白出。」
趙黍示意賀當關，對方拿出一個包裹，內中有十幾枚銀餅︰「就當是我們暫住在此。若張里尉同意，還勞煩打掃出一些空置房舍，在下一定約束好兵士軍紀，不冒犯村寨百姓。」
張里尉是真的開了眼界，並非因為這些銀餅，而是趙黍跟其他館廨修士截然不同。想到對方曾經解救過僑張村，此人言行應當有幾分可信。
「不知趙、趙仙長可否容我與村中老人商量一二？」張里尉這話就是在試探趙黍。
照常理來說，館廨修士帶著兵馬來到，哪里還要跟自己客氣？商量更是想都別想，脾氣差些的，干脆一腳踹開自己，硬闖進去連搶帶拿。
「那就有勞了。」趙黍干脆將那袋銀餅塞到張里尉手上。
等張里尉捧著銀餅進去村寨後，賀當關低聲言道︰「趙執事，這個里尉用心不純啊。此處又不是什麼高門大戶，咱們用不著搞這套金銀開路的。」
「我當然明白，但這個村寨起碼有好幾百能夠征戰廝殺的鄉勇，若是十幾塊銀餅能爭取他們好意，未來征丁參戰也能免去許多麻煩。」趙黍嘆氣︰「而且先前對付豕喙民，也是靠他們血戰牽制，我這點銀餅就算是代替官府給的撫恤獎賞吧。聊勝于無。」
趙黍很清楚，如今狀況若真要征發壯丁為兵卒，強行為之恐怕適得其反，該示之以利就不能吝嗇。
片刻之後，張里尉再度出現，他恭敬言道︰「趙仙長久等了，快快請進！」