「哦，這位是賈似道，賈師憲。原淮東制置使賈赦之子。」
「原來是賈妃之弟啊！」邊上有竊竊的私語聲。
「年前以鎖廳試第二，遷為大宗正丞。」史岩之接著說道。
大宗正丞為從七品官，以鎖廳試第二的成績升遷不算太過，但顯然也是受了些照顧，而且還特準參加今年的第一次朝會。
在座的有些人露出恍然的神色，有些人則在疑惑︰一直听說賈妃的這個弟弟是個浪蕩子，吃喝嫖賭樣樣皆精，這樣的人也得獲得鎖廳試第二？不過這里許多人都參加過鎖廳試，也心知很難在這樣的場合做些混水模魚的活。
賈似道團團作了個揖，便立在史岩之邊上，不再言語，心里卻在暗自發苦。
天曉得為什麼官家自去年開始便盯上了自己，逼著自己去參加應試。也許確實是自己鬧得有些過分了，日日斗雞走狗，天天守著蟋蟀。以至于被套了個「紈褲子弟」的名頭。
讓他更為郁悶的是，編了一本《全唐詩話》沒人重視，寫了一本《促織經》卻使自己名聲日顯，只是這種名聲更多的卻是顯于市井，幾乎每一個玩蟋蟀的人，都要捧著一本《促織經》，或是跟自己討教，或是要指正自己。
原來純粹是為了好玩，沒想到卻讓自己成為臨安的一個話題。
大概是在宮里的姐姐也知道這消息，通過官家來收拾自己。好在收心準備了大半年，總算是順利通過鎖廳試。
這個鎖廳試，是只有以恩蔭入仕或是宗室子弟才能參加的科舉。
父親去世時，自己與兄長以恩蔭為承奉郎。之後自己又通過吏部的詮試得授嘉興司倉，一個從九品的宋國最低級官員。晃蕩了好些年，直到姐姐入宮被扶為貴妃之後，才升了半級，九品籍田令。
宋國以恩蔭入仕的官員極多，但如果沒有經過鎖廳試，想要繼續升遷難度極大。以此看來，姐姐與官家這樣逼迫自己，也算是逼著自己往正途上走。
想到自己的姐姐，賈似道不禁露出微微的笑容。
但他隨即又是一陣苦惱，听說官家給自己下了死命令，要是在開春時，無法通過禮部貢院的省試，別說現在的這個從七品官位，甚至連原先的籍田令都保不住，將會被直接貶黜為民。要真那樣的話，事情就搞大了。
屋子里人越來越多，溫度也越來越暖和，賈似道開始覺得一陣陣困意襲來。
昨天晚上鬧得實在是太厲害了。為應付考試閉門謝客了半年時間，鎖廳試一結束，便又開始放浪。
從除夕休沐那天開始，自己就被一眾狐朋狗友天天逼著吃喝玩樂、醉生夢死。要不是今日要來上朝，很可能現在還是在哪個勾欄酒樓中流連。
以後，還是盡量避免這麼放肆的行為，再被宮里知道了，姐姐還好說，最多一陣嗦。那官家可真是惹不起，總是會想著辦法給自己各種難堪。
對于下個月就要參加的省試，賈似道倒沒有太多的擔心。他相信自己，只要真的能屏蔽掉外界的引誘，拿個進士還是沒什麼問題的。只是像他這種以官員身份參加科舉的，照例不能錄為進士第一人，也就是說他這輩子跟狀元沒有緣分了。
不過也無所謂，狀元名頭雖響，也未必就算是有真學問。
他也知道官家的意思，有了正式科舉的進士出身，才有進入中樞的可能。否則，連窺視的資格都沒有。要不然即便自己順順利利的三年一遷，別說首輔了，熬到像史岩之這樣的三品官員，也得三十年之後。
「 —— ， ， ， 」從朝天門那傳來五聲清脆的擊鼓聲，隨後便是一聲接著一聲的鐘聲。
「五更了！」
「止鼓契已響，該起身了。」
眾官員紛紛站起身，整理自己的衣飾。
屋子里人雖多，但並不顯得混亂。當一百響鐘聲敲完時，大家已經按照官階的高低依次走出待班閣，往和寧門走去。
賈似道，自然是很自覺地排在了隊伍的最末處。
頭頂的天空依舊黑著，但遙遠的地平線上，已經開始有些亮光正在掙扎欲出。
整個城市開始蘇醒。
各個城門同時開放，城外挑擔的，推車的，牽牛的開始紛紛進入城中，隨後如雨入水般的溶進這個城市。
和寧門前的小攤販開始收拾自己的攤點離開。兩個側門緩緩地打開，數位舉著紅紗燈籠的內侍恭候在門前。
走在臣工最前面的是一頂轎子，賈似道盡力望去，那轎子上打著的燈籠，上面隱約是一個「喬」字，他知道這應該是左相喬行簡。
不容易啊，八十二歲高齡了，還得這麼早過來。不過皇上開恩，特準他在宮內行轎。
入了和寧門，就是大內皇宮。
賈似道之前受賈妃召見進來過兩次，雖然不算熟悉，但對皇宮多少有些了解。
與東京開封不同，臨安因為是行在，不算正式國都，皇宮也是修得盡量簡陋。
宮殿修建的費用，都是從皇帝的內庫中支取。自高宗以來，內庫其實並不豐裕，一直到現在，大內的宮殿還是沒有完全建完。
而且為了節省內庫開支，宋國南渡之後，就在紹興年間舉行過一次大朝會，其他時間連大年初一的大朝會都取消了。想想也是，每年都要舉辦一次四五千人參加的大朝會，得花費多少啊！
整座皇宮依鳳凰山而建，開封皇宮不同的是，幾乎所有宮殿都是坐西向東，背靠鳳凰山，面朝候潮門。
臣工的隊伍在皇宮內迤邐地走了小半個時辰，從北邊的和寧門，一直快到南邊的麗正門。隊伍終于在一個大殿前停下。賈似道抬頭一看，大殿正門上的牌匾，今天掛的是「文德殿」。
說來有些可憐，這個殿是如今大內皇宮中唯一的大殿，朝廷幾乎所有的活動都在此舉行。要想了解這個宮殿是什麼用途，就得看那個經常更換的牌匾。比如今天掛的是「文德殿」，那說明是在開朝會；如果掛的是「大慶殿」，那就是有重大慶典；如果是「明堂殿」，那是皇家在此祭天地祖先；如果是「紫宸殿」，則是為官家祝壽。
此外，有時還會換成「集英殿」、「講武殿」等等。