尹蓉蓉的肥牛肉館獲得了巨大的成功，她的生意異常火爆。
為了幫助自己的肥牛肉館獲得更大的成功，她開始在費雪純幫助下募集資金。
為了吸引顧客，鎖定消費者，她開始在肥牛肉館大量的定下了大量的預付款顧客。
因為湯章威的力挺，由于唐昭宗的支持，和扶桑國主的幫助，尹蓉蓉手下的這家肥牛肉館開始大紅大紫了。
為了爭取折扣，那些顧客們將大把的鈔票和黃金投向了尹蓉蓉的肥牛肉館。
這些人中大多是迷信名聲的，畢竟大唐皇帝推薦的飯館，吃起來肯定有面子，而且這家肥牛肉館的價格還不貴。
她的嘲諷擊中了要害。威廉動火了。我要讓你看看我到底是條漢子還是個孩子，他想，等到我和你單獨在一起的時候再看吧。他對那建築工說︰「我要給你一鎊銀便士買她。」
「她可不是出賣的。」
威廉的怒火上升了。給一個挨餓的人錢都遭到拒絕，實在令人氣憤。他說︰「你這個傻瓜，要是你不拿錢，我就用我的劍刺穿你，然後當著孩子們的面操她！」
那個建築工的胳膊在斗篷下動了動。他一定是有什麼武器，威廉想。他個子高大，別看他瘦得跟柴火棍一樣，為了救他的女人，他會拼死一搏的。那女人把她的斗篷往旁邊一甩，手擺在她腰間那把長刀的把上。那個最大的男孩個子也不小，也夠麻煩的。
瓦爾特說話了，聲音雖低但听得清楚。「老爺，沒時間折騰這個了。」
威廉不情願地點了點頭。他得把吉爾伯特帶回漢姆雷莊園的宅邸。這事太重要了，不能因為為一個女人吵架而耽擱了。他只好壓下他的欲火了。
他看著這一家五口人，他們衣著破爛，忍饑挨餓，卻準備和兩個騎馬仗劍的粗壯漢子決一死戰。他不能理解他們。「好吧，那你們就餓到死吧，」他說。他踢了馬一下，向前小跑而去，沒過多久，就看不見他們了。
二
等他們離開踫上威廉‧漢姆雷的地方有一英里左右的時候，艾倫說︰「我們現在可以走慢點了吧？」
湯姆這才意識到他一直在大步狂奔。剛才在那兒，有一陣子他給嚇壞了，看樣子他和阿爾弗雷德似乎要和兩個騎馬仗劍的人格斗了。湯姆連一件武器都沒有。他曾經伸手到斗篷下邊去拿他那建築工的大錘，那時才痛苦地記起，好幾個星期以前他就把它賣掉，換了一袋燕麥。他想不出威廉為什麼會最後退縮了，但他還是要盡量拉開他們之間的距離，以防那位年輕的老爺邪惡的小腦瓜中又轉了念頭。
湯姆在王橋主教的宮殿那兒沒能找到工作，他在所有別的地方也全都失敗了。然而，在夏陵附近有一個采石場，而采石場——不同于建築工地——在冬天雇的人和夏天一樣多。當然，湯姆通常的工作比采石工更需要技術，賺錢也更多，但他顧不得考慮那個了。他一心只想養活他的家人。夏陵的采石場屬巴塞洛繆伯爵所有，有人告訴湯姆，在鎮西幾英里外伯爵的城堡里可以找到他。
如今他有了艾倫，他就得比以前更拼命為生活掙扎了。他知道，她為了愛，已經把自己的命運和他嚙合在一起，而沒有仔細衡量其後果。尤其是，她並不清楚湯姆要找到工作有多麼困難。她並沒有真正面對他們也許熬不過這個冬天的可能性。湯姆不肯打破她的幻覺，因為他想要和她廝守在一起。但是，一個女人終歸會把她的孩子置于其余一切之前，湯姆擔心艾倫會離開他。
他們在一起度過了一個星期︰七個絕望的白天和七個歡樂的夜晚。每天早晨，現在是正午時分。湯姆判斷威廉‧漢姆雷已經相距很遠，于是決定停下來休息一下。他們除了肉干沒有別的東西可吃。不過，那天早晨他們曾在一個獨家農戶那里討得一些面包，那位農婦還用一個沒有塞子的大木瓶盛了些淡啤酒，告訴他們留下瓶子用。艾倫勻下了半份啤酒留在午飯時喝。
湯姆坐在一個寬大的老樹樁的邊緣上，艾倫坐在他身旁。她喝完一大口，把啤酒遞給他。「你想吃點肉嗎？」她問。
他搖搖頭，喝了些啤酒。他可以輕易地把啤酒喝光，但他還是給孩子們留下了一些。「省著點肉，」他對艾倫說，「不過，我們也許能在城堡里吃到晚飯。」
阿爾弗雷德嘴對著瓶口喝干了啤酒。
杰克垂頭喪氣，瑪莎哭了起來。阿爾弗雷德古怪地齜牙一笑。
艾倫看著湯姆。過了一會兒她說︰「你不該讓阿爾弗雷德沾光。」
湯姆聳了聳肩。「他比他倆大——他需要的多。」
「他總是得到一大份。兩個小的也得有些什麼吃啊。」
「插手孩子們的爭吵白耽擱工夫，」湯姆說。
艾倫的聲音嚴峻起來了。「你是說，阿爾弗雷德可以隨他高興欺侮兩個小的，你卻不聞不問。」
「他沒欺侮他們，」湯姆說，「孩子們總要打架的。」
她搖著頭，像是莫名其妙。「我不了解你。從哪方面說，你都是好心眼的人。但是只要阿爾弗雷德一攪進去，你就瞎了眼了。」
湯姆覺得，她把事情夸大了，但他不想讓她不高興，于是他說︰「那就給兩個小的一些肉吃吧。」
艾倫打開了她的袋子。她臉上還是不大高興。她給瑪莎切下一條肉干，也給杰克切了一條。阿爾弗雷德伸出手來要，但艾倫沒理睬他。湯姆認為她應該給他一些。阿爾弗雷德並沒有錯，艾倫只是不了解他。他是個大孩子，湯姆驕傲地想，他胃口很好，脾氣很急，如果這也算罪過的話，那全世界的大半小子都得遭到詛咒了。
他們休息了一會兒，然後繼續往前走。杰克和瑪莎走在前面，嘴里還嚼著皮革似的肉干。這兩個小一點的孩子處得很好，盡管他們年齡不同——瑪莎六歲，杰克大概有十一二歲。
(本章完)