在唐昭宗的手下，江湖人士周南橫的眼里，那個叫做尹蓉蓉的人居然是他心目中的仙女。
當有意接近他的賀百福看來，這個人是瞎了眼楮。
其實，賀百福本來應該將主要精力放在扶植拜火教新頭目之一萬格星身上的。
在湯章威的謀劃下，大唐的拜火教徒們分裂成為了兩派，一派是原來的拜火教徒，另一派是以王勇和諸高之為骨干，以新任的教主之一萬格星為頭目的新拜火教長老和教主們。
這拜火教的分裂，讓湯章威的這個心月復之患減輕了不少。
賀百福也因此立了大功，不過
這肉像是野鴨——大概是杰克用彈弓投出石頭打來的。
他們一直吃到鍋干碗淨，然後阿爾弗雷德和瑪莎就躺在燈芯草上。他們睡著以前，湯姆告訴他們，他和艾倫要去找那教士，艾倫又說，杰克會留下來照顧他們，等大人們回來。兩個筋疲力盡的孩子同意地點點頭，就閉上了眼。
湯姆和艾倫走了，湯姆穿著艾倫給他披在肩上保暖的毛皮。他倆一走出荊棘叢，艾倫就停住腳步，轉臉對著湯姆，把他的頭拉下來湊到她跟前，吻了他的嘴唇。
「我愛你，」她狂熱地說，「我從看見你的那一刻起就愛上了你。我一直想找個又強壯又溫柔的男人，我原以為沒有這樣的人。後來我遇上了你。我想要你。但我看得出來，你愛你的妻子。我的天，我多嫉妒她啊。我很為她的死難過，真的難過，因為我能看出你眼楮中的悲哀，和就要滴出來的淚水，看到你那麼傷心，我的心都碎了。可是如今她既然去世了，我就要你是我的了。」
湯姆一時不知該說什麼。一個如此漂亮、如此聰明又如此自食其力的女人居然會對他一見鐘情，實在難以置信；而要想弄清他的感受就難上加難了。他因為失去埃格妮絲而六神無主——艾倫說得對，他有沒流出的淚水，他能感到那淚水在眼眶里的分量。但他同樣被對艾倫的**所折磨，她那熾熱的**是多麼美妙，她的眼楮是多麼金黃，她的**是多麼毫無遮掩。埃格妮絲尸骨未寒，他就如此急切地想得到艾倫，實在讓他感到是一種駭人的罪孽。
他也凝視著她，她的目光又一次看穿了他的心，她說︰「什麼也別說。你沒必要感到羞恥。我知道你愛她。她也很清楚這一點，我看得出來。你現在依舊愛著她——你當然愛的。你也會永遠愛她。」
她告訴他什麼也別說，其實無論如何，他也無話可說。他被這個異乎尋常的女人驚呆了。她似乎把一切都處置得恰到好處。她看來曉得他內心的一切，這一點確實讓他好受多了，仿佛他再沒什麼可羞愧的了。他嘆了口氣。
「這就好多了，」她說。她牽起他的手，他倆從山洞一起走開了。
他們在原始森林中走了足有一英里才到了大路。他們一邊朝前走，湯姆不停地扭過臉去看身邊的艾倫的面孔。他回憶起，當他第一次遇到她時，他曾經認為她還算不上美，因為她眼楮長得非同一般。此時他無法理解，他當初怎麼會那麼看。如今他看那雙令人驚異的眼楮是她獨一無二的自我的完美表現。現在她似乎絕對完美，唯一的費解之處是她怎麼會和他在一起。
他們走了三四英里。湯姆仍然很疲勞，但肉湯給了他力量；盡管完全信任艾倫，他還是急于要親眼看看嬰兒。
他們已經能夠穿過樹林看到那修道院了，艾倫說︰「咱們別一開始就在修士們面前露面。」
湯姆莫名其妙。「為什麼？」
「你棄嬰，這算是謀殺。咱們從林中偷著看看那地方，瞧瞧他們是些什麼樣的人。」
湯姆並不認為在這種環境下，自己會卷進麻煩，但小心點總沒壞處，于是他點頭同意，並且隨著艾倫進了矮樹叢。過了一會兒，他們就隱蔽在空地的邊緣。
這座修道院很小。湯姆蓋過修道院，他推測這一座該是人們所謂的附屬修道院，一座大型修道院的分支或外圍。里面只有兩座石頭建築，是一座祈禱室和一座寢室。剩下的就是木頭架、泥巴牆的房子了︰一間廚房、一個馬廄、一座倉房和一排農業用房。這地方有一種干淨、保護良好的樣子，給人一種印象︰修士們干的農活和做的祈禱一樣多。
周圍沒有很多人。「大多數修士都去干活了，」艾倫說，「他們正在山頂上蓋倉房呢。」她抬眼看看天，「他們會在正午時分回來吃飯。」
湯姆打量了一下空地。往右手方向，在一小群拴著的山羊的遮掩之中，他影影綽綽地看到兩個身影。「瞧，」他指著說。就在他端詳那兩個人影時，他還看到了些別的。「那個正在坐下去的男人是個教士，而……」
「他的膝頭還抱著什麼。」
「咱們再靠近點。」
他們穿過樹林，沿著空地的邊緣，走到離山羊很近的一處地方，探出頭去。湯姆的心提到了嗓子眼，看著那個坐在方凳上的教士。他膝頭上就是那嬰兒，而那嬰兒就是湯姆的孩子。湯姆的喉頭堵住了。的的確確，嬰兒真在那兒；孩子還活著。他很想要伸出雙臂摟住那教士。
和教士在一起的還有一個年輕的修士。再仔細一看，湯姆看見那年輕人正用一塊布片蘸進一桶女乃里——大概是山羊女乃——然後再把浸濕的那角放到嬰兒的小嘴里。這倒是一個聰明的辦法。
「嗯，」湯姆思索著說，「我還是進去承認我做的事，把我的兒子要回來。」
艾倫平視著他。「再想一想，湯姆，」她說，「你抱回來以後怎麼辦呢？」
他不大清楚她要說什麼。「向修士們要些女乃，」他說，「他們看得出我很窮。他們會施舍的。」
「然後呢？」
「嗯，我希望他們會給我夠他吃三天的女乃，那樣我就可以到溫切斯特了。」
「再以後呢？」她窮追不舍，「以後你怎麼喂孩子？」
(本章完)