第四百三十四章拜火教徒的秘密
韋莊曾經建議湯章威要注意拜火教徒，湯章威也曾經讓韋婉兒，韋由基，觀察過拜火教徒很長時間，甚至連司馬青衫，還有燕玲貴婦，以及東羅馬帝國的公主，遂寧公主等人都監視過拜火教徒。
可是，那些拜火教徒始終沒有露出什麼馬腳。
這一切，讓湯章威不得不收縮兵力，因為湯章威要辦的事情實在是太多了，他無法撒胡椒面。
正因為如此，唐昭宗才讓手下堂而皇之的將方尖碑運進大唐的長安城。
湯章威也曾經懷疑過這個方尖碑，畢竟這個東西實在是太大了，很容易讓人聯想到特洛伊木馬。
可是，當湯章威派人在現場詳細視察過之後，他們排除了這個可能性。
卡思伯特奇怪地看著他。「雷米吉烏斯？他能把事情理順？」
菲利普不大清楚卡思伯特的意思。「雷米吉烏斯不會當新副院長吧，嗯？」
「可能會吧。」
菲利普灰心了。「他可不比詹姆斯副院長強！兄弟們為什麼要選他呢？」
「唉，他們信不過陌生人，所以不會選他們不認識的人。這就是說，只能從我們當中選出一個。而雷米吉烏斯是副院長助理，是這里最高級的修士。」
「但是並沒有規定說我們必須選最高級的修士，」菲利普辯解說，「可以從管事人中另找一個。可以是你嘛。」
卡思伯特點點頭。「已經問過我了。我拒絕了。」
「為什麼呢？」
「我老啦，菲利普。我現在管的這攤事就會把我累垮的，只不過我已經駕輕就熟，可以自然地做事罷了。再多的責任就受不了啦。我當然沒有那種精力來接管一個松松垮垮的修道院加以改革。到最後我不會比雷米吉烏斯強到哪兒去的。」
菲利普還是無法相信。「還有別人嘛——司鐸、巡察、見習修士導師……」
「見習修士導師年紀老了，比我還累。客房長是個貪吃的酒鬼。而司鐸和巡察宣誓要選雷米吉烏斯。為什麼？我不清楚，不過我可以推測。我猜想雷米吉烏斯已經答應提拔司鐸擔任副院長助理，把巡察提成司鐸，作為他們支持他的報答。」
菲利普頹然坐到他當做座位的面粉口袋上。
「你是說雷米吉烏斯已經獨佔選舉了？」
卡思伯特沒有立即回答。他站起身，走到貯藏室的另一頭，他在那兒擺了一排東西︰一個盛滿活鰻魚的木缸，一個貯清水的水桶，一個存了三分之一鹽水的木桶。「來幫我一把，」他說。他取出一把刀，從木缸里挑出一條鰻魚，在石頭地面上摔它的頭，然後用刀剖開它。他把還在無力地扭動的鰻魚遞給菲利普。「在清水桶里洗一洗，然後扔到鹽水桶里，」他說，「這玩意兒在四旬齋期間可以壓制我們的胃口。」
菲利普仔仔細細地在水桶里漂洗半死的鰻魚，然後把它扔到鹽水桶里。
卡思伯特一邊剖開另一條鰻魚一邊說︰「還有一種可能︰另有一個候選人，他將是一名出色的推行改革的副院長，而他的地位雖然低于那位副院長助理，但要和司鐸和司務相同。」
菲利普把第二條鰻魚浸進清水中。「誰？」
「你。」
「我！」菲利普大吃一驚，把鰻魚掉在了地上。理論上他確實相當于大修道院的管事人，但他從來沒想過自己和司鐸等等平起平坐，因為他們都比他年長得多。「我太年輕——」
「想想看嘛，」卡思伯特說，「你已經在修道院里過了半輩子了。你在二十一歲就當了司務，你已在一個小修道院當了四五年院長了——而且你把那里改革了。誰都清楚，上帝之手落在了你頭上。」
菲利普抓回了那條溜掉的鰻魚，把它扔進了鹽水桶。「上帝之手落在我們大家的頭上，」他不偏不倚地說。他被卡思伯特的建議驚得有點不知所措了。他想有一個精力充沛的新副院長來管理王橋，但他從沒想過自己去擔任那職務。「說實在的，我當副院長會比雷米吉烏斯強，」他若有所思地說。
卡思伯特看上去很滿意。「如果你出了岔子，菲利普，那也是無心的。」
菲利普並沒想過自己無心出岔子。「你的意思是什麼？」
「你看不到小人之心。我們多數人都有小人之心。比如說，整個修道院都在議論紛紛，說你是一個候選人，說你來這里是為了拉選票。」
菲利普氣惱了。「他們這麼說有什麼憑據？」
「設想一下一個疑神疑鬼的腦袋會怎麼看你的表現的吧。詹姆斯副院長剛死幾天你就來了，好像這兒有人給你及時通風報信了。」
「可是他們怎麼會想象我策劃了這件事？」
「他們並不知道——但他們相信你比他們聰明。」卡思伯特又剖起鰻魚，「再看看你今天的表現。你走來就吩咐馬夫清理糞尿。然後你又處理了重大彌撒時的胡鬧。你和年輕的威廉‧博威斯談話，要把他調到另一處修道院，而人人都曉得，調動一個修士是副院長才有的權力。你拿了一塊熱石頭給橋上的保羅兄弟送去，這隱含著對雷米吉烏斯的批評。你還把美味的乳酪送給廚房，我們每個人飯後都分到了一小份——雖說沒人講過乳酪來自何處，但我們誰也不會弄錯，那種味道的乳酪只能來自林中的聖約翰修道院。」
菲利普十分困窘地想道，他的一系列行動竟然受到如此曲解。「這類事誰都可以做出來的。」
「任何高級修士都可能會做出一件事。可沒人能做出所有這些事。你走進來就擔起了責任！你已經開始改革這里了。而且，不用說，雷米吉烏斯的親信們已經加以反擊了。這就是司鐸安德魯在回廊里訓斥你的原因。」
「原來如此！我原不明白他干嗎火氣那麼大。」菲利普一邊洗鰻魚一邊想著，「現在我明白了，我想巡察不讓我吃午飯也是出于同一原因。」
「一點不錯。讓你在眾人面前出丑。但我覺得兩件事都造成了適得其反的效果，兩次責備你都不公平，但你卻有風度地接受了。
(本章完)