當賭場的混混吳池，人渣混混高李帶被殺死之後，長安城的百姓雀躍不已，大家紛紛拍手稱快。
更讓大家欣喜的是，湯章威一把燒了那印子錢的借據。唐昭宗在大唐的皇宮里彎弓射箭，何皇後問唐昭宗︰「都什麼時候了，你還有時間玩這些花活？」
唐昭宗舌忝舌忝舌尖，說︰「我射箭怎就是花活了？」
何皇後說︰「作為一個大國的皇帝，你不想辦法用好人，拉攏一幫真正能辦事的人，總是想出一些垃圾點子。現在擁護你的人越來越少，你沒有感覺到嗎？」
唐昭宗再次舌忝了舌忝舌尖，他說︰「天要下雨，娘要嫁人，誰要離開，就任由他們去吧！從今天開始，我一個都不挽留。」
唐昭宗這樣一說，相反讓何皇後著了慌，她對唐昭宗說︰「我只是急躁了一點，你不要自暴自棄。」
唐昭宗一笑，說︰「我這話不是針對你，你看看長安城的雀躍，以前我們用的是些什麼人，大部分都是人渣，可是因為他們跟了我。我就必須對他們負責，這些人跟我的時候，我由于勢單力薄，所以撿到籃子里都是菜，現在湯章威幫我殺了他們，正好了了我的心願，我都不用出安家費了。」
常德慶點頭，催說道︰「將你們趕上岸怎麼呢？」
兵士道︰「就在離河岸不遠，有一所茅房；八個水衣靠，手拿鋼叉的人押我們到那茅房里。地下鋪了許多稻草；壁上釘了一碗油燈，以外甚麼物件也沒有。八個人將門關上，就監守我們。一會兒，外面有人敲門，隔門向里傳話道︰『焦大哥教提一個殺胚上去問話。』」「我當時還不知道，殺胚是甚麼。只見監守的八個人，齊聲應是。在我們參十人中，挑精選肥的，剛剛選中了我。兩個人過來，一人執我一條臂膀，說聲走，值價些！我才知道殺胚，就是指我們。我也不開口，便隨二人，出了茅屋，向東北方走了五六里路。見前面有一堆燈火，走到臨近，卻是一個山岩；約莫有四五十人，各執燈籠火把，立在岩下。當中立一個年約五十多歲，滿臉絡腮胡子的人；正和一個滿身是血，沒有右膀的人說話。押我的兩人，猛然將我往前一推，喝道︰跪下！我得朝上岩跪了。」
「那胡子掉過臉來，用很柔和的聲音，向我說道︰『你不用害怕！我這里的刀，不至殺到你們額上來！我只問你︰你們憑甚麼本領，敢押解這一舶的餉銀，到北京去？說來我听！』我就答道︰『我們是奉上官差遣，身不由己，本領是一些沒有！並且我們只送到湖北界，就回頭銷差！』那胡子點頭，笑道︰『我也知道你們是身不由己！但是你們只送到湖北界，以下歸誰押送呢！』我說︰『有常德慶太爺押送。』」「那胡子露出躊躇的樣子，說道︰『常德慶麼？是那里來的這麼一個名字？啐！我問你︰這常德慶有多大年紀了？於今在那里？』我說︰『年紀不知道，像是很年輕，大約不過二十多歲。沉船的時候。不知他往那里去了。』胡子大笑道︰『怪道我不曾听說餅這麼一個名字，原來只二十多歲的人。真是人小膽不小了！』那胡子說笑時，又望那沒有右膀的人，說道︰『四弟這回，可說是陰溝里翻船了！』」沒右膀的人，听了不服似的，大聲說道︰『這常德慶雖是沒有名頭，本領卻要算他一等！我栽在他手里，一些兒不委屈。我並想結識他，只可惜他赴水跑了！』一面說，一面望我，也喊了一聲殺坯道︰『你听，我放你們回去，你見常德慶，得給我傳一句話；你只說羅山的彭壽山拜上他；這回很領教了他的本領！看他這種本領，誰也不能說夠不上保鏢！只是江湖上，第一重的是仁義如天；第二還是筆舌兩兼；第參才是武勇向先。他初出世，沒有交游，本領便再高十倍，也不能將這麼重的鏢，保到北京！這是我想結識他的好話。你能照樣去說，不忘記麼？』我說︰『不會忘記！』那胡子教押我去的兩人，仍押我回茅房。」
「我到茅房，不到半個時辰，又听得外面敲門的說道︰『有甘瘤子來說情，要將參十萬餉銀，全數討回去。焦大哥說︰看甘瘤子的情面，交還他一半。彭四哥說︰憑他這一刀的本領完全退還他，於今已將銀兩全數搬到對面河岸去了，甘瘤子還要把這參十個殺坯，一並帶回去。現在前面等，趕緊將這一群殺胚送去罷。算是我們倒楣，白累了一個通夜！』」八個監守的人都忿忿的說道︰『我們在水里，浸了這大半夜；落得個空勞心神。真是沒得倒楣了！』即听得門外的人，催說道︰『罷了，罷了！快點兒送去吧！倒了楣，不要再討沒趣！這個瘸子，最是歡喜多管閑事的！』八人都堵嘴。板臉，連叱帶罵的，將我們引到沉船的地方。在山岩下問話的那胡子，同那沒右膀的人，正立在河岸上，和方領我們到此地來的這位老者，做一塊兒說笑。這老者見我們到了，就向兩人作辭，說了句承情，便帶我們到此地來了。這些銀箱，也不知是何人搬運到這里來的。」
常德慶听了這些話，心中害怕，不敢再押銀兩，往前走了；就在魚磯，另雇了一艘民船，仍將參十萬丁漕銀，解回長沙；向那藩台稟明了失事情形，謹辭恪辭的，卸了委任。獨自跑到魚磯來，拜甘瘤子為師，練了一身驚人的劍術。
這甘瘤子是兩湖的大劍俠。他師傅楊贊化，是崆峒派劍術中的有名人物。在喻洞和金羅漢呂宣良較量的董碌堂，是楊贊化的大徒弟、甘瘤子的師兄。甘瘤子因董祿堂敗在呂宣良手里，對於呂宣良這一系的人，都存了個仇視的心思︰只待一有機會，就圖報復。
南荊橋、北荊橋兩處，都是甘瘤子的巢穴。
(本章完)