當青衣老道的話傳到了遂寧公主的耳朵里，遂寧公主對湯章威說︰「我總覺得這個青衣老道此人不地道。「
湯章威說︰「我也是這樣覺得的，這個青衣老道在大唐皇宮里進進出出，我感到十分尷尬。」
遂寧公主說︰「不如我們用美食去征服我的皇兄吧！」
湯章威說︰「我覺得你這個主意很好，唐僖宗這個人吧！雖然出生在富貴之家，天下的財富沒有人能超過你們皇室的，但是我覺得你們生活的卻十分之粗糙。」
遂寧公主說︰「我也是這樣覺得，我們的生活是用錢堆積的，但是並不是有什麼品味。」
遂寧公主帶著那些人，他們用自己的方法在做事。
遂寧公主最喜歡吃那鴨蛋，廚師文仙客最擅長的恰恰是做那鴨蛋，他做的鴨蛋大量的出口到東羅馬帝國去。
你用筷子一插進他做的鴨蛋里，就是一筷子紅油。
兩人一起築起一個火堆，放了大量的木材直到熱量驅使他們後退。父親遞給他數陰影之書並告訴他，如果他確信的話就將書扔進熊熊燃燒的火焰里。理查德用一只手臂挽住數陰影之書，另一只手的手指撫模著皮封面。他臂彎中持有著父親的信任，持有所有人的信任，他感到了責任的重量。他把書投進了火中，從那一刻起他再也不是孩子了。
火焰盤旋在書的周圍，擁抱著它，著它，吞噬著它。各種顏色和形狀盤旋而上，伴隨著一陣哭泣聲。奇怪的光束射向了天空。風使他們的披風不停的拍打擺動。幻影出現了，伸展著手臂好像被火舌吞噬著，他們的叫喊聲回蕩在風中。兩人像石像般站著，即不能移動也不能閉眼回避這些奇異的景象。灼熱的火焰變成像寒冬中最冰冷的寒風，冷到兩人的脊骨里使他們不由自主的發抖。然後寒冷消失了，火焰明亮成能吞噬一切白光，好像他們就站在太陽里。就在突然一剎那，一切都消失了。在那一片地方，只剩下死寂般的寧靜。篝火熄滅了，縷縷的輕煙從焦黑的木炭上升起，融在了秋風中。數陰影之書消失了。
理查德知道他看到了什麼，他看到了魔法。
理查德感覺到誰的手搭在他肩上，他睜開了眼。那是凱倫的手。從門外透進的壁爐火光，他能看到她坐在拖近床邊的椅子上，佐德的那只老的大黑貓正蜷著身子睡在凱倫的膝頭上。
「佐德在那里？」他問道，睜著惺松的雙眼。
「他出去找治療你的草藥了。」她的聲音很溫柔平靜。「天已經黑了幾個小時，但佐德說找那種草藥需要一些時間。他說你會不時的昏迷和清醒但不會有生命危險。他說剛才給你喝的飲料會在他回來之前保證你的生命安全。」
理查德意識到，第一次，她是迄今為止他所看到過的最美麗的女人。她的頭發瀑布般的灑落在她的臉龐周圍和肩上，他非常想去撫模一下，但他沒有做。她的手在他肩膀上的感覺已經足夠了，知道她就在他身邊，他並不孤獨就足夠了。
「感覺怎麼樣？」她的聲音是這樣溫柔，他甚至不能想象為什麼佐德會害怕她。
「我寧願同四方小組再打一場也不要去招惹蛇藤了。」
她笑了，那種同他分享什麼事的特殊笑容，她用濕布擦著他的額頭。他伸出手來抓住了她的手腕。她停下了看著他的眼楮。
「凱倫，佐德是我多年的朋友。他就好像是我第二個父親。答應我你不會做什麼傷害他的事。我承受不了。」
她看著他，目光中好像在保證︰「我也喜歡他，非常喜歡。他是一個好人，就像你說的。我一點也不想傷害他，只是想尋求他的幫助找到魔法師。」
他抓緊了她的手臂︰「答應我。」
「理查德，不要擔心。他會幫助我們的。」
他記起了當她認為他想要用一只隻果毒死他的時候她臉上的表情和她捏緊在他咽喉的手。「答應我。」
「我已經對其他人起過誓。我負有其他人生命的責任。許許多多的人。」
「答應我。」
她用另一只手撫模著他的臉龐︰「很抱歉，理查德，我不能。」
他松開了她的手腕，轉過身，合上了雙眼。她抽開了放在他臉上的手。他想到了秘法書，它所預言的事情，意識到自己的要求有多自私。即使是他使她放過佐德，他也會很快和他們一起死亡。他不能使其他所有人死亡或者成為奴隸而只讓佐德多活幾個月。他也不能使她毫無價值的死去。他對自己的愚蠢感到十分羞愧。他沒有權利對她提這樣一個要求。對她來說，這是錯的。他很高興她沒有對她說謊。但他知道佐德詢問他們所陷入的麻煩並不等于他會對結界另一邊發生的事情提供幫助。
「凱倫，高燒使我有些愚蠢。請原諒我。我從未遇見像你這樣有勇氣的人。我知道你正在設法挽救我們所有人。佐德會幫助我們的，我會讓他幫助的。只要答應我你會等到我身體變好一些，給我一個機會來說服他。」
她輕輕的捏了一下的他的肩膀︰「這個要求，我可以答應。我知道你關心你的朋友。如果你不關心的話，我會失望的。那並不會使你變得愚蠢。現在，繼續休息吧。」
他試著不要閉眼，因為每次這樣做，所有事物都會不受控制的旋轉起來。但是談話侵蝕了他的體力，很快黑暗再一次吞噬了他。他的所有念頭再次變成一片空虛。有時候他半清醒著在惡夢中游走，有時候他甚至在連幻覺都沒有的地方游走。
貓醒了，豎起了雙耳。理查德仍然睡著。只有貓能听到的聲音使它跳下凱倫，小跑到門口，蹲坐下來等著。既然貓沒有豎起身上的毛，凱倫就坐在理查德邊上等著。外面傳來細薄的聲音。
「貓咪？貓咪！你跑到那里去了？好吧，你就呆在外面好了。」門吱的打開了。
(本章完)