管毅正在捕快廳里清閑，卻見牛全走了進來。趙朗做了縣尉之後，牛全便接替趙朗做了捕頭。
牛全對管毅道︰「管捕快，城東發生一起殺人命案，我們帶幾個兄弟去看看！」
盧小閑做了縣令，如今用的全是他自己的人，管毅心中也知道胳膊扭不過大腿，他多少有些認命了。因此，管毅對牛全在面上還是很尊重的。
「沒問題，牛捕頭，咱這就出發！」管毅爽快地答應道。
不一會，一行人來到城東一個破廟。
廟宇多年失修，院牆坍塌不堪，牆壁剝蝕，牆根下泥土堆積，牆頭上面長滿了雜草，寒風襲來，左右擺動著發出 的哭啼聲。
一棵古槐掩映下的廟門，半掩半敞著，廟門上的禁錮銹跡斑斑，廟門板日曬雨淋蟲蝕風化，部分破爛不堪。
廟院四周到處長滿了雜草，枯萎泛黃的雜草在寒風中左右搖擺。地面上積滿了落葉和塵埃，滿目瘡痍，一片狼藉。
進入廟門，院子中央矗立著巨大的石頭香爐，爐內焚香積灰寥寥無幾，沒有新鮮的香火，看樣子是好長時間沒有人前來焚香了，到處顯得冷冷清清。
三間廟堂，搖搖欲墜。廟堂內供奉的天、地、水三官神像。盡管神像端莊肅立、慈眉善目。但無人管理，神像卻遍體鱗傷，塵埃落定、蓬頭垢面……
管毅一行涌入廟堂內搜尋，在三官神像背後的神龕內，發現平躺著一具女尸。
管毅先是一喜，這不是袁吉的娘子劉麗姑嗎？
近前下腰，管毅仔細查看了一番，這才確定這女人不是劉麗姑。
看上去這女人與劉麗姑的年齡差不多，大約有二十五、六歲的樣子，衣著華麗，濃妝淡抹，頭發梳狀干淨利索，面白如玉，兩條柳眉如彎月，妖艷嫵媚。
可以想象得出，這女子生前是一位頗具姿色的俊俏佳人。而劉麗姑，就是一個年輕的村婦，與這女子有天壤之別。
捕快們在廟堂內轉悠了數圈，大家七嘴八舌議論紛紛。
破廟內很長時間無人光顧，基本沒有什麼香火，鮮見零亂的足跡。
從現場看，留下的腳印模糊不清，也根本看不出有過打斗的痕跡，對破案有價值的證據寥寥無幾。
看死者裝束齊整，擺放有序。很明顯，凡是有一定偵查常識的人就可以初步斷定，這不是案發的第一現場，死者是從案發的現場移尸過來的。
捕快對廟堂內不是案發現場的分析是一致的，作為捕頭的牛全完全贊同大家的意見，並補充分析說︰「這死者死亡時間，初步估計不出一個對時，大約是在昨日中午前後？」
牛全的話得到了管毅的認可。
常溫下，人死後體溫會逐漸降低，這個自然過沙叫做涼尸。
大約一個對時之後尸體變硬，稱之為挺尸。
遇天氣嚴寒或氣候炎熱，尸溫變化差別極大。
譬如酷暑盛夏，尸體腫脹可出現漲尸。
現在天寒地凍，這死者乍看像是還活著一樣，面部肌肉勻稱，眼球無凹陷，只是沒有表情罷了，這是與現在的氣候有關。
女尸的肢體活動度部分受限，並沒有完全挺尸。除她身上的衣著厚實之外，說明死亡的時間不會太長，估計不會超過一個對時。而且，死者死前還化過妝，精心打扮了一番，像是要見什麼客人或出遠門。
死者死因是個謎，一時還不好確定是自殺還是他殺。
若說是自殺，身上卻沒有任何自殺的跡象。
再說誰會跑到這破廟里來自殺呢？
要說他殺，他殺的目的是什麼？
又是如何被殺的呢？
被殺的第一現場在哪里？
為什麼非要移尸到這破廟之中呢？
這一系列的問題，需要下一步去偵破。
「大家說說看，下一步先從哪里入手？」牛全詢問大家。
大家都不說話，牛全是捕頭，他說咋辦就咋辦，誰願去動那心思。
牛全見捕快都沒有吭聲，又接著說︰「我再補充一句，這死者不像來自窮苦人家，從衣著打扮、體態外表來看像是出身于官宦富豪人家的少婦人。當然，也不能完全排除她是來自煙花柳巷的煙花女子？」
「對對對！」捕快們點頭，認為牛全這話有道理，看這穿著打扮就不是個尋常人家的大閨女小娘子。
有一個捕快似乎想起了什麼，突然問道︰「這會不會是槐樹村失蹤的劉麗姑呀？」
管毅一驚忙問，「你見過劉麗姑嗎？」
「沒見過！」那捕快反問道，「管毅，你見過劉麗姑嗎？」
「沒見過！」
「听說劉麗姑與你是一個村的。一個村的還能沒見過？」
「一個村的，不一定見過面。我在外當差，不經常回家，我不認識劉麗姑。」
「哦！」那捕快瞅了一眼牛全道，「案破不了，就說這就是劉麗姑，免的被縣令大人罵！」
眾衙役都不吭聲了。
管毅心想，這是個很不錯的主意，便對牛全道︰「牛捕頭，我看這法子可行，您說呢？」
牛全正要答話，卻見一個衙役來報，「牛捕頭，縣令大人命你安排兩個弟兄留下看護現場，其余的趕緊回去，堂下有人擊鼓鳴冤，老爺急著就要升堂問案，要你們去協助呢！」
說完，衙役返回。
「今天這是怎麼了？什麼日子？案子一件接著一件？」牛全一邊說著，一邊吩咐兩名捕快留下，帶著其余人趕忙向縣衙而去。
管毅與眾捕快回到縣衙，發現並沒有人在堂下擊鼓鳴冤，只有盧小閑坐在大堂上。
就在眾衙役納悶的時候，盧小閑厲聲喊︰「管毅，跪下！」
管毅大吃一驚。
「將你所犯殺人、圖財嫁禍于人、謀殺妻子一案從實招來！」
「縣令大人，您把我弄糊涂了。我怎麼不明白，什麼亂七八糟的殺人案，與我有關呢？」 管毅猝不及防，故作鎮定的狡辯道。
盧小閑將一根腰帶拿了出來，擺在管毅的面前，「看，這是你的布腰帶吧？」
管毅先是為之一震，接著是一反常態道︰「大人，我的布腰帶扎在我腰上呀！」
「看清楚了，我再說一遍，我是在問你，我手里拿著這根布腰帶是不是你的？」盧小閑逼視著管毅。
管毅頓時心驚肉跳，心想那件事，我做得嚴不透風，盧小閑怎麼會知道的呢？
想到這里，管毅狡辯道︰「大人，男人的布腰帶有數條，再窮的男人也有個三根兩根的，一根布腰帶能說明了什麼，您也不能撿到根布腰帶就說是我的吧？」
「可這是有人在袁吉家門口那顆歪脖子老槐樹上撿到的呀！你怎麼解釋？」
「我家住村西頭，袁吉住村東頭。他家門前有棵老槐樹不假，樹上有什麼我怎麼會知道？我又不經常回村。您說有人在袁吉家老槐樹上撿到一根布腰帶，那與我有什麼關系？我的布腰帶怎麼會跑到他家的樹上去呢？笑話？ 袁吉家樹上有一根布腰帶，應該是袁吉的吧！袁吉上吊，順理成章用他自己的布腰帶，怎麼會用我的布腰帶呢？」
「不認賬是吧？傳證人上堂！」
劉麗姑不緊不慢走向堂來，盧小閑問道︰「劉麗姑，你看這根布腰帶是你男人尚來吉生前所用之物嗎？」
「回大人，我男人生前所用之物都是我手中線，一看便知。而這根布腰帶根本就不是我男人的。」
「你再仔細看看！」
「大人，我看過多遍，的確不是我男人的！」
「好，證人退下！」
袁吉已死，死無對證。盧小閑也不知自己的布腰帶是什麼樣子，他有什麼辦法認定是自己的呢？
想到這里，管毅否認道︰「大人，這根布腰帶的確不是我的呀！」
知縣話鋒一轉，又問︰「那管明祿的四十畝良田又是怎麼回事呢？」
「大人，您怎麼越說我越糊涂？我二叔家的良田什麼事，我怎麼會知道呢？各過各的日子。」
「好，你也不用與我兜圈子。我說給你听听，讓你不糊涂，讓你明明白白！」
那我就說一個故事吧！盧小閑娓娓道來︰「一個人听說自己的娘子紅杏出牆，夜晚潛回家中，恰遇奸夫婬婦尋歡作樂，遂生殺機。待奸夫婬婦苟且之後勞累酣睡之時，模入屋內用繩索將奸夫勒死。然後，出院外叫門，娘子發現奸夫死在床上，無奈求饒。案犯當事人將計就計，將死者送入與己不合的本家二叔家院內，嫁禍于二叔。夜色朦朧，二叔誤認為有人行竊，棍棒相加誤認為出了人命。情急之下求案犯當事人幫忙，以四十畝良田為代價，確保免遭人命官司。案犯懷揣地契，將死者弄至生前的家門口準備將死者吊在老槐樹上。此時發現忘記帶繩索。于是解下自己的布腰帶。死者生前經常夜不歸宿，娘子吃醋慪氣。案犯當事人冒充死者對娘子說，不開門要上吊自縊。死者娘子以為丈夫嚇唬她，慪氣未給丈夫開門，案犯當事人計劃得逞。之後，約岳父岳母來家做客，預先設計將娘子推入酒缸中淹死。一樁連環殺人案自以為神不知鬼不覺地就這樣結束了。」