城東的香寶齋是一家胭脂水粉鋪子，香寶齋規模不是很大，也不在繁華地段，但生意卻火爆的緊，無它，只因為在這里可以買到最上乘的胭脂水粉，而且價格也不算貴。
香寶齋的後院內，盧小閑、岑少白與海叔坐在桌前，楊珂正滔滔不絕向盧小閑介紹著鋪子的生意情況。
听楊珂說完，盧小閑突然道︰「楊珂，潞州城就這麼大，就算生意再好，賺得銀子也是有限的，我關心的是外地的商家可否有來進貨的？」
楊珂點頭道︰「有的！公子！這幾日有不少外地客商前來商洽進貨事宜！」
「都有哪些外地客商？」盧小閑眉頭一挑，盯著楊珂問道。
「有長安的，洛陽的，還有江南各地的，大約有十幾家！」說到這里，楊珂看了一眼岑少白，接著對盧小閑道︰「具體客商的名字我都已經報給岑掌櫃了！」
「哦？」盧小閑向岑少白詢問道，「這些商家中有沒有與白宗遠合作的？」
「有！」岑少白點點頭，「有四家與白宗遠已經合作了好幾年！」
盧小閑微微一笑道︰「商人總是商人，他們最看重的是賺錢的機會，經營上乘胭脂的巨大利潤他們怎會視而不見呢？想必白宗遠也約束不了他們了！」
說到這里，盧小閑向楊珂問道︰「你答應給他們供貨了嗎？」
「我都拒絕了！」楊珂搖搖頭道。
「這是為什麼？」盧小閑不解道。
「岑掌櫃不同意！」
「哦？」盧小閑向岑少白問道，「你是怎麼想的？」
岑少白沉吟道︰「一來我對這些客商的底細還不明了，特別是與白宗遠合作的那幾家，我就沒打算買給他們。二來還是我們的產量還很低，無法滿足他們的要求。」
盧小閑果斷吩咐道︰「岑大哥，趕緊派人與那些商家聯系，答應給他們供貨！特別是那幾家與白宗遠合作的商家，要優先供貨！」
「為什麼？」這回輪到岑少白不明白了。
盧小閑替他分析道︰「這些商家之所以來找我們，是因為他們有盈利的預期。我們要做的，就是把他們的預期變成真金白銀。只有讓他們嘗到甜頭，他們才會月兌離白宗遠，慢慢向我們靠攏！」
岑少白恍然大悟道︰「小閑，你是意思是釜底抽薪？」
盧小閑狡黠道︰「沒錯！所以，我們要及時給他們供貨，但又不能給太多的貨，不能讓他們一次吃的太飽，只有這樣，他們將來才會離不開我們！」
「我明白了！」岑少白心悅誠服道，「我這就去安排！」
「岑大哥，還有，我們的產量一定要上去，這個你來想辦法吧！」
「好的！這事交給我來辦！」
盧小閑與海叔從香寶齋出來，沐浴著暖洋洋的陽光，走在回府的路上。
「該死！」海叔突然停了下來，恨恨低聲罵道。
「怎麼了？」盧小閑詫異地看向海叔，只見海叔盯著前方，目光中隱隱有些怒意。
盧小閑順著海叔的目光看去，發現前方有個人跟在一個老者身後，看情形是要對老者下手行竊。
海叔心中氣惱，緊走幾步，走上前去，伸手對著剛才行竊的那人拍了一下肩膀，怒目圓睜道︰「你要做什麼？」
那人打了個激靈，回過頭來，上下打量著海叔吼道︰「你什麼東西，少管閑事！哪兒涼快上哪兒！」
海叔冷笑一聲︰「這事我管定了！」
海叔話還沒說完，那人倒先火了，竟然搶先動起了手，一個馬步沖拳，狠狠地朝海叔面門砸來。
海叔沒躲沒閃，待虎拳逼近，忽地伸出兩根手指，夾住了那人的手腕，不管那人怎麼使勁，手臂都沒法縮回去。
不一會兒，整條手臂便被夾得酸軟麻痛，整個人不由得癱倒在地。
那人知道遇上高手了，實在受不住啦，殺豬般地嚎叫起來︰「哎喲，高人饒命啊！」
就在這時，盧小閑搖搖頭道︰「海叔，算了，走吧，別跟他一般計較！」
海叔听盧小閑一說，松開了手。
兩人撇下那個小偷，繼續前行。
誰知那小偷卻追了上來，攔在盧小閑與海叔面前。
海叔眉頭一皺道︰「你可莫不知好歹！」
「您誤會了！」小偷趕忙擺手道，「感謝您大人不計小人過，我雖然做著這下濫的營生，卻也是知恩圖報之人！不知我能為二位做些什麼，請盡管吩咐！」
「不用了，你只要好好做人便是了！」 海叔說完，便又要前行。
小偷卻像狗皮膏藥一般緊緊粘著海叔道︰「我在潞州城里也算是個消息通，二位若想打听什麼消息找我沒錯，我保證可以為二位效勞！」
「不必了！」海叔有些不耐煩了，對盧小閑道，「姑爺，我們走！」
盧小閑沒有說話，一直在細細打量著小偷。
海叔說要走的時候，小偷不經意露出一絲失望的神色，雖然他掩飾的很好，卻被盧小閑看在了眼中。
盧小閑心中一動，不動聲色地問道︰「你叫什麼名字？」
「我沒有名字，大家都叫我二棍！」
盧小閑笑了笑道︰「既然你如此有誠意，那就幫我打听個消息吧！」
「公子，您說，無論是什麼消息，我一定幫你打探出來！」二棍拍著胸脯道。
「我想知道柳舉人的真正死因，你能幫我打听打听嗎？」
二棍听了盧小閑的話，臉上露出喜色，得意道︰「公子若問這事那可真是問對人了，這事潞州城內恐怕只有我一個人知道是怎麼回事！」
盧小閑頓時心頭怦地一跳，沉住氣，盡量把口氣說得溫和些︰「好吧，走，跟我去個僻靜的地方，給我詳細說說！」
盧小閑與海叔帶著二棍就近來到一個茶樓，要了個雅間，茶博士上了茶離開後，盧小閑向二棍點頭示意道︰「說吧，究竟是怎麼回事？」
「是，公子！」二棍侃侃道，「大前天，也就是八月十一日，深夜，我到聚奎街柳舉人家去偷東西，翻牆進了後院，看見有一間房里點著燈。我偷偷踅過去，由窗縫朝里一看，啊呀，可把我嚇死了！」
說到這里，二棍突然變得臉色刷白，一臉驚恐。
盧小閑撫慰道︰「不要怕，慢慢說下去！」
「我，我看到一男一女站在床前，按住一個躺在床上的人，床上的人光著。那站著的男人把一根半尺多長的鐵釘刺進床上的人的撒尿的口子，又用手掌猛擊！我，我嚇得半死，連東西也不敢偷了，就逃了出來……」
盧小閑听了也暗暗心驚︰這謀殺太毒太下流了！難道真是鬼使神差，讓這個二棍前來揭破真相？
盧小閑當即又問道︰「你可認識床上被害的人？」
「面孔被那女人遮住了，看不見。」
「站著的一男一女，你可認識？」盧小閑又問道。
「女的不認識。男的認識，我跟他賭過錢，他叫阿貴，是柳家的佣人。」
盧小閑又問道︰「那女的站在你面前，你能認出嗎？」
「能，一定能！」二棍毫不含糊。
盧小閑模出一錠銀子交給二棍︰「這事你誰也別說，先回去吧，有事我再找你！」
看著二棍歡天喜地離去，盧小閑總覺得這里面有什麼不對勁的。
當天晚上，盧小閑與魏閑雲商議停當，決定明日直接去柳府問個清楚。
第二天，盧小閑讓海叔找來二棍，帶著他直奔柳舉人的府第。
走到柳府門口，盧小閑卻發現有衙役在門口守著，周圍有不少人在圍觀，不時地指指點點。
盧小閑好奇地上前向其中一個衙役問道︰「這位兄弟，我要進柳府去拜訪，不知這里發生什麼事了？」
衙役打量了盧小閑一眼，猜不透他的身份，便客氣道︰「柳府發生了命案，官府特來察堪，公子你若進柳府還是改日再來吧！」
「命案？」盧小閑心中一驚，急急問道，「不知柳府誰又死了？」
衙役臉色一沉︰「這是你能問的嗎？」
盧小閑也不氣惱，一臉嚴肅對衙役道︰「不知里面是哪位大人在查案，煩請通報一聲，就說盧小閑有重大線索提供！」
衙役狐疑地看了一眼盧小閑，卻並沒有動作。
海叔在一旁不悅道︰「我家姑爺讓你去你就去，若是誤了查案，當心挨板子！」
衙役看著海叔凶巴巴的模樣，心中有些發怯，沒好氣道︰「你們先在這里候著，我進去通報！」
不一會，衙役出來了，態度明顯好了許多，他對盧小閑恭敬道︰「安參軍請盧公子入府！」
安參軍，想必就是安桂，盧小閑沒想到這麼早便會與安桂打交道。
盧小閑也沒多想，抬腿便進了柳府。
衙役引著他們來到了柳府的後院，老遠便看到一個中年人向盧小閑走來。
走到近前，中年人拱手道︰「久聞盧公子大名，今日大駕光臨，有失遠迎呀！」
中年人穿著官服，毫無疑問便是梁德全手下號稱「惡狗」的潞州法曹參軍安桂，盧小閑還是頭一次見他。
「安大人！」盧小閑回禮道，「听說柳府發生命案，不知是誰又死了？」