李淵和李世民父子在太原誓師起義，攻佔長安建立了大唐王朝。
太原作為大唐的龍興之地和李氏皇族的第二故鄉，被確立為大唐的北都，與京都長安、東都洛陽平起平坐，合稱「天王三京」。
太原城規模空前宏大，東城和西城位居汾河兩岸，中間還建有中城。城內人口超過五十萬，是大唐最大的鐵器、兵器、玉器、銅器、葡萄酒生產基地，是全國三大商業中心之一，也是全國三大鑄幣中心之一。
太原城的一年四季當中，最難過的當數冬天了。沒有春天的夢幻新柳，沒有夏天的沉重繁綠，也沒有秋天的斑斕世界，一切都歸于寂寥，歸于，歸于無情。
不過，太原之冷遠非極寒，可比「冬山如睡」，一個睡著的人或者城市，是不需要什麼妝容的。
那些久居客們早已習而安之，若趕上無風陽光飽和的日子，眯著眼楮曬太陽，抬頭可以引望東西兩山，整個城市鉛華洗盡，一切歸于樸實，這恐怕就是太原冬天的精髓了。
此刻，盧小閑便置身于太原城內一座頗為闊綽的府第內。
客廳很是寬敞，屋內炭火正旺，可眼的果蔬，彌漫的茶氣，閑閑款款，一派翕然，亦謂浮生一樂。
一個老者端著一碗熱氣騰騰的湯，他怕湯灑出來走的很緩，慢慢過來放將湯放在盧小閑面前的桌上。
「盧公子，這是老夫親自下廚熬制的羊肉湯，你先喝一碗暖暖身子，待準備好下酒菜，咱們邊喝邊聊！」
說話之人姓李名道亨，須發皆白，大約六七十歲的年紀，看上去身子骨還挺硬朗。
李道亨是李唐皇室遠支的宗室，三年前他卸任了營州都督一職後，帶著一家老小回到老家太原賦閑養老。
盧小閑離開洮州，一路上走走停停，遇到可心的地方便住個三五日。不想住了，便又啟程趕路。
從洮州到太原，盧小閑走了近兩個月時光。
到了太原城後，盧小閑這一住算下來也有十來日了。
他與李道亨是在一個偶然的機會里相識的，二人年紀雖然相差甚遠，但卻一見如故相談甚歡，很快便結成了忘年之交。
盧小閑也顧不得燙，舀了一調羹送入口中。
女乃白色的羊肉湯溫而不火，鮮香濃烈，余味悠長。
盧小閑一邊品嘗一邊咂巴著嘴道︰「太好喝了，李老伯，您這羊肉湯真乃一絕，是在營州那些年練就的手藝吧？」
李道亨沒什麼架子，年紀大了有人能與他說話，他就覺得很快活。
他雖然貴為郡王，但盧小閑卻從不稱呼他的爵位，只喊他為李老伯。若換了別人恐怕會認為這是大大的不敬，可李道亨卻偏偏對此很認可，他覺得盧小閑這樣稱呼才顯得二人之間不生分。
正因為如此，李道亨三天兩頭總會把盧小閑請到府上，喝點小酒，天南海北聊著天，好不愜意。
听盧小閑說自己的湯熬的好，李道亨心中
很受用，一臉得意道︰「可不是嘛！契丹人以羊肉為主食，他們熬制羊湯很講究，我雖然是從他們那里學來的，但又進行了創新，多加了幾味調料，所以我熬的羊肉湯比契丹人的還要鮮美！」
盧小閑嘆了口氣道︰「要是天天都能喝上您熬的羊肉湯，這可是人生一大幸事呀！」
「那有何難？」李道亨呵呵笑道，「若是別人嗎，求我我也不會給他熬，但盧公子你只要想喝，我天天都可以熬給你！」
李道亨這話倒不是客氣，看著不順眼的人，他理也不會理。但他對盧小閑卻偏偏看著順眼，這很多事就不是事了。
李道亨的這話讓盧小閑有些感動，他嘆了口氣︰「可惜明天我就要離開太原了，恐怕就喝不上您熬的羊肉湯了！」
「這麼快就要走？」李道亨臉上的失望之色一掠而過，旋即點點頭道，「你還年輕，有自己的事情要做，當然不能一直留在這里陪我老頭子了，我能理解！」
盧小閑正要向李道亨解釋，卻見李道亨朝著盧小閑一擺手︰「先不急，待會酒菜上齊了，咱們倆慢慢說！」
盧小閑點點頭，瞅著李道亨轉身離去的背影，他陷入沉思當中。
按理說，從洮州前往營州並不經過太原城，但盧小閑听說上任營州都督李道亨卸任後就住在太原，所以特意拐了個彎，專程來到了太原。
當然，盧小閑與李道亨並非偶遇，創造一個偶遇的機會對盧小閑來說不是什麼難事。
與李道亨接觸的這些時日，盧小閑能感覺出來這位老爺子對他是發自內心的好。
李道亨曾經是叱 風雲的封疆大吏，可現在就是個普通的老人，有人願意陪他說話恐怕是他最高興的事了。
營州地處中原進入東北地區沖要，是中原王朝出入東北的門戶，同時也是胡漢雜居的地帶，民族成分較復雜。
唐朝建立後，沿用隋代制度，建置營州總管府。
武德七年，改總管府為都督府，營州為上都督府，管營、遼二州，鎮撫契丹、奚人及東北地區。
貞觀年間，契丹、奚人相繼歸附，唐朝設置羈縻府州，接受營州都督府的監護。
貞觀年間，唐朝設置東夷都護，由營州都督兼任。
營州都督的人選對于唐王朝非常重要，要麼是品行廉潔，要麼是皇室信任之將，要麼是有威望的蕃族酋長，因為它直接關系到大唐東北邊防的安全。
大唐第一任營州都督名叫張儉，他是高祖李淵的從外甥。
第二任營州都督程名振，生前被百姓稱為常勝將軍，幾乎無敗仗。程名振不僅帶兵打仗厲害，在朝堂之上也是一位優秀的文官。
第三任營州都督是李謹行，他被唐高宗授為鎮軍大將軍、行右衛大將軍，封燕國公。
第四任營州都督高侃，出身于渤海高氏。永徽中他為北庭安撫使、隴右道大總管，生擒突厥車鼻可汗，以功升為安東都護、遼東道大總管，鎮
撫高麗，入為左監門衛大將軍，封平原郡公。
第五任營州都督周道務，是唐朝左屯衛大將軍周紹範的兒子，尚太宗第十女臨川公主李孟姜，承襲父親封譙國公。調露元年十月初五，突厥阿史那泥熟匐反唐，煽動奚、契丹侵掠營州，周道務派遣營州戶曹唐休璟領兵將他們打敗。
老謀深算的李道亨作為第六任營州都督，知道大周官兵的戰斗力一年不如一年，靠武力制服管轄區內的夷族已經不可能，就挖空心思地施展懷柔手段，對契丹人、奚族和靺鞨人極盡籠絡恩服，與三族的首領們始終保持一團和氣，使營州平安無事。
按大唐慣例，邊關大帥要定期輪換。可是高宗皇帝晚年不問政事，武則天當朝以來，無暇顧及邊關事務。後來武則天稱帝，但忙于鏟除政敵，也沒有顧得上營州。
正因為如此，李道亨在營州都督的職位上，竟然一待就是二十多年，這在朝廷中是絕無僅有的。
李道亨對營州可謂是了如指掌，所以盧小閑才會費盡心思接近他，想從他這里多打探一些營州的詳細情況。
當然，盧小閑並不想做的太露骨，他可不想讓李道亨認為自己是有目的才與他親近的。這些日子在與李道亨的交往中，他只是旁敲側擊，才了解了一些關于營州零碎的信息。
算算時日，張猛也該從洛陽啟程前往營州了，盧小閑要盡快與張猛去會合，自然也就不能一直在太原待下去。
此次前來李府，盧小閑便是想與李道亨道個別。此刻，他見李道亨頗為傷感，心中也有些不忍。
酒菜上齊後，二人面對面坐定。
李道亨舉起杯來，對盧小閑說︰「該走的總要走的，盧公子，來，老夫敬你一杯，祝你一路順風！」
「多謝李老伯！」盧小閑舉杯，與李道亨共飲。
李道亨再舉一杯，感慨道︰「與公子雖然相處只有短短十來日，但卻是這幾年中老夫最開心的一段日子了，這一杯老夫要感謝盧公子！」
「李老伯客氣了！」李道亨對自己如此看重，讓盧小閑覺得自己受之有愧。
「若你不嫌棄老夫，那就讓我們這對忘年之交一起滿飲此杯吧！」李道亨將酒喝了，對盧小閑意味深長道，「老夫也不知在這世上還有多少時日，將來盧公子若有機會，可別忘了來看看老夫，到時我還請你喝羊肉湯！」
「李老伯，您一定會長命百歲的！」盧小閑將酒飲盡，鄭重承諾道，「將有空我會來看您的！」
李道亨又舉起第三杯︰「這一杯，我們先喝了，老夫再告訴你由頭。你放心，老夫絕對不會讓你失望！如果你信得過老夫，那就請滿飲此杯！」
說罷，李道亨率先將酒一飲而盡。
與往日二人相聚不同，這一次李道亨一反常態，沒吃一口菜便連喝了三杯，這讓盧小閑覺得頗有些不同尋常。但盧小閑卻根本沒有問其緣由，毫不猶豫將酒喝了，以此表達了對李道亨的充分信任……