對「安西軍」的陣地已進攻了一整天了，馬鴻賓幾乎要抓狂︰眼見得與銀川城近在咫尺，卻始終不能再進一步。「安西軍」火力太猛了，他的一個騎兵團有數十匹戰馬被驚得亂了陣腳，遠遠地遁去了。
寧夏軍倒是羨慕這些逃逸的戰馬︰能在生與死之間選擇逃生，是多麼令人為之向往啊！本來以為在平地上作戰，驍勇善戰的回回馬軍佔有很大的優勢，現在看來，放棄險隘卻分明是一條尋死之著！他中計了！
他之前還停留在冷兵器時代的思維中，認為憑藉訓練有素的戰馬和驍勇善戰的騎兵，在平原上至少不輸于「安西軍」的騎兵，當然比那些步兵要強得多。
可是當「安西軍」面對沖鋒的騎兵，一排又一排步槍發射，有條不紊。團屬機關槍連用密集的子彈給騎兵以慘烈得近乎毀滅性的打擊，眼見得他賴以起家的馬家軍像稻草般被割倒在地而似毫無還後之力，馬鴻賓心痛得在滴血。「安西軍」火力太猛了，和他們根本不是一個層次。
可是毫無辦法︰從北塔槍聲逐漸稀疏及背後敵軍越來越多可以預料——北塔已經失守了。「安西軍」越聚越多，要是再沖不破對面的陣地與銀川守軍會合，今天全軍就被全殲在此地了。
馬鴻賓壓力大，馬福祥日子也不好過。
他在城頭眼看著馬鴻賓的騎兵堆積如山的尸首和「安西軍」表現出的無比強大的軍事實力，想著兒子馬鴻逵還遠在平羅做無謂、無望的困守，第一次感到無助。他知道駐甘肅各軍的實力，即使蘭州援軍來到又怎樣？在這種火力打擊下，還不是多一堆炮灰？
他有些懊悔不該打這場仗︰明擺著是一場必輸的戰爭嘛。
既然如此，該是設法如何體面地結束這場戰爭了。
他與胞兄馬福壽商量應付目前的困局，馬福壽對守城也早就喪失信心，若不是全家在此，只怕棄城而逃的心思都有。見主政的弟弟有求和的意思，便附和說︰「我軍已無勝算，如果奉軍允許體面休戰，為兄不才，當親往敵營探究對方態度。」
傍晚，馬福壽奉命出城，要求接洽「安西軍」最高長官。此時張漢卿與韓麟春已勝券在握，已經在討論「安西軍」未來在甘肅的行動安排了。听說銀川來人談判，兩人相視一笑︰銀川休矣！
馬福壽被帶到司令部，他見到張漢卿，第一句話就是︰「我奉寧夏護軍使之命，與貴方商討休戰之事。」
張漢卿微微笑著說︰「既是代表，那請坐。」然後話鋒一轉說︰「現在的局勢已經很明了，是否休戰，貴方說了不算。」
馬福壽懇切地說︰「戰爭已經持續了很長時間，寧夏百姓因饑餓、凍綏而亡者比比皆是。請少帥與韓將軍發悲天憫人之善，兩家和談。貴軍入敝地，無非軍糧軍資，還請貴方談出條件，馬軍使定會量力而行。」
張漢卿笑著說︰「貴方以為張某人是打秋風的嗎？‘安西軍’此次入甘，是要維護地方和平、致力發展地方經濟，以結束地方軍閥割據之狀態，建立人民當家做主之政|府！等軍事上完成對甘肅的控制之後，我會與各方一道，致力于國計民生的發展，以三皿煮義為理想，打開民國前所未有之局面。」
他說︰「兩軍兵戎相見，馬護軍使已錯過了第一次和談的機會。現在雙方已不是休戰，而是貴方必須限時無條件投降！如此，則護軍使算是為寧夏百姓、為國家立了大功。將來組建寧夏新政|府，這份功德，‘安西軍’不會漠視不管的。我們還希望利用護軍使的聲望，在新政|府里有一番作為呢。」
馬福壽表示不能接受，他說︰「護軍使願為黎民計，放棄整個寧夏城，但是貴軍必須保證護軍使及全體寧夏軍的尊嚴。所被圍困的平羅城等官兵一體允其回城，以使體面撤出。否則，即使玉石俱焚，護軍使也不能答應！」
韓麟春勃然大怒，難道多日的苦戰，得到的卻是一只空城？寧夏軍放虎歸山，于將來治甘頗多隱患。而且敗軍之將，尚敢言勇，難保不故態復萌。他冷冷看著馬福壽說︰「听著貴使之意，‘安西軍’是敗了而不是勝了！少帥已經講明我方的態度了，能否答應，請貴使轉告護軍使早做決定。明早八時，‘安西軍’將準時攻城，到時炮火無情，生靈涂炭，莫謂悔之不及！」
他拿起早已草擬的談判書，沉聲說︰「我方對于貴方有4點原則，必須在明早8時前答復︰
一、寧夏各部守軍為無條件投降，而非和談或休戰，全軍于明日晨8時開出城外。逾期視為頑抗，‘安西軍’將徹底打垮之。
二、‘安西軍’保證所降各部的安全及尊嚴不受侵犯，其後將赦免所有戰犯並在教育後釋放戰俘，自願回家者發放路費，傷病者予以救治，願意加入‘安西軍’者予以改編。
三、通令寧夏各處守軍及地方行政人員必須維持好地方安全，以待‘安西軍’順利接收。已接收各部由所部長官帶領，統一交由‘安西軍’遣散。」
四、‘安西軍’保證護軍使及家人私有財產不受侵犯。本著回漢一家的原則，即將成立的新政|府將尊重穆|斯林風俗及意願，在承認中|央法統下充分自治，並將自治地區主席職位虛席以待，護軍使所部之行政人員擇優敘用。」
張漢卿待他一氣說完，微笑著說︰「好讓貴使知道的是，涼州鎮守使馬廷勷已率全軍接受‘安西軍’改編，現在我軍右路已長驅直下，剛才報稱已佔領永登，側翼前鋒已抵達皋蘭，蘭州城已指日可下。」
他望著馬福壽，悠悠說︰「還有一支騎兵沿黃河上溯，不久即可抵達中衛城下。何去何從，請轉告護軍使決斷。」
馬福壽一驚︰中衛為寧夏後路，如果中衛有失，寧夏軍那是在劫難逃了。他不敢再停留，急匆匆返回銀川。張漢卿與韓麟春相視一笑，長吁說︰「寧夏大勢已定，全軍可以在銀川過年了。」