西夷，邊界。
歲月匆匆，轉眼間，冷青堂夫妻從萍山搬到商業街的出租屋已是一月之久了。
那日陸淺歌送他們二人過來以後，留下馬車一輛，離開後久久也沒再登門。
經過秋狩、會巫師兩事風波，大伙之間的關系就變得微妙起來。
有些事心照不宣。
他們開始明白了適當保持距離、給彼此獨立生活的空間，是件極有必要的事情。
眼下年關將至，商業街處處張燈結彩，喜氣洋洋。
近一月的時間里，冷青堂與顧雲汐夫妻雙雙游遍了整個邊界區。主街小巷，處處攤販市集處都留下過兩人的足跡。
他們出雙入對、形影不離，盡情享受著婚後甜美而溫馨的生活。
除制十香湯料以外，雲汐又特別手作出幾樣可口的甜點。
比如，將蒸熟的芋頭去皮搗碎，和糯米粉揉勻，五指配合著搓成個小碗入沸水滾熟，再投入紅糖、黃糖化開的糖漿里浸染。鐵鍋燒油，投牛肉沫、香菇碎、筍子沫、雞蛋液煎餅切成的細絲與蔥末一同煸熟，塞入浸過糖漿的芋頭小碗碼盤，便制成了美食「甜不甩」。
吃時再淋花生碎、青紅梅絲細碎。這點心哪怕涼了，也可反復上屜蒸過食用。
還有，那甜橘瓣、酸杏干、紅棗攪合杏仁粉，淋上蜂蜜做成的「甜蜜果兒」。
干蓮子洗淨泡軟，入熱水微煮一刻，投冷水浸染，瀝干水分撒玉米粉攪拌均勻，再入溫油煎炸至金黃色，浸染糖液後撈出，最後裹上白色糖粉，便是苦中一點甜的「糖蓮子」。
還有一道「山藥膏」︰山藥棍蒸熟去皮，碾壓成泥，加蜂蜜、糯米粉揉成團子，分成蛋圓的小份。每只填入豆沙餡，收口搓圓，放入如意雙色、吉慶有余的糕模板子，壓花成形。
這日合約期到，夫妻兩人一早駕車出門，前往東洲大酒樓交付後半月的十香湯料。
顧雲汐帶了些自己手作的甜點，算是答謝掌櫃的新年福利。
這邊界地區雖有不少中原人聚集，可其生活方式、飲食起居大多受夷人的教化影響。
就算手頭有現成的食材，也沒幾人能夠做出像樣些的中原點心。
按約定時間到達酒樓，夫妻二人從後廚的小門進院。
管事廚子相迎，卸貨後一壁派伙計清點，一壁親自去請焦掌櫃。
「哎呦呦，官人、娘子，二人真是誠信為本，回回交貨都是準時準點啊！」
不多時，焦掌櫃帶人出來迎接。
他身穿墨綠百蝠暗紋錦緞長袍，外罩深棕色斜襟無袖棉褙子，交領、肩口處俱滾著厚實的黑狐毛，樣式奢華，且保暖性極好，就連襟子處那排荷苞扣子攢得也是細密精致。
「掌櫃的，一向可好？」
冷青堂含笑，拱手回禮。
「都好都好，呵呵，二位貴人請走雅間。」
焦掌櫃執手，引夫妻二人從後堂進入酒樓的會客雅間。
交付尾款之時，焦掌櫃特意多拿出五千兩銀票交予冷青堂，笑容可掬的開口︰
「官人啊，馬上就是新年啦，每每這時咱們酒樓的生意啊最是繁忙啊。鄙人想著，下次官人與娘子再來，可否直接交付一千五百份的湯料？這樣一來便足以應對元日前後那些天的生意了。」
「這……」
冷青堂面帶一絲猶豫。
他非是不愛財，而是不想因為趕制如此巨額數量的湯料，累壞了他的娘子。
眼見夫君遲遲沒有動作，雲汐一笑，微微拾步上前，從焦掌櫃手里拎過厚厚一疊銀票。
眉睫輕挑，她笑得隨意自在，當即拍拍胸脯道︰
「這都是小事，不過一千五百包湯料嘛，七日後我們夫妻如數交齊便是。」
「好，痛快。」
焦掌櫃眸色冉亮，對她豎起了拇指。
出門臨上馬車之際，雲汐回身叮囑焦掌櫃︰
「掌櫃的，我剛剛帶來了自家手作的甜點四樣，那是送予您的新年禮物，不收錢，您與伙計們盡管品嘗便是。」
「哦，如此說來，鄙人就多多謝過娘子啦。」
目送馬車緩緩駛遠，焦掌櫃烏黑的眼珠子滾動兩周，撩袍一溜煙的跑回後堂，吵吵著︰
「來人，快把花娘子帶來的點心呈上。」
兩名伙計小跑而來，一人手提兩例食盒。
上桌揭開蓋子，各色甜絲絲的味道直沖三人的鼻腔。
那四樣糕點，每類盛足了四只青花碟子，白的、黃的、紅的、綠的，顏色鮮艷搭配得當，色相無不誘人。
焦掌櫃立時盯圓了眼楮，一對棕黑的瞳仁即刻變成了兩枚銅錢。
拈起一只糖不甩，兩三下吞進肚去，他意猶未盡的擦抹嘴唇，緩聲問起︰
「剛剛花娘子可有留下這些點心的名字？」
一伙計攙得舌忝_唇，咂咂舌，伸出手指比劃起來︰
「剛剛您吃的這口兒叫做‘甜不甩’，那白糕是‘山藥糕’，這是‘糖蓮子’，還有那個，‘甜蜜果兒’。」
「嗯，那小娘們有點能耐，手藝好，會談生意，也會為人處事啊……」
焦掌櫃笑著點頭贊嘆，目光掃過桌面，揮手道︰
「你們兩個，去把這幾盤子點心端到前堂里零賣，就說是宮廷御膳糕點，這兩樣每碟賣二十兩銀子，糖不甩和糖蓮子嘛，每碟收紋銀十兩吧。」
「啊？」伙計們驚嘆，脖子抻長︰
「不是，花娘子說了，叫您和我們大伙分享啊……」
焦掌櫃臉面立刻耷拉下來︰
「叫去就快去，否則扣你們的月例錢！」
——
顧雲汐點齊一打子銀票，在車輿里高興得前仰後合。
冷青堂坐在轅上無奈搖頭，嘆聲︰
「哎，我的娘子啊如今越發的貪財了。那銀票不是剛被你數過幾次了？還數！」
「哼，」雲汐細眉一揚，得意的抬手，將銀票票抖得「嘩嘩」作響︰
「君子愛財，取之有道。我雖貪財，可我不啊。」
冷青堂听後忍俊不禁，「呵呵」笑道︰
「還，你敢嗎？你若敢對我以外的其他男子多看一眼的話，瞧我不往死了罰你呢！」
說是死，他不會真叫她去死，而是另一種只他夫妻二人明白的意思表達。
雲汐隨即臉頰漲紅，收了銀票小心翼翼的跨上車轅，從冷青堂身後撲住他，親了親他的耳垂，甜膩膩的輕喚一句︰
「夫君……」
冷青堂轉面就看到一張通紅的小臉，嬌俏如同熟透隻果，便也忍不住張口咬了上去，算是對她撒嬌討好的獎勵。
想比中原，夷人的民風思想普遍開化，像他二人這樣走在大街上公開你儂我儂的，並不會引來怪異的眼光。
可就在這刻，一陣脊骨發寒，冷青堂驟然面色發白，只覺到哪里不太對勁。
「娘子……」
他輕輕推開雲汐，機警的撒目觀察著四周的動靜。
「夫君，怎麼了？」
雲汐被冷青堂那副眉頭緊獰、素面陰沉似水的樣貌嚇了一跳，猝的斂笑，容色緊張的問起。
目光凌厲逡巡著四圍，那些自馬車兩側閃過的人群，疾走的、漫行的，挑擔的、臨街吆喝的，行為舉止並無異常之處。
緊持的表情逐的放松下來，冷青堂溫和一笑，拍拍雲汐的手背，莞爾安撫道︰
「沒事，天氣冷，娘子還是回到車里安坐吧，我們及早回家去。」
「哦，好……」
雲汐嘟嘟櫻唇，悻悻鑽回車里去了。
冷青堂揮了把鞭子，馬兒撒蹄小跑起來。
一路顛簸，冷青堂噤聲，凜面暗忖著︰
奇怪，剛剛那絲如芒在背的幽冷，真真兒的許久不曾體會到了。
就像是被人跟蹤，如影隨形的禁錮感覺，究竟是怎麼回事——