看到眾人的目光齊刷刷向自己聚過來，吳道士穩穩坐在床頭，忽而咧嘴樂了，黑 的十指插進油膩的頭發里，來回撓了兩撓，澹然道︰
「不瞞督主，貧道直到此刻水米都未曾沾過牙，先前又被你們的假死藥折騰到吐血，方才又講話許多，已然是氣力衰竭，前胸貼後背了，能不能先先賞口飯吃？」
「可。」
冷青堂無溫無緒的轉眸，吩咐番衛︰
「去端些酒菜來。」
「哎，等等！」
吳道士擺手叫住番衛︰
「酒就罷了，貧道險些被毒酒害死，再不敢貪杯了，莫若……」
尾音拉長，他閃轉狡猾的狐狸眼眸睇向了顧雲汐。
她就站在督主身邊，見狀立刻身軀一緊，有所警惕。
「你想怎麼樣？莫耍花招！」
顧雲汐將眼目瞪圓，對床上邋遢之人低斥一聲。
吳道士「嘿嘿」的笑，厚顏賴賴，兩根指頭豎起，擺出個示以「極小」的手勢︰
「貧道就這般小小要求，只稍微勞動暮姑姑一下，親手為貧道燒制幾道可口小菜即可……」
「放肆」
不等顧雲汐說話，冷青堂已拉黑了無儔俊臉，眸底精光咄咄生厲。
讓自己心愛的丫頭去給一個階下囚做吃喝，他如何看的過去？
身後兩番衛察覺到有股氣勢冷凜的殺氣從督主周身崩裂而出，立時擰眉炸起膀臂，大步奔向床頭，兩只眼楮瞳光猩紅。
吳道士知自己口無遮攔的闖了禍，咽喉里「嗝」一聲，兩手抱頭扎進棉被里面，顫聲道︰
「貧道在宮里當值時便聞暮姑姑廚藝最好，現下貧道口述這多重要信息，討要一頓餐飯並不過分吧？能夠嘗到姑姑的手藝，他日即便是死，貧道也覺無有憾事了。」
「簡直無理取鬧！」
冷青堂促狹了鳳目，面上沉沉怒意不減，用力揮了揮衣袖。
顧雲汐舉手攔住︰
「督主，何必與他一般見識，不就一頓飯嗎，橫豎不費太多時候……喂，吳庸，你說話算話，等會吃飽喝足，你可要老實交代下文。」
顧雲汐此時冷靜異常，情緒遠沒有其他人那多義憤填膺。僅一頓飯就能換取督主想要得到的供詞，那她願意一試。
左不過被這牛鼻子道士戲耍一番，那時督主也不會輕饒了他。
吳庸從被里撤出腦袋，兩只髒手捋著凌亂黏_膩的頭發，對顧雲汐不停點頭，眉目神情討好而期待。
「好，吳庸，你等著！」
顧雲汐說話大步出了廂房。
半時辰後，她自廚房原路折返，身後是手舉托盤的晴兒與一番衛，進屋就將香噴噴熱騰騰的飯菜擺滿了桌子，就連錄供的石磊都要搬開筆墨紙硯挪到西側角案，為事多臭屁的吳道士騰出地方。
冷青堂靜靜的目光掃過桌面杯碟，沒吭聲。
晴兒與番衛剛退出去，吳道士立馬來了精神，翻身跳下床去，鞋都顧不上蹬一只，踩著襪套便奔到木桌前方，對著一桌飯菜吞咽口水、兩眼放光。
黃澄澄的油煎雞、綠茵茵的長壽菜燒香菇、紅白相見的是香辣毛豆腐，白瑩瑩的粉翅炙蛤蜊鮮味十足。
另有瓖肚子、水楪肉，以鯰魚靡碎豬肉、茄泥雞蛋清煨餡的三福肉龍，一海盞酸香蝦湯。
吳道士看得目不暇接，一坐在椅上甩腮幫子，顛起槽牙大吃特吃，臉上表情豐富多彩，邊吃邊品，極為專注認真。
終于酒足飯飽，吳道士用油手拍拍滾圓的肚皮，撐得有些喘不過氣來。
「哎，盡興了、盡興了……」
他咂著嘴，意猶闌珊的感嘆︰
「要說貧道這些年帶領玉虛觀弟子行走大江南北，也嘗過不少珍饈美味，今日所鑒傳言非虛，暮姑姑的手藝與盛名在外的鳴鶴樓、游賓閣相比，真是有過之無不及啊！」
「你別油嘴滑舌耍花腔，吃飽了就繼續說你知道的事！」
看到牛鼻子老道在自己眼前挑起油光發亮的大拇指，顧雲汐面頰一熱，有些不好意思，壓下嘴臉嗔聲命令。
吳道士手握淨帕擦抹幾把，斂起恣意的表情，狡黠的眼光轉向冷青堂，再次征求︰
「接下來的事關乎重大，貧道要是說了，督主便要信守承諾，萬不可再將貧道交給聖上，更不能取貧道性命啊！」
冷青堂精美的唇弧微微勾動，精芒隱爍的目光瞄過滿桌狼藉，轉而看向吳庸，淡淡的輕緲無根，讓人辨不清情緒︰
「放心，本督一言九鼎，留你在東廠休養生息又有何難？」
吳道士猶疑紛亂的心總算有了定心丸，一個飽嗝打過，貪戀的端了海盞，勉強又吞下一口酸湯，實在塞不進了。
擦過嘴，吳道士開口道︰
「剩下的近五百萬兩一半用在西羿邊界地開采金礦，一半……集于南疆廣西！」
話到此處，吳道士再次語頓，目光輕忽顫動。
冷青堂發現了關鍵問題，緊追不放︰
「用于何處？」
「……」
吳道士的眼神刻意閃躲無注，本能的避免與冷青堂犀利的眸光對接。
「快說！」
顧雲汐不耐的加緊二指禪功，在道士眼前比劃兩下。
「我說、我說，萬禮在南疆擁有一支私兵隊伍，近三百萬兩便是充了軍餉，購置夷人的火炮武器。」
滿室皆驚，空氣像是凝結的堅冰將人的全身封凍，叫人感覺沉重、窒悶到難以呼吸的同時，周身上下也為刺骨寒涼。
近三百萬兩，該是能構建出數量多麼驚人的秘密部隊啊！
想來神王萬宗擁有兵權，其子萬禮又在南疆匿藏私兵火炮，若然謀反，其勢必所向披靡。
顧雲汐倏的急切追問︰「那支隊伍所聚何處，人數多少？」
吳道士面露難色，怯聲道︰
「貧道只負責銀錢周轉，生意場上游刃有余未必就是帶兵的行家，故而只知大概，詳細的只有萬氏父子清楚了。」
許是發覺氣氛靜的詭異，吳道士話到最後也沒了洋洋的氣勢，腦袋耷拉下去，低聲說道︰
「三年光景，萬禮與摩逸、麻喇國之間的火炮交易所得紅利，也被夷人存入他們國的錢莊，利滾利如今也有不少……」
半晌，冷青堂 的起身，幽幽一句︰
「行了，今個兒到這此為止。吳庸，你的好日子還在後頭，盡情享受吧。」
話音未落人已推門到了院子。
突發狀況令顧雲汐心生不安，趕忙跟了出去。
一路快步追到南院，她看到督主立身在氤氳的夜色下，舉目望向星斗不多的夜穹，眉眼若畫的五官端的平靜，于慘淡月輝下越發淒涼、落寞。
「督主……」
顧雲汐輕喚一聲，慢慢移動腳步蹭到他的身後。
「那些國之蛀蟲」
冷青堂陡然鳳目挑起，幽暗盡染的眸里猝然躥起灼灼火苗，怒吼︰
「那些人，對外聚壟貿易把持苛稅魚肉百姓，對內聚斂錢財致國庫虧空。去年應天河通淤、建造跨河橋，兩項工程便被工部盤剝去白銀一百萬兩。那些惡人又將土石以次充好，致連陰大雨時節大橋坍塌，死傷百姓無數。
朝廷年年稅賦不減仍是捉襟見肘，戍邊將士寒冬食不果月復，還要跟隨游牧民族學著挖掘野根宿果充饑，再看他們……他們竟敢」
語速見漸疾，冷青堂越說越氣，右掌猛然抬起，對準五米外的枯樹便是一劈。
「 」
盛怒之下的冷青堂掌風如刃，竟將碗口粗的樹干劈端，帶著那光禿禿的樹冠斜斜躺在地上，四下塵土飛揚。
顧雲汐一聲不吭的瞅著，當留意到盛極憤怒的督主額頭兩側那許多道清晰凸起的青筋紫絡時，她的心驟然剜痛。
這大羿疆土幅員遼闊，外表看來一派美麗荼毒之景，而內里已是千瘡百孔腐水橫流，好似爛心的隻果不過將紅艷示于表面罷了。
任憑誰，想要做功彌補這腐敗的局面，也是無力。
可就是這絕俊男子先天下蒼生之憂而憂，那滿副痛心疾首之態，使顧雲汐為之動容。
她不知該說什麼才能令他排解胸腔中的熊熊怒火，只好靜靜的攏了小手陪著他，目睹他發泄夠，恢復為原本縴縴的風姿綽骨。
緩緩的，冷青堂注意到燈影繾綣之下蹙眉神憂的女孩，連忙走近過去，大手扶住她的肩頭，輕淺低聲︰
「對不起，方才是我失態，嚇到你了。」
顧雲汐搖頭，傾身埋進督主懷里，清音婉轉︰
「凡事自有定數，如今人證已在東廠，扳倒萬氏指日可待，督主不必太過煩惱。」
冷青堂輕嘆，下顎抵上女孩的頭頂︰
「東廠先前的計劃確是如此，我以為只要拿下吳庸，先前收集的諸多散亂證據便有了一脈穿成的絲線。裕妃懷子之事算是個天賜的強大助力，使得吳道士最終反水為東廠所用。
只是方才听他之說，眼下貿然獻圖借機對付萬禮，只怕南疆的私兵會伺機而動。當務之急，是先搞清那伙勢力的盤踞點，人數與實力規模如何。」
顧雲汐從督主懷中月兌出，蹙眉細忖，自語︰
「眼下難的，是東廠在南疆邊界並無分緝事。」
冷青堂附和︰
「廣西地勢偏遠，多侗、瑤蠻寨，故而東廠力量觸波不及，距離最近之據點，也在滇界。」
顧雲汐沉思半刻，眉色欣然一喜，拍掌道︰
「有了，明日我進宮去見孫婕妤，她是兩廣總督孫敏之女，不如由她修書一封快馬送至孫大人手中，由他與滇界東廠分緝事聯手暗查萬禮的私兵。」
冷青堂想了想，眸色璀然，含笑點頭︰
「如此甚好，兩廣總督涉轄廣西事務，對當地民風最為了解，由他協助分緝事的弟兄才會事半功倍，只是……」
觀督主清明的面色復而沉鈍，顧雲汐有所意識，忙做解釋︰
「孫婕妤可以信任。去年她才進宮便遭萬玉瑤的打壓，險些沒在宮里頭。之後我受許妃之命引她入局，使她終蒙聖寵。
她私下與我討論起來言語間恨毒了萬家，此番我有求于她，想她不會拒絕。」
冷青堂斂了神色，開口應允︰
「明日你暫且進宮一試，對孫小主無需隱瞞，實話實講便是。時間勿多，我那頭再請國師出面，以吉時未至為托辭，暫緩獻圖之期。」
「督主放心，我明白該如何做。」
羽睫抖動，顧雲汐忽而語鋒一轉︰
「督主，那日你與國師自雨燕塔中救出我與陸大哥，你可知陸大哥後來去了哪里？」
冷青堂被問得容色一怔，幽深的眸光微閃，正色道︰
「彼時因他蓄意奪圖，我將他與他的部下擊昏在樹林里面，後來他的去向，我也不得而知。」
「啊？」
顧雲汐大驚失色，小巧的五官皺皺疊疊的不甚好看，唇瓣翹起，口中喋喋埋怨起來︰
「您、您怎能這樣啊！陸大哥即便揣著旁的心思，可無論我是顧雲汐還是屠暮雪，都受過他太多次救命之恩，您不該如此對他！」
冷青堂半晌不語，目光沉沉浮浮獨具復雜，緊鎖顧雲汐神情不悅而焦躁的面容，片刻沉聲無語，一雙漆黑無垠的眸好像平寂無底的潭，足以攝人心魄。
又抱怨一通，听不到督主的回應，顧雲汐頓的失了底氣，幽怨的頷首低垂，也不再吭聲。
耳畔，男子低沉的嗓音靡靡而至，帶有一腔怨懟︰
「你總陸大哥長、陸大哥短的喚他，本督不愛听！」