一覺睡到大中午，顧雲汐睜眼時房間空空的，冷青堂已經不知去了哪里。
下了床，顧雲汐快速打了熱水洗漱，披上外衣又簡單綰了個菱花髻後直奔伙房。
此時正是午膳的時辰。伙房里的幾個婆子正在灶上扎堆吃飯。一見到顧雲汐來，她們立馬放下手里的碗筷，一齊笑著湊上來招呼。
「呦，二小姐起來了？午飯給您備著呢，奴婢這就端您屋去。」
「不必勞煩媽媽們，給我留碗熱湯便好。」顧雲汐說話的聲音恭順、柔弱。
「那不行，好好的一個人兒不吃飯總喝湯怎麼行，奴婢馬上就給您備飯啊！」
孫媽媽對她格外熱情，和上次出狠手打她相比好像換了一個人。
「才吃了藥，沒什麼胃口，不如媽媽找些現成的飯菜盛在食盒中，過會兒我去送給大小姐。」顧雲汐來伙房完全是為了給大姐顧雲瑤帶些東西，自己確實不怎麼想吃東西。
「成！您等著。」
一個婆子二話不說，拉了個板凳放到顧雲汐腳下，轉身去準備了。
顧雲汐納悶，不清楚這些平日里對自己橫眉冷目的惡婆娘怎麼突然之間轉了性，對她分外熱情起來。卻不知自己熟睡的工夫，冷青堂已經給這別院上下重新立了規矩，還狠狠訓斥了顧媽媽和她的手下們。
外面進來兩個小丫鬟，看到顧雲汐後腳下一頓，上前對她欠身施禮，一個悅聲說道:
「二小姐醒了？督主爺有吩咐，叫看見小姐起來立刻通報呢！」
「督主在哪兒？」
「都晌午了，當然在前院用膳了。我們傳了菜馬上就去通秉！」
「有勞兩位姐姐，就說雲汐過會兒去前院問安。」
顧雲汐含笑沖她兩個一點頭，權當還禮。
兩個丫鬟接過婆子遞來的一盤子蓮翅荷葉雞，轉身去了。
顧雲汐留在伙房，要了一碗熱騰騰的鮮筍鱔絲湯，坐在板凳上就著女乃香酥油餑餑吃起來。
從前被顧媽媽支到伙房幫廚時她經常和婆子們一起吃喝，此番倒沒覺得不習慣。
不大會兒，冷青堂帶著人進來了，幾個婆子立刻停下手里的活，恭敬的垂頭站好。
「督……督主……」
顧雲汐尬然，把碗推到木台上，抹著嘴從矮凳上起身。
「我……我想吃了東西，就去前院請安。」
不等冷青堂說話，他身後的顧媽媽「嗖」的躥到眾人眼前，手上捏著玫紅的香帕不斷對伙房里的婆子們指指點點，嘴上罵罵咧咧:
「我把你們這幾個瞎眼楮的老娘們！姑娘身子剛好點，就教她在這兒吃東西？回頭我就吩咐管家，把你們這些奸懶饞滑的老骨頭打出去！」
幾個婆子低頭不敢吭聲，任由顧媽媽潑罵。
顧雲汐見狀在旁邊勸道:
「顧媽媽消消氣，都是雲汐的主意，幾位媽媽是想將飯送我屋里，可我實在吃不下才要了碗湯。」
「哎呦我的小祖宗，您可是金貴之軀，不能隨便來下人的地方吃東西不是？」
顧雲汐現在更是琢磨不透，顧媽媽也是奇了，今天居然對自己滿臉堆笑起來。
顧媽媽還要接著說些什麼，冷青堂側身擋開她，垂目看向顧雲汐:
「顧媽媽也是為你好，都十幾歲的大姑娘了，越發沒了規矩，跑來下人的地方吃飯，卻不知尊卑有別，主子、就是主子——」
說最後一句話時冷青堂故意將語速調慢，語調放沉。顧媽媽表情隨即一怔，動動嘴唇做出個干笑模樣，隨後把頭埋得更低。
顧雲汐自然沒看到顧媽媽神色上的細微變化，權當冷青堂在說自己，于是難為情的抿起嘴唇:
「督主教訓的是，雲汐知錯了。」
冷青堂則是一臉的包容，和顏問:
「吃好了？」
「嗯，吃好了。」
「走！本督隨你去看雲瑤，帶上些吃食，想來那丫頭也餓了。」
「是！」
顧雲汐答的干脆，歡笑抬頭，向冷青堂投去感激的目光。
他也在看她，夜色般寂靜淡然的眼神里是不易察覺的寵溺。
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就在前院西頭的最把角的廂房里，顧雲汐和顧雲瑤終于見面了。
門打開的那刻，顧雲瑤正抱腿坐在床上，未穿外套，身上只有素色的斜襟子中衣和素色中褲，散著一頭青絲。
顧雲汐進屋放了食盒，兩個姐妹一陣抱頭痛哭。
冷青堂背手站在門口，冷眼注視兩個女孩，俊逸的白臉上沒有太多表情。
宣泄夠了，她們都安靜下來，相互為對方蘸淚。
擦干淨臉，顧雲瑤轉頭望向門口的冷青堂，眯眸冷笑一聲，顏面上含著厲色。
「冷公公！」
冷青堂微微一笑，對她的失敬行為毫不在意。
以前，她都尊稱他為「督主」或是「爺」，現在私逃被捉已然算撕破了臉，懷著仇恨與怨懟的心思也在情理之中。
「看來，姑娘是要和本督……徹底恩斷意絕了。」
顧雲汐守在床邊，完全听的得出顧雲瑤滿腔的不甘和怨憤，怕她因此激怒冷青堂再受體罰，于是扯起她的衣袖搖頭，示意她不要如此。
顧雲瑤對冷青堂又是一笑:
「既然都被你抓回來了，我再無話可說。」
「你無話可說，本督卻有！」
內雙的鳳目徒然挑起，他以陰婺的目光抵住滿臉悶憤的女孩。
「記得姑娘剛進別院的那時自說已過六歲，該是記事知理的年紀，應該沒忘記本督對你說過的話。
進了幽築貢院，你便是這里的人、本督的人！本督會縱容你，錦衣玉食、綾羅綢緞，一切你想要的都會給你，只有一樣，必須要你無條件的服從……」
不動聲色的注視閉口不言的女孩，冷青堂步步走過去，腳步停在床前。那雙夜黑的眼眸前隔了一層涼薄的霧氣，叫人實在看不清里面的神采，卻也讓人無端膽怯。
彎腰，拇指食指伸出去，狠狠捏住顧雲瑤的下巴。
「本督生平，最不容的便是背叛二字，可你不辭而別，偏要做出背叛本督的事。」
他語氣平淡的說，一字一句卻令顧雲瑤與顧雲汐透不過氣。
顧雲汐擔心他要發火，小聲哀求:「督主……」
顧雲瑤膽戰心驚，面上卻不顯露分毫，瞪眼敵視眼前的男人:
冷公公……你，你不會殺我！」
指頭上的力道松下來，冷青堂放開顧雲瑤直起腰，側了頭睨向她，神情有些玩味:
「有點意思，你倒說說理由，本督為何不會殺你？！」
顧雲瑤定了定神，語氣不卑不亢:
「你身居皇宮司禮監首座多年，是統率東廠與錦衣衛的廠公，人前享盡風光，卻……終是個太監……」
「姐姐！」
顧雲汐在旁听得臉色異變，慌忙打斷顧雲瑤的鑿鑿言辭，舉眸偷瞄冷青堂。
但見他的俊臉上神色雲淡風輕，確是沒被顧雲瑤的一番話慪到，目光平和的看著前方某處，听得極為專注。
太監本是無根的男人，進了皇宮淨了身，一輩子便是皇家的奴才，不能生兒育女，享受人倫之樂。
顧雲瑤聲音頓了頓，向冷青堂投去一個蔑笑。方才她那是故意把「太監」的字眼說的直白而清晰。她認為，這冷青堂外表朗俊不凡，身體上卻有不完美的殘缺，任他如何強勢，如何張揚跋扈，背著「太監」、「無根之人」的烙印，內里必是自卑不已的。
見冷青堂果然沉默不語，顧雲瑤繼續得意的說:
「你比誰都明白一朝天子一朝臣的道理，倘使他日皇位易主，你如今所擁有的權利和風光定會煙消雲散。可太監無後，你無法像朝堂上的大臣們那般將親生骨肉送入宮中奉職獲寵，于是你千萬百計討好皇帝的寵妃萬氏，依附皇親國戚。
你又知，花無百日紅，女人容顏易老，萬貴妃的年歲漸長且久無皇嗣，終難逃失寵入冷宮的那天。你讓顧媽媽收養我們這幾個孤女，便是要未雨綢繆，早做準備，將來以我們這些皇廷貢女為籌碼，換取你千秋不變的攝政大權。」
「呵呵……」
冷青堂一直在認真傾听，左手上那幾根玉白的指頭頻頻轉動把玩著右手食指上碩大的瑪瑙蜜蠟鎏金戒指盤。薄而潤的嘴唇微啟，吐納出鳳吟般低沉的笑聲。
顧雲瑤換了口氣，臉上得意之色越發明顯，她料定了自己的一道周密分析，句句話敲中了他的心思。
「眼下這貢院里面，能被順利送進皇宮承寵的人只有我與雲瑾。雲瑾年幼性傲，做事難免有不周處，如果沒有一個知進退懂分寸的人和她相互扶植，只憑她一個，絕難在宮中立穩腳跟。我便是那個被你一早選中，可以和她相互扶植的人。所以，你不會殺我！」
「哼……果然小小年紀卻冰雪聰明，論起心思頭腦、論膽識你確在雲瑾之上。只可惜啊，養了許久年，到底養成個二心兒的！」
冷青堂由衷贊嘆，驟然斂起笑容。
「本督是舍不得殺你，並不是不敢，可對那個姓趙的花把勢，確實再沒有留下他的理由！」
言畢的那刻，華美的五官再次凝上冰雪，變得冷峻異常，冷青堂正身復看向顧雲瑤，眼底掠起一絲精光，如風刀霜劍，甚是犀利。