「嘿，怎麼說話呢！」
尚書府外，面對容艷卻是凶惡的女人，凝韻館的李媽媽沒有任何懼態。
胸脯挺起如赳赳的斗雞，向對方抖抖帕子，橫眉冷笑道︰
「看來，你就是這時府的管家女乃女乃吧？」
對方一掌打開眼前的絹帕，神色厭煩︰
「拿開，一股子臊味。我告訴你們，我可是堂堂的尚書夫人。那臭表子的院子是本夫人退的，也是本夫人斷了她的月錢。
自己是個什麼貨色心里沒數嗎，拿個不知哪兒弄來的野種，還想吃上我們時家啦，啊？！」
刁鑽女人的話太過刺耳，听得名叫做「驚鴻」的女子羞憤交加，抱著孩子又是一陣痛哭。
幾名凝韻樓的姑娘們被激怒了，七嘴八舌道︰
「怎麼說話呢！」
「驚鴻姐姐生的孩子就是時尚書的。」
「我們都能作證，再懷疑就讓貞兒與時尚書做滴血驗親。」
「對，滴血認親。」
「是啊，滴血！」
「沒錯，我們都願作證，滴血認親！」
圍觀百姓的呼聲越來越高。
他們都是身份卑微的普通人，平日里就看不慣官府衙門恃強凌弱。
眼下一方是手無寸鐵的婦孺，一方是當朝丞相的親兒子，這些人自然會向著弱者說話。
時夫人見了，更覺氣惱，轉身向著門洞里大喊︰
「你們這群飯桶還愣著干嘛，還不出來把他們都給我攆走——」
一隊窄衣短打扮的護院沖了出來，手持棍棒，蠻橫的驅趕人群。
李媽媽絕非是個善茬，低下腦袋就往一個護院的大肚上頂，嘴里哭天搶地︰
「哎呦，我這是招誰惹誰嘍。我們凝韻館里栽培個姑娘容易嘛，我這是又請那琴師又請畫師呦。
本以為她出息了讓個官宦人家看上了，可生了崽子人家又不認，倒頭來要把我這不沾親不帶故的老本吃淨嘍！
我帶著人過來說道理，人家就要打死我！給你，你打，你打死我吧，我老婆子從此眼楮干淨嘍！」
那七八個姑娘也學著李媽媽的樣兒，一邊和護院們扭打在了一起，一邊尖叫大喊︰
「打人啦，朝廷大官打人啦！」
百姓之中不少是年輕力壯的小伙，哪容得下凝韻館的年輕姑娘們被惡人欺負，何況他們本就仇恨官府。
很快，小伙們紛紛加入了戰斗，和時府的護院們撕打起來。
現場頓時變得混亂。
時書安氣結，當即就把一腔邪火發泄到了自家夫人身上，手指女人，八字胡須桀桀而顫︰
「你、你這個無知的婦人，都是你惹出來的好事！」
那女人本是內閣次輔張大人的嫡孫女，從前做姑娘時就養尊處優慣了，哪里受得了氣？
她尖叫一聲扯住時書安的衣袖，追著他不停打，咬牙切齒道︰
「好啊，你還敢怨老娘。你在外面風流快活夠了，叫老娘給你擦，如今還敢罵老娘……」
官道對面的茶樓三層，蠱笛坐在視野開闊的雅間里，嘲諷的目光隔著窗紗注視著時府門前的鬧劇。
擺擺頭輕笑一聲，他自語道︰
「青出于藍而勝于藍，雲汐不愧是只小狐狸，比九弟還要狡猾得多。」
……
日晷偏移，已過巳時。
熱辣辣的太陽照射了皇宮承太殿前的廣場，無遮無攔的刺眼。
因禮部尚書時書安遲遲未到午門，就快誤了迎勞的吉時，帝君華南信大發雷霆。
之後派往尚書府打探的人如實回稟說，時大人是因惹上了青樓的官司，如今府外的街面上已然亂做了一團，怕是不能按時趕來與典禮儀仗回合了。
帝君當場暴跳如雷，狠罰了探子。
龍威震懾之下，百官無不驚駭，每寸下跪的身形皆是顫栗不止。
華南赫身著赭紅袞龍袍，驅動眸光偷看丞相時凌和丹墀上的慧貴妃。
見他父女二人皆是面白失血，嚇得幾乎背過氣去，男子垂低的俊臉悄然掬起一抹壞笑。
也難怪他這位皇佷兒會在今時瘋狂至此。
先前東廠的暗殺行動、還有那非是空穴來風的毀尸邪藥「化腐散」，都把華南信和他的王朝推到了風口浪尖上。
百姓眼中，這位仁憲皇帝頭頂的光環已是暗淡無光，成為了暴虐無常、喜殺無辜的魔鬼。
而今瀛使入京迎勞這等的大事再度節外生枝，禮部尚書與青樓女子苟且生子一事，很快就會鬧到滿城風雨。
那時，百姓嘲笑天家的事可大可小，而誤了迎勞的吉時，影響大羿與瀛國的邦交事關重大。
華南赫與蠱笛兄弟兩個心里最是清楚，此番將東廠暗殺事件流向市井，又一力安排凝韻館的姑娘們大鬧尚書府拖延時間的背後推手，正是顧雲汐。
她這樣安排的目的再明顯不過，即由外及里，除陳推新，將內閣逐步換為一己的清流。
大羿朝野，內閣為中樞心髒，東廠是皮膚。
這兩樣一旦換新，自然可以撼動華南信，控制住整個皇室。
時間點滴流逝。
華南赫似笑非笑，向上拱手道︰
「皇上，請恕臣直言。當務之急還需派典禮儀仗立刻趕赴璐苑，迎接使臣以做彌補。」
瀛國乃一小小島國，雖由世襲的王上統治，然其不過是個傀儡皇帝，實權由三大將軍把持。
也因王上的懦弱，養慣出三大將軍的專橫跋扈，目中無人。
這次以使臣身份入大羿的人，正是瀛國三大輔政將軍之一的源倉大將。
傳說此人性格火爆，是個很不好惹的角色。
想來人家千里迢迢跨洋越海而來，大羿官員卻沒能按時前往迎接，將人晾在太陽地里暴曬。
時候久了，那源倉大將必是不會高興的。
華南赫的提示讓華南信冷靜了幾分，沉吟道︰
「眼下時辰誤了，誰去都少不了被那源倉大將借題發揮，一番刁難責難了。」
丞相時凌巍巍匐拜在地，顫聲道︰
「回皇上，若皇上還不棄臣，老臣願往。」
「你給朕住口，朕看見你就心煩。你身為內閣首輔治家不嚴，真是難當大任！去，把你那兒子領回家去，禮部尚書他不做也罷！」
華南信朗朗鏗聲，懨懨的揮手。
時凌叩頭不斷，泣道︰
「養不教，父之過，是老臣之罪，老臣甘願受罰。」
眼見時相危了，月西樓看看左右群臣，思量須臾，啟奏︰
「皇上息怒。那瀛國不過一小國，此此入京看似朝拜，實則為與我泱泱大國一較高下。
縱然天朝迎勞有誤，也算給了他們下馬威。如此，若要內閣首輔親自去迎倒顯禮重了。」
華南赫見縫插針，挑眉︰
「听月督公的話意，可是要為皇上保薦人選了？」
又見月西樓神情忿忿的看過來，華南赫裝作痴癲，捧月復大笑︰
「哈哈，本王又忘了規矩。好，本王閉嘴。」
華南信冷眼瞥了他一眼，嘆氣。
這位九叔從瘋了之後就無所顧忌，現在形勢嚴峻自己也無暇和他計較。
「月西樓，你可有合適人選？」
皇上發問，月西樓不便耽擱，裊裊眼神掃過文官隊列︰
「微臣以為，禮部侍郎汪燦能當此任。」
汪侍郎多才，行事端穩。
最靠譜的是，此人素來與時黨涇渭分明，這正是他月西樓想要爭取到的力量。
畢竟，敵人的敵人就是朋友。
華南信眸中一亮，欣然笑道︰
「你不說朕險些忘了，行止通曉六國語言，自然能擔此任。汪行止，從即刻起你就是禮部尚書，快快帶領典禮儀仗出宮去迎使臣吧。」
那汪燦年近不惑，官袍加身姿態清雅不俗，頗具儒風。
像是憑空掉下來的金元寶被他撿到，汪燦臉上無波無瀾，恍是見慣了大陣勢一般寵辱不驚。
端步走出文官隊列，他撩袍跪倒，嗓音提高一度︰
「臣叩謝聖恩，皇上萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「好了好了，快去辦差吧。」
華南信確似內心長草，急切的將人派出去了。
皇帝身側，貴妃時沅卿眉眼慍怒不甘。視著月西樓的瞳中，涌現著恨意森森。
雲汐在宮妃隊列里亭亭玉立，嘴角餃起一絲微瀾。
隱隱側動目光，便與玉階之下的華南赫雙眸對在一處。
他含笑對她擠眉，眼底緋波跌宕。
她卻未曾釋懷先前的爭執，只冷冷白他一眼，一副傲嬌的小表情惹人遐思。