看到後宮一半的嬪妃跪在地上，都在為景陽宮的狐狸精求情，慧貴妃不禁厲然挑眉，容色錯愕張惶。
她一手籌謀殺掉那個礙眼的女人，眼下計劃失敗，她又徒增另一計策，污蔑其與九皇叔關系曖昧不明。
眼看就要成功，中途偏被這群愚蠢的女人們干擾。
慧貴妃怎能甘心自己的苦心經營最後以失敗告終？
若有一絲希望能夠說服皇上，使其轉圜心思做出認真思考，她都願意一試。
「皇上，那賤人與九王爺的言辭疑點頗多，斷不可輕信啊，皇上！」
女人憋足了一口氣，言之鑿鑿的還在固執己見，覆著恨意決絕的目光轉而斜向顧雲汐，陰狠的握緊十指，尖銳的指甲深深陷入了掌心瑩潤的肌膚。
華南信薄唇動了動，這時對面官員隊列里突然有人朗聲開口︰
「皇上，臣有話說。」
帝君驅眸，神色懨懨︰「講。」
穩步走出隊列的矮小老者正是丞相時凌，他對帝君俯首一拱︰
「皇上，假傳您的口諭與刺殺雲貴妃的主謀定是同一人，兩件事皆關乎到皇室清譽，自不容小覷，需要回宮後細作追查。
然永露寺乃大羿皇家寺院，眼下這里竟發生宮妃遇刺之事，橫豎是寺廟管事惰怠失職，監寺不嚴，一寺僧人也難逃其咎！
老臣懇請皇上，即刻將慧禪與眾僧人法辦，以儆效尤。」
話畢，老頭子端手一個深拜過後抬眼，兩道亮晃晃的目光炯明如炬，不動聲色的打向他的女兒。
剎那間猶如醍醐灌頂，慧貴妃有所警醒警醒，沉默的嘴角輕揚，抿起一絲陰險的弧度。
時凌作為大羿朝野的首席重臣，久在官場行走，自是個老奸巨猾的人物。
以他那敏銳的眼光觀此刻的形勢，縱使那雲貴嬪身染痘疫，容貌衰敗已遠遠不及他的女兒。
可她持著皇上的專寵，憑借這一點，此番寺廟交鋒，她就明顯勝過了他的女兒。
慧貴妃到底年輕氣盛，越是自身敗勢已顯，她就越為急躁，恨不得立馬致雲貴嬪于死地不可。
殊不知，這等激進的做法在旁人看來，簡直突兀至極。
若不加以阻止，事態拖下去的最終結果，很可能會使慧貴妃最先自我暴露。
時相提議讓永露寺的僧人們做替罪羊，正是成功轉移眾人的視線、將矛盾止于此刻這一點上的有效手段。
帝君華南信沉冷如淵的黑眸掠過凌厲的幽光，他微揚線條俊美的下顎，笑靨涼淡。
時相的提議倒是照顧了多方的利益，只殺掉個無關緊要的人，還可保全了帝君的顏面，委實圓滑的很。
且這樣一來，誰對他忠心，誰與他二心，下刻便可見分曉了。
「來人，將永露寺典座以上的和尚都給朕綁了，押至大雄寶殿前面的廣場，就地正法！」
帝君邪挑一側劍眉，鏗鏘決絕的發話。
雲汐與蠱笛霎時容色大變，愕然看向對方。
「皇上！」
慧禪大師此時挺身而出，合掌頷首道︰
「阿彌陀佛，螻蟻尚且偷生，貧僧身為一寺主持未能守好本分，致使惡人行凶害得娘娘受驚，如此貧僧願一人承擔全部後果，還望皇上念在貧僧曾為娘娘祛痘開壇之勞苦，放過寺內的弟子吧。」
「皇上，此事非慧蟬大師之過，望皇上開恩！」
蠱笛頂著滿頭細密的汗水，撩袍跪地。
當初為使雲汐順利出宮與夫君見上一面，他主動登門找上了慧蟬，同時也將天大的麻煩帶給一寺的僧人們。
如今，他怎能忍心眼睜睜的看著他們為此犧牲，主持白白的丟掉性命？
雲汐面色煞白，跟著曲動雙膝，堪堪及地之時淚雨滂沱︰
「皇上，慧禪大師乃得道高僧，臣妾求您了，萬不可因臣妾遇刺一事便遷怒于他啊！」
她亦沒有料到事態反轉如此之快。
被蠱笛帶人救出後山，雲汐隨即與他和夫君華南赫議出一個對策。
原以為將計就計，可以在日後牽制住時沅卿，卻不想那女人的老父親原比做女兒的可是聰明狡猾的多。
一招出擊，就成功的逮到了雲汐和蠱笛的要害，讓帝君反手過來便狠狠將了她一軍！
「皇上……」
「愛妃快快起來。」
華南信年輕俊方的臉上笑意復雜，仿佛被股子陰郁的冷氣沉沉的蓋住，僵澀而詭譎，氤氳得叫人辨不出情緒。
屈身扶起女人，華南信掏出明黃的帕子為她蘸淚，柔軟的勸慰聲抑揚頓挫，仿佛暗壓著幾分幽冷的深意︰
「你是朕的愛妃，在永露寺遭人暗算，朕當然要為你出這口惡氣。刺客之事需要細查，可眼下的責罰也不能免。群臣與嬪妃們都看得明白，事兒就出在永露寺，慧禪作為主持，就該負責！」
一番話說得不緊不慢，話畢，帝君含笑為詫然失語的小女人理了理衣襟，溫潤的指月復輕拍她的手背，眸底精光見寒。
「皇上明鑒。」
眼瞅著局勢開始向自己這頭偏轉了，慧貴妃隨即恢復了頤指氣使，深深掠了雲汐一眼，攏手向帝君福拜，嘴角噙起鷙毒的竊笑︰
「像慧禪這等妖僧當以火刑論處，方可警示後人，監管皇家寺廟需當恪盡職守。」
雲汐驚錯搖頭，內心惱怒，當場一記清嘯爆喉︰
「貴妃姐姐未免言過其實！濫殺佛門弟子，你就不怕遭天譴、受業報嗎？！」
慧貴妃驟然心頭「突突」急跳，紊亂失了節拍，獰然惱羞成怒︰
「放肆！你不過是個小小的三品嬪位，居然敢在皇上面前大放厥詞，出言詛咒本宮——」
「都給朕住口！」
華南信沉聲打斷了女人的爭吵，冷峻有型的臉闊幽幽轉向雲汐，表情並不多︰
「朕意已決，愛妃不必再說。來人，將慧禪帶到廣場，施以火刑。」
「皇上！」
雲汐腦中「轟」的一下，又跪了下去。
「主持…皇上開恩啊——」
僧人們嗚嗚咽咽，匐身跪了滿地。
唯那護院的大武僧臉色肅冷的屹立在場，兩拳緊握，指骨「咯咯」作響，渾身氣勢咄咄。
獰戾的目光與蠱笛對過，像是彼此傳達過某種默契。
慧蟬大師有所感知，合攏的眼目倏然睜圓，眸色炯徹如電，暗含著凜凜威壓直逼大武僧，話語帶著不可言說的警示︰
「眾弟子不必悲切，老衲命中該有此劫，怨不尤人。待我走之後，爾等務要勤修功課，不得惰怠，更不準造次！」
大武僧怔怔注視老和尚平靜的旋身跟隨禁軍離去，眼眶濕紅，威猛的身軀頹然坍塌，雙掌合十長誦佛號︰
「阿彌陀額……」
縴長的手指撢了撢龍袍，華南信眉眼促狹，精致的粉唇溢出一抹奸笑。
晃動漆黑的兩瞳，分別看過跪地沉面的男女二人，帝君慢條斯理的展臂，一手拉起一人，侃侃道︰
「來，皇叔、雲汐，你二人隨朕到廣場去，朕要親自觀刑。」