權力的祭壇總需要無數無辜的犧牲品。劉盈是無辜的，張皇後更無辜。只因她生不出兒子，就只好裝成個花瓶，听憑他人的擺弄，任由他人利用。皇宮大得很，呂雉強得很，為了某些目的，必然要犧牲某些東西，張嫣只是恰好成為那個被犧牲的東西。
劉盈就要不行了，呂雉知道張皇後是無論如何都生不出兒子了，于是只好將張嫣藏到後宮，對外宣稱張皇後懷上了龍種。呂雉將其他後宮女人和劉盈生的兒子抱來，說那就是張皇後生的。為了以防萬一，呂雉將那孩子的母親給殺了。
劉盈死後，張嫣生的假兒子劉恭繼位稱帝。這位小皇帝年弱無能，所以呂雉便臨朝稱制，意思就是說她行使實際權力。劉盈在位時，呂雉就行使實際權力了，現在當然照樣行使。
對性格形成影響最大的是後天因素。劉盈無能，他生的兒子不像他。劉恭沒遺傳他父親的懦弱，卻遺傳了他爺爺的剛勁。然而，身在囚籠里，誰剛硬，誰先折。
呂雉雖有權力，但總缺乏安全感。劉盈死後，她總結出一個道理，應該將自己的爪牙分布在關鍵位置。如果當初諸呂手握兵權，身居要員，她就不用狂號干哭，表演得那麼累。
呂雉左思右想，覺得諸呂僅僅掌握兵權不夠，一旦發生大事，她的兄弟們撐不起她所構建的大廈。呂雉覺得，只有讓諸呂被封為王，割地而治，才有實力。如果諸呂割地為王，天下有一小半就是呂氏的。有這一小半做根基，就算呂雉去世，呂氏家族也穩如泰山。呂雉下了決定，諸呂必須被封為王，誰擋道，呂雉就讓誰的血填平諸呂受封為王的大道。
權力欲會給人一種莫名其妙的沖動感，為了權力，就算赴湯蹈火，人也甘願。當年劉邦與朝臣誓約︰非劉氏而王，天下共擊之。曾經誓約的大臣，多半都死了，說話管用的就只有右丞相王陵、左丞相陳平和太尉周勃。
劉邦不能將兵，但是能將將。這是韓信對劉邦的評價，他看得非常準。劉邦臨死，說了幾句話，竟然將大漢朝廷的方向給劃定了。蕭何死後，曹參接任丞相；曹參死後，丞相一分為二，右丞相王陵，左丞相陳平，周勃為太尉。劉邦擔心王陵不能穩定江山，王陵果然不能。蕭何說對了，知臣莫若主。
有的人想了再做，有的人做了才想。王陵不知涵養，率性而為，想到什麼就說什麼，是個只知道辦事，不考慮後果的家伙。他剛听到呂雉的口風，馬上將劉邦的盟約抬出來，說「非劉氏而王，天下共擊之」，弄得呂雉三分尷尬，七分憤怒。王陵是忠臣，但這樣的忠臣一味蠻干，必然壞事。
鑒貌辨色，陳平出頭道︰「高祖皇帝平定天下，封他的子孫為王，理所當然；太後曾隨高祖皇帝征戰四方，現在臨朝稱制，想要封自己的兄弟為王，天經地義。我陳平第一個同意。」陳平說完，周勃附和。封諸呂為王，三人投票，兩票通過。呂雉臨朝稱制，諸呂被封王，完全合法。王陵傻眼了，這是怎麼回事？他不明白，為什麼陳平會同意這種無理的要求；疑惑之後他更惱怒，陳平竟然忘了高祖皇帝的誓約。
事後，王陵責備陳平和周勃，說︰「當初與高祖皇帝歃血盟誓，你們不在嗎？高祖剛死，太後專權，你們就曲意逢迎，看你們死後怎麼去見高祖！」
「當朝諫諍，我不如你；保全漢朝，延續劉氏血脈，你就不如我。」這是陳平的回答。
王陵雖耿直，卻並非不講道理。陳平此話，點明了事情的要害，將王陵砸醒了。呂雉手掌大權，諸呂穩握兵權，長安是呂氏家族說了算。廷爭只是枉費唇舌，得罪了呂雉，只會因此被貶謫。如果忠心的大臣都被貶了，呂雉就會提拔心月復，如此，朝廷就真是呂氏的了。陳平點破了這一點，王陵無言以對；王陵無言，但已經遲了，他被貶定了。
呂雉貶王陵為皇帝太傅，奪他相權。王陵果然只會當朝諫諍，相權被奪後，稱病在家，掃地關門，拒不上朝。王陵杜門謝客，不理朝政，正合呂雉心意。沒了王陵，地球的轉動更順呂雉的心意，諸呂辦事方便多了。十年後，王陵死。
沒有王陵礙事，呂雉得以大展拳腳，她升寵臣審食其為左丞相，陳平為右丞相。這審食其曾和呂雉在項羽的大牢中 共苦，經這牢中一遇，呂雉對他極是寵愛。劉邦稱帝後，只見新人笑，不聞舊人哭，呂雉那顆被冷落的心就由審食其撫慰。審食其沒別的本事，撫慰失落女人的心一流，深獲呂雉的芳心。劉邦死後，傳言審食其和呂雉行事不正，懦弱的劉盈也有些受不了，差點殺了審食其。審食其升為左丞相，但他不理丞相之事，仍舊行使郎中令職權。郎中令是一個專管宮中事務的官職，如此一來，就更讓人懷疑他和呂雉的關系。
人心之不同，各如其面。劉盈不記仇，呂雉卻記得很深。劉盈死了，有的人欠劉盈的賬還沒還，這些人中的最大代表就是趙堯。
當初周昌因耿直敢言而暫保劉盈的太子之位，同時也因耿直敢言而被調離中央去輔助劉如意。趙堯擠走周昌，一方面使劉盈少了一把保 護傘，另一方面則為呂雉誅殺劉如意安排了障礙。
正當用人之際，失去了周昌，呂雉恨；正想殺人之際，趙堯設了障礙，呂雉更恨。呂雉趕走了王陵後，隨便找個借口就將趙堯扔進了大牢。照常理來說，趙堯這種無德無能之輩一旦進入大牢，就跟進入墳墓一樣，除非奇跡，否則別想出來。
「快意恩仇」四個字，該是呂雉的座右銘吧。她記仇深，記恩也深；有仇必報，有恩也必還。呂雉除了提拔寵臣審食其外，還提拔恩人任敖接替趙堯。兩人都是呂雉在獄中認識的朋友。
任敖是沛縣人，在獄中幫助過呂雉。劉邦造反時，秦朝獄卒去抓劉邦，劉邦順利逃月兌了，呂雉卻被抓走。那時呂雉年輕，有幾分姿色，獄卒對呂雉動手動腳。任敖素敬劉邦，見呂雉受辱，大怒，讓獄卒們吃了一頓硬拳。劉邦是個無賴，任敖這種漢子竟然敬仰他，真是奇跡。
俗語說一朝天子一朝臣，呂雉不僅臨朝稱制，還大力扶植勢力。她的野心，路人皆知。
呂雉提拔外人，那全是鋪墊，她真正的目的在封諸呂為王。
呂雉先提拔開國功臣郎中令馮五擇為博城侯，再封張敖的兒子張偃為魯王，接著封劉肥之子劉章為朱虛侯，並將呂祿的女兒嫁給劉章，最後封呂種為沛侯，封呂柳為扶柳侯等等。封個侯，沒有多大的麻煩，命人寫個詔，玉璽一蓋就行。
不幸的劉盈留下了五個兒子。呂雉就將他們全封為王侯︰劉強封為淮陽王，劉不疑封為恆山王，劉山封為襄陽侯，劉朝封為軹侯，劉武封為壺關侯。劉盈的幾個孩子小小年紀就卷入皇權斗爭，沒有一個善終。
自臨朝稱制以來，呂雉為呂氏家族鋪了一條平平坦坦的大道。這條大道通向呂氏政權，先封開國功臣和劉氏子弟以平息眾怒，最後封呂氏諸子弟。他姓子弟在最底層，呂氏子弟壓在上面，呂雉駕輕就熟，好不輕松。此時的呂雉就是想取劉氏而代之，將呂氏推上歷史的舞台。
呂後三年（公元前185年），夏天，長江和漢水泛濫，淹沒四千多戶人家；秋天，在大白日出現星星，接著伊水、洛水和汝水泛濫，共毀滅兩千四百多戶人家。
就在這洪水泛濫、災害不斷的一年，張嫣的假兒子，新皇帝劉恭死了。劉恭當了幾年皇帝，身體長高了，血液奔騰，呼氣吸氣都是大口大口的。常人一看，就知道他有血氣，很勇猛，不像劉盈懦弱無能。他長大了一點，但不懂事，听說自己的媽媽被呂雉害死，他就想報仇。他不只要報仇，還嚷了出來。劉恭說︰「太後竟然殺我親娘，讓我當另一個人的兒子，等我長大了，我要報仇。」
但命中注定似的，劉恭報仇的願望終于落空。這孩子藏不住心事，在一個黑暗的環境，藏不住心事的人必定保不住命。呂雉听到這句話後，擔心劉恭將來作亂，成為自己的心月復大患，于是將這個小皇帝幽禁在永巷。自呂雉擅權以來，永巷不知道藏了多少人，為了一個人的野心，不知有多少犧牲品從此永遠不見天日。
在劉恭被幽禁在永巷之後，呂雉對外宣稱劉恭病重，為社稷著想，需要另立皇帝。呂雉大權在手，想換誰就換誰，皇帝已經有名無實，只是她發號施令的木偶，布告天下不過是形式。
由于劉恭太過剛硬，給呂雉帶來不少麻煩，因此這一次，呂雉想選一個幼小的、溫順的。最終，她盯上了劉不疑，于是削去他的王位，給他改名為劉弘。劉弘，就是後少帝。
為了記錄簡便，劉弘的年號不稱元年。呂雉知道他活不久。既然活不久，又何必麻煩大家，無論什麼都將就點。皇位是張椅子，呂雉伸長利爪，誰不听話，就將誰丟進永巷；誰溫順乖巧，誰就能來龍椅上玩玩。除了反對呂雉外，坐在龍椅上的人可以做任何事，包括終日飲酒婬樂。
權力的本質就是暴力。呂雉不只愛權力，也愛殺人，尤其愛殺劉邦和其他姬妾生的兒子。
自從劉如意被封為趙王，趙王就成了呂雉的眼中釘。劉氏子弟，無論是誰，只要敢接受趙王的分封，呂雉必誅。新的趙王就是劉友。
大方的呂雉不只冊封劉氏子弟為王，還送他們每人一位女人。呂雉送給別人的女人，全部來自呂氏門中。誰娶了呂雉送的女人，就必須將她尊為正品夫人，否則後果自負。呂雉不會搞政治，但會搞政治婚姻，她包辦的婚姻專門進行權力嫁接。
然而劉友卻不听話，他不喜歡包辦婚姻，他要自由戀愛。可是劉家說了算的人不是姓劉的，而是姓呂的。呂雉送了一個女人給他，他怎敢拒絕？但他視此女為虎狼，更深信此女是呂雉的眼線，所以干脆冷落這個正品夫人，去和姬妾糾纏。
正品夫人受不了冷落，便到呂雉面前告狀，甚至說劉友曾對自己講過︰姓呂的人妄想稱王，等呂雉死後，定將諸呂斬盡殺絕。
不得不說，此女非常聰明，進讒言都抓住呂雉的疼處。呂雉等待一世，辛苦半生，目的就想呂氏萬歲萬歲萬萬歲，劉友竟敢殺絕呂氏。
呂雉听後大怒，找個碴將劉友給招到長安。劉友一到長安，呂雉就派人將他的官邸團團圍住，不給吃喝。但凡有人私自送東西給劉友的，按罪處理。
劉友最終餓死。
劉友死後，呂雉提拔劉恢為趙王。劉恢就是劉友的弟弟，他們還有一個弟弟，名叫劉建。盧綰造反後，劉邦便封劉建為燕王，此舉就是封同姓王的最佳表現。然而，劉友死後不久，劉建也走了，呂雉連劉建留下的兒子也給殺了。
呂後做事干淨利落，一向斬草除根，絕不留情。劉恢接連為他的兩位兄弟送葬。剛辦完葬禮，劉恢便繼承了趙王之位。
當趙王雖然比當梁王好，不過劉恢已經習慣梁王的生活，不想換環境。他想當梁王，但不敢說。自從被要求離開梁國後，劉恢整天愁眉苦臉，郁郁不樂，仿佛陽氣散盡。呂雉送給劉恢的女人，正是呂產的女兒。此女嫁給劉恢，帶了很多自己的心月復。由于劉恢懦弱且懼怕呂雉，慢慢地，呂女就開始了專權。身在強權壓制的環境，劉恢一舉一動都受到約束。
劉氏子弟既然如此懦弱，也不能怪呂雉專權。倘若劉氏子弟人人勇猛，呂雉就不能輕易專權。正如修行，如果自己定力不夠，就不要怪妖魔勾引。
呂雉專權，是對劉氏子弟的一種大考驗。在這種以血淚為代價的考驗下，能勝出者定非常人。