《詠懷古跡五首‧其三》
群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。
一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏。
畫圖省識春風面，環佩空歸月夜魂。
千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。
這首詩乃是大詩人杜甫感嘆昭君遠嫁匈奴和親而作，詩詞含蓄，耐人尋味。「一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏」兩句，哀婉淒惻，令人不忍听聞。
歷代文人墨客都為遠嫁匈奴的女子大書傷感之情，抱怨朝廷將歷史的重擔壓在女子稚女敕的肩頭。隨時間流逝，尤其是進入二十一世紀，不少歷史學家極力證明「和親」的必然性、必要性，用歷史的車輪碾壓個人情感。今天，有自稱歷史學者的人極力表述「和親」女子的快樂，說「和親」月兌離了寂寞的宮女生活，這種說法又豈是負責之言？
和親是漢朝的一項外交策略，那這策略是由誰提出的呢？又有什麼深意呢？
自劉邦經白登之辱，當即由平城班師，留下劉仲（劉喜）和樊噲守御代郡，封劉仲為代王，樊噲為將輔助劉仲。樊噲勇不可當，是猛將；劉仲一沒本事，二沒膽子，只會逃跑，是個草包。
十二月，匈奴大軍再次席地而來，一舉攻取代郡。匈奴軍至，劉仲竟然不請救兵，私自棄城，徑直逃回洛陽。代郡之役，不戰而敗，委實可恥。劉邦貶劉仲為郃陽侯，改封愛子劉如意為代王。劉如意生母戚姬很得劉邦寵幸，劉如意又類似劉邦，劉邦很想改立劉如意為太子。劉邦封劉如意為代王，就是想慢慢提升他的資格，最終挑一個好時機改封他為太子。
劉邦自平城班師，心情既沮喪又郁悶，經過趙王張敖的封地，罵得張敖狗血淋頭。張敖是劉邦的女婿，對劉邦極是有禮，可不知什麼原因，劉邦見張敖一次就大罵一次，仿佛張敖是他的前世冤家。劉邦的破口大罵令張敖的部屬看不過去，但又不好說什麼。張敖既然無能，遇見這樣的岳父，只能怪自己命不好。
這次劉邦的大罵令張敖頭都抬不起來，張敖是張耳的兒子，他父親留下的部將勇猛彪悍，忠肝義膽，見主人受此羞辱，深感愧疚，便尋思報復。罵完就痛快了的劉邦忙于絞殺韓王信部下叛軍，沒將張敖部下的事情放在心上，但這件主不言而臣憤怒的事差一點要了劉邦的命。
劉邦班師回朝後，忙于追殺韓王信的舊部殘余，沒理會匈奴。擊殺韓王信殘部後，劉邦回到了洛陽，但劉邦仍舊被匈奴之恨所折磨。劉仲無能，代郡之失更令劉邦不悅。
一日，劉邦問婁敬，該如何對付匈奴。劉邦想起自己就是因為不听婁敬的話，因而遺留白登之恥在青史上。婁敬想說，但又有點害怕；劉邦詢問再三，婁敬才戰戰兢兢地說︰「現在天下才剛剛安定下來，生產未復，兵將也受戰爭的疲累，對這天下是不能再用武力了。冒頓那廝，弒父殺君，炫耀武力，自立為王，還娶自己的後母們為妻妾，無恥至極，這種人，用仁義絕對說服不了。為今之計，我想只可以從長遠打算，讓匈奴子孫向我大漢子孫俯首稱臣。然而，這個辦法，恐怕皇上你不願意。」
「如果真的有用，朕有什麼不能做的。你這個辦法究竟是什麼，要朕怎麼做？」
天下事，劉邦件件敢做，此話不假。
「只要皇上能夠讓嫡長公主下嫁匈奴單于，贈送豐厚大禮，匈奴這等蠻族必然仰慕我漢室威儀，使長公主為閼氏（漢時匈奴單于之正妻的稱號）。長公主為閼氏，她生下的孩子就是太子。單于死後，太子就繼承單于之位。再說，匈奴之地蠻荒得緊，他們一定貪戀我們送去的禮物，舍不得拒絕。皇上每年送他們一點點禮物，讓巧舌之士從中游說，匈奴人蠢笨得緊，一听就信。當此情境，如果冒頓還活，他是你的女婿；如果冒頓死，你的外孫是單于。難道你听說過外孫與外公分庭抗禮的事嗎？我勸你還是不要再與匈奴打了，再打下去損失難計呀！然而，和親之計雖然有效，如果你嫁的不是長公主，而是用宗室、後宮，甚至平常百姓家的女兒，那麼匈奴人知道他們娶的不是貴人，此計就無用了。」
「好，此計真妙！從此我大漢無憂也！」項羽追擊，劉邦為了性命，連長子劉盈都可以不要，現在丟棄一個女兒在劉邦心里算不上什麼。
婁敬提議和親是希望女婿不為難岳父，或者外孫不為難外公，或者外甥不為難舅舅，讓娘家擁有發展的安定環境。婁敬的和親只是權宜之計，他的根本大計在漢室的後世子孫身上。婁敬的提議是好的，但在施行過程中出了問題。
魯元公主是長公主，早已嫁人，所嫁之人正是張敖。劉邦從沒正眼看過張敖，對張敖，心情好時不理不睬，心情不好就大罵痛罵。對劉邦而言，張敖活著礙眼，死了也算不了什麼。有此良機，張敖只能倒霉，不想也要順了劉邦的意思。
劉邦將欲遠嫁長公主之事告訴呂雉，呂雉又氣又急，又哭又鬧，最後堅毅地說︰「我只有一個兒子，一個女兒，你為什麼就要把我的女兒遠嫁匈奴，你這不是拋棄她嗎？你敢為人父？」
劉邦同呂雉說了一大通，呂雉說死說活，就是不答應讓長公主遠嫁匈奴。呂雉堅毅剛烈，鬧起脾氣來，劉邦也束手無策。別無他計，劉邦只得秘密另找一位女子冒充長公主遠嫁匈奴。而這護送假長公主遠赴匈奴之人，就是出此計謀的婁敬。但理想是美好的，現實是殘酷的，從美夢中起身的婁敬帶上假公主遠赴匈奴和親。
和親並沒有依照婁敬的提議施行，和親從一開始就變了味。一位皇帝接一位皇帝慢慢變更，最終變成遠嫁宮女。宮女多來自民間，生活淒苦，到宮中寂寞難言，遇上和親之事，自然常常讓敏感的文人借題發揮。
和親後，漢朝與匈奴誓約為昆仲兄弟，雙方各安其所，互不侵犯；漢朝以宗室公主遠嫁匈奴單于為閼氏，並贈送豐厚的絮繒酒食等物品。漢朝人多物豐，送人就如送泥巴，送物就如送石頭，朝廷絕不吝惜。
和親確實為漢朝帶來了間斷性的、短暫的安寧。
婁敬護送長公主和親歸來，對劉邦說︰「匈奴、白羊和樓煩等族離長安很近，只有七百里，輕裝騎兵一天一夜就能到達。關中受戰爭破損，人口少，土地肥沃；現在你雖然身居關中，但人口很少，難以發展，應該充實。當初諸侯四起時，有田姓家族、楚國的昭、屈、景三族等豪強富戶，他們勢力大，應該控制住。還有，長安北近匈奴，東有過去的六國強族，一旦天下變動，家族聯合作亂，皇上你將坐不安席，臥難安寢。微臣建議，將田姓、楚國、燕國、趙國、韓國和魏國等王族後裔和豪門富戶全部遷往關中。天下無事，他們可以作為抵御匈奴的力量；如果有變，皇上也有兵東征。這一招，叫做強本抑末。」
劉邦采納，移民十萬充實關中。這十萬人並非平頭百姓，而是富商豪族，牽連極廣。一時間，長安五方雜處，富戶之家、豪強之族、游俠、盜賊等全部充塞長安。長安城中諸人良莠不齊，每有犯事，牽連極眾，治安很難管理。
婁敬向劉邦提了兩個建議，兩個建議對後世的發展都有影響。第一個是和親的延續，宮女們成了和親的最佳人選，而非嫡長公主；第二個是移民守陵，此後，每當皇帝下葬，朝廷便遷移百姓守陵。