臨近年末，吳府上下自是熱鬧非常。
去歲吳充任京西轉運使，任官近念吳充之妻李氏帶著吳安詩，吳安持及十七娘前往了西京洛陽一趟。
李氏這一次去洛陽可謂是衣錦還鄉的。
李氏的祖父李覺，乃唐朝李氏皇族的後裔。
太平興國年間，李覺以九經釋褐為官，曾通判建州，在此與吳待問相識。
到了其父李宥這一代兩家定下婚約。
而李覺，李宥游宦時，都有帶李氏經過或游歷洛陽。長安于唐末時遭戰火毀了大半，洛陽雖有毀損，但已回復大半。
如今的洛陽已是繁華錦勝之地，對于這李唐時的東都，武周的神都，李氏回到這里仿佛感受到當年李家那盛唐氣象，他還極喜歡洛陽的人物風華。
這一次吳充任西京轉運使，成為一路最高行政長官，李氏自是攜子女往此處，以及當年留在東都的李氏皇親。
當吳家上下抵達時本地官紳自有一番接待，故而說是衣錦還鄉也不為過。
李氏攜家人在洛陽游玩了近半年這才返回汴京。
到了年節，吳府上下自是忙著張貼春聯。
房里的丫鬟院子內外打掃，遠處的燈火閃動是汴京城年節時的繁華。
吳安詩妻子範氏的內佷範祖禹今日來拜見了吳安詩，吳安持兩兄弟，也是希望以後能有個照應。
在吳氏兄弟看來範鎮以文章史學名世，這範祖禹也毫不遜色，如今被呂公著看上。由範鎮親自出面為這佷兒說親，如今範呂兩家已是定親。
至于吳充二女兒也是嫁給呂公著的兒子呂希績。如此範祖禹與吳家又添了一層關系。
官場都是這樣，一層又一層的關系網正在其中，只要是沾親帶故，又或者通過婚姻融入一個又一個的圈子。
三人閑聊，吳安詩隨口問道︰「你同窗之中有何過人之處？「
範祖禹笑道︰「同舍之中，有一名叫孫過的，是邵伊川的弟子，易學極為精湛。」
吳安詩道︰「此去西京見過伊川先生一面，他出行必坐一輛小車，由一人挽車，我初時不知，隨旁人相告方知，有幸一睹名士風采。」
範祖禹道︰「姑父所言甚是，听我這位同窗說，伊川先生除了風雨天外，常坐一小車游洛陽，一人挽之隨性而至，又听聞他與富相公交好，富相公如今還在天津橋旁給建了一座宅子。」
「還有一位黃好義，詩文極好，百步成詩。」
「黃履，邵武軍人，不僅文章寫得好且慷慨好義。」
提及這二人，眾人都覺得不如邵雍弟子名頭大，不過在科考上主考官不會因你是邵雍弟子而照顧于你。
眾人都沒什麼興趣。
「還有一位則是浦城人士章越，字度之……」
吳安持一愣道︰「什麼？你是何齋？」
範祖禹道︰「養正齋。」
二人都露出恍然的樣子，沒料到範氏的內佷居然與章越同齋。
幾人神色不一。
吳安詩從不對外透露吳家與章越已是約定成婚的消息，原因是暗惱章越，至于吳安持也沒說，但他主要是對章越五年內考上進士沒多大信心。
如今听得章越名字，範祖禹不知為何眾人一默。
吳安持解釋道︰「這章度之與我們有些交往。」
範祖禹聞言驚喜道︰「真的麼？可是度之他從未在太學里提及啊！」
至于章越除了哥哥嫂嫂外，從未對外提及與吳家婚事。
「哦？」
吳安詩听了淡淡地道︰「此人素來不大方。」
範祖禹聞言不好反駁，吳安持笑道︰「你莫放在心上，這章度之你覺得如何？」
範祖禹道︰「三郎是智識明敏之人，但平日卻從不夸夸其談，其好學能文，但在同窗間卻從不賣弄文采，他操守正直，與同窗相處都能恭謙退讓。」
吳安持稱許道︰「如此說來倒不是不大方，而是圭角不露了。」
範祖禹笑道︰「正是如此，我平日都是暗暗學之，約定日後一爭高下的，但我與他雖有競爭之心，卻不妨礙咱們之間的交情。」
範祖禹說來倒是一臉得意。
「是了，他近來寫了一篇文章和一對聯，你們知道麼？」
「哦，他還寫文章了？」吳安持問道。
「不錯，官家賜他同三傳出身，但他卻上疏辭了，可這篇辭疏卻寫得感人甚深，如今在汴京已是傳抄開來。」
「竟有此事？」
這回輪到吳安詩和吳安持不淡定了。
特別是吳安詩听得範祖禹說來，心情是從低到高，又從高到低，最後又是從低到高。
章越竟還被天子授同三傳出身？
雖說同三傳不是正出身，且守選難熬，但對吳家而言，最難是出身，也就是做官的資格，其他都不是事。
只要章越是官員，即便是不是進士，對吳安詩而言也算可以說得過去了。哪怕五年後沒中進士，也可講究講究。
哪知這樣的大好機會，章越居然辭掉了。
簡直是……他就那麼有把握五年後中進士麼？
吳安詩听說章越辭去同三傳出身後，簡直無語，但是範祖禹言到章越的辭疏居然在讀書人中傳抄開來，這又是令他們大為出乎意料之外。
之後听範祖禹說來，他們這才離開了汴京不過半年，章越身上居然發生了這麼多事？
範祖禹道︰「我看官家若執意賞賜大概會許同進士出身了，說來最近倒是好幾人來打探度之婚配于否？」
「那他如何說得？」吳安持急問道。
「度之從未在太學里提及自己是否有婚配。他這人只在讀書之事上用心，其余一概不問，即便我們這些朝夕相處的同窗，平日也不問他私事。」
「這如何使得？豈非……」吳安詩突然打斷了範祖禹之言。
而範祖禹不知自己哪里說錯了，則是一臉不知所措地看著吳安詩心道，姑姑為何嫁了個這樣的人。
範祖禹走後，吳安詩一臉煩躁地回房。
範氏見他如此問道︰「四郎還行吧！」
吳安詩道︰「還行，不過我在他口中听了另一事。」
範氏一面服侍吳安詩更衣一面听了他的言語，微微笑道︰「這章三郎這還沒考進士呢，就已被授予同三傳出身了，日後……」
「日後如何？」
範氏笑道︰「沒什麼，這章度之當初在浦城時，我雖覺得此子有些厲害，但沒料到如此了得。說來說去，還是爹爹的眼光了得，能在人寒微之中慧眼識才。這等眼光……」
吳安詩道︰「這怎麼行，如今他是二辭，若是他文名遠播，官家看在他文章寫得好的份上，直接賜個同進士出身，到時候不經科舉直接授官，此子有了口實，還不是能出爾反爾的？」
範氏笑道︰「你擔心什麼呢？官家這還沒下旨呢，還是沒譜的事呢。再說了就算真的下了旨，一個同進士出身，又不是進士出身或進士及第。」
「就算進士出身又如何？人家眼楮瞧到天上去了？」
「人心隔肚皮，十七終還是庶出，何況……」吳安詩想到自己之前擺了章越一道的事道，「此事我得與娘說道說道，只是爹爹如今又不在京里，否則就有主張了。」
說著吳安詩跺足既是出門去了。
範氏見了吳安詩如此焦急連忙道︰「急什麼？外頭天寒，再披件衣裳再走！」
吳安詩則沒理會推門而去，範氏正待吩咐下人拿著衣裳追去，卻見吳安詩尋又回來道了句︰「天真冷，戴了披肩狐裘再出門。」
範氏聞言笑著道︰「正是，又不著急這一時片刻功夫。再說了不是還有歐陽學士作保麼？」
吳安詩點點頭，拍了額頭道︰「我竟一時忘了。」
當時吳充請歐陽修作保時，吳安詩還覺得小題大做，如今……
此刻章越正在城外酒肆之中與唐九對飲。
但見唐九面前放著幾大大海碗正在那一碗一碗地喝著，也不需什麼下酒菜。至于章越則也是用與唐九喝酒一般大小的海碗吃飯。
如此一碗高高堆起的白米飯，章越就著一盤豆芽菜，吃得是津津有味。
章越但凡得空都會出太學與唐九喝酒吃飯。只是唐九只顧喝酒，章越是只管吃飯，被店內酒客笑稱為此二人乃‘酒囊飯袋’。
歲末時，酒肆之中人煙稀少，汴京家家戶戶都在忙著過年節。
到了章越與唐九兩個異鄉客則留在汴京之中。平日章越有暇皆來陪唐九，以示二人同甘共苦之意。
一大海碗的米飯吃完，章越繼續添飯，店小二笑道︰「這位秀才，好飯量。」
章越模了模肚子，太學的飯食真是越來越差，粗劣還罷了，近來還吃不飽。
何況章越如此還是長身體的時候。
如今對于章越而言，沒有什麼比香噴噴的白米飯來得更香了。
章越這邊又扒了小半碗的飯，店家又添了一碟醬豆腐，饒有興致地看著章越扒飯。
至于唐九則又要了三角酒，兩斤炊餅。
眼見二人都要吃得酒足飯飽時，這時酒肆門外，一名頭戴萬字巾，軍官模樣打扮的人大步走入酒肆，對方身後還跟一名軍汗。這軍汗肩上還擔著挑子。
章越身旁的唐九雖喝得看似有些醉，但卻起身抱拳道︰「見過都轄，不知來此有何貴事？」
章越聞言已明白來人是誰，也不搭理自顧著吃飯。
二人寒暄了幾句。
多是敘舊之詞。唐九倒是好脾氣。
最後這名都轄笑著道︰「唐九這麼久也不見你回去，弟兄們都是怪想念的，如今哥哥我代弟兄們請你回去。你看這些衣裳被褥都是備的，你看何時回去啊？」