人之初，性本善還是本惡，各有說辭。
也許是本善，也許是本惡，也許是無善無惡。
但不管如何，只要進入朝堂這個世間最大的染缸，就很難說自己是大善人。
而酒色財氣，又最是腐蝕人心。
如果再加上朝堂上的權勢，對酒色財氣可以予取予奪，想要保住本心的話，那就更難了。
這就正如某只土鱉，就算是兩世為人，前世更是接受了新時代價值觀的燻陶。
但來到這個時代，照樣是心安理得地享受起權貴的腐敗生活來。
比如說，光明正大地妻妾成群？
土鱉都扛不住腐蝕，曹爽這種從出生以來，就沒經歷過大風大浪的二代，驟掌大權，身邊又是一堆勢利小人的情況下，哪里還能把持得住本心？
當然啦，大權在握的人，難免有時會做點什麼出格的事，人性使然。
更別說在這個時代。
畢竟人家有這個資本。
但曹爽壞就壞在，他太過得意忘形，不懂得低調，甚至還生怕別人不知道自己做過什麼事，于是把自己做的那些事，鬧得人盡皆知。
鄴城城頭的桓範，听到城下的司馬懿說出「五十七位先帝才人」這個數字，在秋高氣爽的天氣里，硬是被驚出一身冷汗。
除了被曹爽的愚蠢驚到，他更是想到一種可怕的可能︰
司馬懿連鄴台內有多少個先帝才人都知道，那城里還有什麼是他不知道的？
更可怕的可能是，許昌那邊，又有多少人在給司馬懿通消息？
「司馬懿，若是我不開城門，你待如何？莫不成，你還要舉兵攻城不成？」
心里怎麼罵曹爽是一回事，但嘴里怎麼罵司馬懿，又是另外一回事。
「大將軍所為如何，自有天子作定論，何時輪到你來定罪？」
「你別忘了，鄴城乃我大魏開國之都，你以定罪大將軍之名，舉兵圍大魏國都，此與起兵造反，又有何異？」
司馬懿自然是不會吃桓範這一套︰
「天子年幼，受控于曹爽，就連太後，亦被禁于別宮，朝政又皆操于曹爽之手。」
「太後天子不能言心志，某受先帝所托，輔佐天子，豈敢坐視曹爽亂政而不顧？」
「吾這一次，就拼著日後天子怪罪，也要揭曹爽之罪于世人面前。」
「桓使君，吾有耐心等你開門，但我這手底下的將士轉戰數月，餓著肚子，可沒有什麼耐心！」
看著城外的重兵，圍了一層又一層。
桓範一時間，竟不知道司馬懿這是在恐嚇自己，還是在說實話。
若是恐嚇自己還好說。
但如果說的是實話，待城池被攻破，城內士吏，說不得要遭大難。
自家人知道自家事，大魏的大軍，從武皇帝那時起就有的某些傳統，桓範自然是清清楚楚。
除非自己真的能守住鄴城不失。
但可能嗎？
自大魏開國以來，冀州一直都算是大後方，為南線和西線提供兵源糧草。
關中一戰時，先帝又抽調了河北大部兵力去支援關中。
誰料到終究還是沒能擋住西賊。
而被抽調的河北兵力，大部都落到了司馬懿手中。
失去並州以後，冀州這幾年不斷增設兵力，以期能守住太行山的各個隘口，以防西賊東進。
可以說，冀州的兵力，大半是守在太行山的隘口。
可是，可是，井陘這麼重要的通道，司馬懿居然能領著大軍通行無阻。
直至大軍臨于鄴城城下，自己才知道究竟發生了什麼事情。
是因為井陘的守軍太過不堪，還是……還是司馬懿利用麾下的河北將士，做了某些事？
桓範已經不敢再想下去了。
如果說，井陘的守軍已經不可信，那麼鄴城內，又有多少人可以相信？
桓範的目光，不由地轉看向周圍的將士。
也不知道是不是他的錯覺，有人似乎在刻意避開他的目光？
鄴城舊城本在漳水南邊，成為大魏的開國都城後，武皇帝和文皇帝都曾大力擴建。
如今已是橫跨漳水的大城。
以漳水為界，漳水南邊的舊城被稱為南城，北邊則是擴建後的北城。
司馬懿所說的鄴台，指的便是坐落北城的銅雀台為代表的皇家建築群。
所以說，鄴城現在是城大而跨漳水，兵少又不足信，想要守住，談何容易？
桓範思緒紛亂，矛盾不已，但他知道，此時不能露出一絲一毫的膽怯和退讓。
否則的話，司馬懿定會像惡狼一般撲上來。
「既如此，那便請太傅你來攻城吧！吾乃大魏冀州刺史，他日若是能死于大魏太傅所率的亂軍之手，也算是一段飯余之閑話。」
言畢，桓範便不再言語。
倒是城下的司馬懿，听到桓範的這番話，也不知是不是觸動了他心底的哪根弦。
城上的守軍發現，原本城下密密麻麻的大軍，竟開始出現了一絲松動。
又過了半個時辰，只听得城下終于再次派人來喊話︰
「城上的諸人听著，你我大伙，皆是大魏將士，本當同心對外！」
「憾惜大魏不幸，逢曹爽亂政，數易典令，太傅欲重振朝綱，不得已舉義旗，以伐不義。」
「然則太傅心存仁義之心，不忍昔日同袍相殘，故而特意下令退兵三十里，三日內不得攻城。」
「在這三日內，城內將士士吏，有欲離開者，一概放行，任何人不得阻攔，有欲附義者，一律有功。」
「三日後，大軍將正式攻城，望諸位周知！」
這番喊話一出，城頭的魏軍就是一陣輕微地騷動。
有人下意識地看向正在走下城牆的桓範。
只是也不知桓使君是不是走得急了，還是離得有些遠，似乎根本沒有听到。
他的身影，很快就消失在馬道的拐角處。
為了盡可能地讓城內的人知道，司馬懿又派出十余隊人，特意繞著鄴城跑，連續喊話。
一時間，鄴城內人心浮動，流言四起。
而回到刺史府內的桓範，終是按捺不住自己的情緒，狠狠地一砸在案幾上，又驚又怒地罵道︰
「司馬老匹夫欲瓦解城內軍吏之心乎？誠為可惡！」
只是此時的鄴城，已經是被司馬懿切斷了與外界的聯系。
就算是沒有切斷，各地守軍還有多少人敢前來，也是一個問題。
至于許昌那邊，桓範已經不抱有希望了。
估計襄陽的失守，已經讓曹昭伯焦頭爛額，自顧不暇。
更另說派出援軍北上，解鄴城之圍。
許昌能穩定住南陽郡，就算是最好的結果了。
想到這些，饒是桓範自認多智，亦是不得不對天長嘆︰
「如之奈何？如之奈何！」
然而更糟糕的事情，還在後頭。
才過了一天，深夜里就有人急忙來報︰
「桓使君，不好啦，有人逃出城去了！」
桓範似是早就料到夜里有事發生，一直不敢月兌衣而睡。
听聞有軍情，連忙出來接見來人︰
「有多少人跑了？都是些什麼人？可曾派人前去追趕？」
「回使君，夜里太黑，暫時還沒有查清有多少人，大概有一二十余人，皆是夜里巡視的士卒。」
「沒有派人去追趕嗎？」
「發現有人逃跑時，已經追不上了……」
听到來人這麼一說，桓範氣得直跺腳︰「糊涂！」
「此乃司馬懿的攻心之計，定是利用他軍中河北之士，提前暗中聯絡好了的。」
「若是不扼殺此苗頭，後面消息傳開來，只怕就再也壓不住了！」
來人正是桓範的屬下司蕃，此時听到桓範這麼一說，臉色頓時就是蒼白一片︰
「使君，那，那當如何？」
「速去，約束好軍中士卒，無令不得隨意走動，不得交頭接耳，不得私傳流言，違者，斬！」
「喏！」
待司蕃匆匆離去，桓範已是睡意全無，癱坐在地，喃喃道︰
「司馬懿，好狠！」
此賊子不動則已，一動就勢如雷霆。
事到如今，桓範已經確定︰
別看司馬懿才圍城不久，但實則不知提前多久就已經在暗中布置好了一切啊！
若不然，何以解釋如今的這一切？
只是想想，鄴城所在的魏郡，南邊就是河內，正是司馬懿的根基所在，這一切又似乎都解釋得通了。
大意了，大意了啊！
不但許昌從上到下，就連自己，都是光想著利用司馬懿擋住西賊。
卻是沒有想到，司馬懿居然會窮盡心思反咬一口！
其狠辣惡毒之處，簡直就和西賊的賊首之一馮賊有得一拼！
待到第二日天剛亮，桓範沒有盥洗，就匆匆再次上了城頭。
「如何？」
「稟使君，太傅……」
迎著桓範惡毒的目光，底下的人連忙改口︰「那司，城下的大軍，果然沒有攻城……」
桓範聞言，直接就想一巴掌呼過去。
「我是問你這個嗎？我問的是，昨夜究竟逃了多少人！」
「約有五十二人。」
「怎麼這麼多，不是說才一二十余人嗎？」
怎麼數目就翻了一倍？
「回使君，後半夜，後半夜又有人逃了……」
屬下吞吞吐吐地回了一句。
「蠢貨！」
桓範罵了一句，猶不解恨，又狠踢一腳，喝罵︰「滾！」
被一腳踢翻屬下，沒有起身，趁勢直接滾了。
至于城頭的其他人，都是悄悄地挪動步子，不也靠近正處于怒中的桓範。
桓範臉色陰沉地看著遠方。
城下雖已無大軍圍城，但站在高大的城頭上，仍可以隱隱約約看到數十里外司馬懿的大軍安營扎寨之處。
鄴城西邊的滏口陘，是冀州的重要駐兵處，同時也離鄴城最近，不過是數十里的路程。
這一天一夜，就算走路，也應該把消息送回來了。
但現在卻是仍無音訊，這讓桓範原本心里所存的一絲希望，開始破滅。
隨著時間的推移，鄴城的情況，變得越發惡劣。
非但援軍沒有一點消息，就連城內的百姓士吏，也不知是從哪里得到了消息，開始設法向城外逃去。
雖然桓範一再下令，奈何城內守軍軍心不穩，自己都顧不過來，又如何能嚴格執行桓範的命令？
三日過後，司馬懿再次率領大軍臨于城下，派人大聲詢問道︰
「敢問桓使君，考慮得如何了？」
桓範鐵青著臉，閉嘴不語，只是直勾勾地盯著城下。
「桓使君，三日已過，若是你真要一意孤行，可就莫怪某不講同僚之情了！」
桓範仍是不答不語。
城下的司馬懿等了好一會，沒有得到回應，于是轉頭吩咐旁邊的一人︰
「馬博士，這一回，就看你的了。」
馬鈞聞言，連忙一臉興奮地拱手行禮︰
「請，請，請太傅且看小，小人的便是。」
司馬懿揮一揮手，示意他不必多言，只管行事。
看著馬鈞的背景，司馬懿忽然想起了一個人。
當年也有一個如同馬鈞般口吃，卻是比馬鈞還要年輕，頗有才能。
可惜的是，關中一戰，亡于亂軍之中。
若不然，說不得自己如今又能多出一員大將。
洛陽那邊，也好多一個幫手，何至于現在總是感覺人手不夠用。
唉！
惜哉！
惜哉！
就在司馬懿為鄧艾惋惜的時候，馬鈞已是在陣前，開始指揮人手組裝石砲。
城頭的桓範一看城下有動靜，不禁就是「嗯？」了一聲。
待再細看了一番後，眉頭就是皺起。
司馬懿，這又是在搞什麼古怪？
自從馮某人把石砲這個東西搞出來以後，其規模和形制，已經越發完善。
根據作用的不同，其大小和威力也各有不同。
攻城石砲乃是最大者。
就算是與這個時代常見的攻城器械比起來，也已經可謂是龐然大物。
再加上魏軍又是第一次在陣前使用這種武器。
所以即便馬鈞乃是天下之名巧，而且僅僅是把準備好的組件組裝起來，亦是要忙活大半日。
直至日頭偏西，一直呆在城頭看著的桓範，這才看出，這似乎是一座放大了的霹靂車？
臉色略微放松，故作輕松道︰
「我道司馬懿能有什麼本事，原來也不過……」
話未說完，只听得城外突然響起了巨大雷鳴聲！
同時半空中一塊黑色的東西向著城頭飛來。
未至已聞隱含風雷之色。
其勢可謂雷霆萬鈞。
還沒等桓範看清楚那是什麼，他的身體，就本能地縮了一下。
「轟！」
腳下傳來震動，讓城頭的所有人皆臉色大變。
石砲拋射過來的第一塊石彈，就很是幸運地砸中了城牆。
鄴城城牆不可謂不厚，但仍是被石彈砸出了一個深深的坑，土塵飛揚。
雖然城下只有一座石砲，也僅僅發射了一枚石彈，但城頭已是有人肝膽欲裂。
(本章完)