襄陽和樊城之所以被合稱為襄樊，是因為它們是一體的。
襄陽在漢水之南，樊城在漢水之北，兩城一南一北，隔江相望。
對于曹操時代的魏國來說，樊城的重要性，甚至猶在襄陽之上。
因為沒了樊城之後，面對南軍，南陽就只剩下最後一個戰略重鎮，宛城。
而且還是無險可守的孤城。
到時候，南軍就可以直接通過漢水繞過襄陽，北上中原。
所以到了曹丕執政的前期，甚至還有過僅在襄陽留守少量兵力作為前哨，以宛城為核心，以樊城為前線構築漢水防線的舉動。
可惜的是，在那個時候，孫權同樣沒有注意到襄陽對荊州的重要性。
在派出輕兵取得了襄陽之後，並沒有及時調重兵把守。
當然，也有可能是吳王有著人類的共通性︰
太輕易得到的東西，往往是不願意去珍惜。
所以很快，襄陽又被魏軍輕松奪回。
然後在接下來的日子里，隨著魏軍從襄陽南下，攻打南郡。
吳王終于感受到了在沒有襄陽之後，來自北方宗主國的父愛。
只是這個時候，就算孫權反應過來，曹魏也已經不可能再給他機會了︰
沒了襄陽的荊州南部，正如沒了樊城的宛城，無險可守——至少從襄陽一直南下到大江邊上，可謂是一路坦途。
到了曹叡時代，襄陽的戰略性地位進一步提高。
魏平帝曹叡不止一次地明確提出，襄陽與合肥，是壓制吳國最重要的兩大戰略支撐點。
而從吳王升級為吳帝的孫大帝，不知多少次夢回襄陽。
每每想起襄陽得而復失，就後悔不迭。
領著大軍來到襄陽城下的陸遜，站在樓船的最高處，看著不遠處的襄陽城牆，此時有著與孫大帝幾乎一模一樣的心情。
自從劉表把荊州郡治遷到襄陽後，襄陽的城牆就不斷地加固加高。
從漢水水面上看去，再加上堤岸產生的視覺差，讓襄陽城顯得極為巍峨高大。
懷著復雜無比的心情，看著似乎堅不可摧的城池，陸遜不由自主地發出長長的嘆息︰
「由此處觀之，只要有舟師在，北軍想要渡過漢水南下攻破襄陽，何其難也？」
「昔日若是不讓出襄陽，如今南郡何憂之有？」
荊州最肥沃膏腴的土地，因為襄陽不在大吳手里，竟是白白荒廢了這麼多年。
如何不令人嘆惜？
只是陸遜的這個話，沒有人敢接。
看到眾人皆是恍若未聞上大將軍之語，上大將軍以下，身份最高的朱然咳了一聲，開口問了一句︰
「上大將軍，現在我們已經截斷襄陽與北邊的聯系，下一步當如何？」
五萬大軍，戰船遮天蔽日，足以斷漢水之流。
如今這支龐大的舟師，橫亙于襄陽與樊城之間的漢水上。
樊城與襄陽之間，本有水寨連接。
奈何魏國水軍在赤壁之戰和襄樊之戰後，精銳盡失。
根本無法對吳國的水軍造成太大的威脅。
若不然，曹丕數次伐吳，也不至于連個像樣的水軍都湊不出來。
到了魏平帝曹叡時代，在西邊又連吃敗仗，財政緊張，就更抽不出人力物力訓練水軍。
再加上這一次陸遜來得太過突然，讓襄樊一帶那點可憐的魏國水軍根本沒有來得及做出有效的反應。
佔據了絕對優勢的吳國大軍，一日之間，就沖垮了樊城和襄陽之間的水寨和浮橋，斷絕了兩城之間的聯系。
在魏國沒有沖破吳國水軍的封鎖之前，襄陽失去了北邊的支援。
「依諸位將軍看，吾等下一步，當如何攻取此城？」
陸遜沒有回答朱然的話，反是轉過身來，看向眾人，開口問道。
其實剛才陸遜感慨之語一出口，他自己就已經意識到似乎有些不妥。
所以朱然問的這個話，頗有為自己解圍的意思，陸遜自然要就坡下驢。
吳國昔前將軍朱桓，才有三年前病亡，其子朱異襲爵，繼承了其父的軍隊，這一次也跟著出戰。
朱異此時初任偏將軍，年輕氣盛，看到眾將一時沒有開口，他直接就越眾而出︰
「上大將軍，末將以為，樊城與襄陽，同為一體，欲破襄陽，則須得先破樊城。」
「否則的話，若是魏賊以樊城為前哨，屯聚援軍，只怕會阻礙我們攻取襄陽。」
陸遜聞言，澹然一笑，點頭道︰
「此乃昔日關羽攻取襄樊之時的做法。關羽也算得上是少有的大將，他此等做法，自有道理。」
「朱少將軍能看到這一點，確實眼光獨到。」
說著，陸遜又環視眾人︰
「還有誰有建議麼？」
有人提了一嘴︰
「上大將軍，樊城可不好攻打啊！」
陸遜繼續點頭︰
「沒錯。魏賊對樊城的看重，不下于襄陽，甚至有過之而無不及。」
他又轉過身，指了指襄陽，說道︰
「襄陽三面環水，南邊有山，正好可以發揮出大吳舟師之利。」
然後再回身指了指樊城︰
「但若是想要攻取樊城，恐怕有些困難，畢竟我們如今可沒有關羽當年的好運。」
關羽攻打襄樊時，正值漢水暴漲，平地水高數丈。
水位最高的時候，樊城城牆都不知塌了多少，就算是沒有塌的，也距水位不過一兩丈。
陸遜相信，若是當年換成是自己，領著大吳的精銳水軍，定能趁勢攻下樊城。
而如今，沒有山洪的幫忙，只能靠步卒上岸攻打樊城，難啊！
陸遜說到這里，胸有成竹地說道︰
「世人皆以為，欲取襄陽，必先取樊城，這個話，其實也沒有說錯。」
「但這是對于從由北向南，攻打荊州的北軍來說的。」
陸遜再次指向樊城的方向，「當然，如果想要像關羽那般，想要由南向北，從荊州進逼中原，同樣也避不開樊城。」
「但我們不一樣。」陸遜說著，提高了聲線，似乎在提醒吳軍諸將︰
「我們這一次過來，只想要襄陽，沒想著渡過漢水北上，拿下宛城，進軍中原。」
「所以樊城，並不是非拿下不可。」
在陸遜看來，關羽就是胃口太大，想要以數萬兵力，一舉拿下樊城襄陽，乃至宛城，這才導致兵力不足用。
若不是他非要拿下樊城，以至把重兵投入在圍攻樊城上，卻以為後方的襄陽是囊中之物，耽誤了攻取襄陽的最好時機。
說不定最後漢國還真能據襄陽與魏賊隔著漢水相峙。
此時世人對樊城與襄陽之間的唇齒相依關系，遠遠達不到經歷過宋元襄陽之戰後的那種深刻理解。
畢竟秦漢都算得上是大一統，沒有經歷過南北對峙，更不知道宋元襄陽之戰，所以沒有經驗，可以理解。
若不然，曹丕也不會有棄襄陽卻又想要保樊城的舉措。
雖然此時的世人，對樊城與襄陽之間的聯系有所重視。
但時代的局限性，注定了他們沒有把襄樊看作是完全一體——就連陸遜，也不能超越時代。
事實上，陸遜能意識到依托襄陽和漢水構築防線，能更好地屏護荊州，已經算得上是極為敏銳了。
听到陸遜的話，諸將終于明白過來︰
「上大將軍，我們不打樊城？」
陸遜搖頭︰
「不打，我這一次，只要襄陽。」
而且也打不下來。
就算是能打下來，只怕自己也要落得跟關羽一個下場。
分兵而力弱，最終還是要把到手的樊城送回去。
陸遜看向孫倫︰
「孫將軍，我此次不打樊城，但也要讓樊城乃至漢水之北的魏賊，不得連通襄陽。」
「你可否替我巡視北岸，不讓賊人有一舟一人渡過漢水？」
陸遜先是都督荊州，然後又鎮守武昌，負責西邊之事。
自然對荊州北部的魏賊兵力多有了解。
當年兵力最多時，從襄陽到宛城一帶，基本也就是十萬人馬。
但這幾年來，荊州的兵力被抽調了一部分，只剩下七八萬人。
此時這七八萬人，被自己設謀調動，兵力一分再分。
漢水之北，魏賊現在的布兵重地應當是草橋關，當在兩到三萬人——馮明文的名頭，就值一萬。
而在漢水之南，魏賊的重兵現在正守著柤中，有一萬多乃至兩萬。
這兩個地方，就佔了過半。
剩下的襄陽和樊城，就算是平分，滿打滿算也不過是一萬五余的守軍。
如果再加上宛城也需要少量兵力的話，襄陽守軍只怕會更少。
本就勢衰的魏軍，此時一再分兵，乃是兵家大忌。
以三倍有余的兵力圍襄陽孤城，又有舟師以據地利，可謂優勢在我。
听到陸遜這麼一分析，諸將皆是恍然，臉上現出興奮之色。
那豈不是說，這一回出兵，當真有可能拿下襄陽？
「上大將軍高見！」
到了這個時候，諸將哪還不明白，上大將軍這怕是早就已經定下了決策。
但見孫倫抱拳行禮，大聲應道︰
「末將領命！」
唯有朱異，看到自己的建議被否決，心有不甘，再次出聲道︰
「上大將軍，襄樊的魏賊，亦有水軍，如今不過是看到我們大軍強盛，故而龜縮不出。」
「但若是我們一旦圍城，賊人水軍，恐怕就要拼死相抗了。」
「說得好。」陸遜看向朱異，贊揚道，「朱少將軍所言甚是。」
他指向襄陽城東面，「看，那就是魏賊的水寨，我們想要圍死襄陽，就必須要先破了他們的水寨。」
襄陽北面臨漢水而立，城牆離岸邊不足百步，只要戰船稍有靠近，守軍就可以依靠城牆的優勢，對著江上的戰船進行壓制。
襄陽南面是群山，可為屏障。
東西兩面乃是大片灘涂，水流縱橫，大船難以進入。
魏國的水軍，就是利用襄陽足有百丈寬的護城河，再挖了大水池，建立起水寨，直通漢水。
「這些水寨，不但是魏賊的水軍所在，同時也是襄陽城的外圍。」
「想要徹底困死襄陽，斷絕其與外界的一切聯系，就必須要先破了這些水寨。」
陸遜說著，看向諸將︰
「卻不知哪位將軍，可以替我先破了這些水寨？」
朱異又想站出來，但朱然站在最前面，比他更快︰
「末將請命！」
陸遜大喜︰
「朱將軍能主動請命，吾尚有何憂？卻不知朱將軍需要多少兵力？」
朱然回答道︰
「除了末將本部人馬以外，還請上大將軍再撥一員副將，以助末將破賊。」
陸遜微笑︰「不知朱將軍想要何人？」
「季文（即朱異）杰出將門，有將才，雖年少，但頗為慓銳，又領有一軍，可助末將一臂之力。
陸遜知其意，點頭同意。
本來一直有些郁悶的朱異，此時欣喜若狂︰
「末將定不負上大將軍與征北大將軍之望！」
待眾人散去，朱異尋得機會，趕上朱然，道謝道︰
「異謝過車騎將軍提攜。」
朱然擺手，笑道︰
「私下里，季文何需如此？我昔日與汝父也曾共擊魏賊，你若是不棄，可喚我一聲叔父。」
朱異乃是出身吳郡四姓之一的朱家。
而朱然，本姓施，但年少時就過繼給了朱治。
吳郡四姓之一的朱氏，乃是江東朱姓之首。
朱治雖是丹陽郡人，但丹陽朱氏，也算是吳郡朱氏的一個分支，與本宗有著千絲萬縷的關系。
所以真要說起來，朱異與朱然雖不同郡，但都算是同為朱氏族人。
此時朱異雖領有部曲，但皆是其父朱桓所遺。
他本人在軍中不過是一個新人。
但朱然已經是位居車騎將軍。
朱然此言，很明顯就是想要提攜朱異。
朱異豈有不從之理？
「是，叔父。」
朱然聞言，欣慰點頭。
兩人在船上走了一會，來到船頭，並排而立，看向襄陽城東邊的水寨。
朱然問道︰
「方才在上大將軍面前，季文頗有踴躍，多有建言。」
「不知現在，可有計策說與我听，也好能早日破賊。」
朱異此時意氣風發，說道︰
「叔父，上大將軍不是說過麼，襄陽城的守軍，最多不過一萬五千人。」
說著，他指向魏軍水寨，「這一萬五千人，自然也包括了這些水軍。」
「依我看來，這水寨里的水軍，多則五千人，少則兩三千人，不能再多了。」
「以我們現在的兵力，難道還怕這幾千人？」
朱然搖頭︰
「強攻倒也不是不行，但襄陽城乃是堅城，我們能讓將士少受一些傷亡，那麼後面就能多一份力量攻城。」
「所以，能以計破之，那是最好的。」
朱異「哦」了一聲，點頭道︰
「叔父所言甚是，是我考慮不周。」
他盯著水寨看了一陣，這才重新開口說道︰
「這賊人水寒靠著襄陽城，若是強攻，我們還要防備襄陽城牆上的賊軍，確實會加大傷亡。」
「想要讓城上的守軍不能支援，除非……」
「除非什麼？」
「除非我們在夜里襲營。」
「夜里襲營？」
朱異點頭︰
「對，挑精銳之士，趁夜襲營。賊人觀我軍勢大，只道我們會舉軍而攻之。」
「他們肯定想不到，我們這麼大的優勢，還會在夜里偷襲。」
朱異轉頭看向朱然，「此事越快越好。賊人被我軍震懾，龜縮于營寨之中，如今正是膽寒之時。」
「若是等他們反應過來，有了防備，恐怕就沒有那麼容易了。」
朱然听到這個話，眼中閃過亮光︰
「季文所言，大是有理。不過襲營之事，需得尋一勇將……」
「異願親自領軍前往，還望叔父成全！」